Làng Cảnh – nơi được chọn làm tiền đồn phòng thủ cấp hai.

Chu Vân Phi đã cân nhắc kỹ lưỡng trước khi quyết định chọn đây làm điểm phòng thủ.

Nếu quân Nhật muốn tấn công huyện Thanh…

Ngôi làng yên bình, nép mình bên lề đường – Làng Cảnh – chính là nơi mà bọn quân xâm lược không thể vượt qua được.

Những người đàn ông trẻ ở lại trong làng để giúp đào hào chiến đấu; phụ nữ, trẻ em và người già thì được các chiến sĩ hỗ trợ để lên núi.

Những bao xi măng và các loại vật liệu thép khác nhau liên tục được vận chuyển đến Làng Cảnh.

Sau hai ngày thi công ban đầu, bộ khung của hệ thống phòng thủ sâu đã dần hình thành.

“Các anh em, hãy làm việc nhanh hơn nữa nhé!”

Trung đoàn trưởng Bốn cầm điếu thuốc, đặt cái xẻng sắt xuống đất rồi ngồi xuống: “Lão Tào, anh nghĩ xi măng này có thể dùng để làm gì?”

Lão Tào mà Trung đoàn trưởng Bốn đang nói đến chính là Tào Phá Thiên, tên thật là Tào Vân Thành.

Anh ta cao 1m88, là một người đàn ông mạnh mẽ đến từ Sơn Đông.

Lông mày dày, đôi mắt to tròn, thân hình vạm vỡ, trông rất hung dữ, giống như một vị tướng dũng mãnh thời xưa.

Lúc này, cái xẻng mà Tào Vân Thành đang cầm trên tay hoạt động một cách rất hiệu quả.

Chiếc công cụ nặng hơn sáu cân trong tay anh ta dường như chỉ là một món đồ chơi.

Về việc đào hào chiến đấu và xây dựng các công sự phòng thủ, Tào Vân Thành có thể làm tốt công việc của ba người cùng lúc.

Hiệu suất của anh ta thực sự rất cao.

Anh ta dừng lại, cười và trả lời: “Theo thông tin từ cấp đội, khoảng hai ngày nữa xi măng sẽ đông cứng, đủ sức chống chịu đạn súng nhỏ và pháo binh của bọn quân xâm lược; còn đối với pháo hạng nặng thì khó nói lắm.”

“Khó nói lắm… tức là không chống đỡ nổi, còn gì để nói nữa?”

Ngô Tư Trung lấy ra một điếu thuốc, bước tới và đưa cho anh ta: “Hút một hơi để tỉnh táo lại nhé?”

“Tôi không muốn.”

Tào Vân Thành lắc đầu: “Tôi nghỉ một lát đã, sau đó tiếp tục làm thêm hai mươi, ba mươi phút nữa là trời tối hẳn rồi.”

“Làm việc suốt đêm à?”

Ngô Tư Trung nhăn mày nhìn lên trời: “Hôm nay thời tiết thế nào nhỉ… trời lạnh thật đấy, không biết có ánh sáng không nữa.”

“Đinh leng keng…”

Tiếng chuông điện thoại vang lên.

Người trung đoàn trưởng nhấc máy lên và lập tức sai người lính thông tin đi báo cho hai người đó đến trụ sở chỉ huy để nghe điện thoại.

Trung đoàn trưởng Đại đội 5, Cao Vân Thành, nhấc điện thoại lên: “Alô!”

“Tôi là Chu Vân Phi.”

Bên kia điện thoại, giọng nói mạnh mẽ của Chu Vân Phi vang lên.

Cao Vân Thành vô thức đứng thẳng người và báo cáo: “Báo cáo, sĩ quan! Tôi là Trung đoàn trưởng Đại đội 5 của Trung đoàn 197, Cao Vân Thành.”

“Trung đoàn trưởng Cao, tôi nhớ ông rồi.”

“Tôi cũng biết rằng Đại đội 5 của ông rất giỏi trong các trận chiến phòng thủ, và có những kinh nghiệm đặc biệt trong việc xây dựng công sự phòng thủ.”

“Tôi gọi điện đến chỉ để yêu cầu một điều: hành động của quân Nhật nhanh hơn chúng ta dự đoán.”

“Trong vòng 56 giờ tới, công sự phòng thủ phải được hoàn thành.”

“Vâng, xin sĩ quan Chu yên tâm, chúng tôi sẽ hoàn thành nhiệm vụ!”

Cao Vân Thành cúp máy, nhìn sang Ngô Tư Trung bên cạnh: “Là sĩ quan Chu gọi đến… Nói rằng quân Nhật hành động nhanh hơn chúng ta dự đoán… Yêu cầu chúng ta phải hoàn thành việc sửa chữa công sự phòng thủ trong vòng hai ngày.”

Ngô Tư Trung ngồi bên cạnh, dùng ngón tay cái gãi mép mũi mình và nói: “Hai ngày thì không đủ đâu.”

Sau một lúc suy nghĩ, Ngô Tư Trung đề xuất: “Thế này sao, chúng ta mượn hết những chiếc đèn dầu ở thị trấn Nam Quan và huyện Thanh đi… Ông nghĩ sao?”

Cao Vân Thành gật đầu: “Đó là một ý kiến hay, tôi sẽ cử người đi lấy ngay.”

Ở làng Cảnh, mọi người đều rất lo lắng.

Còn ở thị trấn Nam Quan thì càng không cần nói.

Nơi này vốn dĩ đã không có bất kỳ công sự phòng thủ nào đáng kể.

Nhưng trước đây, khi Trung đoàn 197 rút khỏi Thọ Dương để thực hiện nhiệm vụ hậu thuẫn, họ đã từng đóng quân tại thị trấn Nam Quan trong một thời gian.

Những binh sĩ không có việc gì để làm cũng không có cơ hội ra ngoài thị trấn giải trí.

Các hoạt động có thể thực hiện được cũng không nhiều.

Đào hào, xây dựng tuyến phòng thủ chính là một trong số những công việc đó.

Trước đây, do thiếu vật liệu, họ chỉ có thể sử dụng những vật liệu có sẵn tại chỗ.

Dù vậy, cơ sở của các công sự phòng thủ đã được xây dựng, và bây giờ chỉ cần tiếp tục củng cố thêm là được.

Hiện tại, tại trụ sở chỉ huy của Trung đoàn 197, Lý Khuê Sơn, Tiền Triệu Dụ và Trung đoàn trưởng Đại đội 2, Bàng Quân Minh, đang ngồi xung quanh bản đồ chiến đấu, tiến hành cuộc mô phỏng chiến thuật trên bàn cát một cách căng thẳng.

Tiền Triệu Dụ và Bàng Quân Minh đóng vai trò là các chỉ huy của đội quân Nhật Bản – Liên đoàn Sakata.

  Từ góc độ của bên tấn công, họ mô phỏng những tình huống có thể xảy ra trong trận chiến này.

  Tuy nhiên, về mặt chiến thuật, hai người Tiền Triệu Dụ và Bàng Quân Minh lại có một số khác biệt trong lựa chọn.

  “Những tên Nhật Bản kia đã bị chúng ta đánh bại liên tiếp hai lần; giờ đây chúng chắc chắn đang rất tức giận và sẽ không dừng lại việc tấn công chỉ vì những thiệt hại nhỏ bé đó, cũng không đợi sự hỗ trợ từ lực lượng pháo binh sau này.”

  “Bầu không khí đang căng thẳng; ai cũng không thể đoán trước được mức độ điên cuồng của cuộc tấn công của chúng. Xin Đại tá Pang hãy nhớ rằng, việc tiêu diệt hoàn toàn một đơn vị quân đội đối phương là một sự nhục nhã và động lực lớn đối với người Nhật Bản.”

  Tiền Triệu Dụ nhấn mạnh thêm: “Theo tôi, nếu cuộc tấn công này không thành công, Liên đoàn Sakata chắc chắn sẽ không dừng lại. Chúng ta cần phải chuẩn bị tốt nhất cho tình huống xấu nhất.”

  Lý Khuê Sơn gật đầu đồng ý với quan điểm của Tiền Triệu Dụ: “Mặc dù Liên đoàn Sakata không trang bị nhiều loại pháo, nhưng theo thông tin từ cơ quan chỉ huy, những khẩu pháo bắn góc của họ cũng không thể bị coi thường. Mặc dù hầu hết các công sự của chúng ta đều nằm ngoài tầm bắn trực diện, chúng ta vẫn cần phải cảnh giác với những khẩu pháo 90 milimét của quân Nhật.”

  “Nhưng Tổng chỉ huy và Tham mưu trưởng ơi, chúng ta cũng không thể bỏ qua việc các chỉ huy Nhật Bản đều là những người đã được đào tạo bài bản tại các học viện quân sự và có nhiều kinh nghiệm thực chiến… Nếu một chỉ huy mất kiểm soát bản thân khi đối mặt với đối thủ cũ, thì anh ta chắc chắn không xứng đáng là một chỉ huy.”

  “Theo tôi, bước đầu tiên của quân Nhật chắc chắn sẽ là chia cắt chiến trường để chúng ta không thể hỗ trợ lẫn nhau.”

  Trong khi đó, tại trụ sở chỉ huy của Trung đoàn 197, Chu Vân Phi đã ngủ say từ lâu. Anh ấy muốn dành toàn bộ sức lực cho trận chiến sắp tới và chuẩn bị một cách kỹ lưỡng nhất.

  Ngày hôm sau, khi bình minh mới ló dạng, hai đại đội đầu tiên của Liên đoàn Sakata đã tiến về phía thị trấn Nam Quan.

  Vì đội tuần tra của họ đã bị tiêu diệt hoàn toàn, nên quân đội Nhật Bản di chuyển rất thận trọng.

  Chỉ sau khi đội trinh sát bộ binh xác nhận rằng môi trường di chuyển an toàn, thì lực lượng chính mới tiếp tục hành quân.

Cuối cùng, mọi việc vẫn kéo dài đến buổi chiều hôm đó mới bắt đầu xảy ra giao tranh với các tiền đồn của Trung đoàn 197 được triển khai ở tuyến đầu.

  Khi cuộc tấn công bắt đầu, Sakata Shinjiho – người từ trước đến nay luôn lo lắng – cũng đã bớt đi sự cảnh giác. Điều anh ta sợ không phải là quân đội Tứ Xuyên-Suý Nghĩa sẽ chặn đứng họ nhờ vào thế địa thuận lợi, mà là việc hoàn toàn không thể tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của đối phương. Điều đó chính là tình huống tồi tệ nhất đối với họ.

  Sau khi nắm rõ tình hình chiến sự, Trợ lý Quân sự Uehara nhanh chóng ban hành chỉ thị mới. Những tên Nhật Bản này đã đặt các đường dây điện thoại dưới lòng đất, nối trực tiếp từ tuyến đầu đến trụ sở chỉ huy. Điều này giúp Sakata Shinjiho có thể nắm bắt thông tin chiến sự mới nhất một cách nhanh chóng.

  Dựa trên thông tin tình báo trước đó, Đại tá Kobayashi Yasushi, chỉ huy Liên đoàn 78, đã thiệt mạng cùng toàn bộ đội ngũ chỉ vì trụ sở chỉ huy của ông ta nằm quá gần tuyến đầu. Sakata Shinjiho không phải là kẻ ngốc; ông ta tự nhiên đặt trụ sở chỉ huy của mình ở phía sau, cách tuyến đầu khoảng sáu km. Theo thông tin hiện có, khoảng cách này đã vượt xa tầm bắn của các khẩu pháo 75 mm mà quân đội Trung Quốc sử dụng. Vì vậy, Sakata Shinjiho tin rằng mình sẽ không gặp rủi ro gì.

  Ở tuyến đầu, Lý Khuê Sơn là đơn vị tinh nhuệ nhất thuộc quyền chỉ huy của ông ta – Tiểu đoàn 1. Viên chỉ huy Tiểu đoàn 1, Đại úy Yan Weiliang, cũng là một người gan dạ, dù bị thương nặng vẫn kiên trì chỉ huy trận chiến. Trong trận phòng thủ Niyangziguan trước đó, bụng ông ta đã bị súng máy của quân địch xuyên qua, nhưng ông vẫn kiên trì chỉ huy cho đến khi đánh bại được cuộc tấn công của đối phương mới được đưa xuống khỏi tiền tuyến. Sau đó, ông còn đùa với các binh sĩ rằng nếu những viên đạn kia chính xác hơn một chút nữa… gia đình ông sẽ bị tuyệt tử!

  Lý do Yan Weiliang đặt Tiểu đoàn 1 ở tuyến đầu cũng rất rõ ràng: ông hy vọng đơn vị này sẽ gây ra những tổn thất nặng nề cho quân đội Nhật Bản ngay từ giai đoạn đầu, từ đó tạo ra lợi thế cho các trận chiến tiếp theo.

  Trong một trận chiến quy mô lớn, hình thức tác chiến thường xuyên thay đổi liên tục. Không chỉ có chiến thuật hay thông số về vũ khí trang bị, mà những quyết định phải đưa ra trong lúc tình hình chiến sự thay đổi cũng vô cùng quan trọng. Một vị chỉ huy chiến trường đủ tài năng, đặc biệt là những người ở cấp độ trung gian, cần phải có khả

Khi bị quân Nhật tấn công, Yan Weiliang đã yêu cầu các chiến sĩ ngừng áp dụng những phương thức tấn công mà họ giỏi nhất. Thay vào đó, họ rút về trong trận địa và giả vờ chết. Điều này khiến cho các đại đội trưởng, tiểu đội trưởng và binh sĩ dưới quyền ông rất không hài lòng. Trung đoàn của họ vốn luôn là những người chủ động tấn công, luôn làm cho quân địch bất ngờ. Nhưng bây giờ, họ lại bị giam cầm trong hào chiến, thậm chí không được phép phản công. Đây còn phải là trung đoàn của họ nữa sao? Yan Weiliang vẫn kiên trì với phương pháp cũ – ông ra lệnh cấm tuyệt đối việc sử dụng sức mạnh tấn công ngay từ đầu. Họ chỉ được sử dụng những loại vũ khí như súng máy nhẹ và lựu đạn để đáp trả. Sau hai lần tấn công thăm dò liên tiếp, quân Nhật đã sử dụng vài khẩu pháo phóng lựu cỡ 90 milimét để tiến hành cuộc tấn công có chủ đích. Tiếng nổ vang lên, và trận địa của họ cũng im lặng hoàn toàn. Lập tức, quân Nhật thuộc Đại đội Bộ binh số một, dưới sự chỉ huy của đại đội trưởng Liu Chuan Congyi, đã tiến hành cuộc tấn công toàn diện. Lần này, họ không còn chỉ tấn công ở cấp độ đơn vị nhỏ nữa; thay vào đó, họ huy động đến ba tiểu đoàn để đồng loạt tấn công và chiếm giữ hai điểm cao xung quanh. Đây chính là thời cơ mà Yan Weiliang đang chờ đợi. Ông lập tức gọi điện cho đại đội pháo phóng lựu yêu cầu hỗ trợ hỏa lực, đồng thời ra lệnh cho bốn đại đội đang chiếm giữ các điểm cao 131 và 132 mở hỏa lực toàn lực. Không lâu sau đó, những kẻ địch đang tiến lên đến chân núi đã phải đối mặt với đợt tấn công mãnh liệt đầu tiên từ trung đoàn của họ. Lượng hỏa lực phun ra lúc này gấp hàng chục lần so với trước đó; chỉ trong chốc lát, hàng chục tên quân Nhật đã bị tiêu diệt. Tuy nhiên, những kẻ địch này dường như đã chuẩn bị sẵn sàng trước tình huống này. Chúng lập tức nằm xuống, tìm chỗ ẩn náu và ngừng tấn công. Các thiết bị ném lựu đạn của chúng nhanh chóng được sử dụng để áp đảo đối phương, và những khẩu pháo phóng lựu cỡ 90 milimét mà chúng mang theo lập tức tiến hành cuộc tấn công có chủ đích vào trận địa của trung đoàn. Chỉ trong vòng chưa đầy ba phút, hàng loạt vũ khí hạng nhẹ của trung đoàn đã bị tiêu diệt. Yan Weiliang tức giận la lên: “Lũ quân Nhật đáng ghét! Những tên chỉ huy địch đang thử thách sức mạnh hỏa lực của chúng ta bằng mạng sống của chúng!”

Tình hình bỗng nhiên thay đổi một cách nhanh chóng.

Theo quan điểm của Yan Weiliang, những tên Nhật Bản kia dường như không coi trọng tính mạng của binh sĩ mình chút nào.

Họ sử dụng hai tiểu đội bộ binh làm mồi nhử để buộc đối phương phải bộc lộ vị trí và lực lượng tấn công.

Đối với các chỉ huy của quân Nhật, những chiến binh tinh nhuệ này cũng chỉ là “giá cái” có thể hy sinh bất cứ lúc nào.

Mục đích chính của họ là tiêu diệt đội quân Jin-Sui đang chặn đường họ.

Thật khó xử! Thực sự rất khó xử; đối thủ này còn tàn nhẫn hơn cả đội quân thuộc Sư đoàn 20 mà họ đã từng đối đầu trước đây.

Ít nhất, quân Nhật trong Sư đoàn 20 cũng sẽ chuẩn bị hỏa lực trước khi tấn công, chứ không phải dùng mạng người để thử nghiệm chiến thuật như thế này.

Đúng lúc Yan Weiliang chuẩn bị đưa ra lệnh mới, những quả đạn pháo liên tục bay qua đầu họ.

“Là ai đang bắn pháo vậy?”

Yan Weiliang hoàn toàn bối rối.

Ngay giây sau đó, chuông điện thoại reo lên; anh vội vàng nhấc máy: “Alô!”

“Tôi là Chu Vân Phi. Tôi đã yêu cầu Trung đoàn Pháo số 30 tiến hành bắn pháo áp đảo vào tuyến đầu của đối phương; hãy ngay lập tức điều chỉnh lại trận địa.”

“Ngoài ra, hãy báo cáo ngay tình hình trên chiến trường cho tôi biết.”

“Vâng, thưa sĩ quan!”

Yan Weiliang cảm thấy vô cùng ngạc nhiên.

Trận chiến mới chỉ diễn ra được nửa giờ thôi… Vào lúc này, trung đoàn của họ vừa mới rơi vào thế bất lợi… Thì việc hỗ trợ hỏa lực từ Trung đoàn Pháo số 30 đã đến ngay lập tức.

Cuộc gọi từ Chu sĩ quan cũng đã đến trụ sở chỉ huy tuyến đầu của họ…

Không lẽ… Chu sĩ quan đang ở đâu đó trên tuyến đầu, quan sát tình hình chiến trường?

Hay là ông ta đã dự đoán chính xác chiến thuật của đối phương?

Nhưng làm sao có thể như vậy được?

Quân Nhật hoạt động rất mạnh mẽ ở khu vực Sơn Tây… Và trước đây, Chu sĩ quan cũng chưa từng đối đầu với Liên đoàn Sakata của Sư đoàn 4…

“Alô, trưởng đại đội 1, hãy ngay lập tức điều chỉnh vị trí phòng thủ và tiến hành phản công!”

“Được, không vấn đề gì.”

“Hãy tự kiểm soát mức độ tấn công… Đúng rồi, đừng để vị trí bắn pháo bị lộ ra; chúng ta không còn nhiều súng máy nữa…”

“Những tên khốn nạn kia… Đúng, tôi sẽ gọi cho trung đoàn ngay bây giờ để yêu cầu thêm vài khẩu súng máy nữa.”

Các vị trí bị tấn công bằng pháo đã bị phá hủy hoàn toàn. Có vẻ như điều này cũng nằm trong dự đoán của Sakata Shinji. Lúc này, ông ta đứng trước bản đồ chiến thuật mà không hề biểu lộ cảm xúc gì. Dựa trên hơn mười thông tin được gửi về từ tiền tuyến, ông ta đã chọn ra ba thông tin quan trọng nhất: Thứ nhất, hầu hết các điểm súng phòng thủ của địch đã bị phá hủy; thứ hai, địch ngay lập tức đã điều động pháo binh hỗ trợ; thứ ba, số thương vong của hai đại đội bộ binh tấn công hiện chỉ khoảng hơn một trăm người. Sakata Shinji nói to: “Mệnh lệnh cho Đại đội bộ binh thứ nhất và thứ ba: Hãy tiếp tục tấn công với mọi giá để chiếm giữ các cao điểm bao quanh thị trấn Nam Quan trước 3 giờ chiều.” “Ngoài ra, ngay lập tức gửi thông báo cho Tướng Kagaya yêu cầu sự hỗ trợ của lực lượng không quân.” “Vâng!” Sakata Shinji – kẻ lạnh lùng đến cực điểm này – đã chuẩn bị sẵn sàng ngay từ khi biết đối thủ của mình là Chu Vân Phi. Việc chiếm giữ hai cao điểm mà quân đội Jin-Sui đang kiểm soát hiện nay đồng nghĩa với việc nắm giữ thế chủ động trên chiến trường. Những cao điểm này là những điểm cao hiếm hoi trong khu vực và cũng là nơi hỗ trợ cho tuyến phòng thủ bên ngoài thị trấn Nam Quan. Nếu chúng bị mất, thị trấn Nam Quan sẽ phải đối mặt trực tiếp với cuộc tấn công của liên quân Sakata. Yêu cầu hỗ trợ từ không quân ngay từ đầu, dù không thể phá hủy hoàn toàn các vị trí pháo binh của địch, cũng sẽ buộc chúng phải liên tục di chuyển để tránh sự đe dọa từ trên không. Sự chỉ huy của Sakata Shinji không thể chê vào đâu được; thị trấn Nam Quan vốn dĩ đã rất khó bị tấn công. Ông ta đã chọn phương án hiệu quả và lạnh lùng nhất. Nhưng trong chiến tranh, ai có thể tránh khỏi cái chết? Là một vị chỉ huy, Sakata Shinji hiểu rõ điều này. Chu Vân Phi cũng hiểu rằng một số hy sinh là điều không thể tránh khỏi… Một đối thủ lạnh lùng đến mức này, có thể nói là đã mất đi tính người. Tuy nhiên, việc đánh bại một kẻ như vậy lại mang lại cho Chu Vân Phi một niềm vui khó tả… Giống như khoảnh khắc con cá bị câu lên khỏi mặt nước vậy.

Thật sảng khoái…

Theo lệnh của Chu Vân Phi, Trung đoàn pháo số 30 đã tiến hành một loạt cuộc bắn pháo rồi nhanh chóng ẩn náu lại.

Trung đoàn pháo hạng nặng Tống Minh thì được chỉ huy trực tiếp bởi Chu Vân Phi. Họ đã tiến về thị trấn Nam Quan để tăng cường lực lượng hỗ trợ cho Trung đoàn 197.

Bên cạnh đó, Tổng tham mưu trưởng Phương Lập Công liên tục liên lạc với các đơn vị bạn. Ông đã nắm được vị trí của đội quân đang bị Bát Lộ Quân bao vây và tiêu diệt, nhằm chuẩn bị kỹ lưỡng cho trận chiến sắp tới.

Các cuộc điện thoại liên tục được thực hiện; những nhân viên mật vụ trong phòng mật mã cũng đang làm việc hết công suất. Những bức điện báo được gửi đi và nhận về liên tục, khiến hệ thống thông tin chiến đấu trở nên quá tải ngay sau khi trận chiến bắt đầu.

“Tổng chỉ huy Chu, Phó tổng chỉ huy vừa gọi điện; hiện tại, tất cả các đơn vị đã vào vị trí chiến đấu theo kế hoạch.”

“Đã trả lời: Hôm qua, chúng ta đã tiêu diệt hoàn toàn đội tuần tra của quân Nhật; hiện nay, lực lượng phòng thủ thị trấn Nam Quan đang giao tranh với đội quân Sakata của Nhật Bản. Mọi việc diễn ra thuận lợi, đang theo kế hoạch; dự kiến sẽ rút lui khỏi khu vực Thanh Cảnh Thôn vào ngày thứ ba.”

“Vâng!”

Tại tuyến chiến đấu phía bắc, Tổng chỉ huy trước tuyến đang cầm trên tay bức điện báo mới nhất và đưa nó trước mặt Phó tổng chỉ huy.

“Đội Sakata đóng vai trò tiên phong, trong khi độiLý Châu – vốn được trang bị nhiều vũ khí hạng nặng – sẽ tiến theo sau, điều này phù hợp với phong cách chiến đấu của họ khi ở Vĩ Đài.”

Phó tổng chỉ huy ngồi xuống bên cạnh và tiếp tục nói: “Hôm nay, trận chiến ở huyện Sát Huyện đã bắt đầu; đội quân của chúng ta gồm đội Wang và đội Song đã tấn công đội quân tiên phong của quân Nhật, giết và làm bị thương hơn 30 binh sĩ đối phương. Hiện nay, họ đã chuyển sang khu vực núi để chuẩn bị cho đợt tấn công tiếp theo.”

Phó tổng chỉ huy gật đầu.

Tốc độ tập trung của lực lượng Nhật Bản tiến về phía tây đã vượt xa dự đoán. Đội quân Mokura – vốn dự kiến sẽ xuất phát sau khi trận chiến bao vây bắt đầu – thì đã lao về phía huyện Sát Huyện ngay ngày thứ hai sau khi trận chiến bùng nổ. May mắn thay, tất cả các đơn vị đều đã chuẩn bị sẵn sàng cho trận chiến. Ngoại trừ Sư đoàn 17 do Zhao Shoushan chỉ huy và Sư đoàn 169 do Wu Shimin chỉ huy – vẫn đang trên đường di chuyển – các đơn vị của Bát Lộ Quân cùng với đội quân thứ ba do Tăng Vạn Chung chỉ huy đã đến được khu vực Đông Dương Quan.

Tất nhiên rồi.

Dù là Sư đoàn thứ hai mươi mà Hirosi Kagaya sử dụng làm lực lượng chính, hay Lữ đoàn của Kimura tiến về phía tây… Đối với cả hai bên Trung-Nhật, những đơn vị này đều không phải là trọng tâm trong cuộc chiến này.

Một thị trấn nhỏ bé như Nam Quan… Thực ra lại là điểm thu hút sự chú ý của các chỉ huy cấp cao từ cả hai bên.

Về phía Trung Quốc, dù là Tổng chỉ huy quân đội Đông đường, Bộ chỉ huy khu vực Chiến tranh thứ hai, hay Ủy ban Quân sự Hengyang… Tất cả đều đang theo dõi diễn biến tại Nam Quan, bởi vì mục tiêu của họ trong cuộc chiến này chính là tiêu diệt hoàn toàn Sư đoàn thứ tư.

Ngay cả Tổng chỉ huy Quân đội được điều động đến Bắc Hoa, Sakurai Thọ Nhất, và cả Tổng hành dinh Tokyo cũng buộc phải quan tâm đến đây – chỉ vì tên của đơn vị này là Sư đoàn 358. Đó là lực lượng chủ lực hàng đầu của khu vực Chiến tranh thứ hai, do Chu Vân Phi chỉ huy.

Vào buổi chiều hôm đó, Liên đoàn của Sakata vẫn không thể xuyên phá được tuyến phòng thủ của Tiểu đoàn một. Ngược lại, họ đã phải chịu những tổn thất không nhỏ do các cuộc phản công liên tục của Tiểu đoàn một do Yan Weiliang chỉ huy.

Vào buổi chiều, Sakata Shinjihiko cũng nhận được những đánh giá khách quan nhất từ các chỉ huy tuyến đầu: Cách phân bổ vũ khí hạng nặng và hạng nhẹ, cùng việc tu sửa các công sự phòng thủ đều rất thông minh; thời điểm chuyển đổi từ tấn công sang phòng thủ cũng được kiểm soát một cách chính xác. Điều quan trọng nhất là trên núi có rất nhiều hố cá nhân; những binh sĩ này có ý chí chiến đấu rất mạnh mẽ – ngay cả khi bị thương, họ vẫn sẽ kích nổ những quả lựu đạn đeo trên người và lao xuống núi để hy sinh cùng đồng đội.

Những tên Nhật Bản đó không sợ chết; còn các chiến sĩ của chúng ta cũng không phải là những kẻ hèn nhát sợ chết. Lý Khuê Sơn nghĩ vậy. Nếu những tên Nhật Bản hung ác, thì chúng ta sẽ càng hung ác hơn nữa. Đó chính là tinh thần của quân đội Shaanxi.

“Những người dũng cảm” được gọi là vậy, bởi vì họ không sợ chết, bởi vì họ sẵn lòng hy sinh mình cho sự nghiệp của đất nước.

Quân Nhật đã tấn công mãnh liệt suốt cả một ngày… Nhưng họ không thể chiếm được bất kỳ đỉnh núi nào. Tuy nhiên, Tiểu đoàn một cũng phải chịu những tổn thất không nhỏ; một nửa số binh sĩ trong đơn vị đã thiệt mạng. Trong số đó, có đến bốn trăm người đã hy sinh ngay tại chiến trường, đến nỗi không kịp thời gian đưa xác họ đi.

Đúng vào lúc Yan Weiliang chuẩn bị yêu cầu tiếp viện quân sự… Thì anh ta lại nhận được lệnh của Chu Vân Phi yêu cầu họ rút lui kh