Vào cuối tháng Tám, Otsuki Shūji cuối cùng đã nhờ vào mối quan hệ gia đình để giúp người bạn thân của mình là Nakahara Ko đạt được chức vụ trưởng đội điều tra thuộc tổ chức Manchuria Railway, từ đó mở rộng hoạt động của đội và hoàn thành nhiệm vụ mà Chen Jiehua giao phó.

Thực tế, do bị hạn chế bởi kiến thức lịch sử, Chen Jiehua không hiểu rõ khả năng thực sự của Otsuki Shūji; anh chỉ biết đơn giản là có một người như vậy tồn tại.

Bản thân Otsuki Shūji thuộc dòng dõi Hoa Nhật Bản. Tổ tiên ông, Namaki Masakata, đã hy sinh trong cuộc chiến bảo vệ Thiên hoàng; bức tượng của ông được đặt ở phía đông nam khu vườn ngoài cung điện Hoàng gia Tokyo, nhưng Chen Jiehua đã nhiều lần đi qua mà không hề để ý đến nó.

Chính nhờ vào xuất thân gia đình và tư duy tiến bộ, Otsuki Shūji đã kết bạn với các nhà văn Trung Quốc như Lu Xun, Wang Xuewen, và thông qua Nakahara Ko, ông còn quen biết với những người như Anzai Kuzo, Nishi Ryoichi, Shirai Yukio – những người đang học tập tại Học viện Văn hóa Đông Á.

Đội nhỏ của Otsuki Shūji cũng đầy rẫy những nhân tài xuất sắc, nhưng ông không tiết lộ tất cả thông tin này cho Chen Jiehua; tương tự, Chen Jiehua cũng không cho biết về sự tồn tại của mình với các thành viên trong đội của Otsuki.

Tại sao lại như vậy? Bởi vì trong suy nghĩ của Otsuki, Chen Jiehua là một người khá “kỳ lạ”. Khi Zorg giới thiệu Chen Jiehua với ông, ông chỉ nói rằng đây là một “đồng chí đáng tin cậy”.

Tương tự, trong quá trình giao tiếp với Otsuki, ngoại trừ lần phỏng vấn tại Thượng Hải, Chen Jiehua luôn xuất hiện một cách vội vã và không ở lại lâu. Với danh tính công khai của mình là một thành viên có quyền lực trong Hải quân, nhưng cách làm việc của Chen Jiehua lại hoàn toàn dựa trên cảm tính và sở thích cá nhân; việc ông gửi các thông điệp bằng điện báo khiến Otsuki cảm thấy lo lắng.

Sự hiểu lầm đẹp đẽ này đã dẫn đến tình huống hiện tại: Chen Jiehua không biết Otsuki có bao nhiêu đồng đội, còn Otsuki cũng không biết danh tính thực sự của Chen Jiehua. Chỉ dựa vào niềm tin vào Zorg, Otsuki mới tiếp tục giúp đỡ Chen Jiehua trong công việc của anh ta.

——

**Ranh giới——**

Đầu tháng Chín, Tsujihara đến khu vực trụ sở chỉ huy quân đội Đông Kinh tại Lữ Thuận. Trong phòng thẩm vấn của nhà tù, ông nhìn thấy hàng loạt xác chết; nhà tù được sử dụng tạm thời làm nơi chứa xác.

Cách các nạn nhân tử vong đều giống nhau: họ đều chết vì vết thương do dao gây ra – dao samurai đâm trúng những vị trí quan trọng hoặc đâm xuyên qua tim, khiến họ không kịp được cứu chữa.

Cần gì phải điều tra nữa? Rõ ràng đây là hành động của những kẻ sử dụng kiếm đạo! Chắc chắn là người của H

“Người của chúng ta đã không đủ để sử dụng rồi, làm sao còn thời gian và sức lực để làm việc này được?”

Đất Phì Nguyên Hiền Nhị nhìn biểu hiện trên khuôn mặt Xái Sơn Thành Sinh và thấy rằng anh ta không hề giả vờ; nghĩ kỹ lại cũng đúng thôi, quân đội Hải quân chỉ có số lượng người như vậy, làm sao có đủ sức lực để làm điều đó được?

Vậy thì ai mới là người làm việc này? Lại là Thanh Mộc Thanh Huyền à? Nhưng đó cũng không phải là phong cách của anh ta!

——

———

Mặc dù Trần Kiệt Hoa luôn ở tại Thượng Hải, nhưng hàng ngày ông vẫn tiếp tục thu thập thông tin tình báo, tổng hợp dữ liệu và theo dõi sát sao tình hình quân sự trong nước. Vào tháng 9 năm 1931 (năm thứ 20 của nền Cộng hòa Trung Hoa), tình hình quân sự liên tục xấu đi.

Mặc dù cuối cùng các lực lượng của Yến Tích Sơn ở Sơn Tây đã bị kiềm chế và không phản bội, nhưng Quý Hồng Xương đóng quân tại Tín Dương, Hà Nam, lại thường xuyên liên lạc với Quảng Châu và có khả năng nổi loạn bất cứ lúc nào; quân đội của Chính phủ Quốc dân tại Quảng Châu đã tiến vào Hồ Nam; ở Gansu, Lê Trung Điền và Mã Văn Xa đã tiến hành binh biến và chiếm giữ quyền lực tại đó…

Trần Kiệt Hoa cảm thấy bất lực trước tình hình trong nước, nên quyết định thông qua mạng lưới của Otsuki ở Tokyo để tiết lộ thông tin cho phe bảo thủ rằng Quân đội Kwantung sẽ khởi động cuộc đảo chính vào ngày 28 tháng 9.

Vào giờ giải lao của một cuộc họp nội các vào ngày 12 tháng 9, Otsuki Hyoshi giả vờ nói khẽ với mình: “Quân đội Kwantung thật sự đã chuẩn bị hành động rồi sao? Nếu chiến tranh thực sự bắt đầu, tình hình kinh tế trong nước sẽ càng tồi tệ hơn, phải không? Ồ…”

Thủ tướng Nakasuke Ryokosuke nghe thấy lời nói của Otsuki và hỏi: “Otsuki-kun, anh cũng nghe được tin này à?”

“Vâng, tin này đã lan tràn khắp Tokyo rồi. Người ta nói rằng Bộ Quân đội đã cử Benzo Fanae đến đó chính là để chuẩn bị cho cuộc chiến.”

Thủ tướng liền đi tìm Bộ trưởng Ngoại giao Inukai Kikuchiro để thảo luận. Bộ trưởng Ngoại giao là một thành viên tích cực của phe bảo thủ và phản đối việc sử dụng vũ lực. Tại cuộc họp tiếp theo, ông ta là người đầu tiên lên tiếng và chất vấn Bộ trưởng Quân đội Nanjirō: “Những tin đồn bên ngoài có thật không? Có chuyện này thật sao? Các ông đang chuẩn bị hành động mà không thông qua sự đồng ý của nội các à?”

Bộ trưởng Quân đội Nanjirō không biết phải trả lời thế nào, vội vàng nói: “Không, hoàn toàn không có chuyện đó!”

Với sự phủ nhận của Bộ trưởng Quân đội, mọi người cũng không thể tiế

Bên kia, một sứ giả được Jian Chuan Meici cử đi trước khi khởi hành đã đi bằng thuyền đến nơi và vào ngày 17 đã đến Lữ Thuận để báo cáo với Tanaka Seishiro và Ishihara Kan’ichi.

Hai người này tìm gặp Tohihara và thảo luận suốt đêm, quyết định phải hành động ngay lập tức; không còn thời gian nào nữa, chỉ có thể là ngày mai!

Ngày 18 tháng 9, tại đoạn đường sắt Nam Mãn ở Liễu Tiêu Hồ…

———

**Đường ranh giới ————**

Trước sự kiện Ngày 18 tháng 9, Chen Jiehua cuối cùng cũng hoàn thành được mục tiêu ban đầu của mình, mặc dù vất vả nhưng vẫn xây dựng được mạng lưới thông tin cần thiết.

Về phía trong nước, khu vực Đông Bắc là nơi đầu tiên cần chú ý. Ở đó, có Qing Teng Liu, cùng với một người được đưa vào cơ quan tình báo Phụng Thiên – Qing Teng Qi – tuy chưa được xác nhận rõ ràng, cùng với Zhong Xi Gong vừa mới gia nhập công ty đường sắt Mãn Châu.

Ngoài ra, còn có lực lượng cảnh sát Đông Bắc do Gao Shuguang dẫn đầu, cùng với đội quân của Guan Yuheng – những người này, khi được tích hợp lại với nhau, sẽ đủ sức để thực hiện các nhiệm vụ tình báo và phá hoại tại Đông Bắc.

Tại Thượng Hải, chính Chen Jiehua đứng đầu, cùng với sự hỗ trợ của Fujihara Misuzu và Bei Feng Liu Junze.

Ở Bắc Trung Hoa, có sự hỗ trợ trực tiếp từ Zhu Huiwu và Lão Xiong, cùng với con đường bí mật của Yang Dengying; sức mạnh của Chen Jiehua tại đây đủ để chống lại sự xâm nhập của cơ quan Tohihara.

Tại Kim Lăng, Lão Mèo Zhao Shi Yu đã đến nơi.

Tại thành phố núi, Chương Cung Zhao Yi Yue cũng đã bắt đầu triển khai công việc của mình.

Cuối cùng, về phía nước ngoài: tại Mỹ, nhóm nhỏ do Zhou Yong Su dẫn đầu đang phát triển mạnh mẽ; tại Nhật Bản, nhóm nhỏ của Ogaki Hideki – mặc dù Chen Jiehua chỉ biết đến sự tồn tại của Ogaki – cùng với “em trai” của mình là Aoki Aoi Huang, người đang làm việc cùng Ohashi Minshiro, cũng là một lực lượng hỗ trợ đáng kể. Mối quan hệ giữa Chen Jiehua và Ohashi Minshiro thật kỳ lạ; họ đã trao đổi “con tin” cho nhau, và gần như đã trở thành những người liên kết chặt chẽ với nhau.

Về châu Âu và Liên Xô, mặc dù nhóm của Zorg không thuộc về Chen Jiehua, nhưng nhờ vào duyên phận và tình bạn đã qua nhiều lần sinh tử, họ thỉnh thoảng cũng giúp đỡ lẫn nhau và trao đổi thông tin mà không gặp vấn đề gì lớn.

Vì lịch sử đã không thể thay đổi được, vậy thì hãy bắt đầu thôi… Tôi đã sẵn sàng rồi!