Những đội máy bay chiến đấu của quân Nhật được sơn với biểu tượng màu đỏ máu, lấp lánh ánh sáng kim loại lạnh lẽo dưới ánh nắng mùa thu.

Máy bay tấn công mặt đất kiểu 96, máy bay ném bom hạng nặng kiểu 97, máy bay tiêm kích kiểu 97... Các loại máy bay này được xếp chen chúc như những con châu chấu khát máu; nhân viên kỹ thuật di chuyển nhanh nhẹn giữa chúng, bận rộn thực hiện các công việc như tiếp nhiên liệu, gắn đạn và kiểm tra máy bay.

Tiếng còi báo động chói tai liên tục vang lên trên bầu trời; các phi công mặc đồ bay dày cộm, khuôn mặt đầy vẻ ngạo mạn và khát máu, tụ tập thành từng nhóm bên cạnh hangar, chờ đợi lệnh xuất kích.

Không khí tràn ngập mùi nồng nặc của nhiên liệu hàng không và bầu không khí căng thẳng trước cuộc chiến sắp bắt đầu.

Bên cạnh sân bay Phong Lăng Độ, trong gian hàng báo cáo tác chiến được dựng tạm thời, bầu không khí trở nên nghiêm túc và u ám.

Đại tá Iga Tetsuro, chỉ huy đội bay số 60 của Quân đội Đất liền Nhật Bản tại Sơn Tây, đang đứng trước hàng chục phi công và sĩ quan cấp dưới để đưa ra những chỉ thị cuối cùng trước khi xuất trận.

Iga Tetsuro không cao lớn nhưng cơ thể cực kỳ săn chắc; khuôn mặt đen sạm của ông đầy những vết sẹo dài, một vết sẹo dữ tợn kéo dài từ xương lông mày trái xuống khóe miệng, làm cho khuôn mặt hung dữ của ông càng thêm đáng sợ.

Ông mặc bộ đồng phục phi công chỉnh tề, đeo thanh chỉ huy ở thắt lưng, ánh mắt sắc bén.

“Các bạn!” Giọng Iga Tetsuro khàn đục và trầm thấp, “Tôi biết các bạn luôn than phiền rằng không quân Trung Quốc quá yếu; nhiệm vụ hàng ngày của các bạn chỉ là oanh tạc những ngôi nhà đất không có giá trị và những binh sĩ bộ binh Trung Quốc không có khả năng chống trả.”

“Bây giờ, cơ hội của các bạn đã đến. Tổng chỉ huy Ogura Yoshitomo vừa ban hành lệnh: những kẻ Sơn Tây Dân Đoàn đang ẩn náu ở khu vực huyện Ngũ Đài, không biết sợ hãi gì, dám xâm phạm bầu trời và thành lập cái gọi là không quân… Điều này chính là sự khiêu khích trắng trợn đối với uy nghiêm của không quân Đại Nhật Bản! Và cũng là sự cản trở hèn nhát đối với sự nghiệp ‘chiến tranh thánh thiện’ của chúng ta!”

Ông đập mạnh vào mặt bàn trước mặt, ly nước trên bàn bị tung lên, phát ra tiếng động chói tai.

“Nhiệm vụ của chúng ta chỉ có một điều duy nhất!” Ánh mắt Iga Tetsuro lướt qua từng phi công có mặt, đầy vẻ lạnh lùng và khát máu, “Đó là… phá hủy hoàn toàn sân bay Cửu Khúc Hà! Biến những phi công Trung Quốc ngu dốt ấy, cùng với máy bay, đường băng và hangar của họ, thành tro tàn! Hãy để họ bi

Hầu hết những phi công này đều là những chiến binh giàu kinh nghiệm; đôi tay họ đã đẫm máu của quân và dân Trung Quốc. Đối với loại nhiệm vụ “trừng phạt bọn côn đồ ngược đãi”, họ đã quá quen thuộc với nó, thậm chí còn coi đó là niềm vui.

Yi E Che Er cầm lên một cây gậy chỉ huy dài và mảnh mai, chỉ vào khu vực sân bay Jiuquhe được đánh dấu trên bản đồ.

“Theo thông tin tình báo, mặc dù sân bay Jiuquhe mới được xây dựng, nhưng nó đã có khả năng phòng thủ nhất định, và có thể sở hữu một số máy bay chiến đấu do Mỹ viện trợ.”

Giọng nói của Yi E Che Er mang theo chút khinh thường: “Nhưng trước sức mạnh không quân áp đảo của Hoàng quân, điều đó chỉ là việc ‘con ve cố gắng chống lại xe ngựa’ – hoàn toàn là tự đánh giá thấp bản thân!”

Anh vừa muốn tiếp tục nói thì một thiếu tá bước đến bên cạnh và thì thầm: “Thưa Tổng chỉ huy, hai máy bay trinh sát mà chúng ta đã cử đi vẫn chưa trở về. Vừa rồi, máy bay trinh sát số hai đã gửi về một bức điện, nhưng chỉ sau khi gửi được nửa đường thì liên lạc bị gián đoạn. Chúng ta có nên cử thêm người đi trinh sát trước, sau đó mới lập kế hoạch không ạ?”

“Lập kế hoạch gì?” Yi E Che Er cười lạnh: “Máy bay trinh sát số hai đã gửi về thông tin về tình hình và vị trí của sân bay Trung Quốc. Bây giờ nó mất tích, chỉ có hai khả năng: hoặc là radio của nó hỏng, hoặc là chúng đã bị quân Trung Quốc bắn hạ.”

“Nếu là trường hợp đầu tiên, thì không cần phải lãng phí sức lực. Còn nếu là trường hợp thứ hai, thì chúng ta càng phải trả thù cho họ. Anh không hiểu điều này sao?”

“Dạ!” Thiếu tá vội vàng cúi đầu xuống.

Yi E Che Er không để ý đến anh ta, rồi lớn tiếng nói: “Bây giờ, mọi người hãy nghe lệnh của tôi!”

“Đợt tấn công đầu tiên sẽ do đội bay bom hạng nặng Kiểu 97 của chúng ta thực hiện! Mục tiêu là đường băng, nhà kho máy bay và tất cả các cơ sở trên mặt đất có thể nhìn thấy! Chúng ta phải ngăn chặn hoàn toàn khả năng cất cánh và hạ cánh của họ ngay lập tức!” Anh dùng gậy chỉ huy gõ mạnh vào các biểu tượng đường băng và nhà kho máy bay trên bản đồ.

“Đợt tấn công thứ hai, đội bay tấn công mặt đất Kiểu 96 sẽ tiếp tục tham gia! Tiến hành oanh kích bổ sung và bắn phá các mục tiêu còn lại tại sân bay! Trọng tâm là loại bỏ các điểm phòng không của họ!”

“Đội bay chiến đấu Kiểu 97 của chúng ta sẽ hộ tống toàn bộ đội bay bom! Loại bỏ mọi chiếc máy bay Trung Quốc dám bay lên để chặn đường! Tôi muốn tất cả các máy bay và phi công Trung Quốc đó bị đánh tan thành mảnh vụn dưới khẩu pháo của máy bay Hoàng quân!”

“Chiến dịch này có tên mã là ‘Sấm Sét’!”

“Hoàng đế bệ hạ vinh quang! Quân đội Đại Nhật Bản vinh quang!”

Khi Iga Tetsuji hô vang lời này, các phi công và sĩ quan Nhật Bản tại hiện trường cũng như được tiêm một liều thuốc kích thích, cùng nhau hét lên một cách cuồng nhiệt, tiếng hô vang dội đến nỗi gần như làm bay tung nóc của gian hàng thông báo.

Sau khi bài phát biểu kết thúc, các phi công lần lượt rời đi, trở về với máy bay của mình. Các nhân viên kỹ thuật đang tiến hành kiểm tra cuối cùng; những quả bom hàng không nặng nề được gắn vào khoang đạn của máy bay ném bom, và những dây đạn của súng máy cũng được bổ sung đầy đủ.

Tiếng ầm ầm của động cơ liên tục vang lên, những cánh quạt khổng lồ bắt đầu chuyển động từ từ, tạo ra những cơn gió mạnh.

Đồng thời, xung quanh huyện Ngũ Đài, bốn trạm radar được Tô Dương Diệu chỉ thị xây dựng gấp rút cũng đang đua với thời gian. Trong số đó, trạm radar nằm ở phía tây huyện Ngũ Đài, được xây dựng trên đỉnh một ngọn núi hiểm trở, đóng vai trò quan trọng trong việc cảnh báo sớm từ phía tây.

Thiết bị cốt lõi của trạm radar này chính là loại radar Chain Home (CH) do Tô Dương Diệu cung cấp.

Loại radar này từng là lực lượng phòng không chính của Anh quốc vào đầu Thế chiến II ở một thời đại khác. Mặc dù về mặt kỹ thuật, nó có vẻ khá thô sơ so với ngày nay – ví dụ, nó không thể đo được độ cao của mục tiêu một cách trực tiếp, mà cần phải sử dụng phương pháp định vị giao thoa giữa nhiều trạm hoặc ước lượng dựa trên cường độ tín hiệu; hơn nữa, nó có kích thước lớn, và bộ phận ăng-ten giống như một khu rừng kim loại khổng lồ.

Nhưng trên chiến trường Trung Quốc năm 1938, đây thực sự là một thiết bị vượt qua thời đại.

Lúc này, bộ ăng-ten bằng thép khổng lồ đã đứng vững trên đỉnh núi, những dây dẫn dài nối với căn hộ vận hành radar được che giấu bên trong hang động. Bên trong căn hộ, một số binh sĩ trẻ tuổi được chọn lọc và đào tạo kỹ lưỡng đang đổ mồ hôi hết mình để điều chỉnh thiết bị cho đúng cách.

Máy phát điện diesel phát ra tiếng ầm ầm trầm thấp, cung cấp điện năng cho hệ thống radar. Trên màn hình oscilloscope, những đường sóng màu xanh lá cây đang xoay tròn đều đặn, phát ra ánh sáng yếu ớt; không khí trong căn hộ tràn ngập mùi ozone đặc trưng và bầu không khí căng thẳng.

“Lão Vương, điện áp ổn định chưa?” Một binh sĩ phụ trách nguồn điện hỏi bạn đồng nghiệp một cách lo lắng.

“Không vấn đề gì, mọi thứ đều bình thường!” Lão Vương lau đi những giọt mồ hôi trên trán và trả lời to.

Tin mới nhất được đăng đầu tiên trên sách 69!

Người binh

Điều này đòi hỏi sự kiên nhẫn và tập trung lớn lao.

“Trưởng đội ơi, thứ này... thật sự có thể phát hiện được máy bay cách đó hàng trăm dặm sao?”

Người lính radar trẻ tuổi tỏ ra không mấy tự tin khi thì thầm, nhưng ánh mắt anh vẫn không rời khỏi màn hình.

Đây là lần đầu tiên anh tiếp xúc với loại thiết bị “nhìn xa thấy rõ” này; mặc dù đã qua đợt đào tạo ngắn hạn, anh vẫn cảm thấy hồi hộp.

Người phụ trách trạm radar là một chiến binh giàu kinh nghiệm, họ Zhang; mọi người đều gọi ông là Trưởng đội Zhang.

Ông vỗ vai người lính radar và nói một cách nghiêm túc: “Lý Toàn Dũ, đừng suy nghĩ lung tung! Tổng chỉ huy đã nói rằng thứ này có thể nhìn xa hơn mắt chúng ta, nghe rõ hơn tai chúng ta! Chỉ cần chúng ta vận hành đúng cách, chúng ta sẽ kịp thời phát hiện những tên quân xâm lược kia! Điều đó sẽ giúp các đồng đội tại sân bay của chúng ta có thêm thời gian cảnh báo quan trọng!”

Mặc dù Trưởng đội Zhang nói một cách thoải mái, nhưng trong lòng ông cũng rất lo lắng. Ông biết rằng việc trạm radar này hoạt động bình thường hay không trực tiếp liên quan đến sự an toàn của sân bay Cửu Khúc Hà, và đến tính mạng của vô số đồng đội.

Chính vào lúc này, Li, người luôn chăm chú theo dõi màn hình, bỗng nhiên “Ồ” lên một tiếng, người anh đổ về phía trước, gần như chạm vào màn hình oscilloscope.

Trên đường cong màu xanh yên bình kia, đột nhiên xuất hiện những điểm sáng nhỏ và dày đặc, giống như những hạt bạc được rải xuống mặt hồ yên tĩnh. Những điểm sáng này ổn định xuất hiện ở một khu vực nhất định trên màn hình, và theo sự di chuyển của đường cong quét, chúng liên tục nhấp nháy theo quy luật.

“Trưởng… trưởng đội… ông… ông nhìn này!” Giọng nói của Li run rẩy vì hào hứng và lo lắng, anh chỉ vào những điểm sáng trên màn hình và hỏi: “Đây… đây là cái gì vậy?!”

Nghe thấy vậy, Trưởng đội Zhang cảm thấy tim mình se lại, lập tức tiến lại gần. Khi ông nhìn thấy những điểm sáng đó – rõ ràng và đông đảo đến mức đáng ngờ – khuôn mặt ông bỗng chốc thay đổi hoàn toàn!

Là một người đã được đào tạo cơ bản về việc vận hành radar, ông quá rõ điều này có ý nghĩa gì! Đây chắc chắn không phải là sóng nhiễu thông thường hay tín hiệu nhiễu tự nhiên! Đây là… là tín hiệu phản xạ từ một đội bay lớn!

“Chết tiệt!” Trưởng đội Zhang thốt lên, cảm thấy lạnh ran từ chân lên đầu. Gần như vô thức, ông vung tay đánh vào gáy Li, người vẫn đang ngây người, với lực lượng mạnh đến mức suýt làm Li cho