Quá trình khởi hành diễn ra rất suôn sẻ; các tàu thuộc Hạm đội Đặc biệt thứ Chín nhanh chóng xếp thành hàng ngang và tiến về phía cửa vào vịnh.

Bỗng nhiên, người quan sát trên tàu hét lên: “Phía bên trái có một chiếc máy bay trên mặt nước đang chuẩn bị cất cánh.”

Vương Nghĩa đang ở góc nhìn của con tàu chiến, liền quay đầu nhìn sang bên trái và thấy rõ một chiếc máy bay kiểu Hải Sư đang trượt băng trên mặt nước.

Từ góc nhìn này, Vương Nghĩa lại có cái nhìn mới về vẻ xấu xí của chiếc máy bay đó.

Hơn nữa, sao chiếc máy bay này lại trượt băng một cách lắc lư, không ổn định chút nào?

Lúc này, Vương Nghĩa mới nhận ra số hiệu chiến thuật của chiếc máy bay là 202A04 – chính là chiếc mà hôm qua anh ta và Thiếu tá Lỗ Tác đã lén lấy. Có lẽ do việc dùng phần bụng máy bay để đâm vào kẻ địch đã làm hỏng hình dạng khí động học của nó?

Chiếc máy bay kiểu Hải Sư nhanh chóng vượt qua con tàu Obanong và cất cánh trước khi đến cửa vào vịnh, lao về phía những chiếc máy bay trên mặt nước của kẻ địch ở xa.

Một chiếc máy bay kiểu Hải Sư khác cũng bắt đầu quá trình trượt băng để cất cánh; có vẻ như toàn bộ đội tàu tuần tra trên mặt nước 202 sẽ lên đường để tìm kiếm hạm đội của Đế quốc Phù Tang.

Lúc này, giọng nói của trưởng bộ phận thông tin vang lên: “Đây là bộ phận thông tin, chúng tôi đã nhận được điện báo từ kẻ địch; hướng phát tín hiệu cho thấy nó đến từ phía 031… Có thể đó là máy bay trinh sát của địch đang gửi tin.”

Vương Nghĩa quay lại góc nhìn cá nhân và mở hệ thống thông tin nội bộ của con tàu: “Cảm ơn.”

Người lính truyền lệnh qua điện thoại nói: “Thực ra, ông không cần phải bật công tắc nội bộ đâu; tôi có thể truyền đạt thông tin cho ông.”

Vương Nghĩa nhìn anh ta và nói: “À, vậy à? Được rồi, lần sau tôi sẽ nhớ.”

Thông thường, khi các trưởng bộ phận báo cáo tình hình qua hệ thống nội bộ, người lính truyền lệnh sẽ truyền đạt lại thông tin; nhưng ở tháp chỉ huy con tàu Obanong, loa được bật sẵn, vì vậy Vương Nghĩa có thể nghe trực tiếp. Anh ta cũng đã quen với việc tự mình bật công tắc nội bộ để nói chuyện qua micrô.

Đây cũng là một sự khác biệt nhỏ giữa các tàu khu trục khác nhau; một số con tàu không thích bật loa này và để người lính truyền lệnh thông báo mọi thứ.

Vương Nghĩa lại quay đến boong tàu và nhìn qua kính viễn vọng để quan sát những chiếc máy bay trinh sát trên mặt nước của kẻ địch đang tiến gần hơn.

Khi nhìn qua kính viễn vọng và chuyển sang góc nhìn của con tàu chi

21

Chẳng hạn như chiếc tàu cấp caoCao Hùng như tàu Atago, anh ấy biết rõ phải đọc là Atago.

11

Thật đáng tiếc, trong số những con tàu hiệu quả, không có con nào bắt đầu bằng chữ KO cả.

6

Khoảnh khắc đó, Wang Yi dường như đã nghĩ ra điều gì đó, nhưng ngay khi anh ta muốn nắm bắt thông tin đó, nó lại “biến mất” một cách nhanh chóng, và anh ta vẫn không thể nghĩ ra được điều gì cả.

4

Thôi kệ, không quan trọng đâu. Hạm đội Liên kết Kangtai chủ yếu sử dụng máy bay trên tàu tuần dương hạng nặng để thực hiện nhiệm vụ trinh sát; còn máy bay trên các tàu chiến đấu thì chủ yếu dùng để hướng dẫn việc bắn pháo, không tham gia vào công tác trinh sát. Chữ KO có lẽ là mã danh của một con tàu tuần dương hạng nặng nào đó.

7

Hơn nữa, Wang Yi còn nhớ rằng, khi quân Nhật tiến hành các cuộc tấn công về phía nam, họ không hề sử dụng các tàu chiến lớn hơn tàu tuần dương hạng nặng.

Bởi vì quân Nhật thiếu nhiên liệu; việc sử dụng các tàu chiến đấu sẽ tiêu tốn quá nhiều nhiên liệu mà họ không thể chịu đựng nổi.

Hơn nữa, họ cứ bám chặt vào chiến thuật tấn công kiểu “dụ địch vào bẫy”, trong khi các tàu chiến đấu thực chất được sử dụng cho các trận chiến quyết định giữa các hạm đội; những nhiệm vụ hỗ trợ cho quân đội bộ, những việc “thấp kém” đó, đều được giao cho các tàu tuần dương hạng nặng và tàu sân bay.

Vì vậy, lần này có lẽ họ sẽ đối đầu với một hạm đội gồm vài con tàu tuần dương hạng nặng của quân Nhật cùng với một số tàu khu trục, Wang Yi nghĩ như vậy.

O’Banion đã rời khỏi vịnh.

Wang Yi nhận thấy so với khi họ vào cảng hôm qua, toàn bộ lối vào vịnh đã trở nên trống trải; tất cả các con thuyền đánh cá đều biến mất, ngay cả những ngôi nhà ven bờ cũng đều đóng chặt cửa sổ và cửa ra vào.

Bỗng nhiên, anh ta nhìn thấy trên hàng cây cọ ven bờ, những dải ruy băng đỏ đang bay lượn trong gió.

Nhìn từ xa, Wang Yi không khỏi liên tưởng đến một cảnh trong một bộ phim: trên những thanh giáo đỡ dài của binh sĩ Tần, những lá cờ quân đội màu đỏ đang bay phấp phới.

Người treo những dải ruy băng đó không hiện diện ở đâu cả, nhưng Wang Yi biết chắc rằng đó chắc chắn là hành động của người Sirens; anh ta cảm nhận được mối liên kết văn hóa và máu thịt giữa họ.

Lúc này, loa phóng thanh vang lên: “Trung tâm tình hình chiến đấu, radar SG đã phát hiện ra một mục tiêu ở độ cao thấp; sau khi so sánh vị trí, xác định đó là máy bay trên tàu địch đã được quan sát thấy bằng mắt thường.”

Wang Yi: “Sàn chỉ huy nhận được, tiếp tục tì

Vương Nghĩa hạ giọng xuống: “Nếu Hạm đội Liên minh bốn quốc gia có thể điều động thêm nhiều tàu chiến ra trận, thì sẽ rất có lợi cho tình hình chiến sự chung. Khi thực sự tình hình trở nên xấu, chúng ta mới rời khỏi đây.”

“Rõ rồi.”

Vương Nghĩa: “Chuyển hướng sang trái hoàn toàn.”

“Chuyển hướng sang trái hoàn toàn!” Người lái rudder bắt đầu xoay cần điều khiển hướng.

Vương Nghĩa: “Bây giờ hãy từ từ đã, đợi đến khi trận chiến bắt đầu thì sẽ có việc để làm đấy.”

Người lái rudder cười: “Yên tâm đi, thuyền trưởng ơi. Những ngày gần đây tôi luôn tập luyện sức bền của cơ bắp mình; lần này chắc chắn không đến nỗi ngày hôm sau phải nằm liệt giường đâu, tuyệt đối không.”

Vương Nghĩa gật đầu: “Đó là tốt rồi. À, tên anh là gì vậy?”

Trong ký ức của chủ nhân ban đầu, anh ta thực sự không biết tên người lái rudder này.

Người lái rudder: “Tôi tên là Farris, Farris Han, đến từ bang Kentucky.”

Đại úy Jason: “Tôi cũng đã yêu cầu các binh sĩ kỹ thuật bổ sung dầu vào hệ thống điều khiển rudder trong quá trình bảo trì; bây giờ tình hình hẳn đã được cải thiện nhiều rồi. Thiếu tá Sharp cũng đã đến kiểm tra và cô ấy có thể dễ dàng vận hành hệ thống đó.”

Vương Nghĩa nghe vậy liền tỏ ra hứng thú: “Cô ấy đã đến boong tàu à?”

“Đúng vậy. Hôm qua khi thuyền trưởng đi lấy thuốc, thiếu tá Sharp vừa hoàn thành công việc của mình thì đã lên boong tàu; có vẻ như cô ấy đang tưởng tượng cảnh thuyền trưởng chỉ huy trận chiến đấy.”

Vương Nghĩa nhướng mày: “Anh chắc chắn là cô ấy đang tưởng tượng mình chỉ huy sao? Có thể cô ấy chỉ đang tưởng tượng cách mình sẽ chỉ huy thôi.”

“Chắc chắn là cô ấy đang tưởng tượng thuyền trưởng chỉ huy,” người binh sĩ kỹ thuật đứng trước bảng la bàn nói. “Các thủy thủ còn thấy cô ấy đi đến bộ điều khiển MK51 nữa đấy… Thuyền trưởng ơi, tôi nghĩ phó thuyền trưởng chắc chắn đã yêu thuyền trưởng rồi; cô ấy đã yêu thuyền trưởng, giống như Trung úy Jenny vậy.”

Vương Nghĩa không tin; một người đàn ông khoa học kỹ thuật độc thân như anh, khi gặp phải tình huống này, phản ứng đầu tiên luôn là “chỉ là do họ tưởng tượng thôi”: “Không, chắc chắn là các bạn hiểu lầm rồi… Hôm qua cô ấy còn mắng tôi là kém hiểu biết vì tôi sử dụng những thuật ngữ rất ngoại đạo khi hướng dẫn việc bắn đạn đấy.”

Đại úy Jason: “Thuật ngữ đó quả thực rất ngoại đạo; tôi cũng đã nghe thấy rồi.”

“Đồ ngốc!”

Lúc này, giọng nói của Trung úy Jenny vang lên từ loa: “Tô

Khi mới khởi hành, Vương Nghĩa cho rằng trận chiến sẽ nhanh chóng bùng nổ, vì vậy ông đã ra lệnh bật cảnh báo chiến đấu và yêu cầu toàn bộ con tàu chuẩn bị sẵn sàng cho trận chiến.

Nhưng bây giờ xem ra, ít nhất thì hạm đội của kẻ thù vẫn còn ở khoảng cách khá xa.

Vương Nghĩa nói: “Đại úy Jason, hãy vào trạng thái cảnh giác.”

“Vâng, thưa ngài!”

Không lâu sau khi mệnh lệnh được ban hành, vẻ mặt râu rậm của Đại tá Rousseau xuất hiện bên ngoài cửa buồng chỉ huy.

“Ồ, bạn tôi ơi,” Đại tá Rousseau nói, “Cuối cùng cũng thoát khỏi trạng thái chiến đấu rồi! Tôi đã phải mang theo các băng đạn cho khẩu pháo 1,1 inch suốt thời gian dài như vậy… Nhưng cuối cùng lại không có trận chiến nào xảy ra cả. Cơ bắp của tôi gần như đau nhức hết rồi!”

Trong trạng thái chiến đấu, các binh sĩ bộ binh phải mang theo băng đạn bên cạnh vị trí đặt pháo, sẵn sàng thay thế băng đạn bất kỳ lúc nào – điều này thực sự tiêu hao rất nhiều sức lực.

Vương Nghĩa nói: “Đó là điều tốt đấy; sau này bạn sẽ có nhiều sức lực hơn để điều khiển cần lái pháo mà.”

“Thôi đi, bây giờ hầu hết các thiết bị đều được trang bị hệ thống hỗ trợ bằng thủy lực rồi mà,” Đại tá Rousseau nói, tựa vào cửa buồng chỉ huy và chặn lối đi sang phía bên phải, “Hạm đội của các bạn phần lớn thời gian đều nhàn rỗi như vậy phải không? Chỉ biết ngồi mơ màng ngắm bầu trời xanh, đám mây trắng và biển cả xanh thăm thẳm?”

Vương Nghĩa đáp: “Khi không có trận chiến, thì cũng chỉ như vậy thôi. Vì vậy, tôi thường đi câu cá ở phía đuôi con tàu.”

“Câu cá à?” Đại tá Rousseau tròn mắt, “Không ngờ hạm đội của các bạn còn có sở thích thanh lịch như vậy nữa!”

Ngay khi Vương Nghĩa định chia sẻ những kinh nghiệm câu cá mà mình đã tích lũy trong 23 ngày qua, giọng nói nóng vội của Đại tá Sharp vang lên từ loa: “Radar SG đã phát hiện ra mục tiêu, tọa độ 161, khoảng cách 34.000 thước!”

“Cảnh báo chiến đấu! Hãy chạy ở tốc độ cao nhất!” Vương Nghĩa hét lên, nhưng ngay lập tức ông nhận ra có điều gì đó không ổn.

Mast của tàu Obanion không quá cao, vì vậy radar SG có thể phát hiện ra các tàu tuần dương và tàu khu trục ở khoảng cách khoảng 34.000 thước… Nhưng việc có thể phát hiện ra một con tàu ở khoảng cách lớn như vậy – điều đó chứng tỏ rằng mast của mục tiêu phải cao hơn nhiều so với các tàu thuộc lớpCao Hùng, và không chỉ mast cao, mà cả buồng chỉ huy cũng phải rất cao nữa.

Vương Nghĩa nhớ lại buồng chỉ