Cô cắn răng đứng dậy, vừa chuẩn bị đi thì lại nghe thấy một tiếng ho nhẹ.

Diệp Gia bực bội ngẩng đầu lên; người đang ngồi trên ghế đã đứng dậy và từ từ bước tới, dựa vào gậy. Giọng nói của Châu Kinh Thâm vẫn ngọt ngào như trước: “Đưa con dao cho tôi.”

Nói xong, anh ta liền đến bên cạnh Diệp Gia và nhẹ nhàng giật lấy con dao trong tay cô. Anh ta quỳ xuống, vung dao một cái chính xác – máu bắt đầu tuôn ra, nhưng trên khuôn mặt anh ta vẫn hiện lên nụ cười nhẹ nhàng. Ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên khuôn mặt anh ta; hàng lông mi đen như lông vũ quạ tạo nên những bóng đen dưới mí mắt. Vẻ đẹp của anh ta thật sự hiếm có: làn da trắng như ngọc, phát sáng một cách tự nhiên.

Cái gọi là nụ cười ấm áp như gió xuân? Đây chính là ví dụ. Tất nhiên, nếu không dính máu thì còn ấm áp hơn nữa… Diệp Gia cảm thấy tê dại; cô nhìn xuống con cá lớn đã bị chặt đứt đầu. Cô suýt quên rằng ở nhà mình còn có một kẻ giết người một cách dễ dàng như cắt rau.

“Phải làm sao bây giờ?” Người đàn ông ngẩng đầu lên, đôi mắt anh ta lấp lánh ánh sáng rực rỡ.

Diệp Gia: “……” Kể ra tay đã dính máu rồi, thì để anh ta tự làm đi.

Thực ra, Diệp Gia cũng không keo kiệt lắm; chỉ là giết một con cá mà thôi. Kiếp trước, cô còn thấy mẹ mình đập con cá xuống đất như điên dại trong bếp, máu bắn tung tóe khắp tường và trần nhà… Chuyện này so với bây giờ thì còn đơn giản hơn nhiều.

Vì vậy, cô quỳ xuống và chỉ dẫn Châu Kinh Thâm cách lấy mang cá ra, mổ bụng, làm sạch nội tạng, đồng thời cũng giúp anh ta lột bỏ lớp màng đen bên trong bụng cá: “Thứ này nhất định phải làm sạch. Nếu không sẽ rất tanh và đắng.”

Châu Kinh Thâm gật đầu và làm việc một cách cẩn thận, khiến mọi thứ trở nên sạch sẽ hoàn toàn.

Diệp Gia theo dõi quá trình từ đầu đến cuối và gật đầu hài lòng. Sau đó, cô quay đi lấy thịt cá ra và đặt nó bên cạnh anh ta: “Khi đã làm hết rồi, thì cứ làm hết luôn đi. Tướng công, cắt thịt thành từng miếng.”

Nói xong, cô vẽ hình dạng của các miếng thịt bằng tay để anh ta làm theo.

Châu Kinh Thâm: “……”

Anh ta cắt thịt rất nhanh; con dao Diệp Gia dường như không hề phù hợp để sử dụng trong nấu ăn, nhưng trong tay anh ta lại trở nên linh hoạt như đôi ngón tay vậy.

Diệp Gia lấy lại tập trung và nhanh chóng chuẩn bị các loại rau ăn kèm. Cô bé Rui ngồi một bên, nước mắt tuôn ra vì mùi tỏi cay xé. Mắt cô bé đỏ hoe vì cay, nhưng vẫn không chịu di chuyển khỏi chỗ, hai bàn tay nhỏ gọn của cô bé nắm chặt lại và liên tục xoa mắt, trong khi vẫn không quên hỏi: “Dì ơi, món ăn đã ngon chưa?”

“Đúng rồi, rất ngon đấy.” Diệp Gia thực sự muốn cười khi nhìn thấy cảnh này. “Cô bé đứng xa một chút đi, mùi tỏi rất cay đấy.”

Cô bé nghe lời và lùi lại một chút, nhưng vẫn tiếp tục ngồi yên ở đó.

Hai tháng trôi qua, Rui đã thay đổi rất nhiều. Cô bé từng gầy gò như que củi giờ đã trở nên tròn trịa hơn nhiều. Làn da cũng trở nên trắng hơn, mái tóc vàng úa trước đây giờ cũng đã được chăm sóc tốt hơn, và cô bé trông giống như một đứa trẻ may mắn, xinh đẹp.

Nói cho cùng, không ai có thể xấu xí cả. Theo lời Dư thị, cha mẹ của Rui đều rất đẹp, có lẽ chỉ có con cái của Yun An mới có thể sánh kịp Rui thôi. Nói xong, Dư thị còn không ngừng liếc nhìn Diệp Gia một cách ý tứ… Ai cũng hiểu ý của anh ta. Nhưng Diệp Gia giả vờ không thấy gì cả; thật là buồn cười… Con cái của Châu Kinh Thâm có liên quan gì đến cô ấy chứ?

Tôn Ngọc Sơn làm việc rất nhanh và hiệu quả; chỉ trong một buổi sáng, anh ta đã hoàn thành nửa phần công việc trát mái nhà. Chỉ cần ăn uống một bữa trưa là chiều nay anh ta có thể hoàn thành công việc còn lại.

Diệp Gia đã nấu một con cá kho tím lớn, và còn kiên nhẫn hầm hai cân thịt kho tím nữa. Cô ấy cũng làm một đĩa cải trắng xào giấm và những viên củ cải trắng. Kết hợp với vài món salad lạnh, cô ấy đã chuẩn bị một bàn ăn đầy đủ. Dù bữa trưa chỉ là cơm ngũ cốc, nhưng Diệp Gia vẫn luộc một nồi bánh mì trắng. Đối với hầu hết các gia đình bình thường, việc ăn bánh mì trắng mỗi bữa là điều không thể, bởi vì bột mì rất đắt. Nói thật, việc bánh củ cải trắng của Diệp Gia bán chạy cũng có công lao của bột mì đấy.

Tôn Ngọc Sơn bước xuống từ mái nhà, đầy bùn đất; Diệp Gia đã chuẩn bị cho anh ta một ít nước nóng để rửa sạch.

Sau đó, họ bày một bàn ăn ra sân trong. Người dân nông thôn chỉ có vào dịp Tết mới được thưởng thức những món mặn; vì vậy, khi thấy Châu gia đã chuẩn bị đầy đủ cá và thịt để tiếp đãi mình, Tôn Ngọc Sơn cảm thấy rất biết ơn. Khi thử một miếng thịt, anh ta không thể rời mắt khỏi đĩa ăn. Không chỉ Tôn Ngọc Sơn chưa từng được thưởng thức những món ngon như vậy, ngay cả Châu Kinh Thâm cũng ngạc nhiên khi nếm thử thịt cá. Món cá kho do Diệp Gia làm theo phương pháp của vùng Giang Nam, với việc thêm đường để tăng hương vị. Hương vị ngon ngọt đó khiến cả Rui Jie Er và Dư thị – người vốn hay than phiền về mùi tanh của cá – cũng muốn ăn thêm nữa. Vì vậy, chiều hôm đó, Tôn Ngọc Sơn làm việc càng chăm chỉ hơn. Thấy anh ta mệt đứt hơi, Diệp Gia liền gọi anh ta xuống nghỉ ngơi uống trà một lát rồi tiếp tục công việc. Nhưng anh ta chỉ ngồi nghỉ một lúc rồi lại quay trở lên làm việc. Cho đến khi trời tối, mái nhà của Châu gia mới được sửa xong. Diệp Gia đứng từ xa nhìn lên, thấy các tấm ngói được xếp rất kín đáo; chắc chắn ngày mai sẽ không còn sợ bị dột nữa. Buổi tối, sau khi ăn tối cùng Châu gia, Diệp Gia trả tiền công cho anh ta. Thực ra, việc sửa mái nhà này chỉ cần một người làm trong hai ngày là đủ, nhưng Tôn Ngọc Sơn thật sự làm việc chăm chỉ và hoàn thành công việc trong một ngày. Nghĩ đến điều này, Diệp Gia đã chuẩn bị sẵn một bát thịt để Tôn Ngọc Sơn mang về nhà. “Không thể nhận thêm được đâu ạ,” Tôn Ngọc Sơn nói. Anh ta đã nhận được 40 văn tiền công và còn được ăn hai bữa ngon nữa; anh ta cảm thấy mình đã nhận được quá nhiều rồi. Diệp Gia không hề keo kiệt, mà thực sự muốn tặng miếng thịt đó cho Tôn lão hàn. Dù có thể coi đó là lòng tốt của cô ấy, nhưng Diệp Gia vẫn cảm thấy ông già ấy thật đáng thương vì cơ thể gầy yếu. Người dân nông thôn luôn chân thật và tử tế; vì vậy, cô ấy rất vui khi có thể giúp đỡ họ. “Nếu tôi bảo bạn mang về, thì bạn cứ mang về đi. Sáng mai, tôi sẽ bảo cha bạn đừng đến đây nữa.”

Hôm nay nhà không làm bánh, ngày mai sẽ không đi bán hàng nữa. Đợi đến ngày kia xem sao; nếu trời mưa thì sẽ bảo ba cậu ở nhà nghỉ một ngày. Khi mưa tạnh rồi hãy quay lại tiếp tục công việc.”

Tôn Ngọc Sơn vừa biết ơn vừa ngượng ngùng, liên tục cảm ơn Diệp Gia rồi mới đi.

Châu Kinh Thâm đứng nhìn bên cạnh, sau một lúc, bỗng nói: “Chị Gia Nương, cái gia đình họ Sun kia có phải là những người ở Hạ Giá Kiều, huyện Càn không?”

“À?” Diệp Gia làm sao biết được Hạ Giá Kiều ở huyện Càn là đâu chứ? Bối rối một chút, không chắc lắm, “Có lẽ là vậy.”

Châu Kinh Thâm nhìn cô một lúc lâu, thấy khuôn mặt cô dần đỏ lên trong ánh mắt mình, anh liền cúi đầu và cười.

“……” Khuôn mặt cô đỏ lên không phải vì lý do gì khác, mà là vì xấu hổ. Không hiểu sao, mỗi khi nói chuyện với Châu Kinh Thâm, cô luôn có cảm giác như trí tuệ của mình bị anh áp đảo hoàn toàn. Nhìn anh từ từ đi xa, với vẻ thoải mái và tự tin đó, cảm giác này càng trở nên rõ rệt hơn.