Không lạ gì mà Ngô Gia lại coi trọng tính mạng đến thế; nếu cô ấy có nhiều tiền như vậy, chắc chắn cũng sẽ rất quý trọng cuộc sống của mình.

Thời xưa, khoảng cách giữa người giàu và người nghèo là rất lớn. Diệp Gia nhớ lại khi họ còn ở làng Vương gia thuộc thị trấn Lý Bắc hai năm trước, toàn bộ tài sản của cả gia đình còn không đủ để mua một đôi giày cho người giàu.

Tài sản của gia đình Dương cộng thêm tài sản của Ngô Gia, và thêm vào đó là những tài sản hiện có của Diệp Gia: khoảng hơn 2.500 mẫu ruộng đất tốt, hơn 70 cửa hàng, một mỏ khoáng sản, một xưởng sản xuất, một công ty thương mại, cùng với hơn 155.000 lượng bạc. Hơn 200 người hầu; và đó chưa kể đến ba căn biệt thự lớn… Khi đột nhiên trở nên giàu có, Diệp Gia suýt nữa không kiểm soát được niềm vui mà nhảy lên mừng.

Bình tĩnh đi, bình tĩnh đi… Cô hít thật sâu vài hơi để dập tắt những nhịp tim đang đập thình thịch. Mặc dù giấy chứng nhận quyền sở hữu các cửa hàng đã thuộc về Diệp Gia, nhưng cô chưa từng gặp những người quản lý đó. Các sổ sách kế toán và phương thức kinh doanh, cô đều không hiểu gì cả. Nếu muốn quản lý tất cả những tài sản này, chắc chắn sẽ cần rất nhiều công sức. Nhưng cũng không cần vội vàng, có thể từ từ tiến hành từng bước một.

Chuyện của Ngô Gia đã gây ra một làn sóng lớn ở thị trấn Đông Tiểu Xã; nhiều người dân từ các thị trấn lân cận cũng đã nghe về việc này.

Hành động của Châu gia đã khiến nhiều thương nhân ở Bắc Đình lo lắng. Hiện nay, một số gia đình đã bắt đầu suy nghĩ xem liệu có nên tự nguyện đưa ra những món quà để mong được yên ổn hay không. Họ không dám trốn tránh; trường hợp của Ngô Gia chính là bài học đau khổ cho họ. Không chỉ không giữ được gia tài truyền thống qua nhiều thế hệ, họ còn phải đối mặt với hình phạt tử hình trong vài ngày tới.

Diệp Gia không hiểu được suy nghĩ của các thương nhân đó; cô đang bận rộn không ngừng nghỉ để sắp xếp và quản lý những ruộng đất, cửa hàng này.

Về việc nuôi gia súc ở khu vực Tây Trường, trước đó đã có tin tức phản hồi; Châu Kinh Thâm tự nhiên là đồng ý với ý tưởng đó. Nhưng chi tiết cụ thể thì chưa được nói rõ. Bây giờ anh ấy vẫn chưa thể trở về, chỉ hy vọng thông tin được gửi đến nhanh chóng. Cứ ba ngày lại có một lá thư được gửi đến, sợ rằng thông tin sẽ bị lãng quên.

Diệp Gia cũng không chần chừ; vào cuối tháng Sáu, cô đã thử nuôi một số con cừu non và lợn con ở rìa khu vực Tây Trường.

Khi gia đình bốn ng

Chính là Người Dì Thứ Năm, cùng với bà ấy còn có Yang Chenggang – người vẫn chưa rời đi.

Ngày hôm đó, chính Yang Chenggang là người được lệnh đến Châu gia để bắt người. Lợi dụng việc đưa Diệp Ngũ Mẫu trở về thị trấn Đông Xiang, anh ta đã lén lút đưa Người Dì Thứ Năm ra ngoài. Những người mà Aishile bắt được đều là thuộc hạ của anh ta; họ ban đầu muốn bắt Diệp Gia hoặc Dư thị, dùng tính mạng của hai người này làm con tin để buộc Bát Sa Đồ thả bốn người cha con Ngô Gia.

Yang Chenggang và Ngô Gia không quá khắt khe trong việc này; nhưng vì lời yêu cầu của Người Dì Thứ Năm, anh ta đành phải làm theo. Nhớ đến sự tín nhiệm mà Suletu đã dành cho anh em nhà Yang suốt nhiều năm qua, Yang Chenggang đã hy vọng rằng mình sẽ được tha thứ.

Anh ta không hề có ý định làm tổn thương ai; chỉ muốn giải cứu bốn người cha con Ngô Gia mà thôi.

Nhờ vào mối quan hệ giữa Diệp Ngũ Mẫu và người đàn ông lớn tuổi nhất trong gia đình Yang, gia đình họ cũng có một số mối quan hệ với Châu gia. Nếu sự việc xảy ra, Diệp Ngũ Mẫu có thể can thiệp để tìm cách giải quyết. Nhưng đôi khi mọi chuyện lại diễn ra không theo ý muốn; Diệp Gia quá cảnh giác, đã phát hiện hết mọi manh mối, khiến cho việc bắt người trở nên gây rắc rối.

“Chủ nhân, ông dự định xử lý như thế nào?” Bát Sa Đồ ném Yang Chenggang trước mặt Diệp Gia, vẻ mặt có vẻ không hài lòng. Thực ra, anh ta khá ngưỡng mộ anh em nhà Yang Chenggang; cả hai đều là những người trung thực, mạnh mẽ trên chiến trường và cũng rất thẳng thắn. Nếu có thể làm việc cùng nhau, họ chắc chắn sẽ là những đồng nghiệp lý tưởng. Nhưng vì hành động của Yang Chenggang, giờ đây cả hai bên đều gặp rắc rối.

Diệp Gia không hề ngạc nhiên trước kết quả này; cô chỉ cảm thấy tiếc nuối vì mọi chuyện đã diễn ra như vậy.

Yang Chenggang quỳ xuống đất, đầu cúi thấp, không nói được lời nào. Mặc dù trong lòng anh ta đang nghĩ đến nhiều điều, nhưng trước mặt Diệp Gia, anh ta không thể nào xin lỗi được.

Bát Sa Đồ Nếu thực sự muốn bảo vệ hắn, hôm nay đã không đưa hắn ra trước mặt Diệp Gia rồi.

Sau một lúc suy nghĩ, Diệp Gia ngẩng đầu nhìn Bát Sa Đồ và nói một cách lạnh lùng: “Cứ tuân theo quy tắc quân đội mà xử lý thôi.”

Trái tim Yang Chenggang bỗng se lại; anh ta lập tức ngẩng đầu lên.

Bát Sa Đồ cũng nhíu mày. Anh ta nhìn vào mặt Diệp Gia – thấy vẻ lạnh lùng trên khuôn mặt đối phương, liền cúi đầu xuống ngay.

Nếu tuân theo quy tắc quân đội, nhóm người của Yang Chenggang chắc chắn sẽ bị xử tử. Tội vi phạm nhiệm vụ, âm thầm giúp đỡ kẻ thù tấn công Châu gia… Những tội danh này khiến Bát Sa Đồ không thể tìm được lý do gì để biện hộ cho họ. Anh ta khép miệng lại, không dám nói thêm gì nữa. Yang Chenggang, đang quỳ trên đất, trông đã không còn vẻ bình tĩnh nữa; mồ hôi lạnh túa ra từ trán anh ta, đôi môi tái nhợt đi.

Thành thật mà nói, khi đồng ý làm việc này, anh ta hoàn toàn không ngờ rằng Diệp Gia sẽ không hề quan tâm đến sự giúp đỡ mà gia đình Yang đã dành cho Diệp Ngũ Mẫu. Anh ta muốn biện hộ, nhưng khi lời nói đến miệng lại dừng lại; anh ta cũng nhận ra rằng mình không có lý do gì để tranh luận cả.

“Lòng tin được xây dựng thông qua sự kiên định; quy tắc quân đội là quy tắc quân đội, không có ngoại lệ. Nếu hôm nay chúng ta tha thứ cho họ, mọi người sẽ coi chúng ta là những kẻ yếu đuối, dễ bị bắt nạt. Hy vọng ngài hiểu điều này.”

Nói xong, Diệp Gia quay người bỏ đi.

Trái tim Bát Sa Đồ rung động; khuôn mặt Yang Chenggang đã trở nên tái nhợt.

Chưa kể đến chuyện ở Đông Xiang Thịch, ở phía Lưỡng Đài lại diễn ra một trận chiến ác liệt nữa. Chỉ trong vòng ba tháng ngắn ngủi, đã có không dưới mười trận chiến diễn ra. Quân đội Đại Yên đã sống trong sự thoải mái quá lâu; về mặt sức bền, chiến lực, thậm chí là ý chí, họ đều kém xa so với các binh sĩ canh giữ biên giới. Vì vậy, mỗi trận chiến đều kết thúc bằng thất bại của quân Đại Yên. Các binh sĩ canh giữ biên giới, do phải liên tục chống lại kẻ thù ngoại xâm, dù chiến thuật có hay đến đâu, mỗi người trong số họ đều đã trải qua những trận chiến thực sự. Dù các binh sĩ ở vùng Trung Nguyên có được huấn luyện kỹ lưỡng đến đâu, nhưng khi đối mặt với chiến tranh thực sự, điều đó vẫn không thể so sánh được với việc chỉ tập luyện trên đồi tập. Năm vạn binh sĩ tinh nhuệ không những không thể phá vỡ vòng vây, mà còn bị đánh bại và buộc phải rút lui về

Bên trong và bên ngoài Giá Vũ Quan, có vô số người chết và bị thương. Vì đang có chiến tranh, các tuyến đường thương mại từ Trung Nguyên xuống Tây Vực gần như bị cắt đứt hoàn toàn. Các thương nhân ở Trung Nguyên sợ hãi cái chết, không dám đi về phía Tây Vực. Để tránh bị tấn công từ hai phía trong thời gian xảy ra nội loạn, các tuyến đường thương mại ở Tây Vực cũng bị đóng cửa. Thậm chí, bên trong lãnh thổ Bắc Đình, nhiều trạm kiểm soát được thiết lập; các quan lại dân sự chủ yếu là những người thuộc gia tộc Quách Hoài tiến hành kiểm tra chặt chẽ, không cho phép kẻ lạ xâm nhập.

Dù cuộc chiến bên ngoài diễn ra ác liệt đến đâu, những người chịu khổ chỉ là những người dân thường mà thôi. Cuộc sống của giới quý tộc vẫn như mọi khi; các gia tộc lớn ở Yên Kinh vẫn tiếp tục theo đuổi truyền thống Châu Diệu, không muốn mở rộng hậu cung, cũng không cho phép các cô gái từ các gia tộc khác vào cung để tranh giành quyền lực.

Cuộc tuyển chọn nhan sắc diễn ra ba năm một lần đã bị hủy bỏ do Cố Minh Nguyệt. Mặc dù Cố Minh Nguyệt đã sinh cho Châu Diệu một người con trai, nhưng một vị hoàng đế chỉ có một đứa con thì chắc chắn là chưa đủ. Ngày càng nhiều ánh mắt đổ dồn về phía gia tộc Cố Minh Nguyệt – gia tộc Gu. Gia tộc Gu vừa phải đối phó với những vấn đề bên ngoài, vừa phải đối mặt với nỗi lo âu sâu sắc sau cái chết của Gu Minh Dực.