“Yan Trưởng Quan, xét về tình hình chiến lược hiện tại, quân đội chúng ta gần như đang ở thế cân bằng trên mọi chiến trường. Nếu bây giờ chuyển sang phản công toàn diện, liệu việc chịu tổn thất nặng nề có khiến kẻ Đức có cơ hội tấn công không?”

Tổng tư lệnh Tập đoàn quân số 6, Dương Ái Nguyên, có vẻ lo ngại.

Trong trận chiến ác liệt tại Xínkǒu, hai bên cũng đã từng rơi vào tình trạng cân bằng tương tự. Cả hai bên đều kiệt sức.

Sư đoàn 5 đang chờ đợi sự tiến triển của Sư đoàn 20; các đơn vị chiến đấu thuộc Tập đoàn quân số 14 và Tập đoàn quân số 6 cũng đang mong chờ viện binh. Kết quả cuối cùng là Sư đoàn 20 cùng đội quân tiếp viện Xiyang đã giành được bước đột phá sau những trận chiến kéo dài.

Tuy nhiên, khu vực Chiến tranh thứ Hai không có thêm lực lượng viện trợ nào được điều động ra chiến trường. Bây giờ, khi cả hai bên lại trở về thế cân bằng, đây chính là cơ hội tuyệt vời để cả hai bên tăng cường đầu tư.

Ý Dương Ái Nguyên khi nói về “cơ hội tấn công” thực ra không phải là đề cập đến quân Nhật. Tất cả những người tham dự cuộc họp đều hiểu rõ điều này. Hiện nay, quân Nhật đã không còn lực lượng chiến đấu nào để tiếp tục tham gia trận chiến này nữa. Không chỉ việc bổ sung binh sĩ, mà ngay cả vũ khí, đạn dược và lương thực cũng đều rất khó khăn trong việc cung cấp.

“Cơ hội tấn công” mà họ đề cập thực chất là đến đội quân do Hồ Tông Nàn chỉ huy. Mặc dù danh nghĩa là Phó tổng tư lệnh Khu vực Chiến tranh thứ Tám, nhưng do thiếu kinh nghiệm, ông ta thực tế đang đảm nhận trách nhiệm của một tổng tư lệnh. Đội quân của Hồ Tông Nàn hiện nay rất mạnh mẽ. Dù họ tuyên bố đang cảnh giác với khu vực Thiểm Tây, nhưng họ hoàn toàn có thể bất kỳ lúc nào cũng đưa quân vào Shanxi và chiếm lấy vị trí của chúng ta.

Diêm Lão Tây dường như đã quyết định sớm và lập tức lên tiếng: “Đây là cơ hội tuyệt vời. Nếu chúng ta có thể gây ra tổn thất nặng nề cho quân Nhật, thì rất có thể sẽ mở rộng thêm lợi thế cho chúng ta, và việc giành lại Longcheng cũng không phải là điều không thể.”

“Mối quan hệ giữa Tập đoàn quân số 14 và quân đội chúng ta cũng khá tốt; lần này họ tham gia chiến đấu chủ yếu là theo mệnh lệnh của Chủ tịch Ủy ban Quân sự.”

“Tôi lo lắng rằng Bộ Tổng chỉ huy có thể đang âm mưu gì đó, lợi dụng tay chúng ta… và cũng lợi dụng tay của người Nhật,” Wang Jingguo cau mày và nhỏ giọng nhắc nhở: “Yan Trưởng Quan, nếu Hồ Tông Nàn thực sự dẫn quân

“Chúng ta chỉ cần đưa ra thông tin về việc tiếp xúc với người Nhật để đáp ứng yêu cầu của Bộ Tổng chỉ huy là được; còn về Phía thành phố núi, chắc chắn họ sẽ không dám mạo hiểm làm chúng ta tức giận.”

Chu Tịch Xuân gật đầu, hoàn toàn đồng ý với quan điểm của Diêm Lão Tây: “Hành động một cách thiếu suy nghĩ rất có thể khiến chúng ta tức giận. Shanxi vẫn là đất của người Shanxi; dù họ muốn tận dụng cơ hội này để hành động, nhưng lúc này cũng chưa phải là thời điểm thích hợp. Cuộc phản công của Khu vực chiến sự Chín vẫn chưa kết thúc.”

“Mọi thứ vẫn diễn ra bình thường. Vậy đơn vị của Phan Hàn Kiệt có hoạt động như thế nào?”

“Theo báo cáo chiến trường hôm qua, họ đã giết hơn 800 kẻ địch và làm bị thương 1.500 binh sĩ Nhật Bản.”

“Người này từng sang Nhật Bản tham quan vào những năm đầu và sau đó du học ở Đức; anh ta được coi là một trong số ít các nhà quân sự xuất sắc. Nhưng chỉ sau hai ngày chiến đấu, anh ta đã đạt được những thành tích lớn như vậy…”

“Nếu thật như vậy, tại sao Quân đoàn 27 lại vẫn chưa thể đánh vào thành phố Fenyang?” Diêm Lão Tây lắc đầu: “Những lời nói khoác lác dễ dàng bị bóc trần mà.”

Một bên là lực lượng chủ lực của “Quân đội Trung ương” do một tướng thuộc phe cánh hữu chỉ huy.

Đã đạt được nhiều thành tích như vậy nhưng vẫn chưa thể đánh vào Fenyang?

“Dù sao thì anh ta cũng là người của Chủ tịch Ủy ban; chúng ta cũng không thể trực tiếp đi kiểm tra các thành tích chiến đấu đó. Theo tôi nghĩ, chỉ cần gửi nguyên văn các báo cáo đó cho Phía thành phố núi để họ tự đánh giá là được.” Chu Tịch Xuân cười ha hả và nói thêm: “Theo những gì tôi biết, Vân Phi cũng có thói quen gửi báo cáo qua điện báo mỗi ngày hoặc hai ngày một lần.”

Tất cả mọi người có mặt ở đó đều bật cười.

Khi hai bản báo cáo điện báo với những thành tích chiến đấu tương tự được đặt trước mặt Thường Ruỳ Nguyên…

Ai mới đáng tin cậy?

Rõ ràng là những lời nói dối.

Tất nhiên, nếu Phan Hàn Kiệt dám báo cáo như vậy, chắc chắn anh ta cũng không sợ bị Thường Ruỳ Nguyên trách móc.

Dù sao thì hành động của anh ta cũng thực chất là nhằm bảo toàn lực lượng của mình.

Thường Ruỳ Nguyên chắc chắn sẽ rất vui nếu thấy lực lượng và sức mạnh của quân đội Shanxi bị suy yếu, chứ không phải lực lượng chủ lực của mình gặp rắc rối.

Bộ Tổng chỉ huy…

Lâm Uy bước vào văn phòng của Thường Ruỳ Nguyên theo diễn biến của tình hình.

   Lúc này, Thường Ruỳ Nguyên đang đứng trước một bản đồ chiến dịch có tỷ lệ kích thước lớn, như thể ông ấy luôn suy nghĩ về tình hình chiến sự, giống như một người đại tướng hay một nhà tư duy chuyên nghiệp.

   “Thưa ngài, Đại tướng Voroshilov đã trả lời điện; 36 máy bay ném bom hạng nặng DB-3 đã đến sân bay Lanzhou vào hôm qua, và chúng có thể tham gia vào cuộc tấn công phản kháng tại khu vực Thế chiến II vào ngày mai.”

   “Tốt lắm!” Thường Ruỳ Nguyên rất vui mừng.

   Với nền kinh tế yếu kém, công nghiệp không mạnh mẽ, hệ thống xã hội đầy rẫy thiếu sót và về mặt quân sự lại bị đối thủ áp đảo… Một quốc gia yếu đuối như vậy muốn tiếp tục cuộc kháng chiến cho đến khi giành được chiến thắng, thì ngoài việc dùng máu và xương của chính mình làm lá chắn để chống lại kẻ thù hung ác, họ cũng cần phải liên tục tìm kiếm sự giúp đỡ từ các quốc gia khác.

   Điều làm Thường Ruỳ Nguyên cảm thấy vô cùng xúc động là thông điệp khẩn cấp của mình đã ngay lập tức nhận được phản hồi từ star.lin, và Đại tướng Voroshilov cũng đã sớm trả lời và hứa sẽ hỗ trợ.

   Về phần sự giúp đỡ từ Liên Xô, không cần phải nghi ngờ gì nữa; Liên Xô sẽ làm mọi thứ có thể để hỗ trợ nhân dân Trung Quốc anh dũng trong cuộc đấu tranh giải phóng chống lại kẻ xâm lược. Những chiếc máy bay mà họ yêu cầu đã được gửi đến ngay lập tức!

   “Người Liên Xô thật sự đáng tin cậy!”

   Hạnh phúc, Thường Ruỳ Nguyên không còn gọi họ là người Nga nữa, và ngay lập tức trả lời điện: “Cuộc chiến của chúng ta chống lại Nhật Bản đã kéo dài hơn hai năm; nhờ sự đồng cảm và hỗ trợ vật chất, cũng như sự ủng hộ về mặt đạo đức từ nhân dân các dân tộc Liên Xô, chúng ta mới có thể tiếp tục cuộc chiến giải phóng này trong thời gian dài.”

   Tâm trạng của Thường Ruỳ Nguyên rất tốt.

   Hiện tại, trong trận chiến ở Nam Kinh, mặc dù cả hai bên đều kiên trì chiến đấu, nhưng quân đội Nhật Bản rõ ràng đang gặp nhiều khó khăn; Okamura Ningji đã không còn nhiều chiến thuật để sử dụng nữa.

   Ngay cả những đội bay ném bom khủng khiếp của Nhật Bản cũng bị các chiến binh của đội không quân hỗ trợ Trung Quốc do Liên Xô cung cấp đánh bại trên không trường.

   Thêm vào đó, những khẩu pháo cao xạ cỡ 76 mm và 20 mm mà Liên Xô viện trợ cũng đã được bổ sung.

   Ngay cả khi quân đội Nhật Bản sử dụng sân bay Hankou làm

Với tình hình chiến sự hiện tại, hoàn toàn không thể làm lung lay được niềm tin kháng chiến của toàn thể nhân dân!

“Chủ tịch Ủy ban, liệu có nên điều động hai đại đội máy bay ném bom hạng nặng này tham gia vào các trận chiến tiếp theo hay không?” Lâm Uy kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi Thường Ruỳ Nguyên soạn xong nội dung bức điện, mới lên tiếng hỏi.

“Tất nhiên rồi!” Thường Ruỳ Nguyên gật đầu: “Trận chiến này liên quan trực tiếp đến tình hình kháng chiến chung của khu vực II và đến toàn thể nhân dân. Đây là thời khắc then chốt; chúng ta phải nỗ lực hết sức để cho bọn Nhật Bản cũng phải trải qua cảm giác bị oanh tạc!”

“Vâng, tôi sẽ ngay lập tức đi sắp xếp.” Lâm Uy cung kính chào một cái.

Tại Trụ sở Chỉ huy Mặt trận.

Chu Vân Phi nhìn vào lệnh điện từ Tổng chỉ huy mà cảm thấy hoang mang. Thật sự rất khó hiểu… Đội hình máy bay ném bom hạng nặng? 36 chiếc, thành hai đại đội? Trời ơi, Chính phủ Quốc dân những chiếc máy bay ném bom này đến từ đâu vậy?

Anh nhanh chóng gợi nhớ lại những thông tin đã lãng quên: Vào khoảng thời gian này, Liên Xô thực sự đã viện trợ 30 chiếc máy bay ném bom hạng nặng, do hai đại đội trưởng là Kurishenko và Kozlov chỉ huy. Tuy nhiên, do thông tin bị quân Nhật phát hiện trước, khi những chiếc máy bay này đến sân bay Lanzhou ở Gansu, chúng đã bị quân Nhật oanh tạc trước khi kịp triển khai nhiệm vụ. Sau đó, những chiếc máy bay này chỉ thực hiện một số nhiệm vụ oanh tạc rời rạc, và trong quá trình đó, đại đội trưởng Kurishenko đã hy sinh trên sông Dương Tử, tại Vạn Hiện, Sichuan.

Nhưng bây giờ…

Toàn bộ đội bay chiến đấu của quân Nhật ở Bắc Hoa, dưới sự tấn công của Chu Vân Phi, đã mất đi sức mạnh chiến đấu như trước đây. Họ thậm chí còn không có nhiều thời gian để bổ sung lực lượng.

Theo ký ức của Chu Vân Phi:, vào thời điểm năm 1939, phía Nhật Bản mới chỉ bắt đầu đào tạo phi công hàng loạt; ít nhất cũng cần hai năm nữa mới có thể hình thành được đội ngũ phi công đầy đủ. Ngay cả khi họ bắt đầu kế hoạch đào tạo sớm hơn do thiệt hại nặng nề, thì nhóm phi công đầu tiên cũng phải đến năm 1940 mới có thể sẵn sàng chiến đấu.

Trước đó, khả năng Nhật Bản gây ra mối đe dọa cho sân bay Lạc Dương là rất thấp.

Nhưng nếu những chiếc máy bay ném bom hạng nặng này thực sự được sử dụng trên chiến trường Bắc Trung Hoa… thì mối đe dọa từ không trung sẽ giảm đi đáng kể, và chúng cũng có thể phát huy tác động lớn hơn nhiều. Nghĩ đến đây, Chu Vân Phi không khỏi cảm thấy hứng thú. Việc loại bỏ ba quân đoàn ở Tây Bắc chắc chắn sẽ cần đến sự hỗ trợ của những chiếc máy bay ném bom này.

Chu Vân Phi lập tức ra lệnh: “Thời điểm tiến hành cuộc tấn công chính sẽ bị hoãn lại; ngay lập tức xác định lại thời điểm tấn công, chỉ định các điểm, hướng và mục tiêu ném bom cho đội hình máy bay ném bom của đồng minh, đồng thời thông báo cho tất cả các đơn vị chuẩn bị tốt cho việc phòng không.”

“Vâng!”

Triệu Bình Thành lập tức thông báo cho các đơn vị: “Này, theo lệnh của Tổng chỉ huy Chu…”

Có sự hỗ trợ rồi! Và đó là những chiếc máy bay ném bom hạng nặng của đồng minh – một sự hỗ trợ mạnh mẽ và hiệu quả.

Các sĩ quan thuộc quyền lãnh đạo của Chu Vân Phi đều không phải là những người lính bình thường; họ đều xuất thân từ các học viện quân sự, trường võ bị, hay thậm chí là những sinh viên tài năng từ Học viện Quân sự Hoàng Phủ hoặc những người đã du học trở về. Vì vậy, họ hoàn toàn hiểu rõ ý nghĩa của những chiếc máy bay ném bom hạng nặng. Khi các đại tá truyền đạt tin tức này xuống các đơn vị, tinh thần chiến đấu của binh sĩ lập tức tăng cao. Một số sĩ quan thuộc phe Học viện Quân sự Hoàng Phủ thậm chí còn giải thích một cách chi tiết về sự khác biệt giữa máy bay ném bom hạng nhẹ và hạng nặng, cũng như sức mạnh của những quả bom mà chúng mang theo. Đặc biệt là đối với các đơn vị tiên phong như Trung đoàn 1 và Trung đoàn Tấn công… Chỉ trong vòng một buổi chiều, các sĩ quan đã kiên nhẫn giải thích cho binh sĩ, giúp họ hiểu rõ hơn về tình hình. Những quả bom do máy bay ném bom hạng nhẹ của Nhật Bản gây ra đã khiến binh sĩ phải vất vả để đối phó; vậy thì máy bay ném bom hạng nặng sẽ sở hữu sức mạnh như thế nào? Các sĩ quan đã dùng ví dụ về chiến thuật phối hợp giữa bộ binh và pháo binh để minh họa. Ví dụ, việc bắn liên tục bằng pháo núi cỡ 75 milimét… Binh sĩ có thể thực hiện các chiến đấu phối hợp tương ứng; bộ binh cần giữ khoảng cách khoảng 50–75 mét so với pháo binh… Nếu cách quá gần, như 30 mét, thì rất dễ xảy ra tổn thất; vì vậy, không nên thực hiện chiến thuật này nếu không cần thiết.

Với loại pháo 105 milimét này, cần phải giữ khoảng cách an toàn ít nhất là hai trăm mét.

Còn khi các máy bay ném bom hạng nặng thực hiện nhiệm vụ oanh tạc, bộ binh chỉ có thể ẩn náu trong các công sự phòng thủ; việc bước ra khỏi hào chiến đấu rất nguy hiểm đối với tính mạng của họ. Họ chỉ có thể mong rằng đồng đội của mình sẽ ném bom chính xác hơn, đừng để những quả bom đó rơi ngay trên đầu họ.

Còn về việc tấn công của bộ binh, họ chỉ được phép tiến hành sau khi máy bay ném bom đã hoàn toàn rời đi!

Tại trụ sở chỉ huy của Sư đoàn 37 mới được thành lập, Tư lệnh sư đoàn Fujihara Hideki nhận thấy rằng tình hình có vẻ không ổn chút nào. Cuộc phản kích và cuộc tấn công liên tục mà họ dự định ban đầu vẫn chưa bắt đầu. Chỉ có một số hoạt động bắn pháo chuẩn bị và những cuộc tấn công mang tính kiểm tra thôi.

“Một chiến thuật lê thê như thế này chắc chắn không thể xuất phát từ sự chỉ huy của Chu Vân Phi. Tư lệnh, có thể đây lại là một âm mưu nữa.”

Fujihara Hideki gật đầu một cách nghiêm túc.

Trong suốt một tháng chiến đấu, với việc các chiến thuật sử dụng liên tục thay đổi, Fujihara Hideki cũng đã hiểu rõ được đặc điểm chỉ huy cơ bản của các đơn vị đối phương. Trong các trận chiến quy mô nhỏ, họ khó có thể đánh bại được đối thủ sử dụng những chiến thuật tiên tiến hơn. Nhưng trong các trận chiến quy mô trung và lớn, họ thường giành được ưu thế. Các đơn vị phòng thủ thường cần phải dựa vào sự hỗ trợ pháo binh kịp thời mới có thể ngăn chặn hoặc đẩy lùi được cuộc tấn công của họ.

Rõ ràng, các chỉ huy cấp thấp và binh sĩ thuộc lực lượng của Chu Vân Phi đều có năng lực khá mạnh. Tuy nhiên, năng lực của các chỉ huy cấp trung bình lại yếu hơn một chút, điều này hoàn toàn phù hợp với những phân tích của cơ quan tình báo trước đây.

Fujihara Hideki ban đầu dự định sẽ dựa vào lợi thế thông tin và các công sự phòng thủ mà họ đã xây dựng để tiến hành một cuộc phản kích phòng thủ đầy độc đáo. Nhưng bây giờ, lực lượng của Chu Vân Phi đột nhiên ngừng tấn công. Điều này rốt cuộc là chuyện gì vậy?

Khi ông báo cáo tình hình cho Bộ tư lệnh Quân đoàn Thứ nhất Sơn Tây, Tư lệnh Shojiya Yoshitomo cũng tỏ ra vô cùng bối rối và sốc:

“Đối thủ của chúng ta lại muốn dùng chiêu trò gì đây?” Hoàng tử Asahikuni Tsunehiko suy nghĩ mãi nhưng cũng không thể tìm ra một lời giải thích hợp lý: “Chẳng lẽ họ lại muốn tỏ ra thiếu hụt về hậu cần và quân số, nhằm khiến quân đội của chúng ta tự mình tiến hành tấn công sao?”

Xiao Zhong Yiman lắc đầu một cách vô cảm: “Không thể nào là như vậy… Khi trận chiến đã tiến triển đến mức này, việc tỏ ra yếu đuối như vậy hoàn toàn vô nghĩa; chúng ta cũng không còn sức lực để tiếp tục tấn công nữa. Thay vào đó, họ lại bỏ qua kế hoạch phục kích Shouyang và gây áp lực lên Taiyuan, thay vào đó lại điều quân tăng viện cho tuyến phòng thủ ở Wutai.”

Anh không hiểu nổi… Làm sao Chu Vân Phi có thể tin rằng họ chắc chắn sẽ đánh bại được quân Nhật dọc theo tuyến đường sắt Běi Tóngpǔ?

Anh bước đến trước bản đồ chiến thuật lớn. Tay phải đặt lên tay trái, tay trái lại đặt lên cằm, anh bắt đầu suy ngẫm sâu sắc.

Cần phải biết rằng, vào thời điểm đó, việc chỉ huy trận chiến chỉ có thể dựa vào việc một nhóm người tụ tập trước bản đồ chiến thuật để thảo luận, mà không có bất kỳ hệ thống thông tin hỗ trợ nào. Cũng không có hàng loạt cảm biến, thiết bị liên lạc, hay các nhân viên tư vấn chuyên trách để phân tích tình hình thực tế một cách nhanh chóng. Việc truyền đạt thông tin luôn có sự chênh lệch về thời gian; điều này khiến cho hầu hết các chỉ huy cấp cao đều phải đưa ra các lệnh có sự chậm trễ.

Rất nhiều tướng lĩnh và người đi trước đã từng đối đầu với đội quân của Chu Vân Phi. Nhưng không nghi ngờ gì nữa, cuối cùng họ cũng chỉ có thể dựa vào sức mạnh tuyệt đối để giành lợi thế, chứ không thể nào tiêu diệt hoàn toàn đối phương, thậm chí còn khó có thể đánh bại họ.

Dựa trên những điều đó, việc tiến hành chiến đấu một cách thận trọng mới là lựa chọn tốt nhất. So với những lo ngại của Hoàng tử Asahikaga Tsunehiko, Xiao Zhong Yiman đã quyết định không điều chỉnh lại kế hoạch chiến đấu nữa: “Bây giờ, chúng ta chỉ có thể tin tưởng vào các đơn vị chiến đấu của mình, và hy vọng họ sẽ có một màn trình diễn tốt!”

“Đối mặt với mọi biến động, hãy chọn cách ít làm thì ít sai lầm; không làm gì thì sẽ không sai lầm.” Về cơ bản, đó chính là niềm tin rằng Đội quân số 37 và Đội quân số 20 hiện nay chắc chắn sẽ không thể thua!

Hoàng tử Asahikaga Tsunehiko, cũng như Tổng tư lệnh Quân đội Phía Bắc Trung Quốc –Thạch Sơn Nguyên– đều cho rằng họ thực sự không còn cơ hội nào để điều chỉnh lại kế hoạch chiến đấu nữa. Còn việc tiếp tục tăng cường tấn công… thì càng là điều không thể xảy ra.

Dù là đội quân hơn mười ngàn người của Tập đoàn quân thứ Sáu, hay là vài ngàn binh sĩ của đội quân do Chu Vân Phi chỉ huy… tất cả đều không phải là những đối thủ mà họ có thể dễ dàng đánh bại. Chưa kể đ

Còn đối với những cựu chiến binh đã được chuẩn bị sẵn sàng hoặc mới nhập ngũ lần thứ hai, họ ít nhất cũng cần thêm hai mươi ngày nữa mới có thể hình thành khả năng chiến đấu và được điều động vào các đơn vị tuyến đầu.

Chỉ trong chốc lát, lại một ngày trôi qua.

Tại Gansu, Lạc Dương, sân bay quân sự.

Những chiếc máy bay ném bom hạng nặng được xếp hàng ngay ngắn.

Mặt trời vừa mới mọc.

Những chiến sĩ thuộc đội không quân tình nguyện Xô Viết đã sẵn sàng cho cuộc chiến.

Họ nhận được sự đối xử cao nhất từ phía Chính phủ Quốc dân; cả về điều kiện làm việc lẫn lương bổng (tiền lương này được thanh toán cho chính phủ Xô Viết theo hợp đồng viện trợ, chứ không phải dành cho các chiến sĩ) đều rất hậu hĩnh.

So với nhóm phi công thiếu kinh nghiệm của đội “Phi Hổ”, thành tích chiến đấu của họ thực sự không thể tin được; thậm chí có những trường hợp báo cáo sai sự thật một cách quá đáng.

Dù đôi khi thành tích chiến đấu của đội không quân tình nguyện Xô Viết có phần phóng đại, không hoàn toàn phản ánh sự thật, nhưng nhìn chung đều là những chiến công thực sự.

Dưới sự chỉ huy của Kurishenko, những chiến sĩ này đã theo kế hoạch chiến đấu đã định, lên những chiếc máy bay ném bom hạng nặng.

Mỗi chiếc máy bay đều mang theo 15 quả bom hàng không, mỗi quả nặng 100 kg.

Những chiếc máy bay ném bom hạng nặng ấy, giống như những người khổng lồ lảo đảo, bắt đầu cất cánh.

Những quả bom hàng không mà chúng mang theo, mỗi quả đều đủ sức phá hủy hoàn toàn những công trình bê tông cốt thép mà ngay cả pháo 105 mm cũng không thể xuyên thủng được.

Trên chiến trường,

Khi tiếng động cơ máy bay ầm ĩ vang lên,

Các binh sĩ Nhật Bản đều ngây người nhìn lên bầu trời.

Tướng chỉ huy Sư đoàn 37, Fujihara Hideki, cũng đầy sự băn khoăn.

Theo thông tin mà ông nhận được, lực lượng không quân tình nguyện sẽ được điều động đến khu vực Niangziguan và Ruyuekou trước tiên, chứ không phải khu vực này.

Lý do chính là vì hệ thống phòng không tại đây quá mạnh mẽ, nguy cơ tổn thất rất cao; trong khi đó, nếu thực hiện việc ném bom ở độ cao lớn, hiệu quả chiến đấu sẽ rất thấp.

Nếu cuộc chiến kéo dài vài tháng, thậm chí nửa năm hay một năm, thì vẫn có thể chấp nhận được.

Nhưng bây giờ, cả hai bên đều đang tranh thủ thời gian, hy vọng rằng một lực lượng mới mẻ sẽ nhanh chóng đến được chiến trường và trở thành yếu tố quyết định kết quả cuộc chiến.

Những chiếc máy bay ném bom này chắc chắn không thể là của phe họ.

Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, Fujihara Hideki đã nhanh chóng suy luận ra câu trả lời.

Mặc dù không chắc liệu phán đoán của mình có thực sự chính xác hay không, nhưng việc ưu tiên hàng đầu lúc này chính là phòng không!

Theo lệnh của Fujiwara Hideo, tại các vị trí phòng thủ và giữa các công sự phòng thủ, tiếng cảnh báo phòng không khàn liệt đã vang lên.

Dù rất ngạc nhiên, nhưng những người lính này đã được huấn luyện kỹ lưỡng nên họ lập tức ẩn náu trong các công sự phòng thủ, hầm trú ẩn và hố đào phòng không.

Ngay sau đó, những tiếng nổ dữ dội liên tiếp vang lên.

Tại trụ sở chỉ huy tiền tuyến của Trung đoàn 1, ba người Chu Vân Phi, Biên Phú Thành và Trương Phú Quý đứng cùng nhau, cầm ống nhòm quan sát hướng về phía trận địa của quân Nhật Bản.

Mặc dù khoảng cách đã vượt qua bốn km, họ vẫn có thể nhìn thấy rõ những vụ nổ ấn tượng đó.

Còn từ góc nhìn trên bản đồ chiến đấu ba chiều của Chu Vân Phi, những quả cầu lửa liên tục lóe lên, thật là đáng sợ.

Số lượng binh sĩ thuộc Sư đoàn 37 mới thành lập của quân Nhật Bản cũng đang giảm một cách nhanh chóng.

Khi đội bay oanh tạc hạng nặng rời khỏi khu vực chiến trường này, thông tin hiển thị dưới biểu tượng của Sư đoàn 37 đã thay đổi rõ rệt:

**[Tên đơn vị: Sư đoàn 37 của Quân Nhật Bản]**

**[Mức độ tổ chức: 18%]**

**[Số lượng binh sĩ đang chiến đấu: 10345 (26500)]**

**[Tình trạng trang bị hiện tại: Kém]**

**[Tình trạng hậu cần hiện tại: Kém]**

**[Mức độ huấn luyện hiện tại: Đã bắt đầu]**

Với mức độ tổ chức thấp đến mức này, chỉ nhìn vào số liệu thôi cũng đủ thấy rằng đơn vị này đang gần như sụp đổ.

Với tình trạng như vậy, đơn vị quân sự của Nhật Bản còn có thể sở hữu sức mạnh chiến đấu nào nữa chứ?

Nói chung, hiệu quả của cuộc oanh tạc này khoảng 15% (trúng đích trực tiếp hoặc gián tiếp, gây thiệt hại).

Không biết đó có phải là may mắn không...

Trong thời đại này, đó là một con số thực sự đáng kinh ngạc.

Ngay cả trong thời kỳ Chiến tranh Vùng Vịnh, so với số lần không quân Mỹ thực hiện nhiệm vụ oanh tạc khoảng 38.000 lần và số lượng thiết bị, cây cầu, đường sắt, điểm giao thông và đoàn xe tiếp tế bị phá hủy, tỷ lệ hiệu quả oanh tạc cũng chỉ khoảng 48% mà thôi.

Nhưng đó là những thời đại nào rồi chứ…

Trong khoảnh khắc ấy, Chu Vân Phi cũng bắt đầu nghi ngờ liệu vị sĩ quan Xô Viết chỉ huy cuộc không kích này có phải cũng đang “sử dụng những công cụ đặc biệt” hay không.

Tại trụ sở chỉ huy của Trung đoàn 1, Biên Phú Thành và Trương Phú Quý nhìn nhau cười. Thấy Chu Vân Phi vẫn đang cầm ống nhòm, hai người không làm phiền ông ấy mà tiếp tục thì thầm bên bản đồ chiến thuật: “Đã đến lúc phát động tấn công rồi. Chúng ta cần phải nhanh chóng giành được huyện Gao, sau đó chia cắt chiến trường để bao vây các đội quân Nhật Bản ở hướng Tân Khẩu và Đài Huyện, ưu tiên tiêu diệt đội quân ở hướng Đài Huyện trước.”

Chu Vân Phi nhìn đồng hồ bỏ túi và nói: “Đúng 9 giờ 47 phút.”

“9 giờ 47 phút…”

Ông gật đầu và ra lệnh: “Thông báo cho Trung đoàn pháo binh số 31 chuẩn bị pháo kích trong vòng 10 phút, sau đó ngay lập tức tiến hành tấn công.”

“Vâng!”

Tiếng pháo vang dội.

Tại một đỉnh núi vô danh thuộc Trung đoàn 1, các chiến sĩ già cỗi đang chuẩn bị cho trận chiến cuối cùng.

“Lại là không kích nữa, lại là đạn pháo nữa… Còn bao nhiêu tên Nhật Bản trên này sống sót được nữa chứ?”

“Trước đây, khi còn ở Sư đoàn 17, chính là bọn Nhật Bản oanh kích chúng ta; nhưng từ khi gia nhập đội của Chu tướng, thì giờ đến lượt chúng ta oanh kích bọn chúng rồi… Làm sao có thể giải thích được điều này chứ…”

“Cuộc sống bây giờ chắc chắn đã tốt hơn nhiều so với trước đây. Nếu chúng ta thắng trận này, ít nhất khu vực Sơn Tây của chúng ta sẽ yên bình trở lại; còn nhà các bạn ở Thiểm Tây cũng chắc chắn sẽ an toàn.”

“Mục tiêu của chúng ta là giành lấy cao điểm 371. Hãy chuẩn bị tác chiến! Mọi đội hãy kiểm tra lại một lần cuối cùng; khi tấn công, hãy tuân thủ đúng các động tác chiến thuật đã được quy định!”

“Liên đoàn trưởng đã đi rồi… Trưởng đội ơi, anh đã viết thư về nhà chưa?”

“Rồi… Liên đoàn trưởng còn giúp tôi viết nữa. Sau hai tháng nữa, số tiền mà gia đình tích góp được cũng đủ để em út tôi cưới vợ; bố tôi cũng có thể mở một cửa hàng nhỏ ở làng.” Trưởng đội gãi đầu, ngồi xổm xuống trong hào chiến và mô tả về tương lai tươi sáng đang chờ đợi họ.

“Tôi cũng không biết nên viết gì vào bức thư này…” Một binh sĩ hạng nhất bên cạnh lẩm bẩm vài câu.

“Anh biết đọc chữ mà, sao lại không viết gì cả?” Một sĩ quan khác (phó trưởng ban) đẩy nhẹ vào vai anh ta, tỏ vẻ ngạc nhiên.

Binh sĩ hạng nhất tức giận quát lên: “Chết tiệt… Tôi chắc chắn sẽ không chết đâu! Phó trưởng ban, cho tôi điếu thuốc nữa.”

“Đây là điếu cuối cùng rồi…” Phó trưởng ban không để ý đến lời mắng của binh sĩ, cúi xuống lấy gói thuốc ra: “Cả điếu ‘Phát Tài Thuốc’ này anh cũng muốn à?”

Binh sĩ hạng nhất do dự một chút; phía bên cạnh, trưởng ban cười khúc khích: “Nếu anh không hút thì nó sẽ thuộc về tôi đấy… Sau trận này, chắc chắn tôi sẽ được thăng chức và giàu có!”

Mấy người lính già nhìn nhau. Nhưng họ không ai đáp lại lời của trưởng ban… Bởi vì điếu thuốc ấy thực ra không hề may mắn chút nào.

Theo kế hoạch chiến đấu mới nhất, họ cần phải chiếm giữ cao điểm 371 trong vòng bốn giờ. Và mục tiêu chiến đấu này nằm cách đó hai kilômét. Trước khi tiến hành nhiệm vụ, họ cần phải phối hợp với các đơn vị bạn để xuyên qua các tiền đồn phòng thủ của quân Nhật Bản, và vượt qua các công sự phòng thủ sâu đến bốn kilômét.

Còn về điếu “Phát Tài Thuốc” này… Kể từ khi người ta nhắc đến nó, thì nhất định phải có người hút nó, nếu không sẽ xảy ra chuyện không hay. Đó coi như là một loại tin đồn kỳ lạ trên chiến trường… Có thể gọi đó là mê tín, hoặc cũng có thể không ai tin vào nó cả… Giống như việc đi tiểu lên lưỡi lê vậy thôi. Những người lính già này đều hiểu rõ rằng, điều đó chắc chắn mang lại nhiều rủi ro hơn là may mắn.

Khi thời gian tấn công chính bắt đầu, ba quả đạn sáng màu đỏ thắm nhanh chóng được bắn lên trời. Ngay sau đó, tiếng hú inh ỏi vang lên… Các đơn vị pháo binh của trung đoàn bắt đầu cuộc tấn công cuối cùng vào mục tiêu đã được đánh dấu. Tiếng kèn xung kích vang lên rõ ràng… Trưởng ban, người vừa mới nói chuyện và khoe khoang, nhanh chóng tắt điếu thuốc chưa hút hết, rồi lao nhanh ra khỏi hầm chiến đấu. Họ phối hợp với nhau một cách ăn ý, được huấn luyện kỹ lưỡng, giống như những con khỉ linh hoạt vậy… Dưới sự yểm trợ của hỏa lực súng máy của phe mình, họ nhanh chóng tiến gần đến tiền đồn của quân Nhật Bản.