Thấy vẻ mặt nghiêm túc của Cole, cậu bé chạy nhỏ lại theo sau.

Trong lòng Cole đầy lo lắng, bước đi của anh ta cũng trở nên vội vàng; hai đứa trẻ Vĩ Linh và Đa Lý theo sau khá vất vả, nhưng chúng đều cố gắng không phát ra tiếng kêu nào. Chúng cũng nhận ra có điều gì đó không ổn và bắt đầu lo lắng cho Eulius – người bị để lại một mình trong nhà thờ.

Vừa ra khỏi cửa hàng, chưa đi được vài bước thì họ đã va phải Jack đang vội vàng quay trở lại. Cả hai đều không kìm chế tốc độ, khiến Cole suýt ngã; nhưng anh ngẩng đầu lên thì thấy Jack chỉ hơi chao đảo rồi nhanh chóng lấy lại thăng bằng.

Mắt anh ta nhíu lại, hành động không chút do dự – anh rút kiếm đặt lên cổ Jack.

“Eulius đâu rồi?”

Jack tỏ ra bình tĩnh, thậm chí còn mang theo nụ cười; có vẻ như anh ta đã nghe thấy tiếng động, và những người đang ẩn náu bên trong cũng lần lượt bước ra. Thấy tình hình căng thẳng này, họ lập tức hoảng sợ và hét lên: “Anh Jack…”

Nghe thấy tiếng hét, vẻ mặt của Cole càng trở nên nghiêm túc hơn; lưỡi dao của anh lại di chuyển xuống một chút, làm rách da cổ Jack, và anh lại hỏi lần nữa: “Eulius đâu rồi?”

Vĩ Linh và Đa Lý hoảng sợ, nhưng không dám can thiệp; chúng chỉ ôm lấy nhau và không dám phát ra tiếng động nào. Chuyện gì đang xảy ra vậy? Chú Jack không phải luôn hợp tác tốt với chúng sao?

Tại sao bỗng nhiên… mọi thứ đều thay đổi như vậy?

Thấy Jack bị thương, mọi người lập tức muốn lao vào giúp đỡ, nhưng Jack chỉ vẫy tay và cười nhìn Cole.

“Anh đang cười cái gì vậy?” Kiếm của Cole lại di chuyển thêm vài phần. “Anh thật sự nghĩ rằng tôi không dám giết anh sao? Anh tưởng mình là ai vậy? Dù có tìm được chủ mới, nhưng liệu anh có dám chọc giận Giáo hội Thần Mặt Trời không? Tôi khuyên anh một câu: việc phản bội sự hợp tác chỉ khiến chúng tôi tức giận thôi; nhưng nếu anh thực sự dám làm hại đến Eulius, Giáo hội Thần Mặt Trời chắc chắn sẽ không tha cho anh đâu.”

Sau lời cảnh báo nghiêm khắc đó, giọng nói của Cole trở nên dịu đi một chút; anh cố gắng thuyết phục: “Hơn nữa, mọi người chỉ cần hợp tác với nhau mà thôi, không cần phải đến mức sinh tử. Tôi và Eulius đều không phải là những người hẹp hòi; nếu hợp tác không thành công, chúng ta có thể chia tay một cách hòa thuận… Không cần phải khiến mọi người đều gặp rắc rối…”

Colin tiếp tục nói, trong khi Jack chỉ yên lặng nhìn anh, không hề quan tâm đến vết thương trên cổ mình. Những người khác bên cạnh cũng không dám phát ra tiếng động nào.

Thấy Jack không hề nao núng, lòng Cole

Anh ta không dám thực sự hành động với Jack. Dù xét từ góc độ lợi ích hay tình cảm, anh ta đều không muốn Yuili gặp chuyện gì. Bàn tay cầm kiếm run rẩy nhẹ; ngoài việc khuyên nhủ, Cole không nghĩ ra cách nào khác, nhất là khi người đối diện lại im lặng như một xác chết! Liệu anh ta thực sự không đau sao?! Không phải… việc anh ta có sống hay chết không quan trọng, chỉ cần đừng để Yuili chết là được…

Khi Cole đang gần như mất bình tĩnh, Jack cuối cùng cũng lên tiếng: “Ừm… theo anh, chúng ta đã đứng về phe nào mới vậy?”

Cole trong lòng mừng thầm – cuối cùng anh ta cũng nói ra rồi! Chỉ cần anh ta mở miệng, vẫn còn hy vọng… Anh ta vội vàng nói một cách nghiêm túc: “Dù là phe nào đi nữa, cũng không nên làm tổn thương đến Giáo Hội Mặt Trời chứ… Ngay cả Midler, họ cũng không thù địch với Yuili, và hiện tại chúng ta vẫn đang hợp tác với nhau…”

Jack bỗng nhiên hỏi: “Tại sao không thể là Giáo Hội Ánh Sáng?”

Cole lập tức nhíu mày, càng thêm lo lắng. Đúng lúc anh ta chuẩn bị nói gì đó, ánh mắt của anh ta bất chợt nhìn thấy một bóng dáng… “Xia…”

Anh ta vừa định nói, thì thấy Jack đẩy chiếc kiếm trên cổ mình sang một bên, không hề quan tâm đến vết thương trên cổ, sau đó ngước đầu cười nhẹ với Xia: “Thưa ngài Xia.”

Xia ngạc nhiên một chút, đang định bay xuống bên cạnh Cole thì nghe thấy câu này, liền nhìn anh ta một cách tò mò, rồi lập tức bay lên vai Jack, giọng nói vang lên trong đầu anh ta: “Ta là cái gì mà gọi là ‘ngài’ chứ? Ta chỉ là một con chim thôi.”

Nó liếc nhìn mọi người xung quanh, dường như đoán ra điều gì đó, giọng nói đầy hứng thú, xen lẫn chút trêu chọc và tò mò: “Hơn nữa, lúc nãy chắc chắn anh còn oai phong hơn ta đấy.”

Jack cười và trả lời qua giao ước: “Oai phong hay không thì không quan trọng… Tôi chỉ muốn thử xem liệu Cole có thực sự trung thành với Giáo Hội Mặt Trời hay không mà thôi.”

Xia nghe vậy, có vẻ ngạc nhiên: “Giao ước cũng có thể dùng như vậy à?”

“Nói một cách chính xác thì, bây giờ chúng ta đều là thuộc hạ của chủ nhân… Vì vậy, thông qua giao ước, chúng ta hoàn toàn có thể giao tiếp tạm thời.” Nói xong, anh ta cười một cách khen ngợi: “Tất nhiên, ngài chắc chắn được chủ nhân tin tưởng hơn tôi nhiều.”

Xia cảm thấy buồn bã: “Người này… đừng nịnh hót nữa… Ta chỉ là một con chim thôi… Sinh mạng của ta đều nằm trong tay hắn.”

“Bây giờ tôi cũng vậy.” Jack thẳng thắn nói.

Xia không muốn tiếp tục cuộc trò chuyện, chỉ đ

“Sự trung thành của Cole, chính anh ta sẽ tự biết thôi.”

Mặc dù bị người khác lên án một cách kín đáo về suy nghĩ của mình, Jack vẫn mỉm cười, giữ nguyên thái độ như mọi khi – hiền lành và ân cần: “Điều đó tất nhiên rồi, Chủ nhân chắc chắn không thể bị ai lừa dối được.”

Xia lạnh lùng phát ra một tiếng hừ, sau đó bay xuống đầu Cole.

Ngay khi vừa hạ cánh, giọng nói lo lắng của Cole đã vang lên: “Yuli có sao không?”

Xia trả lời một cách từ tốn: “Không sao đâu, cậu ấy chỉ đang giả vờ là em thôi.”

Cole ban đầu thở phào nhẹ nhõm, nhưng sau đó lại nhận ra điều gì đó; ánh mắt lạnh lùng của anh ta nhìn về phía đối diện, giọng nói cũng trở nên cực kỳ lạnh lùng. Sau khi xác nhận Yuli an toàn, anh ta không còn e ngại gì nữa… Nhưng xét đến địa vị hiện tại của Jack, anh ta không rút kiếm lại, cũng không cất nó đi.

Kiếm vẫn treo bên hông anh ta; những giọt máu trên lưỡi dao từ từ rơi xuống đất. Anh ta hỏi bằng giọng lạnh lùng: “Ngươi là cái gì?”

“Làm sao ngươi dám thử thách sự trung thành của ta?”

Jack đặt tay lên vết thương trên cổ mình, giấu đi nụ cười trên mặt, nói bằng giọng trầm thấp: “Vậy à? Ngươi là cái gì?”

“Mọi người đều nói ra ý kiến dựa trên năng lực của mình mà thôi.”

“Nếu những gì vừa xảy ra là sự thật, ngoài việc dùng kiếm ra, ngươi còn có khả năng gì nữa không? Ngoài việc để lại một vết thương trên cổ tôi, ngươi còn có thể làm gì được nữa? Khi tôi không nói gì cả, không hề quan tâm đến những lời đe dọa hay lời dụ dỗ của ngươi, và thậm chí còn có thể triệu hồi một lực lượng mới mà không sợ hãi Giáo hội Thần Mặt Trời… Ngươi còn có cách nào khác nữa không?”

Anh ta cười chế giễu: “Chỉ mang theo hai đứa trẻ mà dám xông vào cửa hàng của tôi… Có phải ngươi nghĩ rằng trong thành phố Osara này, ngoài ngươi ra, không còn ai khác có khả năng nữa sao? Có phải ngươi cho rằng dù có bao nhiêu người bình thường, họ cũng không thể làm gì được với một kẻ như ngươi – một kẻ chỉ có hai đứa trẻ bình thường bên cạnh mình? Không ai quan tâm đến ngươi cả… Ngoài việc xông vào bằng vũ lực, ngươi không nghĩ ra cách nào khác sao?”

“Thật là ngạo mạn! Thật là thiển cận!”

Ánh mắt Jack sáng lấp lánh, như thể có thể nhìn thấu tâm hồn của Cole: “Bây giờ, hãy nói cho tôi biết… Với sức mạnh và khả năng như ngươi, liệu tôi có quyền đặt câu hỏi với ngươi không?”

“Với khả năng như ngươi, làm sao ngươi có thể hoàn thành nhiệm vụ của Chủ nhân được? Phải chăng ngươi luôn cần Chủ nhân dạy

Xia đứng phía trên đầu Cole, lặng lẽ quan sát cảnh hai người đối đầu nhau.

Bầu không khí ngày càng trở nên căng thẳng; cả hai đều tin rằng mình không sai và đều có những lý do không thể nhượng bộ.

Cole không muốn sau khi mình nhượng bộ, đối phương lại lợi dụng cơ hội này để tiến xa hơn, thậm chí là xúc phạm hoặc nghi ngờ quyết định của Yuri. Dù sao thì Jack cũng là người có quá nhiều ý đồ xấu. Việc nghi ngờ năng lực và lòng trung thành của anh ta chỉ thuộc về quyền lực độc quyền của Yuri, chứ không phải của một người cùng cấp hay thậm chí mới gia nhập như Jack. Và với tư cách là người thân cận duy nhất của Yuri hiện nay, việc Jack ngay từ đầu đã nhắm vào anh ta rõ ràng là biểu hiện của sự bất mãn.

Anh ta quyết tâm phải làm cho cái “lưỡi dao sắc bén” của Jack phai mờ đi.

Còn về phần Jack, anh ta tự coi mình như một nhà chiến lược, mong muốn được chứng kiến Yuri ngày càng thăng tiến. Vì Cole là người thân cận của Yuri, nếu anh ta không thể đối phó được với anh ta, thì Jack sẽ đảm nhận việc đó. Sau này, nếu có ai đó mà Yuri khó có thể xử lý được, Jack cũng sẵn sàng đứng ra giải quyết. Anh ta không quan tâm liệu những người đó có ghét mình hay biết ơn mình; anh ta chỉ muốn họ đừng trở thành gánh nặng cho Yuri.

Hơn nữa, về năng lực của Cole, Jack thực sự không mấy đánh giá cao. Anh ta đã đợi đến khi Cole gần trở về mới nhận ra có điều gì đó không ổn… Khả năng nhận biết nguy hiểm của Cole quả thật kém cỏi.

Tất nhiên, hành động của Jack hôm nay quả thực đã quá mức; anh ta lẽ ra nên báo cáo với chủ nhân trước rồi mới hành động theo lệnh. Có lẽ, Jack cũng phải thừa nhận rằng, đối với một người đàn ông cùng tuổi với mình, anh ta thực sự có chút ghen tị. Ghen tị vì người đó đã sớm gia nhập Hội Thánh Ánh Sáng, sau đó thành công trong việc gia nhập Giáo Hội Mặt Trời, và cuối cùng may mắn được gặp Yuri – một người lãnh đạo hoàn hảo – và trở thành người thân cận của anh ta, được người đó hướng dẫn trong mọi việc.

Thật là… may mắn quá.

Tại sao mình lại không có được may mắn như vậy?

Nhưng may mắn thay, sau bao năm gian khổ, cuối cùng anh ta cũng tìm được người có thể nhận ra tài năng của mình.

Anh ta không có được may mắn như Cole, vì vậy anh ta sẽ nắm bắt lấy cơ hội này một cách chắc chắn.

“…Đủ rồi.”

Thấy hai người vẫn không hành động gì, Xia mở rộng đôi cánh, bay lơ lửng giữa không trung và nói với họ: “Hãy vào nhà nói chuyện đi. Chúng ta đều là thuộc hạ của Yuri; cứ đối đầu như thế này thì không ổn đâu.”

Cole dừng lại một chút, trong khi Jack lại mỉm cười như trước: “Tất nhiên, Xia đại nhân nói đúng. Chúng ta hãy vào nhà đi.”

Xia liếc nhìn anh ta: “Đừng nịnh bợ