Uống rượu và tổ chức tiệc tùng là những hoạt động giúp thư giãn trong cuộc sống, nhưng những việc quan trọng không thể vì thế mà bị trì hoãn.

Ngày hôm sau.

Vào lúc 6 giờ sáng, khi trời mới bắt đầu sáng.

Long Chiến đã vui chơi cùng Stella đến tận 2 giờ sáng mới đi ngủ, và giờ đây anh ta đã thức dậy tràn đầy năng lượng, hôn lên khuôn mặt vẫn đang ngủ say của Stella.

Trong những lời chào buổi sáng mơ màng của Stella, anh ta bắt đầu buổi tập luyện tự giác như mọi ngày.

Nơi Stella ở không có thiết bị tập thể dục, Long Chiến nghĩ rằng buổi sáng anh ta còn phải đến đội Xanh để báo cáo công việc, vì vậy anh ta quyết định vừa chạy bộ vừa thực hiện các bài tập khác.

Anh ta chạy thẳng từ nơi Stella ở trở lại căn cứ hải quân.

30 km đối với người bình thường có thể là một khoảng cách xa, nhưng đối với Long Chiến – người luôn rèn luyện thể lực bằng việc chạy bộ đường dài – đó không phải là một thử thách khó khăn gì cả.

Hơn nữa, việc chạy bộ không mang theo thiết bị gì cũng gần giống như việc khởi động.

Coi đó như một buổi chạy bộ buổi sáng, cường độ vừa phải.

Chậm rãi mà thoải mái, anh ta mất hai tiếng rưỡi để chạy xong quãng đường 30 km và trở lại căn cứ hải quân. Sau đó, anh ta tắm rửa, ăn sáng tại nhà hàng, thu dọn đồ đạc cá nhân và cho tất cả vào một chiếc xe đẩy nhỏ.

Thời gian vừa đúng lúc.

Đúng vào giờ đi làm ban ngày của nhân viên hậu cần DG.

Long Chiến cầm theo chai bia Budweiser mà anh ta đã mua sẵn từ trước, kéo theo chiếc xe đẩy nhỏ lên tầng ba của trụ sở DG. Khi cánh cửa thang máy mở ra, anh ta gặp một khuôn mặt đang mỉm cười.

Đó là Diaz – người mà anh ta đã quen biết từ lâu!

“Long, chào mừng bạn gia nhập đội! Tôi nghe nói bạn đã được thăng chức thành Trung sĩ trưởng, chúc mừng bạn!”

Diaz đã nhận được thông báo chào mừng trước đó, và đã nhìn thấy Long Chiến kéo chiếc xe đẩy lên tầng từ cửa sổ, vì vậy anh ta đã đợi sẵn ở đó.

Khi nhìn thấy cấp bậc mới của Long Chiến, ánh mắt Diaz tràn đầy sự ngưỡng mộ.

Cấp bậc của Diaz cũng là E7 – Trung sĩ trưởng cấp ba, vì vậy bây giờ Long Chiến và cô ấy đã ngang hàng nhau.

Mặc dù về mặt ngoài, mọi người đều gọi tên nhau một cách thân thiện, như thể không có sự khác biệt gì, nhưng thực tế thì mỗi người đều có những suy nghĩ riêng trong lòng.

Cấp bậc khác nhau thì trách nhiệm và vai trò cũng sẽ khác nhau.

  “Ở đây, chức vụ quân hàm không có ý nghĩa gì cả, trừ khi bạn đạt tới cấp độ đội trưởng; vì vậy, tôi vẫn chỉ là một người mới nhập ngũ thôi.”

  Long Chiến nói một cách khiêm tốn sau khi ra khỏi thang máy, rồi chính thức giơ tay ra và nói: “Tôi mới đến đây, chưa hiểu biết gì cả; sau này mong anh cứ quan tâm và giúp đỡ tôi nhé.”

  “Tất nhiên rồi.”

  Thay vì bắt tay Long Chiến, Diaz đã nhiệt tình ôm lấy anh ấy và nói: “Chào mừng anh chính thức gia nhập Đội B! Nơi đây sẽ là ngôi nhà thứ hai của anh từ bây giờ trở đi; việc giúp đỡ anh là trách nhiệm của tôi.”

  “Chúng ta là anh em ruột thịt.”

  Long Chiến mỉm cười, nhướng lông mày dày, và hoàn toàn đồng ý với lời nói của Diaz.

  “Đi thôi, Jason và những người khác vẫn chưa đến; họ đang trên đường đến đây. Tôi sẽ dẫn anh đến kho để cất đồ cá nhân của anh trước.”

  Diaz vẫy tay mời Long Chiến theo, rồi bước đi về phía cuối hành lang. Long Chiến kéo theo chiếc xe đẩy nhỏ theo sau.

  Việc chào đón người mới gia nhập đội ở DG là một sự kiện rất trang trọng; tất cả các thành viên trong đội đều phải có mặt để thể hiện sự chào đón dành cho người mới. Đồng thời, đây cũng là cách để công nhận người mới; từ bây giờ trở đi, tất cả chúng ta đều là anh em chiến đấu.

  Anh em ruột thịt có thể không luôn tin tưởng lẫn nhau, nhưng tại DG – một đơn vị chiến đấu ở cấp độ cao nhất – chúng ta phải tin tưởng lẫn nhau một cách tuyệt đối. Chỉ như vậy, chúng ta mới có thể phối hợp ăn ý với nhau trong các nhiệm vụ khó khăn nhất.

  Kế hoạch của Diaz thật sự rất tốt; trong lúc Jason và những người khác còn đang trên đường đến, anh ấy sẽ lo xử lý đồ cá nhân của Long Chiến.

  Hai người đi theo nhau đến cuối hành lang, nơi có một cánh cửa hai buồng được gắn biển “Kho đồ”. Cánh cửa không được khóa, rõ ràng đây là khu vực sử dụng chung.

  “Hãy theo tôi vào đây.”

  Diaz vẫy tay mời Long Chiến, xoay tay nắm cửa và bước vào bên trong.

  Long Chiến đã đến Đội Đỏ vài lần rồi, nhưng đây mới thực sự là lần đầu tiên anh bước vào “không gian riêng tư” thuộc về DG.

Không gian bên trong lớn hơn nhiều so với tưởng tượng; ít nhất cũng hơn hai ba trăm mét vuông.

Cách bố trí rất đơn giản, dễ hiểu ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Có tổng cộng 15 chiếc lồng sắt màu đen hình vuông, kích thước khoảng 2,5 mét, được xếp ngăn nắp quanh ba bức tường của căn phòng.

Hầu hết các lồng này đều có gắn tên; Long Chiến có thể nhìn thấy tên của Jason, Ray và Sơn Ni ngay lập tức.

Thậm chí, ở góc xa, còn có một chiếc lồng gắn tên của Nate – người đã hy sinh từ lâu rồi, và đồ đạc bên trong vẫn còn nguyên vẹn.

Rõ ràng, DG có rất nhiều truyền thống đặc biệt.

Bức tường gần cửa là nơi duy nhất không có lồng sắt; góc tường có một chiếc sofa, cùng vài tủ đựng đồ và một máy pha cà phê.

Có vẻ như đây là khu vực nghỉ ngơi; khi mệt mỏi sau việc sắp xếp đồ đạc, có thể ngồi đây thư giãn.

“Chiếc lồng này thuộc về bạn rồi; danh thiếp tên bạn đã được đặt trên kệ. Sau khi vào bên trong, nhớ lấy cái đó và dán lên cửa nhé.”

Diáez vỗ nhẹ vào cửa chiếc lồng số 8, đưa cho Long Chiến một chiếc chìa khóa, rồi hỏi thêm: “Bạn có yêu cầu cụ thể về vũ khí hay điều gì đặc biệt không?”

“Tôi cũng chưa chắc lắm.”

Long Chiến mới vừa đến đây, làm sao biết mình cần gì được.

“Nghe này…” Diáez nói với giọng nghiêm túc hơn: “Bạn cần bất cứ thứ gì cũng cứ nói với tôi; miễn là nó cần thiết cho nhiệm vụ, tôi sẽ cố gắng tìm cách chuẩn bị cho bạn.”

“Thật sự là bất cứ thứ gì à?” Long Chiến cười toe toét; ban đầu anh ta muốn đùa với Diáez một chút, nhưng lại nghĩ lại và quyết định không làm vậy.

Mặc dù mối quan hệ giữa hai người khá tốt, nhưng vẫn chưa đến mức đó.

Anh ta đổi cách đùa lại: “Chẳng lẽ bạn chính là bà già Noel trong truyền thuyết, có thể thực hiện mọi mong muốn của mọi người sao?”

“Ehm… Có lẽ cũng giống như vậy; đó chính là công việc của tôi.” Diáez bị Long Chiến làm cho cười.

“Bạn hãy dọn dẹp đồ đạc cá nhân ở đây trước; nếu cần thứ gì, hãy ghi vào danh sách mong muốn của mình. Tôi sẽ đi lo liệu công việc trước, sau đó sẽ quay lại tìm bạn.”

“Sau khi nói xong, Diaz quay người rời đi, vẫn luôn làm mọi việc một cách nhanh chóng và hiệu quả như mọi khi.

Cô ấy hoàn toàn không hề có ý định giúp đỡ gì cả.

Không phải vì mối quan hệ giữa hai người chưa đủ sâu đậm; chỉ là Diaz không muốn giúp Long Chiến sắp xếp đồ đạc cá nhân, để anh ta tự mình lo liệu mọi thứ ở đây.

Nguyên nhân nằm ở bản chất đặc biệt của DG – nơi mà tất cả mọi người đều tuân theo ‘Quy tắc của người lớn’ (principles of the big boys), hay còn có thể gọi là ‘Nguyên tắc tự quản’.

Nghĩa là ở DG, mỗi người đều được tự do; mỗi người đều phải tự kiểm soát bản thân mình, tự chuẩn bị đầy đủ mọi thứ cần thiết.

Không ai sẽ đến quản lý bạn hay hướng dẫn bạn làm việc… trừ khi bạn thực sự cần sự giúp đỡ và tự nguyện yêu cầu.

Điều này hoàn toàn khác biệt so với các đơn vị quân đội thông thường, nơi mà từ huấn luyện hàng ngày cho đến cuộc sống sinh hoạt đều được các sĩ quan quản lý.

Có lẽ chỉ có những tổ chức đỉnh cao như DG mới dám áp dụng hệ thống tự do tuyệt đối này.

Nếu áp dụng cách này vào các đơn vị cơ sở… chưa đầy ba ngày, mọi thứ sẽ trở nên hỗn loạn không thể kiểm soát được.”