Một bàn tay nắm chặt lấy mắt cá chân của cô ấy; những ngón tay trắng muốt dường như phát sáng trong ánh đèn. Anh ta từ từ mở nắp chai và dùng ngón tay lấy một ít thuốc bôi lên vết thương trên mắt cá chân cô ấy, sau đó nhẹ nhàng xoa đều. “Phòng sinh chỉ rộng vậy thôi; em đi vào cũng chẳng giúp được gì đâu. Đừng nhìn quá nhiều mà sợ hãi lên.”

Cô ấy đâu có yếu đuối đến thế? Việc sinh con dù có đáng sợ, nhưng cũng không đến nỗi chỉ nhìn thấy là đã hoảng sợ ngay.

Anh ta siết chặt tay, khiến cô ấy đau đớn đến mức phải răng rắc. Cô ấy cố gắng giãy ra, nhưng chân mình lại bị anh ta nắm chặt không thể thoát ra được. Hơn nữa, tư thế hiện tại thực sự rất ngượng ngùng: một chân bị anh ta kê trên đầu gối, chân còn lại thì treo xuống mép giường; như vậy, cô ấy buộc phải ngồi với hai chân dang rộng ra trước mặt anh ta. Chân anh ta khá dài; khi anh ta gập chân lại, đầu gối anh ta gần như chạm vào đùi cô ấy.

Dù cô ấy là người hiện đại, suy nghĩ cũng khá cởi mở, nhưng tư thế này vẫn khiến cô ấy cảm thấy khó chịu. Cô sợ rằng một cử động nhỏ của anh ta cũng có thể làm tổn thương đùi mình.

Trong lúc cảm thấy ngượng ngùng, cô ấy bỗng nói lên một câu để giải tỏa sự căng thẳng: “À, Tướng công, tôi nhớ… anh có tính sạch sẽ lắm phải không?”

Người đang xoa chân cho cô ấy dừng lại một chút, ngẩng đầu nhìn cô.

“Hôm nay tôi đi ngoài cả ngày, đổ mồ hôi nhiều lắm; tôi chưa kịp rửa chân đâu.” Cô ấy cười toe toét, mặt đầy mồ hôi vì đau đớn.

Anh ta im lặng một lúc rồi tiếp tục xoa đều, chỉ là lực tay giờ đây mạnh hơn trước nhiều.

**Chương 51:**

Lần sinh nở của cô em út lần này thật sự rất gian nan. Bụng cô ấy quá to, tuổi lại còn trẻ, cơ thể vẫn chưa phát triển đầy đủ. Hơn nữa, việc sinh nở diễn ra trong thời đại y tế còn lạc hậu, thực sự là một cuộc đấu tranh sinh tử.

Những tiếng la hét vang lên vào ban đêm; cô ấy không dám ngủ suốt đêm, nghe thấy tiếng động liền chạy đến bên cạnh để canh chừng.

Vị bác sĩ già ban đầu đã định rời đi, nhưng cô ấy quá lo lắng, đã năn nỉ mãi mới giữ được ông ấy lại.

Phải nói rằng quyết định này thật may mắn; nếu như tối hôm đó không có bác sĩ ở đó, chắc hẳn đã xảy ra chuyện gì đó rồi. Bác sĩ già cùng với người phụ nữ giúp đỡ trong việc sinh nở ở lại trong phòng sinh, liên tục mang ra những chậu máu. Mùi tanh của máu tràn ngập khắp căn phòng khiến cô cảm thấy da đầu tê dại; cô đã xem quá nhiều tin tức trong cuộc sống trước, nên có phần sợ hãi về việc kết hôn và sinh con. Trải nghiệm của em gái bốn đã làm cho nỗi sợ hãi đó càng trở nên sâu sắc hơn.

Cô đứng bên ngoài cửa, người phụ nữ kia không cho cô vào, nói rằng căn phòng quá nhỏ, quá đông người sẽ cản trở công việc. Cô nhìn cánh cửa phòng sinh mở hé, ánh nến yếu ớt le lói qua khe cửa, và nghĩ rằng nếu vào xem một cái thì sẽ yên tâm hơn. Nhưng vừa đến cạnh cửa, cổ tay cô đã bị ai đó nắm lấy. Một bàn tay ấm áp che đi mắt cô từ phía sau, hương thơm dễ chịu bao quanh cô… Ai đó thở dài nhẹ và nói: “Đừng nhìn nữa, nhìn nhiều quá sẽ sợ đấy. Hãy đi ngủ đi, tôi ở đây coi sóc mọi thứ là được.”

…Sợ hãi thì cũng không đến mức đó, chỉ là những người yếu đuối về mặt tinh thần có thể sẽ bị ảnh hưởng mà thôi. Dù không có ý định sinh con trong đời này, nhưng cô vẫn rất thận trọng với vấn đề này. Có lẽ bản chất cô thực sự là ích kỷ; cô chưa bao giờ nghĩ rằng người khác quan trọng hơn bản thân mình. Việc sinh con có thể xảy ra, nhưng chỉ khi nó thực sự là điều cô mong muốn, và không bao giờ khiến cô phải hy sinh vì bất kỳ ai. Đó là ranh giới cuối cùng của cô; cuộc đời cô cũng chỉ có một lần thôi.

Hai người đứng bên cạnh cửa, bóng dáng của bốn hoặc năm người trong phòng sinh lờ mờ hiện ra. Người phụ nữ kia đã canh bên giường em gái bốn từ ban ngày, người phụ nữ giúp đỡ cũng ở bên trong. Thêm vào đó là bác sĩ già luôn theo dõi tình hình và người phụ nữ giúp đỡ khác, thực sự không cần thêm ai nữa ở đó. Sau suy nghĩ kỹ lưỡng, cô quyết định rút chân lại.

Tuy nhiên, tư thế đứng như vậy có phần hơi khó chịu. Lông mi dài và mềm mại của cô rung nhẹ, khiến lòng bàn tay cô cảm thấy ngứa ngáy. Ánh trăng sáng chiếu rọi khắp sân, nhưng thực ra đêm tối không thể che giấu được bất cứ điều gì. Anh nhìn xuống người phụ nữ đứng trước mặt mình.

Trong kiếp trước, anh ta đầy hận thù, chỉ nghĩ đến gia tộc và quốc gia, chưa bao giờ yên tâm để tâm sự với vợ mình. Có lẽ anh ta còn khinh thường người vợ xuất thân từ nông thôn, nên trong kiếp trước, anh ta chưa bao giờ cảm nhận được niềm hạnh phúc của việc kết hôn. Kiếp này, nhờ ân huệ của trời phật, anh ta có cơ hội sống lại. Sau khi trải qua biết bao gian khổ và sóng gió trong cuộc đời, anh ta đã trở nên bình tĩnh và điềm đạm. Bây giờ, anh ta nhận ra mình thật may mắn khi vô tình kết hôn với một người con gái xinh đẹp nhưng bị che giấu.

Cô gái trước mặt anh ta có mái tóc đen óng ánh và khuôn mặt trắng như tuyết, thông minh và nhanh nhẹn. Không chỉ xinh đẹp và duyên dáng, điều khiến anh ta ngạc nhiên hơn là tính cách của cô ấy rất hợp với mình; mọi hành động của cô ấy đều khiến trái tim anh ta xao động.

Anh ta nắm lấy cánh tay cô gái và kéo cô ấy sang một bên.

Thực ra, anh ta hoàn toàn nhận thức được sự xa lánh của cô ấy đối với mình. Anh ta là người hiểu biết và nhạy bén; anh ta có thể nhìn thấu suy nghĩ và tâm trạng của người khác qua từng lời nói và hành động nhỏ. Anh ta biết rằng có lẽ cô ấy chỉ cảm thấy hài lòng với vẻ ngoài của mình mà thôi, chứ không phải vì điều đó mà sẵn sàng hy sinh tất cả. Cô ấy không giống những cô gái non nớt chỉ biết đến tình yêu; dù trông trẻ trung và năng động, nhưng thực ra cô ấy rất tỉnh táo. Nghĩ đến điều này, anh ta không khỏi cảm thấy thất vọng; hiện tại, anh ta thực sự không có gì đủ để khiến cô ấy sẵn lòng hy sinh cả đời mình cho mình.

Một khuôn mặt đẹp có thể khiến cô ấy tỏ ra tử tế hơn với mình, giúp anh ta chăm sóc mẹ và cháu gái, kiếm tiền nuôi gia đình… Đó đã là điều tốt nhất rồi. Nếu anh ta cố gắng vượt quá giới hạn, dùng danh dự của người phụ nữ hay cố ý khiến cô ấy mang thai để kiểm soát cô ấy, thì đó thực sự là hành động không biết xấu hổ.

Sự kiêu hãnh của anh ta không cho phép anh ta làm những điều hèn nhát như vậy. Đừng nói đến chuyện vợ chồng phải gắn bó với nhau; đã có biết bao người trong lúc nguy nan lại bỏ rơi nhau… Anh ta không bao giờ tin vào điều đó. Hơn nữa, nếu anh ta thực sự nghĩ rằng người phụ nữ phải hy sinh cả đời mình cho gia đình chồng như những người đàn ông hiện nay, thì trong kiếp trước, anh ta cũng sẽ không sống cô đơn suốt đời vì việc “không có con cái là điều tồi tệ nhất trong ba tội bất hiếu”. Anh ta không phải là người tuân theo luật lệ một cách máy móc như người ta nói; thực ra, bản chất của anh ta chỉ là được ẩn giấu sâu hơn m