“Không ai dẫn đường thì sẽ không tìm được nơi này đâu.” Du Thá Phi cười nói: “Cậu đoán xem lúc đầu tôi tìm ra nơi này như thế nào?”

Đường Đàn Ninh vô tình đáp: “Nếu là người mới đến… chắc là bị bán vào đây phải không?”

Du Thá Phi cười khúc khích: “Tuyệt vời, cậu đoán đúng rồi.”

Du Thá Phi kéo Đường Đàn Ninh ngồi xuống quầy bar. Người pha chế ở đó mặc chiếc áo khoác đen nhỏ, khuôn mặt gầy guộc như một cái cọc gỗ, trên mặt không hề hiện rõ bất kỳ biểu cảm nào. Du Thá Phi liền ném một thứ gì đó về phía người pha chế; vì tốc độ quá nhanh, Đường Đàn Ninh đang chăm chú nhìn vào kệ đồ phía sau quầy nên không nhìn thấy đó là cái gì.

Người pha chế nhanh chóng nắm lấy thứ đó; khuôn mặt vốn cứng nhắc như cọc gỗ bỗng nhiên có chút biểu cảm, dường như đang cười, nhưng nhìn kỹ lại, lại giống như con mồi đang bị con rắn độc nhìn chằm chằm, khiến người ta cảm thấy bất an.

Du Thá Phi thì thầm: “Gần đây có tổ chức lễ hội gì không?”

Người pha chế đáp khô khan: “Có.”

Du Thá Phi nói: “Cần hai suất.”

Người pha chế: “Được.”

Du Thá Phi tiếp tục hỏi: “Có người mới nào đi không?”

Mắt người pha chế chuyển động một chút: “Chẳng phải là anh ta sao?”

Ý ông ta là Đường Đàn Ninh – người đang mặc chiếc áo choàng đó.

Du Thá Phi cười ha hả: “Vậy là còn người mới nào khác, không ngốc bằng anh ta à?”

Người pha chế không nói gì, chỉ cứ lau ly mạnh mẽ. Lại một lần nữa, Du Thá Phi ném thêm một thứ gì đó; lần này Đường Đàn Ninh đã nhìn thấy rõ – đó là một cái tai người.

Người pha chế nhanh chóng thu lại thứ đó và nói: “Có một người.”

Du Thá Phi nhíu mắt lại và hỏi: “Dấu hiệu của họ là gì?”

Người pha chế đáp: “Là lá phong màu đỏ.”

Sau một lát, ông ta nhìn về phía Đường Đàn Ninh và nói: “Dấu hiệu của cậu là gì?”

Đường Đàn Ninh hỏi lại Du Thá Phi: “Dấu hiệu của anh là gì?”

“Du Thá Phi : ‘Dưa hấu.’”

Đường Đàn Ninh lập tức hiểu ý nghĩa của những dấu hiệu đó: chúng phải có liên quan đến bản thân mình, có thể đại diện cho những thứ thuộc về mình.

Nghĩ đến việc Du Thá Phi vẫn ngồi bên cạnh, Đường Đàn Ninh nói: “Khỉ.”

Du Thá Phi nhếch môi.

Người phục vụ rượu đặt xuống các ly rượu, sau đó lấy ra hai tác phẩm điêu khắc từ tủ phía dưới: một là một quả dưa hấu tròn trịa, và cái kia là một con khỉ không thể nhìn rõ khuôn mặt.

Sau khi đưa hai tác phẩm điêu khắc đó cho hai người, người phục vụ rượu rời đi.

Du Thá Phi cầm lấy quả dưa hấu, trong khi Đường Đàn Ninh ngắm nghía con khỉ bằng tay mình. Anh ta hơi cúi đầu và mở “Đôi mắt Chân Thực”.

Đôi mắt màu xanh băng nhìn chằm chằm vào con khỉ điêu khắc; trong khoảnh khắc đó, Đường Đàn Ninh mơ hồ nhận thấy ba sợi chỉ mỏng manh phát ra từ con khỉ đó.

Một sợi nối với Đường Đàn Ninh, một sợi tiếp tục kéo dài xuống dưới, và sợi còn lại thì thẳng lên trên.

Đường Đàn Ninh đóng “Đôi mắt Chân Thực” lại, và Du Thá Phi tiến lại gần hỏi: “Cậu đã phát hiện ra điều gì?”

Đường Đàn Ninh hỏi: “Phía dưới có cái gì không?”

Du Thá Phi cười và nói: “Phía dưới không có gì cả.”

Đường Đàn Ninh nói: “Chắc là đến lúc giải thích về nhiệm vụ này rồi nhỉ?”

“Tôi cũng biết không nhiều lắm… Dù sao thì cậu cũng đã đoán ra rồi đấy – lần trước, tôi chỉ là một vật hiến tế bị bán vào đây mà thôi.”

Du Thá Phi thong dong nói: “Nhưng nơi lưu trữ những vật hiến tế như chúng ta trước đây, chính là kho thí nghiệm của Tiến sĩ Cohen.”

“Giáo hội ở thị trấn này đã hợp tác với Tiến sĩ Cohen: một bên cố gắng sử dụng sức mạnh của Tiến sĩ Cohen để triệu hồi thần linh, còn bên kia thì muốn dùng thần linh để giải mã bí mật gen của loài người.”

“Bây giờ, toàn bộ thị trấn này đều là những tín đồ của vị thần ác đó… Và cũng đều là những con thí nghiệm của Tiến sĩ Cohen.”

Đường Đàn Ninh nghe xong bèn bật cười: “Loài người dám cố gắng giải mã bí mật của thần linh ư? Và giáo hội lại còn hợp tác với Tiến sĩ Cohen nữa à?”

“Mục đích của giáo hội là chiếm lấy sức mạnh của thần linh; còn về chính những vị thần ấy… Ừm, đó chỉ là cái cớ thôi.”

Du Thá Phi tiếp tục nói: “Những buổi lễ kia thực chất chỉ là nghi lễ tế thần. Mỗi lần như vậy, Tiến sĩ Cohen sẽ cung cấp các vật hiến tế, và những bức tượng mà chúng ta nhận được chính là ‘vé vào cửa’ để được chứng kiến nghi lễ đó.”

Đường Đàn Ninh lặp lại: “Cung cấp vật hiến tế? Làm thế nào để có được chúng?”

“Tất nhiên là bằng cách mua chúng,” Du Thá Phi trả lời. “Trên lục địa này, chiến tranh diễn ra liên miên, luôn có rất nhiều nô lệ. Giáo hội mua số lượng lớn nô lệ để cung cấp cho Tiến sĩ Cohen. Tiến sĩ Cohen sau đó biến đổi những nô lệ đó, và giáo hội tổ chức các buổi lễ để dâng chúng lên cho thần ác. Hầu hết những nô lệ đó đều chết, nhưng cũng có một số ít sống sót.”

“Những nô lệ đã bị ảnh hưởng bởi sức mạnh của thần ác sẽ được gửi trở lại cho Tiến sĩ Cohen để nghiên cứu. Tiến sĩ Cohen sử dụng những thay đổi trên cơ thể những con người này để tìm hiểu cơ chế mà sức mạnh thần ác tác động lên gen con người, từ đó tiếp tục quá trình biến đổi đó.”

Du Thá Phi xoa lên cổ mình; mỗi khi anh ta sử dụng phép thuật linh hồn, những vết đỏ rõ ràng sẽ xuất hiện trên đó, bởi vì khuôn mặt anh ta được lấy từ người khác. Nhưng ban đầu thì, làn da khuôn mặt anh ta đã bị lột đi và được đưa lên bàn thờ để tế thần.

**Chương 138: Liên minh**

Khi mới lần đầu tiên rơi vào thế giới luân hồi, Du Thá Phi không gặp đội bốn mùa. Đội đó không mạnh lắm; sau khi phát hiện ra những điểm kỳ lạ trong phiêu lưu đó, họ đã bỏ rơi những người mới tham gia và Du Thá Phi bị đội săn mồi của thị trấn bắt giữ, đưa đến phòng thí nghiệm rồi cuối cùng được đem lên bàn thờ để tế thần.

Tuy nhiên, Du Thá Phi đã nắm bắt được cơ hội, thu được sức mạnh và thành công trong việc thoát khỏi phiêu lưu đó.

Lần thứ hai, khi tiếp tục tham gia một phiêu lưu khác, Du Thá Phi gặp Phạm Thu thuộc đội bốn mùa và cùng anh ta tham gia một phiêu lưu nữa, sau đó mới gia nhập đội bốn mùa.

Khi nhớ lại những trải nghiệm đó, ánh mắt Du Thá Phi lạnh lùng, nhưng giọng nói của anh ta lại càng trở nên hào hứng: “Mục đích thực sự của Tiến sĩ Cohen chỉ là nghiên cứu sức mạnh của thần ác thôi. Chúng ta chỉ cần cung cấp cho ông ta một số thông tin để đáp ứng yêu cầu là được; điều quan trọng nhất vẫn là những buổi lễ này.”

“Phạm Thu đã sử dụng bàn thờ