Diệp Ngũ Mẫu và Diệp Tứ Mẫu đang nấu ăn trong bếp. Diệp Gia vừa giặt xong quần áo nhưng không tìm thấy chỗ để treo. Trời bên ngoài lạnh ghê gớm; những tấm vải ướt sẽ đóng băng ngay sau khi được phơi ra ngoài. Vì vậy, Diệp Gia quyết định dùng một sợi dây để buộc quần áo vào giữa hai cái tủ rồi treo lên.

Khi treo xong, vừa bước vào bếp, hai em gái của cô ấy liền nhìn thấy cô ấy. Mặc dù đã thay đổi trang phục, nhưng lớp trang điểm và kiểu tóc trên khuôn mặt cô ấy vẫn không hề thay đổi. Diệp Tứ Mẫu nhìn thấy khuôn mặt cô ấy mà ngẩn người. Trước đây, họ đã biết chị gái mình rất xinh đẹp, một vẻ đẹp hiếm có ở vùng này. Nhưng mỗi ngày nhìn thấy cô ấy, họ chỉ nghĩ rằng cô ấy bình thường thôi; tuy nhiên, lần này, khi thấy cô ấy trang điểm đầy đủ, họ thực sự bị choáng váng. Diệp Tứ Mẫu nhếch mép và không nhịn được mà hỏi: “Chị, chị đã thoa cái gì lên mặt vậy?”

“Son môi.” Diệp Gia đặt chiếc chum gỗ lên bàn rồi quay đầu lại, thấy Diệp Ngũ Mẫu đang dừng tay lại khi đang cắt rau, liền hỏi: “Sao vậy?”

“Trước đây con cũng đã từng thấy son môi rồi… Trương Xuân Phân hàng ngày đều thoa, làm cho khuôn mặt trông giống ma quỷ…” Diệp Ngũ Mẫu lớn đến này mà chưa bao giờ thấy son môi; cô chỉ biết rằng Trương Xuân Phân hàng ngày đều thoa nó, và trong lòng cô luôn nghĩ rằng việc thoa son môi sẽ khiến khuôn mặt trở nên xấu xí. “Vậy mà khi thoa lên mặt, nó lại trông đẹp như vậy sao?”

Diệp Tứ Mẫu cũng chỉ từng thoa son môi một lần duy nhất, vào ngày cô ấy lấy chồng, chính chị gái của ông ba làng đã giúp cô ấy trang điểm. Thành thật mà nói, khi thoa lên mặt, khuôn mặt cô ấy cũng chỉ bình thường thôi; Diệp Tứ Mẫu chưa bao giờ nghĩ rằng việc thoa son môi lại có thể khiến khuôn mặt trở nên đẹp đến thế. “Chị, chị…”

“À, cái này à? Chính mẹ chị là người giúp chị trang điểm đấy.”

Diệp Gia không hiểu sao hai em gái mình lại không biết gì về son môi đến thế, và cảm thấy hơi ngạc nhiên trước phản ứng sốc của họ. “Việc thoa son môi cần có kỹ thuật và sự khéo léo đấy. Nếu thoa đúng cách, khuôn mặt sẽ trở nên đẹp; còn nếu thoa sai cách, khuôn mặt sẽ trông giống như những bức tranh vẽ bởi người không biết họa… Nếu các em tò mò, sau này chị sẽ mang vài hộp son môi về nhà, và để mẹ các em hướng dẫn các em cách trang điểm.”

Khi Diệp Gia nói ra điều đó, cả hai người lập tức vui mừng. Diệp Tứ Mẫu nhìn vào màu son trên môi của Diệp Gia một cách say mê: “Sao tôi cứ có cảm giác rằng màu son này khác với những thỏi son bán ở cửa hàng mỹ phẩm trong thị trấn chút nhỉ?”

“Hắc hắc,” Diệp Gia quay mặt đi, giả vờ bận rộn, “Màu son này chỉ có duy nhất một hộp thôi, nơi khác không có đâu.”

Bữa trưa tự nhiên là cơm dùng thịt cừu. Trong cái lạnh giá của mùa đông, cơm dùng thịt cừu thật sự rất thơm ngon và đậm đà. Giờ đây, đây đã trở thành món ăn đặc sản của Diệp Ngũ Mẫu, cách chuẩn bị món ăn này thực sự rất tuyệt vời. Vừa ăn xong, Dư thị liền gọi Diệp Gia vào trong nhà.

Không cần Dư thị phải nói gì, Diệp Gia cũng đoán được cô ấy muốn nói gì. Quả nhiên, khi Dư thị mở miệng, cô ấy ngay lập tức đề cập đến việc tổ chức lại lễ cưới như Châu Kinh Thâm đã đề xuất trước đó. Việc kinh tế gia đình khó khăn, lễ cưới được tổ chức một cách sơ sài đã khiến Diệp Gia phải chịu nhiều khổ sở. Bây giờ, khi trong nhà đã có tiền tiết kiệm, các người thân của Diệp Gia cũng đều ở bên, và Châu Kinh Thâm cũng đã kết bạn được với nhiều người tại nơi công tác. Đây chính là thời điểm thích hợp để mời bạn bè và người thân đến cùng nhau tổ chức lại lễ cưới một lần nữa.

“Yun An nói rằng em đồng ý với việc này.” Dư thị chưa bao giờ nghe nói có ai tổ chức lễ cưới hai lần, nhưng khi đã rơi vào hoàn cảnh như này, nhiều việc cũng không thể tuân theo những quy tắc cũ nữa. Vì Châu Kinh Thâm có ý định xác định rõ danh tính của Jia Niang, Dư thị tự nhiên sẽ không cản trở.

Bây giờ, Dư thị hoàn toàn tin tưởng vào Diệp Gia làm con dâu; cô ấy không muốn thay đổi người khác: “Jia Niang, em dự định như thế nào?”

Liệu có thể nói rằng cô ấy bị lừa dối không? Hai người trò chuyện với nhau, và cuối cùng, mọi chuyện đều do Châu Kinh Thâm quyết định sao?

Trong lòng cảm thấy buồn bã, nhưng Diệp Gia cũng không phải là người nói một đằng làm một nẻng. Vì đã hứa với Châu Kinh Thâm, cô ấy sẽ không thay đổi ý định vào phút chót: “Cũng không cần phải tổ chức lớn lao đâu, Tướng công chỉ tiếc là trước đây không thể tự mình cúng trời đất và hứa sẽ gắn bó suốt đời với nhau. Bây giờ tổ chức lại một lần nữa cũng chỉ để hoàn thành điều đó mà thôi. Đúng lúc này Tướng công đang nghỉ phép cho đến mùa xuân năm sau, thì tận dụng khoảng thời gian rảnh rỗi này để tổ chức lễ cưới là được.”

Dư thị nghe xong liền gật đầu đồng ý; quả thực, lần trước con dâu đã cúng trời đất bằng con gà trống, thật là không ổn chút nào!

“Được thôi, việc này để mẹ lo liệu đi.” Dư thị sợ rằng Diệp Gia còn trẻ, có thể sẽ không chuẩn bị kỹ lưỡng; vì vậy, khi rảnh rỗi, cô ấy sẽ đảm nhận việc này. “Con cứ yên tâm làm những việc quan trọng của mình, những công việc này mẹ sẽ lo. Nếu thực sự bận rộn quá, cứ gọi Yuen Niang giúp đỡ là được.”

Dư thị đã quá chu đáo như vậy, Diệp Gia tất nhiên không thể từ chối: “Được thôi, mong mẹ phiền lòng lo liệu việc này.”

Nói đến việc chuẩn bị, Dư thị lập tức bắt tay vào làm. Cô ấy gọi Tôn lão hàn lái xe, rồi đi hỏi những người bán giấy đỏ trên phố, đến cửa hàng kẹo và cửa hàng vải nữa. Vì biết rằng thời gian nghỉ phép của Châu Kinh Thâm không dài, chỉ kéo dài đến ngày 15 tháng Giêng năm sau, nên thời gian rất gấp rút; Dư thị chỉ có thể cố gắng chuẩn bị nhanh chóng. May mắn thay, lễ cưới cũng không cần phải tổ chức quá lớn, miễn là tuân thủ đầy đủ các nghi thức và lễ nghi là được.

Châu Kinh Thâm cũng bị cô ấy sai bảo để lo việc gửi thiệp mời, mua sắm… Tất cả những việc này đều do Châu Kinh Thâm phải tự mình thực hiện.

Dư thị muốn may một chiếc váy cưới đẹp cho Diệp Gia, nên cô ấy làm việc ngày đêm không ngừng nghỉ. Ban đêm, cô ấy vẫn thức để may váy, khiến Diệp Gia cũng không nỡ nhìn thấy. Mọi người đều bận rộn không ngừng nghỉ; phía Diệp Gia cũng có những việc riêng cần làm. Gạo lúa mạch cao đã được ngâm qua một ngày một đêm, ngày hôm sau liền được đem đi hấp trên bếp.

Gạo lúa mì đã được hấp chín; Lâm Tạc Dụ lập tức mang chiếc bình gốm lớn đã được luộc sẵn từ hôm qua đến đây. Diệp Gia đổ gạo vào bình, sau đó thêm nước nóng vào. Diệp Ngũ Mẫu xay bột men rượu và rắc lên trên; chiếc bình lớn này được đặt trong căn phòng nhỏ được ngăn ra bên cạnh nhà bếp – nơi vốn dĩ đã có một khoảng trống để chứa củi. Tôn lão hàn Ba người ông bà cháu cùng nhau mang củi ra và đặt chúng vào hai cái bình gốm lớn đó.

Mỗi ngày, họ đều dùng gậy khuấy đều hỗn hợp để quá trình lên men diễn ra ở nhiệt độ thấp.

Diệp Gia Khi việc làm rượu đã hoàn tất, A Cửu cuối cùng cũng trở về từ Lưỡng Đài. Ngay khi về đến nơi, anh ta đã tìm riêng Châu Kinh Thâm và họ đã ở lại trong căn phòng ở phía đông trong thời gian khá lâu. Trong hai căn phòng ở phía đông, một căn là phòng ngủ của Diệp Gia và Châu Kinh Thâm; căn phòng trống kia đã được dọn dẹp sạch sẽ và được biến thành phòng đọc sách. Châu Kinh Thâm đã tự tay trang trí nó cho gọn gàng; đặt thêm giá sách, sưu tầm nhiều cuốn sách, và chuẩn bị một bàn làm việc để có thể ngồi nói chuyện khi cần thiết.

Hai người đã trò chuyện trong gần nửa giờ đồng hồ; sau đó, A Cửu bước ra với vẻ mặt suy tư. Khi nhìn thấy Diệp Gia, anh ta liền nhớ đến điều mà Châu Kinh Thâm đã từng đề cập với mình và lập tức vỗ đầu mình: “Chị ơi, chúng ta đã thống nhất về chuyện đó từ lâu rồi mà…”

Diệp Gia cười và nói: “Đúng là đã thống nhất, nhưng chưa quyết định rõ cụ thể phải làm thế nào.”