Đội quân địa phương thứ mười bị đánh bại ngay khi xuất phát, điều này đồng nghĩa với việc cuộc giải cứu lần thứ ba tại điểm rơi máy bay thứ hai đã thất bại.

Trung tá McNaught, người từng thất bại trong cuộc giải cứu đầu tiên, đã dẫn đoàn xe Hummer trở lại sân bay từ lâu rồi. Ban đầu, ông vẫn muốn chờ đến khi những binh sĩ thuộc đơn vị kỵ binh được đưa về và được điều trị xong thì mới tổ chức lại lực lượng để tiếp tục tiến vào thành phố.

Nhưng kết quả là ba chiếc xe Hummer của Stark trở về mà không đạt được kết quả gì; thông tin họ mang về cho biết không thể tiếp cận được điểm rơi máy bay nữa.

Điều này khiến kế hoạch trở lại của ông tan vỡ hoàn toàn.

Biết rõ tình hình hiện tại ở Mogadishu, đoàn xe Hummer không thể tiến vào thành phố để tiến hành giải cứu; chỉ có thể sử dụng xe tăng hoặc xe bọc thép để mở đường mới có khả năng tiếp cận được điểm rơi máy bay.

Trung tá McCLan Đức không do dự, ông vung mũ lên và lái xe lao về căn cứ quân sự Liên Hợp Quốc. Dù phải cướp, ông cũng sẽ cố gắng lấy được xe tăng.

Đó là suy nghĩ của McNaught.

Bên ngoài, mọi người đều đang nỗ lực tìm mọi cách để tiến hành giải cứu; bên trong thành phố, mọi người cũng đang tìm cách tự cứu mình.

Tại điểm rơi máy bay thứ nhất, hai đội kỵ binh cùng với đội tìm kiếm và cứu hộ đã thiết lập tuyến phòng thủ và đang giao tranh với người Somali đã hơn một giờ.

Trong thời gian đó, Sanders cùng một số người khác đã đến gia nhập họ, làm tăng số lượng quân sĩ lên đến hơn 40 người.

Lợi thế về số lượng khiến tình hình của họ tương đối ổn định hơn; người Somalia không thể xâm nhập được, và họ cũng không thể thoát ra ngoài được.

Hai bên đang giao tranh ác liệt trong những ngôi nhà ở góc đường này.

Mặc dù tình hình tổng thể tại điểm rơi máy bay thứ nhất không nghiêm trọng như tại điểm rơi máy bay thứ hai – nơi số lượng người ít hơn và họ có thể bị kẻ địch nuốt chửng bất cứ lúc nào – nhưng họ vẫn đối mặt với những vấn đề nan giải: đạn dược, thực phẩm và vật tư y tế đều cực kỳ khan hiếm.

Tại điểm rơi máy bay thứ hai, những vết thương chỉ là bề ngoài; số thuốc men mà họ mang theo đã đủ để kiểm soát các vết thương đó. Nhưng tại điểm rơi máy bay thứ nhất thì không thể như vậy.

Những binh sĩ kỵ binh không mặc áo giáp chiến đấu nặng đã phải chạy qua những con đường xa xôi để đến điểm rơi máy bay thứ nhất, và nhiều người trong số họ đã bị thương nặng. Các túi y tế cá nhân chỉ có thể sử dụng trong trường hợp khẩn cấp, không thể điều trị những vết thương nặng.

Nếu không thể giải cứu họ ra ngoài càng sớm càng tốt, thì theo thời gian, tình trạng sức khỏe của họ sẽ ngày

Một mặt là số thương vong nặng nề, nhưng điều đáng lo ngại nhất chính là tình trạng thiếu hụt đạn dược nghiêm trọng.

Tình hình của lực lượng kỵ binh đặc nhiệm ra sao?

Hiện nay, đã có những chiến sĩ trong đội này buộc phải dùng súng trường như gậy để đối đầu trực tiếp với những tay súng dân quân xâm nhập vào các tòa nhà.

Ngay cả những đơn vị kỵ binh đặc nhiệm “dồi dào” đạn dược nhất cũng chỉ có vài ba magazin trên người mà thôi.

May mắn thay, hàng trăm tay súng dân quân Somalia ở bên kia con đường không hề biết tình hình đạn dược của họ; nếu không, với một đợt tấn công mãnh liệt, điểm hạ cánh đầu tiên chắc chắn sẽ bị mất.

Những chiến sĩ kỵ binh đặc nhiệm đang đóng giữ tuyến phòng thủ này chắc chắn sẽ có tên trong danh sách tử vong vào ngày hôm sau.

Ngoài hai điểm hạ cánh trở thành khu vực giao tranh, Đại úy Steele cùng với hai đội nhỏ dưới quyền ông cũng gặp rất nhiều khó khăn. Nhìn thấy những người bị thương nặng lần lượt qua đời, Đại úy Steele đau lòng đến mức mắt đỏ hoe.

Nhưng ngoài việc lo lắng, ông không thể làm gì được.

Dù ông liên tục kêu gọi sự hỗ trợ từ cấp trên, câu trả lời vẫn chỉ là yêu cầu họ tiếp tục đóng giữ tuyến phòng thủ và chờ đợi lực lượng cứu hộ đến.

Lúc nào lực lượng cứu hộ sẽ đến, họ sẽ có bao nhiêu người, và liệu họ có thể giải cứu được họ hay không… Tất cả đều là những điều chưa biết trước!

Trong sự chờ đợi vô tận này, thời gian trôi qua từng phút từng giây, và Mogadishu – nơi đang trở thành cơn ác mộng của quân đội Mỹ – cuối cùng cũng bước vào ban đêm.

Bóng tối buông xuống, mọi thứ trở nên yên tĩnh.

Những người Somali đã hoành hành suốt cả ngày dần trở nên bình tĩnh hơn; mặc dù vẫn bao vây xung quanh, họ không còn tấn công nữa.

Điều này cho phép những binh sĩ Mỹ đã chiến đấu cả ngày cuối cùng cũng có thể nghỉ ngơi một chút.

Những chiếc máy bay Black Hawk, vốn đã sợ hãi không dám hoạt động ban ngày, lại bắt đầu thực hiện nhiệm vụ thả hàng tiếp tế dưới bóng đêm.

Hoạt động vào ban đêm vẫn rất nguy hiểm, nhưng họ phải tận dụng cơ hội này.

Nếu không thả hàng tiếp tế cho lực lượng kỵ binh đặc nhiệm ngay bây giờ, thì những tay súng dân quân Somalia đang rình rập xung quanh sẽ có thời gian ăn uống và nghỉ ngơi thoải mái.

Không một người lính nào tham gia chiến dịch này có thể sống sót đến ngày mai.

Tổng chỉ huy Tướng Garrison chỉ cần suy nghĩ một chút cũng biết rằng đêm nay chắc chắn sẽ không yên bình.

Khi những người Somalia đã nghỉ ngơi xong và trở lại trạng thái s

Để những thành viên đang bị bao vây trong thành phố có thể chờ đợi đến khi xe tăng của Pakistan đến nơi, chúng ta cần phải tận dụng khoảng thời gian ngắn ngủi này để tiến hành việc thả hàng hóa từ trên không một cách nhanh chóng.

Dù có khả năng trực thăng sẽ lại gặp nguy hiểm, cuộc thả hàng hóa vẫn phải được tiến hành.

Lúc 6 giờ 55 phút tối.

Chiếc trực thăng Super 68, đầy ắp các loại hàng hóa, đã bay đến điểm hạ cánh đầu tiên trong thành phố dưới lớp màn đêm, nhằm cung cấp tiếp tế cho các lực lượng trên mặt đất.

Super 68 là chiếc trực thăng Black Hawk độc quyền cho nhóm phản ứng khẩn cấp và cũng là chiếc có tình trạng kỹ thuật tốt nhất hiện nay.

Những chiếc trực thăng Black Hawk khác hoặc đã bị hỏng, hoặc đã bị tổn hại nghiêm trọng do các cuộc giao tranh ác liệt vào ban ngày.

Cuộc thả hàng hóa nguy hiểm này rất quan trọng, vì vậy chỉ có thể sử dụng chiếc Black Hawk tốt nhất để thực hiện nhiệm vụ.

Về lý do tại sao lại ưu tiên hỗ trợ điểm hạ cánh đầu tiên thay vì điểm hạ cánh thứ hai đang gặp nguy hiểm nhất, thì đó chính là vì khẩu pháo phòng không đó.

Theo nguyên tắc xác suất, việc thả hàng hóa ở nơi an toàn trước tiên chắc chắn là lựa chọn tốt nhất.

Như vậy ít nhất cũng có thể đảm bảo rằng cuộc thả hàng hóa sẽ thành công ít nhất một lần.

Nếu không, nếu trực thăng đến điểm hạ cánh thứ hai trước, nó sẽ bị pháo phòng không tiêu diệt ngay lập tức, và sau đó sẽ không thể tiếp tục hỗ trợ điểm hạ cánh đầu tiên được nữa.

Super 68 đến điểm hạ cánh đầu tiên và dừng lại ở độ cao khoảng 5 mét so với mặt đất.

Sau đó, nó mở cửa khoang và sử dụng dây thừng để thả xuống các loại hàng hóa cần thiết nhất cho lực lượng trên mặt đất, như đạn dược, nước uống, thức ăn và vật tư y tế.

Tại điểm hạ cánh đầu tiên, lực lượng Ranger chỉ kiểm soát được hai góc đường.

Còn hai góc đường khác, nơi có những tay súng dân quân vũ trang, họ vẫn quyết tâm giết hết người Mỹ vào tối nay, vì vậy họ chắc chắn sẽ không cho phép trực thăng thả hàng hóa.

Chỉ chưa đầy nửa giờ sau khi tiếng súng im lặng, nó lại bùng nổ một lần nữa tại góc đường đó.

Hàng chục tay súng dân quân cùng lúc nổ súng, những viên đạn dày đặc bắn về phía vỏ trực thăng, tạo ra tiếng nổ rào rạch như khi rang đậu.

Người lính bắn súng máy trên chiếc Super 68 cũng không hề sợ hãi, họ đã sử dụng khẩu súng máy mini Gatling để phản công một cách mãnh liệt.

Trong vòng chưa đầy 30 giây, hộp đạn chứa 1600 viên đạn đã bị dùng hết, những viên đạn rơi xuống như mưa.

Ít nhất mười mấy tay súng dân quân Somalia trên các tầng lầu

Nếu không phải vì hôm đó họ đã sử dụng quá nhiều tên lửa, thì chúng đã được tiêu hết từ lâu rồi. Chiếc Super 68 chắc chắn đã bị phá hủy hoàn toàn. Dù không còn nguy cơ từ những quả tên lửa nữa, các xạ thủ trên chiếc Super 68 vẫn tiếp tục bắn trong 30 giây, nhưng chiếc máy bay vẫn không thể chịu đựng nổi. Các đèn báo động trên bảng điều khiển đều sáng lên; thậm chí màn hình hiển thị thông tin cũng bất thường – có lẽ là do đạn đã xuyên qua thiết bị. Họ buộc phải ngay lập tức rời khỏi khu vực giao tranh. Pilbus không kịp để lại hai thùng hàng hóa, cũng không thể thả chúng xuống bằng dây, nên anh ta lập tức cho máy bay bay lên cao và trở về căn cứ. Trong suốt hành trình đầy nguy hiểm ấy, chiếc máy bay cuối cùng cũng hạ cánh an toàn xuống sân bay. Pilbus, đang đổ mồ hôi vì lo lắng, bước ra khỏi buồng lái và đi quanh chiếc trực thăng… Những gì anh ta nhìn thấy khiến anh ta không khỏi rùng mình: trên thân máy bay có ít nhất 50 lỗ đạn; bình nhiên liệu và động cơ đều bị đạn xuyên thủng nhiều nơi. Dầu nhiên liệu từ bình chảy ra, rơi xuống như mưa. Thật không thể tin được là chiếc máy bay lại không nổ tung trong tình trạng như vậy… Pilbus chỉ có thể coi đó là một phép màu, là sự can thiệp của Chúa đã cứu mạng anh ta. Điều duy nhất khiến Pilbus tiếc nuối là… chiếc Super Black Hawk duy nhất còn khỏe mạnh tại sân bay giờ đây cũng đã trở thành “bệnh nhân nặng”; việc thả hàng hóa tại điểm tai nạn thứ hai đã không thể thực hiện được nữa. “Các bạn ơi, mong Chúa phù hộ các bạn.” Pilbus vẽ thánh giá trên ngực mình, nhắm mắt và cầu nguyện chân thành.