Châu Kinh Thâm Đi nhanh lên theo, mang hết nồi niêu, bếp lò lên xe ngựa rồi mới vội vàng đi tắm rửa.

Khi hai người đến thị trấn, lại là một ngày tốt để kinh doanh. Sáng nay thì khác, gia đình Zhang – những người hôm qua không đến – đã xuất hiện. Họ đến sớm và dám chiếm chỗ bán hàng bên cạnh quầy của Xishi.

Mặc dù vị trí này khác với khu vực bán hàng trong chợ gạch, nơi mà mọi người có thể tự do bày hàng, nhưng Diệp Gia luôn giữ nguyên vị trí quen thuộc của mình trong vài tháng qua; nghĩa là nhiều khách quen đều biết quầy của Xishi ở đâu. Những ai muốn mua bánh trứng hẹ thường sẽ đến đó mua. Tuy nhiên, hôm nay khi họ đến thì phát hiện ra quầy đã được chuyển đến một vị trí khác, nhưng vẫn bán bánh trứng hẹ.

Mặc dù có một số khách quen nhận ra quầy không cũ và quyết định không mua hàng, nhưng cũng có nhiều người tiết kiệm công sức nên vẫn chọn mua ở quầy này. Giá bánh ở đây rẻ hơn, và hương vị cũng không khác biệt nhiều so với các quầy khác; dù không ngon lắm thì cũng chưa đến mức tệ.

Diệp Gia nhìn từ xa thấy gia đình Zhang đang hét lớn để mời khách, liền cười lạnh. Còn Châu Kinh Thâm chỉ liếc nhìn một cái rồi bảo Tôn lão hàn đưa xe ngựa đến một góc hơi xa xôi ở phía bên kia Lục Trại, nơi vẫn có người qua lại. Anh ta đặt đồ xuống và nhanh chóng bật lửa bếp lên.

“Đừng để bụng tức giận vì họ,” Châu Kinh Thâm nói nhẹ nhàng, ánh mắt nhìn xuống không cho thấy biểu cảm gì, “Hãy tập trung vào việc kinh doanh trước.”

Chương 27:

Việc thay đổi vị trí bán hàng đã ảnh hưởng đến doanh số. Nhiều khách quen thường xuyên đến quầy của Xishi không tìm thấy họ ở chỗ cũ, nên tưởng rằng họ hôm nay không đến bán hàng. Tuy nhiên, những món ăn ngon, nguyên liệu chất lượng cao vẫn thu hút khách hàng như mọi khi. Hơn nữa, khuôn mặt nổi bật của Châu Kinh Thâm cũng khiến quầy của anh ta dễ được chú ý hơn so với các quầy khác.

Dù buổi sáng đầu tiên bán được ít hàng hơn, nhưng khi Lục Trại mở cửa và mọi người bắt đầu đổ xô đến chợ, quầy của Xishi vẫn là nơi bán chạy nhất. Có câu nói: “Ai đến trước thì được quyền ưu tiên.” Châu gia có mối quan hệ tốt với hai người canh cửa, nên vị trí quầy của anh ta trong chợ gạch vẫn không hề thay đổi.

Sau này, cũng có người cố gắng làm giống Châu gia bằng cách đưa đồ ăn cho người canh cửa, nhưng quy tắc “ai đến trước thì được quyền ưu tiên” vẫn được tuân thủ; vì vậy, vị trí đó vẫn thuộc về Châu gia.

Hơn ba trăm chiếc bánh, vì hành động của gia đình Trương mà họ phải dọn dẹp quán sớm hơn nhiều so với ngày thường vào buổi tối.

Diệp Gia Cảm thấy tức giận trong lòng, lần đầu tiên cô ta cảm thấy buồn nôn đến mức suốt cả ngày không thể nở nụ cười. Cô tự nhận mình không hề hung hãn đến mức cấm người khác ăn uống khi mình kinh doanh, nhưng việc chiếm dụng chỗ bán hàng của người khác như vậy thì thật là không thể chấp nhận được. Những người thuộc gia đình Trương sau đó dường như đã thấy lợi ích từ hành động này và càng trở nên không biết xấu hổ hơn. Họ liên tục chiếm lĩnh chỗ bán hàng mà quán của “Tây Thi” đã xây dựng được danh tiếng tốt, như thể điều đó là điều hiển nhiên vậy.

Sau ba bốn ngày kinh doanh liên tục, Diệp Gia quyết định tìm người may một tấm bạt che để dùng cho quán của mình. Một cây gậy tre được treo lên, và cô bắt đầu bán hàng ngay trước quán.

Ở những thị trường nhỏ như Lý Bắc Thịnh này, các tiểu thương thường chỉ cần đặt hàng hóa ra đất rồi đứng hoặc ngồi gọi mời khách hàng. Quán của “Tây Thi” trước đây cũng vậy; họ chỉ sử dụng một cái bếp cao khoảng nửa người và đặt nồi lên trên đó; việc thu hút khách hàng phụ thuộc hoàn toàn vào hương vị thơm ngon của những chiếc bánh. Khi bận rộn với công việc, họ thường cúi đầu làm việc, vì vậy nếu nhìn từ xa thì không quá dễ để nhận ra họ.

Diệp Gia sử dụng vải lanh xanh để may tấm bạt này, màu sắc rất rực rỡ. Những dòng chữ trên đó được Châu Kinh Thâm viết và Dư thị tự tay thêu lên. Dù quán của họ được đặt ở đâu, chỉ cần treo tấm bạt cao lên, mọi người ở xa cũng có thể nhìn thấy nó.

Quả nhiên, tấm bạt này có tác dụng rất lớn trong việc hướng dẫn khách hàng tìm đến quán. Ngay cả khi đa số mọi người ở Lý Bắc Thịnh không biết đọc, họ vẫn có mắt để nhìn thấy nó. Vào buổi sáng sớm, khi người ta đông đúc ở cửa vào thị trường, những người không thể nhìn thấy quán từ xa cũng có thể dễ dàng tìm thấy tấm bạt và theo hướng đó đến quán của “Tây Thi”.

Phải nói rằng, biện pháp này của Diệp Gia thật đơn giản nhưng lại rất hiệu quả. Nó khiến cho kế hoạch của gia đình Trương – đến thị trường vào nửa đêm để chiếm dụng chỗ bán hàng của người khác – trở nên vô ích. Hơn nữa, trong lĩnh vực kinh doanh ẩm thực, chất lượng sản phẩm mới là yếu tố quan trọng nhất; dù bạn có cố gắng hạ giá bao nhiêu đi nữa, nếu sản phẩm kém chất lượng thì vẫn không thể che giấu được điều đó. Sau hơn mười ngày cố gắng, quán của “Tây Thi” lại bắt đầu phát triển mạnh mẽ trở lại.

Tuy nhiên, sự việc

Trước khi quyết định bán những thứ gì, Châu Kinh Thâm cần phải đi dọn dẹp và báo cáo tại doanh trại quân sự.

Vì nơi đó không quá xa, Diệp Gia và Dư thị quyết định đi đưa anh ấy. Dư thị thực sự lo lắng; dù Châu Kinh Thâm đã nói rằng nơi đó chỉ cách thị trấn gần thôi, nhưng cô vẫn muốn đi cùng để yên tâm hơn. Đúng lúc này, Diệp Gia đã sống ở đây được nửa năm mà chưa bao giờ rời khỏi thị trấn; cả gia đình bàn bạc với nhau và quyết định thuê xe ngựa của Tôn lão hàn để đưa anh ấy đi. Như vậy, họ cũng có thể đi cùng với Tôn Ngọc Sơn.

Châu Kinh Thâm cảm thấy hơi bất đắc dĩ, nhưng cũng hiểu được nỗi lo lắng của Dư thị, nên đồng ý đi cùng họ.

Lúc này, hai người đang ở trong nhà; Diệp Gia đang do dự xem có nên cho anh ấy một ít tiền tiêu vặt hay không.

Dù ở đâu đi nữa, con người cũng luôn cần phải chuẩn bị sẵn tiền. Khi ra ngoài làm việc, nếu không mang theo tiền thì sẽ rất khó xoay sở. Buổi tối, Diệp Gia đang đếm những đồng đồng thiếc; trong lúc đếm, cô không khỏi liếc nhìn người đang ngồi đối diện, dùng ánh nến chiếu sáng chiếc ghế của mình. Trong thời gian này, Châu Kinh Thâm đã dành nhiều đêm để vẽ các bản đồ biên giới.

Diệp Gia nhìn qua và thấy những bản đồ được vẽ khá tỉ mỉ; ngay cả những khu vực cách thị trấn Li Bắc Tây 60 dặm là sa mạc, những hồ muối cũng đều được ghi chép rõ ràng.

Sau khi tính toán, cô nhận ra rằng trong những ngày gần đây, công việc kinh doanh của họ đã phục hồi, và họ đã kiếm được khoảng 18 lượng bạc. Hiện tại, trong nhà họ đã có tổng cộng 80 lượng bạc. Cộng thêm 20 lượng bạc mà Châu Kinh Thâm từng dùng để đặt cọc, tổng cộng là 100 lượng bạc. Với số tiền này, ở thị trấn Li Bắc, họ có thể được coi là một gia đình giàu có. Diệp Gia cầm những đồng đồng thiếc và đặt chúng xuống trước mặt anh ấy, rồi đưa cho anh 20 lượng bạc.

Khi tiền xuất hiện ngay trước mắt, người đang bận rộn với việc vẽ tranh tự nhiên phát hiện ra ngay. Ánh mắt của Châu Kinh Thâm dừng lại một chút, sau đó anh ta ngẩng đầu lên.

“Tướng công… Đây là tiền dành cho em, hãy mang theo khi đi nhé.” Mặc dù Diệp Gia vẫn chưa quyết định liệu có nên đi cùng Châu Kinh Thâm đến cuối cùng hay không, nhưng hiện tại, cô không muốn chia tay anh ấy. Cô không muốn trở về với Diệp Gia, vì vậy cô cần phải bảo vệ Châu Kinh Thâm thật tốt.

“Mặc dù không chắc liệu có thể ra khỏi doanh trại vào những dịp bình thường