Nhưng chiếc gương ma đã lén lút cài đặt một chương trình vào điện thoại của mẹ Tang, và quay lại toàn bộ buổi lễ tang.

Đường Đàn Ninh đã xem nó rất nhiều lần; trong lòng anh ta dâng trào đủ loại cảm xúc phức tạp, tâm trạng rối bời không yên, cảm giác như có cái gì lạnh lẽo đang chui vào bụng mình.

Sau đó, anh ta trở về nhà.

Bố mẹ anh ta đã từ Hải Nam trở về sinh sống cùng họ; họ trông có vẻ già đi một chút, nhưng khuôn mặt họ lại thoải mái và không hề có vẻ u sầu nào.

Lúc đầu, Đường Đàn Ninh nghĩ rằng có lẽ sau bao năm tháng, nỗi buồn đã nguôi đi.

Nhưng mẹ Tang nói: “Vẫn rất buồn… Nhưng sinh lão bệnh tử là chuyện hiển nhiên của con người; một ngày nào đó, chúng ta cũng sẽ trải qua điều này.”

“Bà ngoại em ra đi một cách thanh thản; bà chỉ ngủ thiếp đi và không còn phải chịu đựng nỗi đau nữa… Em buồn, nhưng cũng thấy nhẹ nhõm… Thật tốt khi mọi thứ diễn ra như vậy.”

“Em đang bận rộn với công việc ở nước ngoài; hãy chăm sóc sức khỏe của mình nhé. Tiền có thể kiếm được, nhưng sự sống mới là điều quan trọng nhất.”

Mẹ Tang lại an ủi Đường Đàn Ninh: “Bố mẹ em đều ổn cả… Em phải chăm sóc bản thân mình cho tốt nhé, hiểu không?”

Đường Đàn Ninh không biết mình đã nói điều gì; anh ta lảm đảm trở về nhà, ngồi xuống ghế và không biết đã trôi qua bao lâu, bỗng nhiên nước mắt tuôn trào.

Anh ta biết rằng sớm muộn gì mình cũng sẽ phải chia tay tất cả những thứ ở thế giới này… Anh ta cũng biết rằng cuộc đời là vô thường; có thể ngay giây tiếp theo, anh ta sẽ chết trong thế giới ảo này… Dù đã chuẩn bị tâm lý từ trước, nhưng khi điều đó thực sự xảy ra, Đường Đàn Ninh vẫn không thể nào quên được.

Lần đầu tiên, anh ta để mình tự do, khóc thật thoải mái… Cảm giác dường như tốt hơn một chút.

Anh ta rửa mặt, ngủ một giấc… Sáng hôm sau thức dậy, vẫn còn cảm thấy mơ hồ.

Rồi Ký Nhạc Bình đến gõ cửa.

Nghe lời nói của Ký Nhạc Bình, Đường Đàn Ninh trả lời một cách mệt mỏi: “Không có gì cả…”

Ký Nhạc Bình trông rất lo lắng; giọng nói của Đường Đàn Ninh hoàn toàn không giống như người không có gì cả…

Giọng nói của anh ta trở nên nghiêm túc hơn: “Lần trước em đến thế giới ảo đó, phải chăng là do Châu Đông dẫn đầu đội ngũ? Em đã gặp Châu Đông ở đó phải không?”

Đường Đàn Ninh ngập ngừng một lát; anh không hiểu tại sao Ký Nhạc Bình lại nhắc đến Châu Đông.

“…Không, tôi chưa gặp anh ấy, chỉ là…”

Đường Đàn Ninh do dự một chút, rồi vẫn lộ ra vẻ buồn bã.

“Một người mà tôi quen biết trong các phiên thử nghiệm đã qua đời… Tôi mới biết điều đó sau khi kết thúc phiên thử nghiệm.”

“Anh Ký, những người như chúng ta – những người phải trải qua chuỗi kiếp này – thực sự có rất ít thứ để giữ được.”

“Thời gian giống như một con hẻm sâu, chia cắt tất cả mọi thứ… Chúng ta luôn phải đối mặt với việc mất mát; đôi khi, chúng ta thậm chí còn nghi ngờ ý nghĩa của việc tồn tại.”

“Vì vậy, những người cố gắng trốn tránh số phận cuối cùng đều hoặc phát điên, hoặc từ bỏ.”

Ký Nhạc Bình lặng lẽ lắng nghe, rồi cúi xuống đặt tay lên vai Đường Đàn Ninh.

“Em đang bối rối phải không? Em đang nghi ngờ bản thân mình phải không?”

Đường Đàn Ninh thở dài nhẹ, khóe miệng nở nụ cười bất đắc dĩ.

“Làm sao em có thể không bối rối được chứ? Em biết mình nên làm gì, em cũng biết điều gì là đúng đắn… Và em càng biết rằng mình phải cố gắng hết sức… Nhưng…”

“Đường Đàn Ninh, hãy nhớ rằng… chúng ta không đang làm những điều đúng đắn.”

Ký Nhạc Bình nói tiếp: “Chúng ta đang làm những điều mà bản thân mình có thể làm được.”

“Em đã cố gắng hết sức rồi… Những điều còn lại… hãy để chúng diễn ra theo tự nhiên thôi.”

**Chương 156: Người mới**

“Em đã cố gắng hết sức rồi… Những điều còn lại, hãy để chúng diễn ra theo tự nhiên thôi.”

Nghe những lời này, hơi thở của Đường Đàn Ninh bỗng nghẹn lại.

Giống như có ai đó đang nói với anh – người luôn căng thẳng như một sợi dây đàn bị kéo căng – rằng không cần phải gánh vác nữa; nếu không thể làm được, thì hãy từ bỏ đi… Anh đã làm rất tốt rồi, không cần phải tự trách mình.

Những lời đó giống như một giọt nước rơi xuống mặt hồ, tạo ra những gợn sóng nhẹ trên mặt hồ vốn đã băng giá như gương… Trong khoảnh khắc ấy, những lời của Ký Nhạc Bình và lời của Mẹ Tang dường như hòa quyện vào nhau: “Hãy chăm sóc bản thân mình thật tốt.”

Đường Đàn Ninh không kìm được mà giơ tay lên che mặt.

Con người ấy, chính là loài sinh vật ngu ngốc đến thế; họ bị những tình cảm sâu đậm và bền chặt này trói buộc một cách không thể thoát khỏi. Ngay cả khi biết con đường phía trước là địa ngục tuyệt vọng, họ vẫn sẵn lòng lao vào đó.

Trong nỗi tuyệt vọng ấy, con người thách thức những điều bất khả thi, vượt qua hàng loạt trở ngại để biến những điều đó thành hiện thực. Đường Đàn Ninh nghĩ, có lẽ đó chính là sức mạnh đặc trưng chỉ thuộc về loài người.

Đây là những logic kỳ lạ mà máy tính và trí tuệ nhân tạo mãi mãi cũng không thể hiểu được.

“…Cảm ơn.”

Đường Đàn Ninh buông tay ra, những cảm xúc dâng trào kia dần tan biến trong yên lặng. Dưới ánh mắt ngạc nhiên của chiếc gương ma và con khỉ đen, Đường Đàn Ninh không hề nhận ra rằng mức độ ổn định tinh thần của mình đã tăng lên đến 90%.

Đường Đàn Ninh vỗ vỗ mặt, lấy lại sự bình tĩnh và điềm đạm như mọi khi.

Đường Đàn Ninh nhìn về phía Ký Nhạc Bình; lực trường mà anh ta phóng ra nhẹ nhàng bao quanh người này. Ký Nhạc Bình nghiêng đầu, không hề chống cự, bởi vì anh ta biết rằng nếu không làm vậy, Đường Đàn Ninh sẽ không thể nhìn thấy mình.

Trong cảm nhận của Đường Đàn Ninh, hình bóng của Ký Nhạc Bình càng lúc càng trong suốt, giống như một viên ngọc trong trẻo, hoặc như những chiếc lá rơi xào xạc, dường như chỉ cần một giây nữa là sẽ bay xa theo gió.

Đường Đàn Ninh nhíu mày nhẹ: “Sức mạnh của em lại tăng lên rồi à?”

Ký Nhạc Bình gật đầu; sau khi Đường Đàn Ninh trở lại bình thường, tâm trạng của anh ta cũng trở nên tốt hơn: “Ừ, theo lời Hoa Diệu, có lẽ nếu tiếp tục tham gia thêm bốn năm cuộc chiến lớn nữa, tôi sẽ có thể tiến gần hơn đến việc trở thành một người giỏi nhất.”

Đường Đàn Ninh: “Em tiến bộ quá nhanh rồi đấy.”

Ký Nhạc Bình: “Tôi muốn trở nên mạnh mẽ hơn mà.”

Đường Đàn Ninh mở miệng muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng vẫn im lặng.

Càng tiến bộ nhanh, con người càng mất đi nhiều thứ hơn. Không biết sau khi trở thành người giỏi nhất, Ký Nhạc Bình có còn giữ được tâm trạng như hiện tại hay không?

Liệu anh ấy vẫn là người như bây giờ không?

Đường Đàn Ninh chỉ cười nói: “Tôi vừa mới thăng cấp lên hạng B; hạng A đối với tôi mà nói thì quá xa xôi rồi. Cậu chạy quá nhanh… Sau này hãy liên kết với sư phụ Hoa Diệu đi.”

Ký Nhạc Bình nhăn mặt nói: “Sao vậy? Cậu chẳng cảm thấy gì cả sao? Khi biết tôi đã mạnh lên, thông thường mọi người phải cố gắng hơn chứ?”

Đường Đàn Ninh nghiêng đầu nhẹ và nói một cách bình tĩnh: “Việc mạnh hay yếu, trước mặt cái chết thì có ý nghĩa gì đâu?”

Ký Nhạc Bình cau mày; bởi vì đôi mắt của Đường Đàn Ninh đã biến mất, và những thứ được đặt vào hốc mắt đó chỉ là những viên pha lê giả mạo thôi. Dù có được dán da lên, nhưng đối với Ký Nhạc Bình mà nói, chúng vẫn trông rất méo mó, không tự nhiên chút nào.