Cách nhà thờ hai dặm, trong một ngôi nhà dân, Nagano Yuichiro ngồi trên một chiếc ghế xếp, khuôn mặt u ám và không nói gì cả. Ban đầu, ông tưởng rằng chuyến đi thu hoạch này sẽ diễn ra suôn sẻ, nhưng không ngờ lại gặp phải trở ngại lớn – đội quân Trung Quốc đóng giữ nhà thờ thực sự rất khó đối phó.

Chỉ sau một buổi sáng giao tranh, tổn thất của Liên đoàn 11 đã lên tới 40%, các đơn vị rút lui cũng đều kiệt sức ở các mức độ khác nhau; ngay cả các binh sĩ cấp thấp cũng bắt đầu có những tiếng phàn nàn.

Tình hình này ngay lập tức khiến Nagano Yuichiro cảnh giác. Thật vậy, quân đội Nhật Bản luôn được biết đến với tính kỷ luật nghiêm ngặt, nhưng mọi việc đều có giới hạn; nếu vượt qua giới hạn đó, rất dễ gây ra hậu quả nghiêm trọng.

Hiện tại chính là ví dụ điển hình: chỉ sau một buổi sáng giao tranh, đã có một phần ba quân số bị thiệt hại. Nếu tiếp tục chiến đấu như vậy, chưa đầy hai ngày, Liên đoàn 11 sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn.

Tiếng bước chân vang lên bên cạnh; Tổng tham mưu liên đoàn bước vào từ bên ngoài, giọng nói có vẻ nặng nề: “Thưa Đại tá, tôi vừa trở về sau cuộc kiểm tra bên ngoài. Tình hình hiện tại không mấy tốt; binh sĩ들 đều có tâm trạng phản đối. Dù sao thì từ tháng Chín năm nay, đơn vị chúng ta liên tục tham gia các trận chiến ở Shanghai, Nanjing và những nơi khác, và tổn thất về nhân sự chưa bao giờ ngừng lại. Mặc dù đã được bổ sung quân số vài lần, nhưng về mặt thể chất lẫn tinh thần, binh sĩ đã rất mệt mỏi. Chúng ta không thể tiếp tục chiến đấu như this được nữa… Hãy báo cáo với Thống soái Quốc Kỳ để ông ấy cử quân tiếp viện; nếu tổn thất còn tiếp tục tăng cao, chúng ta sẽ rất khó giải thích với cấp trên.”

Nagano Yuichiro suy nghĩ mãi, rồi cuối cùng đứng dậy và đi đến bên cạnh bàn để nhấc điện thoại lên: “Alô… Đây có phải là trụ sở chỉ huy của Tiểu đoàn Quốc Kỳ không? Tôi là Đại tá Nagano Yuichiro của Liên đoàn 11, xin mời Tướng Quốc Kỳ nghe máy; tôi có thông tin quan trọng cần báo cáo với ông ấy…”

Đùng một tiếng, Quốc Kỳ Đảng đập tan chiếc điện thoại trong tay mình, khuôn mặt tái nhợt: “Đồ ngu ngốc… Nagano Yuichiro thật là một kẻ ngu ngốc! Và Changukawa đang làm gì vậy? Sao lại đứng nhìn Liên đoàn 11 làm những việc ngu xuẩn như vậy mà không can thiệp gì cả? Anh ta đang muốn gì chứ?”

Nhìn thấy Quốc Kỳ Đảng tức giận, những người tham mưu bên cạnh đều sợ hãi đến mức không dám lên tiếng. Sau một lúc, Tổng

“Trưởng đội ơi, bây giờ không phải lúc để tức giận đâu.

Changeno Yuichiro là một người kiêu ngạo; ngay cả ông ấy cũng phải gọi điện xin viện trợ, điều này chứng tỏ tình hình chiến sự đã rất nghiêm trọng.

Việc cấp bách nhất hiện nay là phải nhanh chóng điều quân tiếp viện cho họ.”

“Cũng chỉ có thể làm như vậy thôi.” Quốc Kỳ Đảng có vẻ bớt căng thẳng hơn một chút; ông đi vòng quanh bàn làm việc vài vòng rồi dừng lại.

“Hãy truyền lệnh của tôi: yêu cầu Liên đoàn 41, Đại đội Pháo binh số 3 và Trung đoàn Kỵ binh số 1 tụ tập ngay lập tức và khởi hành trong vòng một giờ.”

Yoshio Nagano há hốc miệng: “Thưa Tướng lĩnh, việc làm này có phải là phản ứng thái quá không ạ?”

Vì trước khi đảm nhận chức vụ Trưởng đội, Quốc Kỳ Đảng từng là Tướng lĩnh của Lữ đoàn Bộ binh số 9 thuộc Sư đoàn 5 Nhật Bản, nên Yoshio Nagano vô tình gọi tên cấp bậc cũ của ông ấy khi hoảng loạn.

“Phản ứng thái quá?” Quốc Kỳ Đảng cười lạnh, “Liên đoàn 11 đã mất gần một đại đội dưới sự chỉ huy ngu ngốc của Changeno Yuichiro; bạn vẫn nghĩ rằng tôi đang phản ứng thái quá à?”

Yoshio Nagano vội vàng nói: “Nhưng Liên đoàn 41 vẫn đang tìm kiếm các đội quân còn sót lại của Trung Quốc ở khu vực Guanghua Gate; rất khó để họ có thể tụ tập đầy đủ trong vòng một giờ đâu.”

Quốc Kỳ Đảng cau mặt: “Nếu Yamada Teirō không đủ năng lực làm được điều này, thì ông ta cũng không cần phải tiếp tục giữ chức vụ Trưởng đoàn Liên đoàn 41 nữa.”

“Vâng!”

Thấy rằng Quốc Kỳ Đảng đã quyết tâm, Yoshio Nagano chỉ đành cúi đầu chào rồi rời đi.

Đúng 5 giờ chiều,

Một tiếng chuông báo thức chói tai vang lên trong một căn phòng nhỏ của Nhà thờ Thánh Paul. Tô Dương Diệu từ từ mở mắt; khi tỉnh dậy, anh cảm thấy đầu mình đau nhức dữ dội. Anh lắc đầu mạnh mẽ để tỉnh táo hơn.

Anh biết rằng đây là hậu quả của việc sử dụng quá nhiều năng lượng tinh thần.

Nhưng không còn cách nào khác; buổi sáng hôm nay, đội quân đã tiêu hao rất nhiều đạn dược, và cuộc chiến khốc liệt tiếp theo đang chờ đợi họ, vì vậy anh buộc phải tiếp tục sử dụng năng lượng tinh thần của mình một lần nữa.

Ngay sau khi hoàn thành việc chuyển đổi năng lượng, đầu anh lại bắt đầu đau dữ dội, suýt nữa thì anh sẽ ngất xỉu tại chỗ. May mắn thay, anh tìm được một căn phòng, đặt chuông báo thức rồi ngủ thiếp đi.

Khi đứng dậy và mang giày ra, anh thấy trên bàn vẫn còn một bát nước. Anh cầm lấy bát và uống hết; dòng nước

Tô Dương Diệu Ngay lập tức, anh nhận ra rằng đây chính là thứ mà cô bé Tiểu Lộ để lại bên cạnh giường mình.

Sau khi thở dài một hơi, anh tự nhủ với mình: “Từ nay trở đi, không được sử dụng quá nhiều năng lượng tinh thần nữa. Nếu tiếp tục như này, không biết liệu có thể chiến thắng được kẻ địch hay không… Có lẽ mình sẽ chết trước đó thôi.”

“Ài... Năng lượng tinh thần của mình vẫn còn quá ít. Mỗi lần muốn chuyển đổi thành vũ khí, mình lại phải chịu đựng rất khó khăn; hơn nữa, chỉ có thể chuyển đổi thành vũ khí hạng nhẹ mà thôi, vũ khí hạng nặng thì hoàn toàn không thể.”

Tô Dương Diệu Vừa lẩm bẩm vừa dùng năng lượng tinh thần để tiếp cận chuỗi hạt trên chiếc vòng cổ. Chỉ trong chốc lát, số lượng các biểu tượng vũ khí có thể được chuyển đổi trong ý thức của anh bỗng nhiên tăng lên đáng kể.

“Những thông tin mới nhất đã được đăng trên diễn đàn sách số 69!”

Khi nhìn vào, anh thấy có xe tải và một số loại xe bọc thép hạng nhẹ.

“Chết tiệt... Đây là xe tải ba bánh loại lớn của Mỹ, xe Opel của Đức, xe tăng hạng hai, hạng ba, xe tăng Char B, pháo chống tăng Pak 36 cỡ 37 mm, thậm chí cả pháo hạng nặng M116 cỡ 75 mm cũng có thể được chuyển đổi thành vật phẩm thực tế!”

Nhìn những chiếc xe tải, xe tăng và pháo hạng nhẹ đầy thu hút kia, Tô Dương Diệu gần như nuốt nước bọt không xuôi.

“Tất cả những thứ này đều là những vật phẩm tuyệt vời... Thật đáng tiếc là hiện tại mình vẫn chưa thể sử dụng chúng được. Muốn phục hồi hết năng lượng tinh thần, mình cần phải nghỉ ngơi thật kỹ trong một đêm nữa.”

Hơn nữa, dù là xe tải, xe tăng hay pháo chống tăng, tất cả đều cần người có chuyên môn mới có thể vận hành được. Ngay cả khi vội vàng chuyển đổi chúng thành vật phẩm thực tế, cũng sẽ không ai biết cách sử dụng chúng đâu.

Nghĩ đến đây, anh không khỏi thở dài.

“Ồ... Không đúng rồi... Ban đầu mình chỉ muốn đưa người phụ nữ của mình rời khỏi Nanjing, sau đó tìm một nơi nào đó ẩn náu cho đến khi cuộc kháng chiến kết thúc mà thôi... Tại sao lại luôn nghĩ đến việc sử dụng những vũ khí hạng nặng như vậy chứ? Suy nghĩ này thật không đúng đắn...”

Tô Dương Diệu Cố gắng gạt bỏ những suy nghĩ lạ lùng đó ra khỏi đầu, sau đó rời khỏi phòng. Khi đến nhà thờ lớn, anh thấy Lý Cao Viễn, Đường Quan Đào cùng một số sĩ quan khác đang đợi mình ở hành lang.

Bước vào hành lang, Tô Dương Diệu nhìn quanh và hỏi: “Các đồng đội, quân đội đã sẵn sàng chưa?”

“Báo cáo, thưa sĩ quan! Trung đo