Đặt người đó trở lại giường, Diệp Gia trước khi ra khỏi nhà còn nhìn lại người nằm trên giường một lần nữa và hỏi: “Tướng công, em nghĩ liệu bà ấy có phải là người ăn xin không, hay chỉ là lạc đường thôi?”

“Ừm?” Châu Kinh Thâm dường như đang suy nghĩ điều gì đó, nghe câu hỏi này mới tỉnh táo lại.

“Ý tôi là người phụ nữ già kia, có phải bà ấy không phải là người ăn xin không?”

Thời xưa, rất ít người có điều kiện học hành, huống chi là phụ nữ biết chữ. Một người có thể thuộc lòng một loạt câu thơ dài như vậy, dù không chắc chắn biết chữ, nhưng chắc chắn đã từng tiếp xúc với những người có học thức cao. Theo logic thông thường, một người tuổi tác cao như vậy khó có thể lang thang khắp nơi với cái bình tro cốt, có lẽ là do bị sa sút trí tuệ mà lạc đường.

Châu Kinh Thâm nhướng mày và nói: “Dù thế nào đi nữa, chúng ta cũng không thể mang theo bà ấy suốt quãng đường được.”

“Ồ…”

Tìm một người lạc mất quả thật là việc rất khó khăn. Ngày nay, thông tin phong phú, ngay cả khi mất một đứa trẻ cũng phải tìm hàng chục năm mà vẫn có thể không tìm thấy. Còn trong thời đại này, thông tin lại bị hạn chế, việc tìm một người lạc mất càng trở nên khó khăn như tìm một hạt kim trong đám cát. “Nếu không vội vàng gì, chúng ta có thể đến ty phủ để nhờ họ giúp đỡ. Việc người dân lạc mất mà không tìm thấy thì chắc chắn là thuộc về trách nhiệm của ty phủ phải không?”

Uy Đàn là một thành phố lớn, nên chắc chắn có ty phủ. Việc đi báo cáo cũng không khó, chỉ là vào thời điểm này thì chắc chắn không thể làm được.

Châu Kinh Thâm mỉm cười và nói: “Tất nhiên, nhưng cũng không cần vội vàng.”

Bầu trời đã hoàn toàn tối đen, nhưng các con phố vẫn đông đúc người qua kẻ lại. Những người trẻ tuổi nam nữ cầm đèn lồng đi lại trên đường, hai bên đường có vô số quán hàng nhỏ. Các tiểu thương hô hào thu hút khách hàng: đố chữ, làm kẹo đường, vẽ tranh kẹo… Rất nhộn nhịp và sôi động. Chỉ cách nhau vài trăm dặm mà cuộc sống lại khác biệt đến thế.

Sau khi đến thế giới này, Diệp Gia luôn bận rộn suốt ngày và đã lâu lắm rồi không có thời gian nghỉ ngơi hay vui chơi. Bỗng nhiên, cô cảm thấy hơi hào hứng.

Bây giờ, mọi thứ xung quanh đều mới mẻ đối với cô; ngay cả việc nghe người khác nói chuyện cũng khiến cô cảm thấy thú vị. Châu Kinh Thâm đi bên cạnh cô, và hai người đi mãi khiến người qua đường liên tục quay đầu nhìn họ. Sau khi đi dạo một lúc, Diệp Gia bắt đầu nghĩ đến việc tích trữ lương thực và vật tư mà Châu Kinh Thâm đã nói.

Người biểu diễn trò chơi với khỉ cầm một cái chuông đồng và một cái búa gõ chuông, gõ liên hồi “đang đang đang”. Xung quanh, mọi người thỉnh thoảng vỗ tay reo hò khi nhìn thấy những con khỉ lộn xộn, nhảy qua vòng lửa. Diệp Gia xem rất say sưa, vừa định nói điều gì đó thì phát hiện ra Châu Kinh Thâm bên cạnh mình đã không còn đâu nữa. Cô hoảng sợ, đứng dậy để tìm kiếm người bạn của mình. Nhưng vì chiều cao không đủ và tiếng ồn ào xung quanh, cô không thể tìm thấy Châu Kinh Thâm được. Diệp Gia bắt đầu lo lắng, tự hỏi tại sao Châu Kinh Thâm lại đi lung tung như vậy… Nếu bị kẻ xấu bắt đi thì thật là đáng buồn cười. Đang suy nghĩ như vậy, cô bỗng cảm thấy có hai bàn tay luồn vào dưới nách mình, siết chặt lấy xương sườn cô, và rồi cô bị người ta nhấc lên không trung. Hành động đột ngột này làm Diệp Gia giật mình; cô hoảng sợ như một con ngỗng bị dọa, vùng vẫy tay chân và muốn hét lên. Tuy nhiên, người đứng sau đã che chở cô khỏi ánh mắt mọi người xung quanh, và một hơi thở mát lạnh quen thuộc khiến cô nhận ra rằng người đang siết lấy mình chính là Châu Kinh Thâm. Hơi thở ấy phả vào gáy cô, và Châu Kinh Thâm còn ân cần hỏi cô: “...Bây giờ em có thấy rõ hơn chưa? Có muốn được nhấc cao hơn nữa không?”

Diệp Gia im lặng không trả lời. Thấy vậy, Châu Kinh Thâm nghĩ rằng cô vẫn chưa thấy rõ, liền nhìn sang đứa bé đang ngồi trên vai cha mình và đề nghị: “...Nếu không thì em cũng ngồi lên vai anh nhé?” Những ánh mắt xung quanh khiến Diệp Gia đỏ bừng mặt. “Cứ tin đi, khi em già yếu đi, anh sẽ không đẩy em ra ngoài để “tắm nắng” đâu!” Diệp Gia gần như muốn cắn nát răng của mình. Châu Kinh Thâm bất ngờ mà muốn cười. Anh đặt Diệp Gia xuống đất, giơ tay lên và chiếc áo khoác rộng lớn của mình che khuất hoàn toàn cơ thể cô. Anh cúi đầu nhìn cô đang nhìn mình với đôi mắt tròn xoe.

Có vẻ như đây là lần đầu tiên cô nghe thấy loại lời đe dọa này, nên không biết phải nói gì. Sau một lúc lâu, Châu Kinh Thâm mới cười nói: “Không đẩy tôi ra ngoài để tắm nắng sao?”

Diệp Gia trả lời: “…Nếu em mắc phải căn bệnh giống bà già kia, anh chắc chắn sẽ bỏ rơi em.”

“…Sao em lại xấu xa đến thế nhỉ?” Châu Kinh Thâm có vẻ hơi buồn, nhưng đôi mắt anh vẫn đầy niềm cười. Anh thì thầm trách móc cô: “Việc anh cho em ngồi lên vai mình có sai gì đâu?”

Diệp Gia thật không muốn hiểu ý anh ta, liền quay đi mà không thèm nhìn anh ta.

Châu Kinh Thâm bước theo sau cô một cách thoải mái, đôi khóe miệng luôn nở nụ cười.

Diệp Gia cũng không hề tức giận; chỉ là Châu Kinh Thâm luôn thích gây phiền toái cho cô từ những việc nhỏ nhặt. Nhìn thấy cô đỏ mặt, anh ta lại thấy vui. Nói thật, một người hiện đại mà không thể thoát khỏi kiểu người này thì thực sự hơi ngượng ngùng. Diệp Gia từ từ thở dài, đứng yên và quay đầu lại. Không biết từ đâu mà Châu Kinh Thâm đã lấy được hai chiếc đèn lồng, cầm một chiếc trong tay và bước đến gần cô.

“Hãy cùng đi bên bờ sông thả đèn lồng đi,” Châu Kinh Thâm nói, nắm lấy tay cô và đưa chiếc đèn lồng vào tay cô, “Để xua tan đi những điều xấu xa.”

Diệp Gia nhìn xuống, thấy đó là những chiếc đèn lồng hình thỏ, được làm rất sinh động: “Chẳng phải nói sẽ đi mua quần áo sao?”

“Anh đã nhờ người khác đi mua rồi, về nhà là có quần áo để thay đổi ngay.”

Châu Kinh Thâm nắm tay cô và nói: “Đi thôi. Hiếm khi có dịp Lễ Thượng Tị như thế này, đi cầu nguyện để xua tan điều xấu xa và mong may mắn cho năm tới.”

Diệp Gia nghĩ lại cũng đúng, kinh doanh thực sự rất cần đến yếu tố tâm linh.

Bên bờ sông nơi thả đèn lồng đã có rất nhiều người tụ tập. Ngay ở vị trí cuối cùng của bờ sông đã có người đứng đó.

Có những người trẻ tuổi cầu nguyện về tình duyên, có những người phụ nữ trẻ cầu nguyện cho con trai, còn có những người cầu nguyện sức khỏe. Diệp Gia không có mong muốn đặc biệt nào, nhưng vì đây là một dịp lễ thoải mái, cô cũng thả đèn lồng và ước nguyện theo phong tục.

Châu Kinh Thâm ngồi bên cạnh cô, lắng nghe cô lẩm bẩm những lời cầu nguyện. Ban đầu, anh cảm thấy có một sự êm đềm và yên bình của thời gian. Nhưng nghe mãi, khuôn mặt anh dần trở nên không vui.

Diệp Gia nhắm mắt lại và lẩm bẩm: “Xin các vị thần phù hộ cho tôi có nguồn thu nhập dồi dào, suốt đời không bệnh tật, gặp