…Trong lòng cô ấy dường như có một linh cảm xấu xa nào đó.

Người phụ nữ thấy khuôn mặt cô ấy trắng bệch, tưởng rằng cô ấy đang gặp vấn đề gì đó, liền nhẹ nhàng gọi: “Chị Gia Nương?”

Thấy Diệp Gia vẫn không nói gì, người phụ nữ bắt đầu lo lắng. Cô ấy sờ vào trán cô ấy vài lần; nhiệt độ bình thường. Nhìn khuôn mặt cô ấy, mặc dù vài ngày qua cô ấy đã gầy đi vì ốm đau, nhưng trông cũng đã khá hơn so với hôm qua.

Người phụ nữ muốn hỏi thêm, nhưng bên ngoài lại vang lên tiếng ho yếu ớt của một đứa trẻ. Một đứa bé e ngại đứng bên cạnh cửa, nắm lấy rèm cửa và gọi nhẹ: “Bà.”

Người phụ nữ quay đầu ôm đứa bé vào trong, thấy quần áo của nó lộn xộn. Cô ấy lập tức thay đồ cho đứa bé.

Diệp Gia im lặng nhìn theo, trong lòng dâng trào biết bao cảm xúc. Đứa bé ngoan ngoãn để người phụ nữ thay đồ xong, rồi quay đầu nhìn về phía Diệp Gia. Đứa bé khoảng ba tuổi, rất gầy yếu. Đầu to tròn treo lủng lẳng trên cổ, trông giống như một cây gậy củi. Khi thấy ánh mắt của Diệp Gia đặt lên mình, đứa bé đưa cho cô ấy một miếng kẹo malt vụn nát: “Dì ơi, này là cho dì ăn đấy.”

Diệp Gia cố gắng di chuyển đôi chân cứng đờ của mình; cảm giác như có hàng ngàn mũi kim đâm vào da. Cô ấy nhìn xuống đôi bàn tay mình – ngón tay thon dài, mu bàn tay mịn màng, không hề có vết sẹo nào. Đây không phải là đôi tay của mình…

Trong đầu cô ấy, một tiếng “vúng” vang lên, và rất nhiều ký ức lạ lẫm bỗng nhiên hiện lên.

Cô ấy, Diệp Gia, một người làm việc chăm chỉ trong lĩnh vực kỹ thuật, một người theo chủ nghĩa vô thần khoa học kiên định… Bỗng nhiên, cô ấy được đưa đến một cuốn sách.

Cô ấy lại véo vào đùi mình một cái; cơn đau nhói lan tỏa khắp người. Cô ấy mở miệng và nhận ra rằng giọng nói của mình cũng đã thay đổi. Dù không muốn tin rằng chuyện phi thường như việc “du hành thời gian” có thể xảy ra với mình, nhưng cô ấy buộc phải thừa nhận rằng mình đã bị đưa đến đây. Chỉ vì làm việc suốt ba đêm liên tục, không chết đột ngột, không tự tử vì tình cảm, cũng không gặp tai nạn xe cộ hay rơi xuống hố sâu… Chỉ là nhắm mắt lại một chút thôi, và giờ đây cô ấy đã ở đây.

Cơ thể này cũng mang tên Diệp Gia; đây là con gái út của một gia đình nghèo ở vùng Tây Bắc. Trong nhà có hai anh trai, một em trai và hai em gái. Hai anh trai đã kết hôn; các dâu của họ sinh được bốn chá

Một gia đình gồm gần hai mươi người. Dù nhà có vài mẫu ruộng nhỏ và mười mấy con cừu, nhưng việc nuôi sống nhiều người như vậy vẫn rất khó khăn.

Ba tháng trước, một đoàn thương nhân từ Ba Tư đã đến thị trấn để mua da lông thú. Em út trong nhà – Diệp Thanh Hà – tính táo từ nhỏ và muốn tận dụng cơ hội này để kiếm tiền. Cậu ta mang theo cung đi vào rừng, nhưng không may bị té xuống núi và suýt chết. Bây giờ cậu ta nằm liệt ở nhà, chỉ còn thể thở mà không thể hoạt động được. Người xưa có câu “Con trai cả mới là niềm tự hào của cha mẹ”, vì vậy lòng cha mẹ Diệp Gia tan nát vì con trai mình.

Cả gia đình đã đi khắp nơi để gom tiền, nhưng trong vùng quê nghèo khó này, ai lại sẵn lòng cho mượn tiền? Hơn nữa, khi con trai út bị liệt như vậy, dù có bao nhiêu tiền cũng không thể giải quyết được vấn đề.

Làm sao ông Diệp Gia có thể nhìn con trai mình chết đi được? Chắc chắn là không thể. Vì vậy, ông bắt đầu nghĩ đến ba cô con gái của mình. Trong những năm đầu, khi tình hình kinh tế còn tốt, gia đình ông cũng không thiếu tiền; ông thỉnh thoảng cũng uống rượu và dạy các con học chữ. Nhưng sau khi sinh thêm nhiều con, cuộc sống ngày càng khó khăn hơn. Bây giờ, khi con trai út cần được cứu sống mà gia đình không có tiền, thì cô con gái thứ ba – xinh đẹp và biết chữ – phải đứng ra giúp đỡ.

Ông Diệp Đồng Sinh quyết định đưa ba cô con gái mình đi làm dâu cho một người đàn ông ngoại địa ở làng Wangjia – Châu gia – với mức tiền sính lễ là ba mươi lượng bạc.

Châu gia là người có tiền án nặng; ba đời sau này gia đình anh ta cũng không thể nào thoát khỏi cái dính của tội danh đó. Gia đình anh ta không có đất đai hay tiền bạc, lại còn phải nuôi một người con gái bất lực. Vì vậy, không có gia đình nào trong khu vực này sẵn lòng gả con gái mình cho anh ta.

Ngược lại, cô gái này – xinh đẹp nhất trong vùng – có rất nhiều người muốn cầu hôn cô. Ban đầu, cô còn mong muốn kết hôn với con trai thứ hai của một công ty dịch vụ đánh thuê sát thủ ở thị trấn. Cô đang chờ đợi anh ta trở về từ chuyến đi để cầu hôn, nhưng số phận đã đổi thay, và cô lại phải kết hôn với Châu gia.

Tuy nhiên, cô không thể không lo lắng cho em trai mình. Khi cha mẹ cô khóc lóc van xin, cô cũng đành phải chấp nhận cuộc hôn nhân này.

Mặc dù được gả đến Châu gia, nhưng trong thâm tâm cô ấy chẳng hề coi trọng nơi này. Cô còn khinh thường cả người chồng mà mình chưa từng gặp mặt. Khi ở Châu gia, cô ta lười biếng, trốn tránh trách nhiệm và thỉnh thoảng còn lấy đồ về nhà để chuộc lòng gia đình mình.

Dù Châu gia nghèo khó, nhưng bà ngoại của cô, Dư thị, lại là người tử tế. Trước đây, khi cô ta cư xử như vậy, bà cũng không hề nói gì nặng lời. Theo thời gian, ai cũng hiểu được điều gì là sự liêm sỉ; cuối cùng, cô ta cũng bắt đầu thay đổi. Nghĩ rằng đã kết hôn rồi thì nên sống nghiêm túc hơn, nhưng không may, vào lúc đó, Trình Gia – người con trai thứ hai của gia đình – trở về sau chuyến đi buôn. Nghe tin cô ta đã kết hôn, anh ta lập tức đến tìm cô để giải quyết vấn đề.

Hai người hẹn nhau gặp nhau bên bờ sông phía sau làng Diệp Gia. Khi đang nói chuyện, họ bị một người khác chứng kiến.

Người đó vốn đã theo dõi Trình Phong từ lâu rồi. Điều này cũng không có gì lạ, bởi vì Trình Gia có quyền lực và ảnh hưởng lớn; còn Trình Phong thì từ năm mười ba tuổi đã theo cha anh đi buôn, trải qua nhiều nơi và có nhiều kinh nghiệm. Hiện tại, chỉ mới mười chín tuổi, anh ta lại đẹp trai và có tài năng; làm sao các cô gái trong làng lại không mơ ước về anh ta? Người đó nghĩ rằng dù trước đây Diệp Gia từng xinh đẹp, nhưng bây giờ cô ấy đã kết hôn và trở thành người phụ nữ không đàng hoàng, vậy tại sao cô ấy vẫn còn quanh quẩn bên Trình Phong?

Trong cơn ghen tị, người đó đã tìm cơ hội để trách móc cô ấy khi Trình Phong đi xa. Cô ấy cũng không phải là người dễ dãi; chuyện giữa cô và Trình Phong có liên quan gì đến người khác chứ? Vì vậy, cô ấy đã chất vấn người đó một cách gay gắt.

Trong lúc tranh cãi, cô ấy bị đẩy mạnh và đầu đập vào tảng đá, rồi lăn xuống sông và ngừng thở.

Từ đó, cô ấy đã đổi tính cách và trở thành Diệp Gia.

Diệp Gia: “……”

Còn người chồng mà cô ấy khinh thường kia, họ tên là Chu, tên thật là Jingchen, tự là Yunan. Anh ta chính là kẻ phản diện lớn trong cuốn sách “Nữ Hoàng Trên Đỉnh” mà Diệp Gia đang đọc; trước đây, anh ta là thái tử của Cảnh Vương và sau hai mươi năm sẽ trở thành nhiếp chính. Tài năng xuất chúng từ khi còn trẻ, nhưng vì cha mình âm mưu nổi loạn mà cả gia đình ông ta bị lưu đày. Sau đó, tính cách của anh ta thay đổi hoàn toàn, trở nên xảo quyệt. Khi em họ của mẹ mình qua đời, anh ta đã bỏ trốn khỏ