(Phần văn miễn phí này có nội dung như sau: Nếu bạn muốn xem những khoảnh khắc cao trào, hãy cùng xem với nhau; như vậy sẽ thú vị hơn. Đừng xem hàng ngày, vì điều đó sẽ khiến bạn cảm thấy mệt mỏi.)

Khi cuộc chiến ở Bắc Trung Hoa ngày càng leo thang do những chiến lược táo bạo của Chu Vân Phi triển khai…

Cách đó hàng nghìn dặm, tại Thành núi, một nhóm “khách mời” đặc biệt đã đến.

Một chiếc máy bay vận tải C-47 không mang bất kỳ biểu hiệu nào đã hạ cánh an toàn xuống sân bay quân sự bên ngoài Thành núi, sau khi bay qua làn sương mù đặc trưng của khu vực Tứ Xuyên-Sichuan.

Cửa khoang mở ra, và những người mặc đồng phục sĩ quan quốc gia – trong đó có Aung San với vẻ mặt đầy phức tạp, cùng chín chỉ huy cấp cao khác – lần lượt bước xuống từ thang máy bay.

Thành phố Thành núi– được xây dựng dọc theo núi, với những ngôi nhà gác hai tầng chồng chất lên nhau và các công trình chính phủ san sát nhau, hiện lên mơ hồ trong làn sương mù.

Không khí đậm đặc hơi ẩm và mùi than đá đang cháy.

Người đón Aung San và đoàn người của ông là Phó Giám đốc Văn phòng Hội đồng Chính phủ Quốc dân, Tướng Trúc Bồi Cơ.

Tướng Trúc Bồi Cơ mặc bộ đồng phục quân sự chỉn chu, khuôn mặt nở nụ cười nhiệt tình và chính thức.

Phía sau ông là những quan chức quân sự và cảnh sát vũ trang.

Sự tiếp đón hoành tráng như vậy chắc chắn thể hiện sự coi trọng sâu sắc của Phía thành phố núi đối với “mối quan hệ hữu nghị giữa Trung Quốc và Myanmar” đối với nhóm “khách mời” này.

“Tướng Aung San, chúc ngài một chuyến đi vất vả.” Tướng Trúc Bồi Cơ bước tới và đưa tay ra; người phiên dịch bên cạnh cũng ngay lập tức dịch lại:

“Theo lệnh của Chủ tịch Hội đồng, tôi đã chờ đợi ngài ở đây từ lâu.”

“Tôi xin thay mặt cho Chính phủ Quốc dân gửi lời chào mừng nồng nhiệt và sự kính trọng cao quý nhất đến tướng và các vị anh hùng đã theo đuổi lẽ sống chính đáng, từ bỏ bóng tối để đứng về phía ánh sáng, và cùng nhau nỗ lực cho sự nghiệp chống phát xít!”

Thật buồn cười…

Hai bên lại giao tiếp bằng tiếng Nhật.

Aung San bắt tay ông ta; mặc dù nở nụ cười, nhưng thực lòng ông ta cảm thấy rất phức tạp.

Bản thân ông ta cũng rõ ràng biết rằng, kể từ khi bước chân lên mảnh đất này…

Lúc này, ông ấy không còn là vị “Tổng tư lệnh Quân đội Độc lập” có thể ra lệnh cho hàng vạn người nữa.

  Mà chỉ là một “sinh viên” và một “khách” với địa vị khá đặc biệt mà thôi.

  Thái độ của Phía thành phố núi đã quyết định số phận của Myanmar từ góc độ thực chất.

  Đối với một người theo chủ nghĩa dân tộc như ông ấy, điều này thật sự rất khó chấp nhận.

  “Tướng Chu quá lịch sự rồi.” Giọng của Aung San hơi khàn: “Việc được đến đất nước các bạn để học tập thực sự là một vinh dự lớn đối với tôi và nhóm của tôi.”

  Không có nhiều lời chào hỏi thêm, nhóm của Aung San đã được “hộ tống” lên những chiếc xe Ford màu đen.

  Đoàn xe nhanh chóng rời đi.

  Aung San nhìn ra bên ngoài cửa sổ, lòng tràn ngập xúc động.

  Trên đường, hầu như mọi nơi đều treo những khẩu hiệu như “Chắc chắn sẽ thắng trong cuộc kháng chiến”, “Quốc gia là trên hết”;

  Những người lính mặc đủ loại trang phục quân đội, vội vã nhưng đầy tinh thần;

  Những người dân bình thường đang xây dựng lại tổ ấm giữa đống đổ nát, với khuôn mặt kiên định;

  Và cả những khẩu pháo phòng không đen thùm được bố trí ở các điểm cao trong thành phố.

  Theo ánh mắt của Aung San, người đồng hành Trúc Bồi Cơ bên cạnh ông nhẹ nhàng giải thích: “Một phần là sự viện trợ từ Liên Xô, một phần là những khẩu pháo phòng không do Mỹ cung cấp. Hiện nay, Viện Công nghiệp Quân sự thứ 17 và Tổng cục Sản xuất Tây Bắc của chúng tôi đã có thể sản xuất được súng máy phòng không cỡ nhỏ và pháo.”

  Thành phố này, dù đã nhiều lần bị quân Nhật oanh kích, nhưng vẫn giống như một võ sĩ quyền anh bất khuất, tràn đầy ý chí chiến đấu và sức sống mạnh mẽ.

  Quyết tâm kháng chiến của toàn dân và những tia lửa hy vọng ấy khiến Aung San cảm thấy sâu sắc xúc động.

  Cuối cùng, đoàn xe dừng lại trước một biệt thự yên tĩnh nhưng được bảo vệ cực kỳ nghiêm ngặt.

  Đây chính là nơi Hội đồng Quân sự đã chuẩn bị cho buổi họp báo và cũng là một “lễ nhập học” long trọng nhưng khá đơn giản.

  Trước đây vài tháng, trụ sở của Học viện Quân sự đặt tại Thành núi.

  Nhưng do tần suất oanh kích của quân Nhật, nay nó đã được chuyển đến Thành Đô.

  Và lý do Aung San cùng nhóm người đến Thành núi này… thực chất cũng xuất phát từ những yếu tố chính trị.

  Đúng vậy.

  Người đồng hành Trúc Bồi Cơ đứng trước bục ph

“Trong thời gian các bạn ở Trung Quốc, nếu biết tập trung học tập và trao đổi sâu rộng với nhau, chắc chắn sau này các bạn sẽ trở thành những trụ cột quan trọng trong việc bảo vệ hòa bình châu Á và đấu tranh cho độc lập.”

Đúng vào lúc Aung San bắt đầu hành trình “du học” của mình tại Trung Quốc…

Một bức điện từ Tổng đốc Ấn Độ, được đánh dấu “Bí mật tuyệt đối · Khẩn cấp”, đã vượt qua hàng ngàn dặm đường để đến dinh thự ngoại giao số 10 phố Downing ở London.

Tổng chỉ huy quân Anh tại Ấn Độ, tướng Uy Viễn, đã báo cáo với Churchill về những diễn biến nghiêm trọng trên chiến trường bằng giọng điệu đầy lo ngại.

Trong bức điện, ông không chỉ kể về việc Quân đội Viễn chinh Trung Quốc, dưới sự chỉ huy của Chu Vân Phi, đã giành được nhiều chiến thắng quân sự ấn tượng và thay đổi hoàn toàn tình hình chiến sự;

Mà còn cảnh báo rằng Trung Quốc đã “mời” Aung San cùng nhóm cốt lõi của ông ta đến Thành núi!

Hơn nữa, họ nhận được thông tin mới rằng những người Myanmar này rõ ràng là muốn trở thành “học trò” của “Thường Ruỳ Nguyên”.

Con rồng phương Đông đã bắt đầu hiển thị răng nanh của mình… Điều này hoàn toàn không thể chấp nhận được đối với người Anh.

Trong Văn phòng Chiến tranh Nội các, khói xì gà dày đặc không tan biến.

Churchill cầm bức điện trên tay; vẻ mặt vừa mới thoải mái một chút nhờ những tiến triển trên chiến trường Bắc Phi, bỗng nhiên lại nhăn lại thành nếp nhăn.

Thân hình mập mạp của ông đi đi lại lại trước chiếc bàn làm việc lớn; tấm thảm dày cũng không thể hấp thụ được tiếng đập giày vang dội và gây phiền toái.

“Chủ tịch ủy ban của chúng ta thật sự có “khẩu vị” lớn!” Churchill đè cây xì gà mạnh xuống gạt tàn, giọng nói trở nên trầm thấp vì tức giận: “Họ đang làm gì vậy?”

“Họ đang trong khu vườn của chúng ta, công khai đào bỏ những cây cỏ của chúng ta và trồng những hạt giống của riêng họ!”

Ngoại trưởng Eden bên cạnh khuyên: “Thưa Thủ tướng, vấn đề này thực sự đáng được coi chừng.”

“Nhưng có thể người Trung Quốc chỉ đang làm như vậy để kiểm soát tình hình tốt hơn, nhằm phục vụ cho chiến lược tổng thể của phe Đồng minh.”

Churchill cười lạnh, rồi lấy lên một bản báo cáo khác – đó là thông tin về việc Quân đội Viễn chinh Trung Quốc đã thiết lập các khu định cư ở miền Bắc Myanmar, xây dựng đường sá và thậm chí bắt đầu tuyển mộ người dân địa phương để thành lập các “trung đoàn tình nguyện”.

“Eden, hãy nhìn này xem!” Ông đặt báo cáo xuống một bên và nói tiếp: “Họ đang xây dựng đường sá, khai phá đất đai, tuyển mộ binh sĩ… Họ đang biến Myanmar thành lãnh thổ mà họ kiểm soát trực tiếp! Bây giờ họ lại chiêu mộ được Aung San – người lãnh đạo của phong trào dân tộc có vẻ không quá quan trọng này vào hàng ngũ mình. Bạn còn nghĩ rằng đây chỉ là sự hợp tác đơn thuần với chiến lược của phe Đồng minh sao? Rõ ràng, đây chính là hành động xâm lấn lãnh thổ của chúng ta!”

Trong ánh mắt Churchill, lấp lánh sự cảnh giác và lo lắng đặc trưng của một chính trị gia cựu kỳ của đế quốc.

“Không! Đây là một cuộc chiến không có khói súng! Đây là sự xâm nhập và mở rộng lãnh thổ của con rồng phương Đông! Đó là đế chế Trung ương cổ đại đang tận dụng cuộc chiến này để kéo dài những ‘răng nanh’ đã ngủ yên từ lâu của mình! Họ không chỉ muốn đánh bại Nhật Bản; họ còn muốn sau chiến tranh, xóa sổ hoàn toàn ảnh hưởng của Đế quốc Anh ở Đông Á và trở thành bá chủ toàn bộ khu vực Đông Nam Á!”

Ông hít một hơi xì gà; làn khói dày đặc gần như che khuất khuôn mặt ông. “Chúng ta tuyệt đối không thể đứng nhìn mà không làm gì cả!”

“Khu vực Đông Nam Á, đặc biệt là Singapore… đó chính là viên ngọc quý trên vương miện của Nữ hoàng, là cửa ngõ dẫn đến thị trường Đông Á của chúng ta! Chúng ta tuyệt đối không thể để nó rơi vào tay người Trung Quốc!”

Các quan chức bên cạnh đều tỏ ra lo lắng: “Nhưng Thủ tướng ơi, bây giờ chúng ta có thể làm gì được chứ?”

“Cuộc chiến ở châu Âu đang ở giai đoạn then chốt; lực lượng quân sự của chúng ta ở Đông Á đã gặp nhiều khó khăn.”

“Chúng ta vẫn cần đến quân đội viễn chinh Trung Quốc để chặn đứng và tiêu diệt những kẻ Nhật Bản đáng ghét đó.”

Churchill im lặng một lúc. Những gì các quan chức nói đều là sự thật. Hiện tại, Anh thực sự không còn sức mạnh nào cả.

Sau một lúc dài, dường như ông đã quyết định. Ông ngẩng đầu lên, ánh mắt trở nên quyết liệt: “Nếu chúng ta không thể làm được, thì vẫn còn một quốc gia có thể.” Giọng nói của Churchill trở nên cực kỳ kiên định: “Đó là người Mỹ! Là Tổng thống Rosefu, người đã cung cấp cho nhân dân Trung Quốc sự giúp đỡ hào phóng đến thế.”

“Chính xe tăng và máy bay của họ đã giúp nhân dân Trung Quốc đứng thẳng người lên!”

“Họ phải chịu trách nhiệm đối với con ‘rồng phương Đông’ mà chính họ đã nuôi dưỡng!”

Ông quay sang thư ký của mình và ra lệnh một cách không thể từ chối: “Ngay lập tức! Mang cho tôi đường truyền mã hóa!”

“Tôi muốn có một cuộc điện đàm cực kỳ khẩn cấp và ở cấp độ cao nhất với Tổng thống Roosevelt!”

“Tôi muốn hỏi ông ấy trước hết: Liệu người Mỹ thực sự muốn xây dựng một đồng minh đáng tin cậy tại châu Á, hay họ đang muốn tạo ra một bá chủ mà chính họ sau này cũng không thể kiểm soát được!”

——

Mỹ, Washington D.C., Văn phòng Tổng thống tại Nhà Trắng.

Dưới ánh đèn dịu nhẹ, khói từ ống thuốc lá và xì gà bay lên thành từng làn mỏng.

Hương thơm của da và sách cũ hòa quyện vào không khí.

Tổng thống Franklin Rosefu ngồi trên xe lăn, vừa mới kết thúc cuộc điện đàm qua đường dây mã hoá với London.

Ông đặt ống nói xuống, khuôn mặt hiện rõ vẻ nhiệt tình và thân thiện quen thuộc khi nói chuyện với Churchill.

Ngay lập tức sau khi cuộc điện thoại kết thúc,

Ánh mắt vốn dĩ ôn hòa của ông nhanh chóng được thay thế bởi một ánh mắt sâu thẳm và sắc bén.

Đó giống như biểu hiện của sự bình tĩnh đặc trưng của các nhà chính trị.

“Xì gà của Winston đã làm cháy lông mày ông ấy rồi.”

Tổng thống Rosefu dùng ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn; Tổng tư lệnh Lục quân George Marshall đối diện liền mỉm cười hiểu ý.

“Thưa Tổng thống,” Marshall nói một cách điềm đạm, “Có vẻ như Đế quốc Anh cuối cùng cũng cảm nhận được sự lạnh lẽo đến từ phía Đông rồi. Chắc hẳn Thủ tướng Churchill trong cuộc điện thoại đã bày tỏ sự ‘lo ngại’ sâu sắc nhất về việc người Trung Quốc đang ‘mở rộng quyền lực’ quá mức tại Myanmar, phải không ạ?”

“Không chỉ là lo ngại đâu.”

Tổng thống Rosefu xoay xe lăn đến bên cạnh quả địa cầu khổng lồ, nhẹ nhàng chỉ vào vị trí của Myanmar và nói: “Tôi có thể cảm nhận được rằng ông ấy gần như đang kêu gào. Ông ấy lo lắng cho chiếc vương miện ‘Mặt trời không bao giờ lặn’ của mình… Viên ngọc Myanmar có thể sẽ là viên đầu tiên bị tách rời khỏi vương miện đó… Và người thực hiện việc này lại chính là ‘đồng minh’ của chúng ta.”

Ánh mắt của Tổng thống Rosefu rời khỏi quả địa cầu, nhìn thẳng vào Marshall, ánh mắt ông lấp lánh với sự hiểu biết sâu sắc: “Winston lo lắng về việc mất mát các thuộc địa, về vinh quang của đế chế… Còn chúng ta, George, chúng ta đang suy nghĩ về một trật tự thế giới hoàn toàn mới sau chiến tranh… Một trật tự thế giới do chính nước Mỹ dẫn đầu.”

Ông dừng lại một chút, giọng nói trở nên rất rõ ràng và quyết đoán: “Một trật tự thế giới mới mẻ, do chính nước Mỹ đứng đầu.”

“Trong trật tự thế giới mới này, một Đế quốc Anh đang suy tàn, vẫn còn gi

Tướng Marshall đồng ý một cách nhiệt thành: “Vâng, thưa Tổng thống.”

“Churchill chỉ nhìn thấy Myanmar ngay trước mắt mình, trong khi ông nhìn thấy tương lai của toàn bộ châu Á.”

“Chúng ta cũng cần phải xem xét đến một đối thủ còn đáng sợ hơn nữa.” Ánh mắt của Rosefu trở nên sâu lắng hơn: “Một khi chúng ta và Anh Quốc đã hoàn toàn đánh bại Hitler ở châu Âu, Stalin cùng với các quốc gia cộng sản của ông ta sẽ trở thành thách thức lớn tiếp theo mà chúng ta phải đối mặt trên phạm vi toàn cầu.

“Lúc đó, Trung Quốc – với dân số bốn mươi triệu người và quân đội hiện đại được xây dựng nhờ sự giúp đỡ của chúng ta – sẽ trở thành căn cứ vững chắc nhất để chúng ta đối phó với sự mở rộng chủ nghĩa cộng sản của Liên Xô trên lục địa châu Á!”

Rosefu từ từ đặt nền tảng cho chiến lược Đông Dương của Hoa Kỳ: “Vì vậy, những lo ngại của Churchill chính là minh chứng cho đúng đắn của chiến lược của chúng ta. Chúng ta cần một Trung Quốc mạnh mẽ để cân bằng cục diện châu Á sau chiến tranh. Mọi sự hỗ trợ hiện nay đều là những nước cờ then chốt để kiềm chế Liên Xô trong tương lai.”

Tuy nhiên, ngay khi hai nhà lãnh đạo cao cấp của Hoa Kỳ đã đạt được sự đồng thuận về cách “xử lý” “di sản” của Đế quốc Anh…

Tướng Marshall lại đổi hướng cuộc trò chuyện, khuôn mặt ông hiện lên vẻ lo ngại tương tự như Rosefu, nhưng xuất phát điểm hoàn toàn khác biệt:

“Nhưng thưa Tổng thống,” Marshall đặt trước mặt Rosefu bản báo cáo chiến sự mới nhất từ khu vực Đông Dương: “Về Trung Quốc, có một diễn biến mới mà chúng ta thực sự cần phải xem xét kỹ lưỡng.”

Rosefu hứng thú cầm lấy bản báo cáo: “Ồ?”

“Phải chăng quân đội của Chu Vân Phi gặp phải rắc rối gì đó?”

“Không, ngược lại,” biểu cảm của Marshall có vẻ kỳ lạ, “vấn đề nằm ở chỗ họ tiến triển quá tốt, tốt đến mức vượt qua cả sự dự đoán của chúng ta.”

Marshall chỉ vào nội dung trong báo cáo: “Cuộc tấn công phản công lần thứ hai do Chu Vân Phi tiến hành ở Bắc Trung Hoa về quy mô và kết quả đã vượt xa hoàn toàn những đánh giá ban đầu của chúng ta.”

“Theo báo cáo khẩn cấp từ đội ngũ sĩ quan, ông ấy không chỉ tấn công từ ba hướng Nam Khẩu, Bình Hình Quan, Hà Đàn, mà còn dùng ba hướng này làm điểm tựa để làm lung lay toàn bộ hệ thống phòng thủ của Quân đội Nhật Bản ở Bắc Trung Hoa.”

“Trụ sở chỉ huy của Okamura Ningji đã rơi vào tình trạng hỗn loạn hoàn toàn; các lực lượng dự bị của ông ta bị điều động liên tục, và hàng loạt điểm yếu xuất hiện trên tuyến phòng thủ. Các đơn vị mạnh được