Trong hang động của chi nhánh Tân Hoa Nhật Báo tại Sơn Tây, trên bức tường đất, ánh sáng mờ ảo từ ngọn đèn dầu lan tỏa ra xung quanh. Hơn mười biên tập viên đang cầm bút lông viết trên những tờ giấy thô ráp; khói xanh từ ống thuốc lá và mùi mực từ đá mài hòa quyện vào nhau. Ở góc khuất, hai người trung niên đang thì thầm tranh luận với nhau.

Bỗng nhiên, rèm cửa làm bằng vải thô bị đẩy mạnh vào trong, một người đàn ông mập mạp mặc áo choàng bằng vải xám bước vào, mang theo làn gió lạnh. Khuôn mặt tròn của anh ta đỏ bừng vì hào hứng.

Anh ta giơ cao một bức điện báo bằng tay phải, tay trái đưa chiếc kính gọng tròn lên gần mũi, cổ họng anh ta rung lên vì thở gấp.

“Chiến tranh đã bắt đầu rồi! Chiến tranh đã bắt đầu!”

Giọng anh ta run rẩy, bức điện báo nhẹ nhàng rung động trên đầu ngón tay.

Vị biên tập viên già đang ngồi viết bỗng nhiên ngẩng đầu lên, mực từ bút rơi xuống trên giấy, tạo thành vệt đen. Hai người đang tranh luận cũng im lặng ngay lập tức, những ống thuốc lá treo lơ lửng trong không khí.

Tất cả mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía tờ giấy đang run rẩy đó; trong căn hang chỉ còn lại tiếng nổ của ngòi đèn dầu.

Một biên tập viên trẻ mặc áo khoác bằng vải xanh đứng dậy, ghế đẩu va vào nền đất, tạo ra tiếng động chói tai; anh ta hỏi ngập ngừng:

“Anh Zimei ơi, ở đâu lại có chiến tranh vậy?”

“Sơn Tây Dân Đoàn… Chính là Sơn Tây Dân Đoàn.”

Người đàn ông mập mạp nói to:

“Chỉ hôm qua buổi chiều thôi, Sơn Tây Dân Đoàn đã đột nhiên tấn công các huyện Xiangding và Xinxian. Đến sáng nay, huyện Xiangding đã được quân đội chúng ta giành lại, và trận chiến ở Xinxian cũng đã bắt đầu!”

“Gì cơ… Còn chuyện này nữa à?”

Khi người đàn ông mập mạp nói xong, mọi người đều bất ngờ reo lên; nhiều người tỏ ra không thể tin được.

Kể từ khi hầu hết các khu vực ở Sơn Tây bị chiếm đóng vào năm ngoái, cuộc kháng chiến ở Sơn Tây đã bắt đầu rơi vào giai đoạn khó khăn; những lời nói bi quan về việc đầu hàng cũng trở nên phổ biến. Là những biên tập viên của chi nhánh Tân Hoa Nhật Báo tại Sơn Tây, họ cảm nhận được điều này một cách sâu sắc.

Những tờ báo do Nhật Bản và phe phản quốc kiểm soát như “Tân Dân Báo Sơn Tây” hay “Báo Mông Tương” liên tục tuyên truyền những quan điểm về sự diệt vong và việc đầu hàng, khiến mọi người cảm thấy tức giận. Mặc dù họ rất muốn bác bỏ những quan điểm đó, nhưng vì quân đội Trung Quốc không mạnh mẽ, họ không thể cung cấp bằng chứng để phản biện. Mặc dù vài th

Không cần nói đến những điều khác, chỉ riêng lòng dũng cảm này thôi đã là điều hiếm có giữa các tướng lĩnh quân đội quốc gia ngày nay.

Vị biên tập viên già không nói gì, chỉ vội vàng lấy tờ báo từ tay người đàn ông mập và đọc qua một cái, sau đó vỗ mạnh vào bàn: “Tốt… Ngay lập tức đưa tin này lên trang nhất ngày mai.”

Ngoài ra, tôi nghĩ chúng ta cần phải cử một hoặc hai phóng viên đến huyện Xiangding để thu thập thông tin trực tiếp. Có ai muốn đi không?

“Tôi!”

“Tôi đi… Tôi xin đi!”

Ngay khi lời của tổng biên tập vang lên, mọi người trong phòng đều giơ tay lên.

Những người làm việc trong lĩnh vực truyền thông vào thời điểm đó vẫn còn rất đầy nhiệt huyết; nghe nói được đi phỏng vấn tại tiền tuyến, họ lập tức trở nên hào hứng. Không kể đến tình cảm yêu nước, chỉ riêng cơ hội nổi tiếng thôi cũng đã đủ để nhiều người sẵn lòng mạo hiểm.

Thực ra, những biên tập viên này không hề biết rằng, ngoài họ ra, còn có rất nhiều tờ báo khác cũng đã nhận được thông tin này, và có đến hơn mười tờ báo có ý định tương tự như họ.

Những người làm truyền thông này đều đã nhận được thông tin; ngay cả Tổng tư lệnh khu vực chiến tranh thứ hai, Yán Tích Sơn, cũng đã nhận được tin này ngay lập tức.

…………“Tên Su Minh Thích này thật là không biết kiêng nể gì cả, dám chủ động khiêu khích người Nhật… Hắn không biết hậu quả sẽ ra sao à?”

Trong hang động, Yán Tích Sơn đang tức giận dữ, bộ râu trên môi run rẩy.

Chỉ mới vừa rồi, ông vừa nhận được báo cáo cho biết, Sư đoàn 108 đóng quân tại khu vực Tây Phân, Thiên Quý đang tập trung lực lượng và có dấu hiệu sẽ tấn công Kha Khó Nạn Bào.

Thông tin này khiến Yán Tích Sơn vô cùng hoảng sợ. Đúng lúc ông triệu tập các tướng lĩnh để thảo luận phương án ứng phó và định cử người liên lạc với người Nhật, thì tin tức về cuộc tấn công bất ngờ của quân đội Trung Quốc vào quân đội Nhật Bản cũng đã đến tai ông.

Đúng vậy, mọi người đều nghe đúng… Ngay cả vào thời điểm này, Yán Tích Sơn vẫn duy trì liên lạc với người Nhật; danh tiếng “người giỏi xử lý mọi tình huống” của ông quả thực không phải là không có cơ sở.

Khi Yán Tích Sơn nhìn thấy quân đội Trung Quốc lại chủ động tấn công quân đội Nhật Bản, ông suýt nữa thì tức chết.

“Đồ nhóc này, tự chuốc lấy cái chết thì thôi, tại sao lại kéo chúng tôi vào chuyện này nữa?”

Nhìn thấy Yán Tích Sơn đang tức giận dữ, một số tướng lĩnh cấp cao của quân đội Tân Sái cũng cau mày, nhưng hiếm khi có ai đồng tình với lời nói của ông.

Ánh sáng trong hang độ

Anh ta nắm chặt tờ điện báo, các ngón tay siết chặt lại với nhau; hai bộ râu trên môi rung động mạnh mẽ theo từng hơi thở dồn dập, giống như hai lưỡi dao sắc nhọn chuẩn bị xuyên qua không khí.

“Kẻ tồi tệ này đã làm hỏng mọi chuyện!”

Nói xong, anh ta quăng chiếc ấm trà xuống đất; tiếng vỡ ấm vang lên rõ ràng, và nước trà màu nâu vàng bắn lên đôi giày vải đầy bùn của anh ta.

Có lẽ sau khi quăng ấm trà, cơn giận dữ của anh ta được giải tỏa phần nào; anh ta quay đầu nhìn Yang Aiyuan, phó tư lệnh Khu vực Chiến tranh Thứ Hai, người có thân hình cao lớn và cũng để râu trên môi, và hỏi:

“Xing Ru, ông nghĩ chúng ta nên làm gì trong tình huống này?”

“Tại sao ngài lại tức giận vậy?” Yang Aiyuan mỉm cười và nói: “Theo tôi thấy, người Nhật chỉ đang đe dọa một cách hão huyền mà thôi. Hiện tại, họ vẫn đang loay hoay với những vấn đề riêng của mình; làm sao họ dám tuyên chiến với chúng ta được?”

“Không chắc lắm…” Yan Xishan lắc đầu liên tục: “Người Nhật luôn rất khôn ngoan; họ thường xuyên sử dụng các chiến thuật đánh lạc hướng, giả vờ tấn công nơi khác… Chúng ta không thể không cảnh giác.”

“Nhưng Bộ Tổng chỉ huy lại không nghĩ như vậy à?” Yang Aiyuan vẫn kiên trì với quan điểm của mình.

“Để thực hiện chiến thuật đánh lạc hướng, họ cần phải có đủ sức mạnh. Hiện tại, đội quân tinh nhuệ nhất của Quân đoàn Thứ Nhất – Đội quân số 20 – đang bị Sơn Tây Dân Đoàn kìm chặt ở khu vực Xiangding, Xinxian. Còn hai đội quân số 108 và 109 thì phải đóng quân tại các thành phố quan trọng như Datong, Taiyuan, Yangquan… Các đội quân độc lập khác cũng đang đóng giữ các căn cứ ở nhiều nơi khác nhau… Làm sao họ còn có đủ lực lượng để tuyên chiến với chúng ta được?

Hơn nữa, Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa cũng không phải là đối thủ yếu đuối đâu… Vị tổng chỉ huy của họ rất giỏi trong việc tận dụng tình hình để tấn công kẻ thù.

Nếu người Nhật thực sự muốn tấn công chúng ta, ngài có thể liên lạc với họ và yêu cầu họ xuất hiện từ các căn cứ của mình để gây rắc rối cho người Nhật… Tôi tin chắc họ sẽ rất sẵn lòng làm vậy.”

“Ừm… Cũng đúng là như vậy…” Yan Xishan suy nghĩ một lúc, thấy lý lẽ của Yang Aiyuan khá hợp lý, và nỗi lo lắng trong lòng dần tan biến.

Nhưng anh ta vẫn cảm thấy không yên tâm; anh ta tiếp tục nói:

“Vậy thì… Xing Ru, hãy đi thăm Tô Dương Diệu thay tên tôi, hỏi xem họ thực sự muốn làm gì? Tại sao một việc quan trọng như vậy lại không được báo cáo lên Khu vực Chiến tranh Th