“Ý ông là gì?” Diệp Gia ngồi dậy; những ngày qua cô liên tục đi đường mà không được nghỉ ngơi đầy đủ, đôi mắt cô đều đỏ hoe vì mệt mỏi.

“Ngoài kia có một đội quân đang di chuyển về hướng thị trấn Đông Xã.”

Diệp Gia chớp mắt và kéo rèm xe ra để nhìn. Quả nhiên, có một nhóm người đang đi theo con đường nhỏ về phía thị trấn Đông Xã. Dù họ còn xa, hành động của họ có vẻ tạm bợ nhưng lại rất có tổ chức. Không lạ gì mà Huan Pei đã đoán đó là quân đội; Diệp Gia nhìn thấy cũng thấy đúng là quân đội. Tuy nhiên, cô không khỏi cau mày: Tại sao họ lại đi từ hướng đó đến đây? Có điều gì đó không ổn chút nào.

“Chủ nhân, muốn thiếp theo sau và hỏi thăm xem sao?” Tiểu Lý nhìn theo nhóm người kia.

Diệp Gia suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Đi xem thử.”

Tiểu Lý lặng lẽ xuống khỏi xe ngựa và theo sau. Diệp Gia kéo rèm xe xuống và nói nhẹ: “Đi thôi.”

Xe ngựa lăn bánh tiến về phía Châu gia, trong khi Diệp Gia tựa vào thành xe và nhắm mắt lại.

Khi xe ngựa đến cửa nhà Châu gia, cô mới nhận thấy cũng có một chiếc xe ngựa khác đang đứng ở đó. Cô ngạc nhiên khi thấy hai người bước xuống từ chiếc xe đó. Một người là Diệp Ngũ Mẫu – người mà cô đã lâu không gặp kể từ khi anh ta đi đến Lưỡng Đài – và người kia là một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi, lạ mặt. Nhìn thái độ quen thuộc giữa Diệp Ngũ Mẫu và người đàn ông đó, Diệp Gia đoán rằng họ có thể là người nhà họ Dương.

Diệp Gia không hành động gì cả, chỉ đợi những người phía trước mở cửa trước. Sau khi mấy người đó đưa hai người đó vào nhà, Diệp Gia mới chậm rãi bước vào dinh thự.

Chưa kịp đi đến phòng khách chính, cô đã nghe thấy tiếng nói bên trong. Nhưng cô không vội vàng đi vào, mà sai người mang tin cho Dư thị rồi quay trở về phòng mình để tắm rửa và chuẩn bị. Trong những ngày ở trên xe, quần áo cô nhăn nhúm và khuôn mặt cũng bụi bặm.

Ngay khi cô trở về, Dư thị đã nhận được thông báo. Khi cô tắm xong và bước ra ngoài, Dư thị đã sai người đến hỏi thăm vài lần rồi.

Diệp Gia Cảm thấy có chút bất đắc dĩ; sự phụ thuộc của Dư thị vào cô ấy quá lớn. Nhưng không thể phủ nhận rằng việc có nhiều người quan tâm đến mình cũng là điều tốt. Vội vàng thay đồ xong, cô ấy liền đến nơi; Diệp Ngũ Mẫu đã đang thì thầm trò chuyện với Diệp Tứ Mẫu trong phòng hoa. Không biết họ đang nói về điều gì, nhưng cả hai đều tỏ ra lo lắng. Ngồi ở vị trí đầu tiên bên phải là một người đàn ông – chính là người đã đưa Diệp Ngũ Mẫu trở về.

Dư thị đang nói chuyện với người đàn ông đó thì thấy Diệp Gia đến, vội vàng vẫy tay: “Chị Gia đã đến rồi.”

Người đàn ông đó trông giống một võ sĩ, ngồi rất ngay ngắn. Trước khi Diệp Gia kịp nói gì, Dư thị đã kéo tay cô ấy ngồi xuống và thì thầm giới thiệu về danh tính của anh ta. Người đàn ông này không ai khác chính là anh trai của Dương Thành Liệt – Yang Chenggang. Anh ta nhanh chóng nhìn lên Diệp Gia rồi cúi đầu, đứng dậy và chào hỏi.

Diệp Gia gật đầu, mời anh ta ngồi lại.

Mọi chuyện quả nhiên giống như những gì Dư thị đã đoán trước: gia đình Diệp Gia đến Luotai thực sự gây ra rất nhiều rắc rối. Diệp Đồng Sinh – người đã sống khổ cực suốt đời – bỗng nhiên trở thành cha của một sĩ quan, nên trở nên kiêu ngạo. Khi danh tính của anh ta được tiết lộ, anh ta từ một đứa trẻ nhỏ trong làng trở thành chàng rể quý tộc; tính cách luôn coi trọng mặt mũi và thích thể hiện uy quyền của anh ta bỗng nhiên trở nên ngày càng phát triển.

Những gia đình quý tộc ở Luotai đều mời họ tham gia các sự kiện, và họ cũng dám nhận những món quà mà người khác gửi đến. Đúng lúc này, có nhiều gia đình ở Luotai muốn thiết lập mối quan hệ với Châu Kinh Thâm; một số gia đình thậm chí đã nhắm đến Diệp Ngũ Mẫu.

Sau khi so sánh qua vài gia đình sẵn lòng đưa ra mức tiền sính lễ cao, cuối cùng họ đã chọn một gia đình thương nhân có gia tài rất giàu có. Nếu người đó cũng tốt bụng thì việc kết hôn với một gia đình thương nhân cũng không sao… Nhưng Diệp Ngũ Mẫu lại từng là học trò của gia đình họ Yang.

Về chuyện hôn nhân của đệ tử, sư phụ tất nhiên cũng có quyền can thiệp. Ông chủ nhà họ Dương đã bí mật sai người đi tìm hiểu xem cậu con trai nhỏ của gia đình thương nhân kia có vấn đề gì không.

Gia đình họ Nghiêm ở Lưỡng Đài khá có tiếng, bất cứ chuyện gì cũng có thể được họ tìm hiểu rõ ràng. Sau khi tìm hiểu một chút, hóa ra cậu con trai nhỏ của nhà họ Nghiêm không có vấn đề gì khác, chỉ là có thói quen ham mê đàn ông. Những cô hầu gái bên cạnh anh ta thực sự chưa từng bị anh ta chạm vào, nhưng tất cả những người hầu nam có vẻ đẹp đều từng bị anh ta làm điều đó. Làm sao có thể chấp nhận được chuyện này?

Một cô gái dễ thương và thông minh như vậy mà lại phải lấy một người chồng ham mê đàn ông, chẳng phải sẽ phải sống cả đời trong cảnh góa phụ sao?

Ông chủ nhà họ Dương không thể đến trực tiếp phản đối việc này, nên ông đã bí mật nói chuyện với cô ấy. Làm sao cô ấy có thể chấp nhận được điều đó? Cô ấy vốn dĩ không hề nghĩ đến chuyện kết hôn; kỹ năng nấu ăn của cô ấy vẫn chưa thành thạo, và cửa hàng ăn của cô ấy cũng chưa mở cửa, làm sao có thể có tâm trạng để kết hôn? Huống chi là với một người như vậy!

Ngay lập tức, cô ấy đã đi tìm cha mình để bày tỏ rằng mình không muốn kết hôn.

Tuy nhiên, cha cô ấy làm sao có thể quyết định được chuyện này? Việc này đã được cha cô ấy thỏa thuận với người khác rồi. Làm sao một người phụ nữ như cô ấy có thể phản đối quyết định của người đàn ông làm chủ gia đình? Hơn nữa, cha cô ấy đã nhận tiền sính rồi, vì vậy cô ấy buộc phải kết hôn.

Cha cô ấy luôn không đứng về phía con gái mình; không những không quan tâm đến thói quen ham mê đàn ông của cậu con trai nhà họ Nghiêm, mà còn cùng với cha cô ấy ép buộc con gái mình phải tuân lời: “Cha em là một người học giả coi trọng danh dự, em biết rõ tính cách của ông ấy mà. Những lời đã nói ra thì không thể rút lại được, ông ấy nhất định sẽ không phụ lòng người khác. Hơn nữa, có lẽ cậu con trai nhà họ Nghiêm chỉ mới thử qua thôi; con trai của các gia đình giàu có thường đều như vậy mà. Khi họ lớn lên và hiểu chuyện hơn, họ sẽ sống hòa thuận với em thôi.”

Cô ấy quá rõ tính cách của cha mình – luôn giả vờ mạnh mẽ nhưng thực chất yếu đuối – vì vậy ngay từ đầu cô ấy đã bí mật rời gia đình họ Lý để đến ở cùng chị gái mình. Cô ấy biết rằng việc yêu cầu cha mình hủy bỏ cuộc hôn nhân này là hoàn toàn không thể, thậm chí có thể sẽ bị đánh nữa.

Ngay lập tức, họ đã đi xin sự giúp đỡ của ông Yang.

Ông Yang đã tìm gặp Diệp Đồng Sinh, nhưng ban đầu vì chuyện Diệp Ngũ Mẫu bỏ nhà trốn mà Diệp Đồng Sinh đã gặp rắc rối và phải chịu thiệt thòi trước mặt ông Yang; giờ đây khi biết rõ sức mạnh của ông ta, Diệp Đồng Sinh liền tránh xa ông ta một cách triệt để.

Gia đình Nghiêm cũng là một nhóm người khá ranh mãnh; khi Ye Qingshan không có mặt ở đó, Diệp Đồng Sinh coi như là “vua” trong gia đình này. Họ chỉ cần làm hài lòng Diệp Đồng Sinh thôi là việc kết hôn chắc chắn sẽ được thực hiện. Chính vì những hành động của Diệp Đồng Sinh mà chuyện này đã gây ra nhiều tranh cãi trong thành phố. Mặc dù ông Yang là người lớn tuổi và có quyền lực, nhưng ông ta sau all cũng không phải là cha mẹ ruột của Diệp Ngũ Mẫu; vì vậy, ông ta cũng chỉ có thể can thiệp một cách hạn chế mà thôi. Đó là lý do tại sao Diệp Ngũ Mẫu mới phải gửi tin tức đến phía Diệp Gia.

Khi nghe gia đình Yang kể lại chuyện này, Diệp Gia cảm thấy hoàn toàn không ngạc nhiên. Bán con gái là điều mà Diệp Đồng Sinh hoàn toàn có thể làm; dù sao thì ông ta cũng đã bán đi hai trong số ba cô con gái của mình rồi. Nhưng bây giờ khi Ye Qingshan đã trở thành một sĩ quan và có lương hàng tháng, liệu ông ta có thể vì một khoản tiền sính lễ mà làm những điều phi đạo đức đến thế không?