Châu Kinh Thâm nhướng mày lên; Diệp Gia luôn thích sáng tạo ra những thứ mới lạ. Thật không hiểu làm sao đầu óc cô ấy lại có thể chứa đựng nhiều thông tin như vậy… Châu Kinh Thâm bắt đầu tự hỏi không biết ai đã dạy dỗ Diệp Gia, làm sao cô ấy có thể hiểu biết nhiều thứ đến thế.

Nhưng Diệp Gia không quan tâm đến suy nghĩ của anh ta. Cô ấy luôn hành động một cách nhanh chóng và quyết đoán. Khi đã có được men rượu, cô liền bắt tay vào việc chế biến rượu. Cô cố gắng nhớ lại những đoạn phim tài liệu mình từng xem; nhớ rằng chỉ cần cho một miếng men rượu vào nồi gạo nếp đã chín để chế biến rượu gạo là được. Diệp Gia lấy một cái đĩa nhỏ, lấy một miếng men rượu ra, sau đó lại đậy kín lọ và đặt nó dưới gầm tủ trang điểm.

Khi vừa đặt lọ xuống, thấy Châu Kinh Thâm đang nhìn mình, cô lại mút môi lấy lọ ra, đặt nó lên trên ngăn tủ, rồi dùng một cây que đẩy nhẹ phía trong lọ.

Nhìn thấy lọ chỉ cao đến đầu người Châu Kinh Thâm mà cô chỉ cần vươn tay là có thể lấy được, Châu Kinh Thâm nói: “…Tôi sẽ không đụng vào đâu.”

Diệp Gia chỉ im lặng không nói gì.

…Thôi thì, cô quyết định không để ý đến anh ta nữa và bước đi.

Lương thực đã được cất giữ trong hầm, vì vậy các bước chế biến rượu trắng trở nên đơn giản hơn. Chỉ cần sử dụng các loại ngũ cốc chứa tinh bột như sorgum, ngô, lúa mạch đen, lúa mì, gạo, đậu Hà Lan… để hấp hoặc luộc chín, sau đó rắc bột men rượu lên trên, thêm nước để phân hủy tinh bột thành đường. Sau đó cất ngũ cốc vào hầm hoặc nơi thích hợp để lên men, để đường phân hủy thành cồn.

Rượu được sản xuất từ các loại ngũ cốc khác nhau sẽ có hương vị khác nhau; hiện tại, trong hầm có nhiều sorgum nhất, vì vậy rượu được chế biến từ sorgum cũng là loại phổ biến nhất. Còn với gạo trắng mà Dư thị đã cố tình mua về cho cô ăn, Diệp Gia tự nhiên là không nỡ dùng nó để chế biến rượu.

Khi cô đi đến hầm, thấy có một nhóm người đang tụ tập ở cửa hầm. Diệp Ngũ Mẫu cùng với vài đứa trẻ không rõ từ khi nào đã xuất hiện ở đó, còn Lâm Tạc Dụ thì nằm trên đất, không biết đang làm gì. Dù không đến gần, nhưng Diệp Tứ Mẫu cũng đang ngửa cổ nhìn về phía này.

Diệp Gia Nhìn xuống dưới, thấy Tôn lão hàn đang đứng ở bên dưới cầu thang. Anh ta vừa đặt xong cầu thang xuống, trên đó là Lâm Tạc Dụ đang giữ chắc nó. Phải đảm bảo cầu thang được giữ vững thì họ mới dám mang đồ xuống được.

Diệp Gia Quay đầu lại, thấy chiếc xe bò vẫn đậu ở gần đó, vài cái bình rượu vẫn còn trên xe.

“Chú Sơn, đừng làm gì nữa, để tôi đi gọi người đến mang xuống.” Những cái bình rượu này trông rất nặng, việc Tôn lão hàn phải trèo lên cầu thang để mang xuống thật sự rất nguy hiểm. Diệp Gia đưa cái bát trong tay cho Diệp Ngũ Mẫu, bảo cô ấy cầm giữ, còn mình thì quay trở vào nhà trước.

Vừa đi đến cửa, anh ta đã gặp Châu Kinh Thâm đang bước ra ngoài để đi gửi thư. Khi nhìn thấy anh ta, ánh mắt Diệp Gia sáng lên, cô ấy vội vàng tiến lại gần và nắm lấy cổ tay anh ta, nói nhỏ: “Tướng công, qua đây giúp một tay.”

Những lời này nghe có vẻ ngọt ngào, khiến Châu Kinh Thâm cảm thấy hơi ngạc nhiên và vui mừng. Dù trong tay anh ta đang cầm vài lá thư nhưng cũng không vội vàng gửi chúng, anh ta cũng không chống cự, để Diệp Gia dẫn mình đi. Ai ngờ rằng cô ấy lại kéo anh ta đến bên cạnh hầm ngục. Khi nhìn xuống, anh ta biết ngay rằng đây là công việc cần sức lực, và lập tức cảm thấy không hài lòng với việc này.

Diệp Gia cười toe toét, rồi nói với Tôn lão hàn ở bên dưới: “Chú Sơn, hãy nhường chỗ lại, để Tướng công mang đồ xuống.”

Tôn lão hàn cũng rất ngoan, nghe lời Diệp Gia liền nhường chỗ.

Châu Kinh Thâm không khỏi liếc nhìn Diệp Gia một cái, sau đó buông tay và đi đến bên cạnh hầm ngục để nhìn xuống. Những hầm ngục thời xưa thường không sâu lắm, bên trong rất tối tăm. Mặc dù không thể nhìn rõ độ sâu, nhưng nhìn thấy Tôn lão hàn đang xuống gần đến đỉnh hầm, anh ta đoán rằng mình, người cao lớn này, nếu xuống thì chắc chắn phải cúi người mới đi được.

Sau khi quan sát xung quanh một hồi, anh ta không vội vàng xuống dưới ngay, mà chợt nhìn thấy sợi dây và cái gánh trong tay của Diệp Gia, không nhịn được mà đưa tay vuốt ve mái tóc cô gái này. Cô ấy thực sự rất thông minh, chỉ là không mấy quan tâm đến anh ta mà thôi… “Được rồi, để anh làm đi; cậu bảo những đứa trẻ này lùi ra một chút.”

Châu Kinh Thâm sử dụng sợi dây và cái gánh để làm một cái ròng buồm; một đầu dây được buộc vào các bình rượu, và Tôn lão hàn ở phía dưới giúp đỡ việc di chuyển chúng. Như vậy, các bình rượu đã được đưa xuống dưới. Sau khi đặt xong bốn bình rượu, Tôn lão hàn nghe theo yêu cầu của Diệp Gia mà kéo lên vài túi gạo lúa mạch đỏ nữa. Châu Kinh Thâm bảo anh ta đừng vội vàng, liền buộc ba túi gạo đó lại phía dưới, và anh ta đã dễ dàng kéo chúng lên một cách thuận lợi.

Diệp Gia không biết ba túi gạo lúa mạch đỏ đó nặng bao nhiêu, nhưng liệu thân hình gầy gò của Châu Kinh Thâm có thể chịu đựng được trọng lượng đó không? Ồ, không đúng rồi… Thực ra anh ta hoàn toàn không gầy gò chút nào; chỉ là vì mặc quần áo nên trông có vẻ gầy mà thôi, cơ bắp của anh ta thực sự rất săn chắc.

“Còn có thứ gì cần tôi mang đi không?” Châu Kinh Thâm vỗ vỗ ống tay và nói. “Không còn gì nữa đâu, vậy thì tôi ra ngoài đi.”

Diệp Gia sau khi sử dụng xong thứ đó liền vứt bỏ nó, không quay đầu lại mà vẫy tay: “Năm muội, qua đây giúp tôi chuyển những thứ này vào bếp.”

Châu Kinh Thâm chỉ biết im lặng…

Sau khi những túi gạo lúa mạch đỏ được chuyển vào bếp, việc đầu tiên cần làm là ngâm chúng. Những loại lương thực này cần được ngâm đủ thời gian để hấp thụ hết nước, sau đó mới đem đi hấp trên bếp. Vì không có công cụ tiện lợi, Diệp Gia đi ra phía sau và tìm ra những cái vại lớn mà trước đó Dư thị đã dùng để muối dưa. Cô ấy chỉ tay cho Lâm Tạc Dụ đi rửa sạch chúng.

Lo lắng rằng Lâm Tạc Dụ có thể không rửa sạch chúng đủ, sau khi anh ta rửa xong, Diệp Gia lại đổ ngược những cái vại đó lên bếp và hấp thêm một lần nữa bằng hơi nước nóng.

Châu Kinh Thâm nhìn thấy mọi người trong bếp đang bận rộn không ngừng, còn Diệp Gia thì hoàn toàn không hề quan tâm đến anh ta chút nào.

Anh chỉ có thể cười một cách bất đắc dĩ rồi quay người ra ngoài.

Một mình, anh đi đến phố Tây và tiếp tục vào hẻm Lý Hoa. Đến trước một căn nhà quen thuộc, anh gõ cửa; một người đàn ông lớn tuổi với vẻ mặt buồn ngủ bước ra mở cửa:

“Ai vậy? Giữa ban ngày không ngủ mà lại đến đây gõ cửa à?”

Khi nhìn thấy Châu Kinh Thâm, người đàn ông kia bỗng ngạc nhiên.

Chỉ sau một lúc, một cô gái bước ra và mời Châu Kinh Thâm vào trong.

Không cần nói đến việc Châu Kinh Thâm đang bận rộn truyền tin bên ngoài, thì những hoạt động ầm ĩ của Diệp Gia cũng khiến Dư thị không thể ở yên trong nhà được và cũng chạy đến xem náo nhiệt:

“Cô Gia Nương, cô thực sự định làm rượu sao?”

“Đúng vậy,” Diệp Gia bảo Lâm Tạc Dụ đặt những cái bình đã được hấp chín úp ngược xuống bàn, “Nhưng có lẽ phải đợi đến năm sau mới uống được.”

Làm rượu cần thời gian; càng lâu thì rượu càng thơm ngon. Cũng vì vậy mà người ta mới nói rằng rượu ngon cần có thời gian để ủ. Dư thị gật đầu, nhìn những cái bình lớn đang được úp ngược trên bàn và hỏi:

“Đây làm gì vậy?”