Diệp Tứ Mẫu cũng sững sờ không nói được gì nữa. Trong cái thời tiết tuyết lớn này, mẹ ruột lại chạy về từ Luntai? Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Hóa ra mọi chuyện khá rõ ràng khi hỏi Diệp Ngũ Mẫu. Khuôn mặt cô ấy tái nhợt đi. Rốt cuộc thì việc Diệp Tô thị phải đi xa lần này cũng chỉ vì chuyện hôn nhân của cô ấy với người con trai nhà họ Nghiêm mà thôi. Chuyện này đã kéo dài từ trước Tết đến sau Tết mà vẫn chưa có dấu hiệu hết. Diệp Đồng Sinh thật là thiển cận; vì muốn giành lấy của cải nhà họ Nghiêm, cô ta đã bắt buộc Diệp Tô thị phải tự mình đi tìm người. Người ta nói rằng nếu Diệp Ngũ Mẫu vẫn biết quan tâm đến cha mẹ mình, thì dù phải chịu đựng khổ sở đến đâu cũng không bao giờ để họ gặp rắc rối.

“Chị dâu ơi, nếu chị có thể nhìn mẹ mình chết mà không làm gì cả, thì cứ đi đi.” Diệp Tô thị luôn biết cách đối phó với các con gái mình. Những người con gái trong nhà đều rất thương cô ấy và không thể chịu đựng được cảnh cô ấy khóc. Diệp Tô thị yếu đuối ngồi xuống ghế, quay mặt đi với vẻ mặt như muốn chết vậy.

Khuôn mặt Diệp Ngũ Mẫu cũng tái nhợt đi.

“Mẹ ơi, mẹ không biết người con trai nhà họ Nghiêm đó là người như thế nào sao?” Diệp Tứ Mẫu không thể tin được, “Với tính cách như vậy của anh ta, mẹ lại muốn em gái út mình sống cả đời trong cảnh góa bụa sao?”

Nghe những lời này, Diệp Tô thị chỉ biết khóc. Những lời này trước đây Diệp Ngũ Mẫu đã nói đi nói lại hàng trăm lần rồi, và giờ thì Diệp Tô thị đã trở nên vô cảm. Thay vì cảm động, cô ấy lại cảm thấy bực tức: “Đây là chuyện hôn nhân của em gái bạn, bạn không nên xen vào!”

Diệp Tứ Mẫu bị cô ấy nói như vậy mà cứng họng không thể nói được gì.

Có những lời đã nói đi nói lại nhiều lần rồi, bây giờ nói lại cũng chẳng có ý nghĩa gì. Diệp Tô thị lại sử dụng chiêu thức cũ để kiểm soát người khác: “Tiền sính lễ ba trăm lượng bạc của nhà họ Nghiêm, nhà chúng ta đã nhận rồi. Cha bạn vì muốn mai mối cho anh trai và cháu trai bạn mà đã tiêu hết số tiền đó rồi. Bây giờ nhà họ Nghiêm đòi lại, chúng ta cũng không thể trả được! Chị dâu ơi, liệu chị có thể thực sự nhìn cha mẹ mình ở tuổi già mà bị ép buộc đến chết không…”

Dư thị Lúc đầu, cô biết chuyện này chỉ vì việc hôn nhân bị hủy bỏ nên mới trốn nhà đi, nhưng thực ra cô cũng không rõ chuyện gì đã xảy ra. Nghe người ta nói một cách mơ hồ, cô nghĩ rằng mình nên can thiệp và khuyên nhủ: “Thân chủ, ông đang làm gì vậy? Nếu hôn nhân không thành công, có thể bàn lại sau. Đừng nói về chuyện chết chóc vào dịp Tết…”

“Thân chủ, đây là chuyện gia đình của tôi.”

Diệp Tô thị Câu nói này khiến Dư thị không biết phải nói gì tiếp.

Cô nhìn Diệp Tứ Mẫu, người đang muốn nói gì đó nhưng lại do dự, có lẽ vì e ngại làm mất mặt cho gia đình mình nên cuối cùng cũng không nói ra. Diệp Ngũ Mẫu trước đây đã từng khóc lóc, gây sự, thậm chí còn trốn nhà đi; cô biết rằng cha mình không coi cô như con người. Cô không còn hy vọng vào sự giúp đỡ của mẹ mình nữa, chỉ đứng đó im lặng, không nói gì.

Diệp Tô thị Nhìn thấy vẻ mặt của cô, liền tức giận: “Con gái yêu quý, mẹ cả đời này vì con mà không được sống thoải mái, chịu khổ đến tận cùng. Bây giờ cuối cùng cũng có được một cuộc sống yên bình, con có thể thương xót mẹ một chút không?”

“Mẹ ơi, con thương xót mẹ… nhưng ai sẽ quan tâm đến con chứ?” Diệp Ngũ Mẫu lòng như đã tắt hết hy vọng, cô chỉ muốn hỏi: “Con mới mười sáu tuổi thôi… liệu con có quyền được sống tốt hơn một chút không?”

Diệp Tô thị bỗng nghẹn ngào, sau đó quát lên: “Con nói cái gì vậy? Nhà họ Nghiêm có điều gì không tốt đâu!”

Trong thời gian này, Diệp Tô thị đã bị sự giàu sang của nhà họ Nghiêm làm mù quáng. Nhờ vào sự hậu thuẫn của bà lão quan lại, nhà họ Nghiêm thường xuyên mời cha mẹ Diệp Gia đến nhà họ dùng bữa. Họ cung cấp đầy đủ mọi thứ, thậm chí hứa rằng nếu Diệp Ngũ Mẫu kết hôn vào nhà họ, họ sẽ tặng hai cửa hàng làm của hồi môn. Vì vậy, mọi người trong làng đều biết rằng nhà họ Nghiêm và Diệp Gia sắp trở thành thông gia.

Nói cách khác, nếu Diệp Ngũ Mẫu không kết hôn với nhà họ Nghiêm, thì cũng không có nhà nào khác sẵn lòng nhận cô làm con dâu đâu.

Diệp Tô thị nghĩ rằng mình cũng không phải là người không coi trọng con gái; dù sau này có thể không có cuộc sống vợ chồng, nhưng nhà họ Nghiêm giàu có mà!

“Trong đời này, chỉ cần ăn no mặc ấm, thì không bao giờ phải sống khổ sở!”

Diệp Tô thị không có quá nhiều mong muốn lớn lao; suốt đời mình, dù con trai lên tới chức vụ đại úy, cô cũng không bao giờ được ăn thịt hàng ngày. Chính nhờ sự hỗ trợ của nhà họ Nghiêm, họ mới có thể sống trong sự thoải mái và sung túc. Không chỉ việc tái hôn cho con trai cả được giải quyết ổn thỏa, mà cả hôn nhân của cháu trai cả, cháu trai thứ hai, và các cháu trai khác cũng đều được sắp xếp với những cô gái xuất thân từ gia đình quý tộc. Nhờ vào sự giúp đỡ của nhà họ Nghiêm, họ Diệp Gia thực sự sắp được nâng lên một tầm cao mới.

“Con đừng còn nhỏ mà suy nghĩ lung tung như vậy,” Diệp Tô thị nói với giọng điệu của người đã trải qua nhiều gian khổ, “Nghe này, dù kết hôn thì cũng vậy thôi. Đàn ông đẹp hay xấu cũng không quan trọng, miễn là nhà có tiền, thì suốt đời con sẽ không bao giờ phải khổ.”

Dù mẹ đã nói như vậy, Diệp Ngũ Mẫu vẫn không nghe lời.

“Con gái ác quá! Chỉ biết lo cho bản thân mình, chẳng quan tâm đến sự sống chết của gia đình!”

Diệp Tô thị thay đổi hoàn toàn thái độ yếu đuối và khóc lóc, nhìn chằm chằm vào đôi mắt đục ngầu của mình, như thể người trước mặt không phải là con ruột mà là kẻ đến phá hỏng cuộc sống tốt đẹp của mình vậy: “Mẹ đã nói hết mọi lời van nài, nhưng con vẫn không chịu nghe. Chắc hẳn mẹ đã phạm phải tội lỗi gì đó trong kiếp này mới sinh ra một đứa con ác nghiệt như con! Mẹ nói thật đấy, nếu hôm nay con không đi lấy chồng, thì sau này mẹ sẽ phải tự mình thu dọn xác con!”

Chưa kịp để Dư thị nói lên lời nào, Diệp Tô thị đã quyết tâm đâm đầu vào cột.

Cảnh cô khóc lóc, gây rối, thậm chí định tự tử khiến tất cả mọi người trong nhà đều sửng sốt. Diệp Tứ Mẫu nhanh chóng kéo mẹ lại, ngăn cô thực hiện ý định đó. Nhưng lúc này, Diệp Ngũ Mẫu đã không thể không đi nữa.

Diệp Tứ Mẫu khóc đến nỗi mắt sưng tấy, nhưng cô không còn cách nào khác; bởi vì cô chính là mẹ của ba chị em gái này, và không ai hiểu rõ tính cách của Diệp Tô thị hơn cô. Cô ấy vừa yếu đuối, vừa cứng đầu; không thể nào thuyết phục được cô ấy đâu. Diệp Ngũ Mẫu ngồi bất động trên đất, không thể khóc nổi.

Diệp Tô thị không ở lại Châu gia lâu, dường như rất vội vàng muốn kết hôn, ngay hôm đó đã kéo người đi mất.

Sự việc này xảy ra quá bất ngờ; khi Diệp Gia biết được thì đã là buổi tối rồi.

Dư thị muốn giúp Diệp Gia đỡ lo lắng, nên sau một chút do dự, cô đã kể cho Diệp Gia nghe về chuyện Diệp Tô thị đến và mang Diệp Ngũ Mẫu đi.

Khuôn mặt của Diệp Gia lập tức trở nên u ám: “Cô ấy đến từ khi nào?”

“Hôm nay buổi sáng mới đến, đến là liền tìm người rồi mang họ đi luôn.” Dư thị thở dài; đây thực sự là lần đầu tiên cô chứng kiến một bà mẹ hành xử như vậy.

Thật ra, vào buổi sáng hôm đó, cô cũng thấy có gì đó khác thường, và đã nghĩ đến việc can thiệp. Dù Diệp Tô thị có mang theo vài người hộ vệ, nhưng nếu Châu gia quyết tâm ngăn cản, thì Diệp Tô thị cũng không thể làm gì được. Nhưng với tư cách là một người ngoài cuộc, Dư thị không dám can thiệp vào chuyện riêng tư của gia đình họ. Rốt cuộc, đây là cuộc hôn nhân do cha mẹ ruột định đoạt; một người ngoài cuộc như cô thì hoàn toàn không có quyền can thiệp vào chuyện đó.