Theo dõi những bước khám phá của họ, không lâu sau, con chó lông vàng đã bắt đầu sủa ở phía trước.

Họ đi qua khu rừng và đến trước một ngôi nhà nhỏ nằm giữa núi non.

Mấy người nhìn nhau, và bà Xu là người đầu tiên tiến lên gõ cửa.

Không lâu sau, một cậu bé mặc quần áo giản dị mở cửa: “Các bạn là ai vậy?”

Bà Xu nở nụ cười hiền từ: “Chúng tôi là một gia đình, ra ngoài dạo chơi thì lạc đường rồi. Cậu bé, người lớn trong nhà các bạn đâu rồi?”

Cậu bé cười e thẹn: “Bố đi săn rồi, mẹ thì đi vào thị trấn.”

Bà Xu nghĩ thầm rằng cậu bé này thật là ngây thơ. Bà cười hỏi: “Vậy cậu có thể chỉ đường cho chúng tôi không? Chúng tôi muốn rời khỏi khu rừng này.”

Cậu bé suy nghĩ một lát rồi nói: “Được, nhưng các bạn phải trả tiền công cho tôi.”

Bà Xu kiên nhẫn hỏi: “Tiền công là gì vậy?”

Cậu bé đáp: “Em gái tôi bị gãy chân, không thể ngồi dậy được. Em ấy muốn biết những chuyện xảy ra bên ngoài… Các bạn có thể kể chuyện cho em ấy nghe không?”

Bà Xu vội vàng muốn quay lại hỏi Đường Đàn Ninh, nhưng người đứng bên cạnh bà – Triệu Nhạc Bảo– đã đồng ý ngay lập tức: “Được chứ, em ấy muốn nghe câu chuyện gì?”

Người đàn ông trung niên kia nở nụ cười dịu dàng: “Muốn nghe câu chuyện ‘Những chú nòng nọc tìm mẹ’ không? Hay là ‘Nàng Rùa Đỏ và Con Sói Xám’?”

Cậu bé reo lên vui mừng: “Cả hai đều được! Cảm ơn các bạn!”

Cậu bé giới thiệu: “Tôi tên là Charlie, em gái tôi tên là Jinnaer. Chào mừng các bạn đến nhà chúng tôi.”

Nghe cậu bé nói vậy, Triệu Nhạc Bảo và bà Xu đều thở phào nhẹ nhõm.

Ít nhất thì họ cũng đã tìm thấy người được giao nhiệm vụ – Jinnaer.

Trong suốt quá trình đó, Đường Đàn Ninh chẳng nói gì cả; anh ta quan sát kỹ lưỡng ngôi nhà nhỏ này. Theo lời Charlie, cha họ là một thợ săn, nhưng trong nhà không có nhiều đồ dùng thường dùng cho việc săn bắn.

Ngôi nhà được trang trí rất ấm cúng; ở góc có một chiếc ghế, trên nền nhà có vài tác phẩm điêu khắc bằng gỗ nhỏ lẻ tẻ – rõ ràng trước đây cậu bé đã ngồi đó chế tác những tác phẩm đó.

Đường Đàn Ninh nhìn những tác phẩm điêu khắc ấy; trên đó có hình ảnh những con thú thường thấy trong rừng như thỏ, đại bàng và sóc.

Bên kia, Triệu Nhạc Bảo và bà Xu lần lượt kể chuyện cổ tích cho cô bé tóc vàng đang nằm trên giường nghe. Sau đó, Trang Vãn Thanh cũng tham gia vào việc kể chuyện; ba người trung niên tuổi này đều có kinh nghiệm trong việc kể chuyện cho trẻ em nghe.

Trong thời gian đó, Charlie ngồi bên cạnh gối của em gái mình là Gina, tò mò lắng nghe những câu chuyện được kể.

Đường Đàn Ninh Anh nhìn về phía cô bé tóc vàng; cô bé cũng đang nhìn về phía bà Xu và những người khác bên cạnh giường, nhưng vì khoảng cách và góc nhìn, trông cô ấy như đang nhìn vào anh trai mình vậy.

Không, cô ấy thực sự đang nhìn anh trai mình.

Đường Đàn Ninh Ánh mắt đó quá quen thuộc rồi… Đó là ánh mắt dành cho người thân thiết nhất trong gia đình, đầy niềm an ủi và vui mừng, xen lẫn nỗi tiếc nuối và cô đơn, cùng chút hồi hộp và lo lắng, như thể sợ rằng chỉ cần nói điều gì đó thôi là cậu bé sẽ biến mất vậy.

Đường Đàn Ninh Ngay cả khi không có cha mẹ bên cạnh, cô ấy vẫn luôn nhìn họ như vậy.

Đường Đàn Ninh Cô tự hỏi trong lòng: “Họ đã kể chuyện được bao lâu rồi?”

Gương ma ân cần đáp lại: 【Hai giờ rồi.】

Đường Đàn Ninh Nhìn ra ngoài cửa sổ, thời gian đã thay đổi từ ban ngày sang ban đêm.

Sau một lúc suy nghĩ, cô thì thầm: “Chắc không thể đơn giản đến thế được…”

Black Monkey hỏi Đường Đàn Ninh: “Em đã nghĩ ra điều gì chưa?”

Đường Đàn Ninh Do dự một chút, cô nói: “Có lẽ tôi đang nghĩ quá phức tạp… Nhiệm vụ của ba người mới bắt đầu và một người cấp ba chắc không quá khó đâu… Có lẽ chúng ta không bị mắc kẹt trong bất kỳ phép thuật nào, mà là… Chúng ta có thể đang ở trong giấc mơ của Gina không?”

Black Monkey: “À?”

Ngay sau đó, Đường Đàn Ninh lấy ra một chiếc đồng hồ báo thức và bật tiếng chuông.

“Đinh leng leng————”

Tiếng chuông đồng hồ báo thức vang lên đột ngột, như một tia chớp giữa đêm tối; mọi thứ xung quanh bỗng xoay tròn và biến thành một cái hố ẩm ướt, lầy lội.

Cậu bé nằm bất động trên đất, ngập trong máu; cô bé tóc vàng Gina nằm úp trên người anh trai, khóc nức nở. Tiếng khóc của cô ấy thật thảm thiết, nhưng tiếng gió lớn và mưa dữ bên ngoài đã che đi âm thanh đó… Họ sống trong rừng, hiếm khi có ai đến thăm; chắc chắn sẽ không ai biết hai đứa trẻ đã rơi xuống cái hố này đâu.

“Anh ơi! Anh ơi!”

Gina khóc lóc: “Là em sai… Em không nên ép anh phải đưa em đến thị trấn để tìm mẹ… Làm ơn mở mắt ra đi, anh ơi!”

“”

Charlie thở dài một hơi gượng ép: “Jinair…”

Triệu Nhạc Bảo cố gắng lấy lại tinh thần; môi trường xung quanh thay đổi quá đột ngột, không khí trong hơi thở đều là mùi máu, tiếng kêu thảm thiết vang lên bên tai… Anh như bị cuốn trở lại trận chiến đó, khi cậu bé tên Lâm Hy ngã gục trong vũng máu mà anh chẳng thể làm gì được.

Triệu Nhạc Bảo gần như lăn lộn mới chạy đến bên Charlie, lấy ra băng gạc và thuốc men. Dù lòng rất hoảng loạn, tay anh vẫn rất vững vàng khi kiểm tra vết thương của cậu bé.

Cậu bé bị trượt chân và ngã xuống đất; để bảo vệ em gái, lưng cậu đã đập vào tảng đá ẩn dưới lớp đất, khiến xương sườn gãy và nội tạng bị chảy máu. Nếu không được điều trị kịp thời, cậu chắc chắn sẽ chết ngay tại đây.

Bà Xu đứng bên cạnh, an ủi cô bé, liên tục nói rằng anh trai cô chắc chắn sẽ sống sót.

Trang Vãn Thanh cũng có những kỹ năng cấp cứu tốt, anh phối hợp cùng Triệu Nhạc Bảo để giúp cậu bé điều trị vết thương, và rất nhanh sau đó, hơi thở của cậu bé đã trở nên ổn định hơn.

Đường Đàn Ninh lặng lẽ quan sát cảnh tượng này, ông chú ý đến biểu cảm của Jinair, sau đó nhìn sang Charlie, rồi ngẩng đầu nhìn ra ngoài hang: “Ngoài kia vẫn đang mưa… Chúng ta hãy nghỉ ngơi trong hang một đêm, rồi sáng mai hãy rời đi.”

Bên ngoài, gió lạnh rít gào; bên trong hang, cô bé ôm chặt tay anh trai mình, trông rất vui mừng vì anh trai mình có thể sống sót.

Bà Xu và Triệu Nhạc Bảo viết lách trên mặt đất để trao đổi thông tin: “Có lẽ đây chính là ‘báu vật’ của Jinair… Anh trai cô ấy?”

Khi cứu Charlie trở về, Triệu Nhạc Bảo cảm thấy như mình vừa cứu một đứa trẻ vô tội đã qua đời… Biểu cảm của anh đã tốt lên rất nhiều: “Chắc là vậy.”

Chỉ có Trang Vãn Thanh là cảm thấy bất an… Đường Đàn Ninh đã bật đồng hồ báo thức; tiếng chuông đồng hồ đã thay đổi môi trường xung quanh… Lúc trước còn ở căn nhà của thợ săn, bỗng nhiên lại ở trong hang… Liệu điều này có nghĩa là Đường Đàn Ninh đã phát hiện ra điều gì đó không?

Lúc ở căn nhà của thợ săn, cậu bé Charlie nói rằng em gái mình bị gãy chân… Vậy bây giờ, chân của cô bé đã ổn chưa?