Giọng nói nhẹ nhàng ấy thì thầm bên tai cô, khiến cho gáy cô ngứa ran không chịu được.

May mắn thay, trước đây cô đã có thói quen đi ngủ sớm và dậy sớm, vì vậy việc dậy vào lúc này cũng không quá khó khăn; chỉ cần lăn mình vài cái là đã có thể đứng dậy được.

Trong phòng khách đã có rất nhiều người tụ tập lại, tất cả đều là những người bạn của Dư thị được mời đến để mang lại không khí vui vẻ và may mắn cho buổi lễ. Họ nói chuyện rôm rả, ồn ào. Ánh sáng yếu ỏi chiếu qua khe cửa; Diệp Tứ Mẫu đã mặc xong quần áo và chuẩn bị sẵn nước rửa mặt, rồi kéo Diệp Gia xuống giường để rửa mặt ngay lập tức.

Việc trang điểm thì tất nhiên là do Dư thị đảm nhận. Dù người khác có nói hay đến đâu, Dư thị cũng không tin vào tay nghề của họ.

Thật là nực cười! Làm sao một người không biết cách sử dụng son phấn lại có thể trang điểm đẹp được?

Để trang điểm cho Diệp Gia, Dư thị còn đặc biệt tìm người làm cho mình một bộ dụng cụ trang điểm, và tự mình làm hỗn hợp bột mì để tạo ra loại phấn thơm tự nhiên. Không hiểu làm thế nào mà bột ấy lại mịn màng đến thế, và còn thật sự phù hợp với da nữa: “Tôi đã thử xem phấn thơm ở cửa hàng son phấn, những loại đó thật tệ; dùng vào có thể làm hỏng da đấy. Mặc dù loại phấn này dễ trôi, nhưng cứ nhớ thường xuyên tô điểm lại là được.”

Diệp Gia gật đầu; nghe nói phấn thơm thời xưa thường chứa chì, “Vậy thì dùng loại này thôi.”

Mặc dù việc mẹ vợ trang điểm cho con dâu có vẻ hơi không phù hợp với quy tắc, nhưng hai người đã kết hôn từ lâu rồi, và bây giờ chỉ là tiến hành các thủ tục hoàn thiện hôn nhân mà thôi. Dù không theo quy tắc thì cũng thôi…

Người ta mang đến một cái lược bằng gỗ đàn hương để vuốt tóc cho Diệp Gia và nói những lời chúc may mắn. Những người này, Dư thị thực ra cũng không quá quen biết; họ được mời đến chỉ để làm cho buổi lễ cưới của hai người trở nên vui vẻ và đầy may mắn hơn mà thôi.

Nhiều người tụ tập trong nhà, nhìn thấy Diệp Gia ngồi trước bàn trang điểm mà không khỏi khen ngợi. Những lời khen ngợi đẹp đẽ ấy được nói ra một cách tự nhiên, không cần phải trả tiền.

Vào ngày vui này, Diệp Gia tất nhiên là nhận hết những lời khen đó.

Ngày nay ở làng quê cũng không có gì sôi động; khi có chuyện vui thì mọi người đều tụ tập lại với nhau và không ai muốn rời đi cả. Tay của Dư thị rất khéo léo; kết quả khi trang điểm thật khiến mọi người phải ngạc nhiên. Những kiểu búi tóc phức tạp thì phụ nữ ở làng quê không biết làm, nhưng cô ấy chỉ cần vài động tác nhẹ nhàng là đã có thể tạo thành được. Chính vào lúc này, họ mới nhìn thấy một gói hàng trên giường. Khi mở ra, bên trong là một chiếc vương miện phượng được đính đá quý.

Vì điều kiện hiện tại không tốt, Dư thị chỉ kịp may một bộ váy cưới, còn chiếc vương miện thì không tìm người đính cho được. Khi nhìn chiếc vương miện ấy, cô ngẩn ngơ mãi; bên trong gói hàng còn có một bộ váy cưới tinh xảo, trên đó hình ảnh con phượng đang vỗ cánh bay lượn dưới ánh đèn trông sống động như thật.

Phụ nữ ở làng quê cũng lần đầu tiên được nhìn thấy bộ váy cưới đẹp đến thế; ai nấy đều muốn sờ vào nó, dù tay mình có sạch hay không. Những người sờ vào một cách thiếu lễ phép đã bị Diệp Ngũ Mẫu đánh đuổi một cách thẳng thắn. Không biết từ lúc nào, cô ấy đã chạy đến từ phía bếp và thấy những bàn tay không lịch sự đang sờ mó vào bộ váy cưới.

Dù không hiểu nhiều về chuyện này, nhưng cô ấy cũng nhận ra rằng bộ váy này chắc chắn rất đắt tiền; những hạt ngọc trai trên đó còn to hơn cả mắt cô nữa. Diệp Ngũ Mẫu rất hiểu tính cách của những phụ nữ ở làng quê này; nếu không để ý kỹ, chắc chắn sẽ có người lợi dụng lúc không ai để ý để lấy trộm hạt ngọc trai đi. Cô biết rõ rằng Dư thị đã mất hơn hai mươi ngày để may bộ váy cưới này, vì vậy cô luôn canh giữ nó cẩn thận.

Chỉ đến lúc này, Dư thị mới biết rằng Châu Kinh Thâm đã đi xin sự giúp đỡ của mọi người để may một bộ váy cưới khác, và nó đẹp hơn rất nhiều so với bộ váy do cô tự may. Nhìn thấy bộ váy đó, cô cảm thấy bộ váy mình may ra có vẻ không xứng đáng để công bố nữa.

“Mẹ đã may một bộ rồi mà?” Diệp Gia đang chờ đợi, nhưng khi thấy Dư thị dừng lại, cô mới quay đầu nhìn. Thấy bộ váy trên giường, cô lập tức cau mày; không biết ai đã lấy gói hàng của cô ra khỏi tủ và mở nó ra. Những lời khen ngợi của mọi người khiến cô cảm thấy không thoải mái, vì vậy cô nói với Diệp Ngũ Mẫu: “Em gái út ơi, giúp mẹ thu dọn bộ váy này lại đi.”

Nghe vậy, Diệp Ngũ Mẫu lập tức đánh đuổi những người đang muốn sờ vào bộ váy và gấp nó lại cẩn thận.

Cô ấy lấy một tấm vải bọc kín và ôm nó đi đến căn phòng của Dư thị: “Chị gái, em mang cái này đến nhà cô ấy rồi.”

“Ừm,” Diệp Gia gật đầu và quay sang nói với Dư thị*: “Em sẽ mặc bộ đồ mà mẹ đã may cho em.”

Dư thị hơi do dự: “…Bộ này trông còn đẹp hơn nữa.”

Diệp Gia tự tin cười nói: “Không chắc đâu; quần áo không phải càng phức tạp thì càng đẹp đâu. Có lẽ sự giản dị mới làm nổi bật vẻ đẹp tự nhiên của em.”

“Em chỉ biết nói lời ngon để an ủi chị thôi!” Dư thị nghe xong mà mỉm cười vui vẻ.

Ngay lập tức, cô ấy không keo kiệt nữa, quay vào phòng lấy bộ đồ mà mẹ mình đã may. Vừa lấy ra khỏi tủ, cô ấy thấy Diệp Ngũ Mẫu đang cau mày và trải chiếc váy cưới ra trên giường: “Có chuyện gì vậy?”

“Cô ơi, những sợi chỉ vàng này bị ai đó kéo lỏng rồi.” Diệp Ngũ Mẫu may mắn vì mình đã cất nó lại sớm; nếu muộn hơn một chút, hạt ngọc trai lớn kia chắc chắn đã bị kéo ra ngoài mất rồi.

“…Hãy cất chiếc váy này vào tủ lại đi.” Dư thị nghe vậy mà nụ cười trên mặt bỗng tắt đi. Nhưng trong ngày vui này, cũng không thể nói ra những chuyện như vậy được. Cô chỉ bảo Diệp Ngũ Mẫu cẩn thận cất chiếc váy lại, sau đó ôm lấy gói đồ của mình và mỉm cười bước ra ngoài.

Sau khi trang điểm xong, buộc tóc và đội vương miện phượng, cô ấy lại một lần nữa khiến mọi người phải thốt lên kinh ngạc.

Bên ngoài nhà, một số người đàn ông đang bận rộn nghe thấy tiếng khen ngợi liên tục từ bên trong, không nhịn được mà liếc nhìn Châu Kinh Thâm. Cô gái xinh đẹp nhất trong vùng này đã rơi vào tay anh ta rồi; số phận con người quả thực khác nhau. Liễu Nguyên cùng với Chen Shiqing đã chuẩn bị pháo hoa trên khoảng đất trống ở sân sau, chờ đến khi trời tối để thắp lên và tạo không khí vui vẻ.

Ban đầu, khu đất này được Tôn lão hàn dùng để trồng trái cây; vào mùa đông, tuyết tích tụ lại và không được dọn dẹp, nên nó trông rất trống trải.

Sau khi mọi việc bên trong nhà đã xong xuôi, Dư thị mới cẩn thận lấy ra một tấm voan đẹp đẽ để che mặt cho Diệp Gia*, và cô ấy mỉm cười mãn nguyện.

Diệp Gia đói lắm, nhưng chỉ có một ngày thôi, cô ấy cũng có thể chịu đựng được. Sau khi bận rộn suốt cả ngày, mọi người trong nhà đều bị đuổi ra ngoài. Từ sáng sớm, Diệp Gia chỉ ăn một chén trà và một ít bánh mì thôi; sau đó cô ấy không ăn uống gì nữa. Dư thị nói rằng trong ngày cưới, người ta thường không ă