Nghe nói Lão Ngô phải nhập viện rồi.

Trương An Bình cảm thấy mình, với tư cách là em út, có nghĩa vụ phải đến bệnh viện thăm anh Ngô của mình.

Tăng Mạc Y bật cười không biết nên nói gì: “An Bình, đủ rồi đấy! Chính bạn đã khiến Ngô Kính Trung phải nhập viện vì tức giận, bây giờ bạn đi thăm anh ấy, chẳng phải chỉ là làm cho mọi chuyện tồi tệ hơn sao?”

“Bạn không hiểu đâu… Tình bạn giữa đàn ông là thứ bạn không thể hiểu được.”

Tăng Mạc Y cảm thấy bất lực.

“Nếu bạn không cho phép tôi đi, thì tôi sẽ không đi đâu. Hay để Hứa Trung Nghĩa mang ít tiền đến thăm Lão Ngô nhỉ? Nghe nói ở chi nhánh Thượng Hải, lương công nhân sắp không kịp trả rồi; bố tôi ở trụ sở luôn nhấn mạnh rằng chi nhánh Thượng Hải vừa nhận được 30.000 đồng kinh phí, và yêu cầu khoản kinh phí tiếp theo phải chờ đến sau Tết Nguyên Đán mới được phân bổ.”

Trương An Bình cười ha hả – may mà trong hai năm qua chính sách đã thay đổi, không cần phải ăn Tết vào ngày Tết Nguyên Đán nữa; nếu không, chi nhánh Thượng Hải chắc sẽ rất khó khăn trong dịp này.

“Hứa Trung Nghĩa không có thời gian phải không? Hiện tại anh ấy đang đối đầu rất gay gắt với Khúc Nguyên Mộc; nghe Cố Vũ Phi nói, trong vài ngày gần đây, Hứa Trung Nghĩa đã cắt đứt các khoản phân chia lợi nhuận ở mọi nơi, buộc họ phải lựa chọn một trong hai.”

“Một số người có quyền lực đang lợi dụng tình hình này để ủng hộ Khúc Nguyên Mộc, khiến Hứa Trung Nghĩa rơi vào tình thế rất bất lợi.”

“Là một giáo viên mà lại không giúp đỡ học trò của mình à?”

Tăng Mạc Y không hiểu tại sao Trương An Bình lại chọn cách đứng nhìn mà không làm gì cả.

Trương An Bình cười và nói: “Hứa Trung Nghĩa này, thực sự đã học được ba phần bài học từ tôi đấy!”

“Ý bạn là gì?”

“Thịt chỉ có một ít thôi, nhưng lại có rất nhiều con sói muốn ăn thịt đó… Hứa Trung Nghĩa đang tận dụng cơ hội này để loại bỏ những con sói không còn ích lợi nữa!”

Tăng Mạc Y ngạc nhiên: “Vậy là Hứa Trung Nghĩa cố tình làm vậy sao?”

“Còn phải nói sao nữa?”

Đội tại Thượng Hải đã phải rút lui trước đối thủ đặc biệt; trạm Thượng Hải cũng gặp nhiều khó khăn. Dù sức mạnh của chúng ta không lớn lắm, nhưng danh tiếng thì đã tăng lên rồi!

“Lúc này là lúc nên loại bỏ những kẻ vô dụng đi. Chiến thuật của Hứa Trung Nghĩa thật hay – khi họ bị đánh bại, những kẻ ủng hộ Khúc Nguyên Mộc đó cũng nên bị loại khỏi danh sách nhận phần chia lợi nhuận.”

“Theo tính cách của gã này, có lẽ sau này chỉ có năm tổ chức quân sự, chính trị, cảnh sát và các tổ chức khác mới được chia lợi nhuận. Khi số người được hưởng lợi giảm đi, phần chúng ta nhận được sẽ nhiều hơn.”

Lời giải thích của Trương An Bình khiến Tăng Mạc Y không khỏi thốt lên:

“Những mối quan hệ phức tạp này, nếu anh không giải thích thì tôi thực sự không hiểu được.”

Trương An Bình muốn nói rằng chính trị là thứ không phải phụ nữ nào cũng hiểu được, nhưng cuối cùng lại không nói ra.

Anh ấy chuyển đề tài và hỏi: “Các ý kiến của những người trẻ tuổi này đã được gửi lên chưa?”

“Ừ, đã gửi lên rồi. Tôi đã đọc một vài bài, thấy những suy nghĩ của họ khá sâu sắc… An Bình, làm sao anh có thể nhận ra được rằng Wu Jingzhong muốn chiếm đoạt chúng ta?”

Tăng Mạc Y rất tò mò. Sau khi Wu Jingzhong nhậm chức, ông ta còn đặc biệt đến bệnh viện thăm Trương An Bình và luôn sẵn lòng giúp đỡ mọi khi cần thiết. Làm thế nào mà Trương An Bình có thể nhận ra được âm mưu xấu xa của ông ta?

“Đó là lời dạy của tổ tiên.”

???

Tăng Mạc Y gần như không tin vào tai mình.

“Trời không có hai mặt trời, quốc gia không thể có hai vị chủ nhân.”

Trương An Bình đã nói lên bản chất thực sự của những lời dạy từ tổ tiên.

Tám chữ này chính là nguồn gốc của mọi sự việc xảy ra trong ba mươi ba năm tới…

……

Hứa Trung Nghĩa và Khúc Nguyên Mộc đang đấu tranh rất gay gắt; một số phe khác cũng tận dụng tình hình này để tìm cơ hội thu lợi. Trong số đó, nhóm nào hoạt động sôi nổi nhất? Không phải là lực lượng bảo vệ vũ trang hay cơ quan cảnh sát, mà chính là trạm Thượng Hải… Cũng dễ hiểu thôi; trạm Thượng Hải còn một tháng nữa mới nhận được khoản kinh phí tiếp theo, nhưng bây giờ đã gần đến lúc thiếu thốn nguồn lực. Nếu không tìm cách kiếm thêm thu nhập, trạm Thượng Hải của cục tình báo này thực sự có thể sẽ phải đối mặt với tình trạng thiếu thốn.

Trong tình huống này, trạm Shanghai tự nhiên muốn “cắt một miếng thịt béo” từ Người Quản Lý Cửa Hàng Muối. Đối với tình huống này, Hứa Trung Nghĩa đã dự đoán trước và cố tình để lại một kẽ hở, giúp trạm Shanghai vận chuyển thành công một lô muối lậu vào Thượng Hải. Đây là những lô muối lậu không đi qua cửa hàng muối, với giá cả rất thấp; khi tin tức này lan ra, rất nhiều người buôn bán muối lậu liền nghĩ đến việc chiếm đoạt số muối này trong lúc cửa hàng muối đang gặp phải những xung đột nội bộ. Trạm Shanghai cũng rất hào hứng; nếu bán được số muối này với giá rẻ, họ sẽ thu về ít nhất mười nghìn nhân dân tệ tiền lợi nhuận! Nhưng ai cũng không ngờ rằng một bất ngờ lớn lại xuất hiện vào lúc này. Đội Điều Tra thuộc hệ thống cảnh sát Thượng Hải và đội Kiểm Tra thuộc Bộ Chỉ Huy Cảnh Sát Phòng Thủ đã cùng nhau triệt phá số muối lậu này. Hành động này khiến tất cả mọi người đều ngạc nhiên. Dù là đội Điều Tra hay đội Kiểm Tra, thực chất đều là lực lượng vũ trang của Cục Tình Báo; ở các tỉnh khác, hai đội này đều nằm dưới sự quản lý trực tiếp của các cơ quan địa phương. Tuy nhiên, ở Thượng Hải thì có chút đặc biệt; vì hai đội này có nhiệm vụ điều tra ma túy (độc quyền kinh doanh ma túy), nên họ không nằm dưới sự chỉ huy của trạm Shanghai. Dù sao đi nữa, họ vẫn thuộc cùng một hệ thống với trạm Shanghai. Nhưng oái, hai đội thuộc cùng một hệ thống lại bất ngờ hợp tác với nhau để triệt phá số muối lậu này và bắt giữ hơn mười người buôn bán muối lậu. Trạm Shanghai hoàn toàn bối rối, vội vàng cử người đi thương lượng, nhưng mỗi người đi thương lượng đều bị giữ lại; sau khi giữ lại khoảng bảy, tám người, trạm Shanghai mới nhận ra rằng họ muốn “xử lý theo quy định”. Sau khi thông qua sự can thiệp của hệ thống cảnh sát, trạm Shanghai mới biết được điều kiện mà hai đội đưa ra: hoặc phải nộp một khoản tiền phạt mười nghìn nhân dân tệ và giao số muối cho cửa hàng muối để bán, hoặc số muối sẽ bị tịch thu và do cửa hàng muối xử lý! Wu Jingzhong, người đang nằm viện và cuối cùng cũng cảm thấy có thể xuất viện, lại bị đánh bại hoàn toàn khi nhận được tin xấu này. Mười nghìn nhân dân tệ! Nếu trạm Shanghai có mười nghìn nhân dân tệ, làm gì họ còn phải dùng danh nghĩa của mình để bảo vệ số muối lậu này vào Thượng Hải chứ? Wu Jingzhong đã nhờ người đi thương lượng, nhưng hai đội vẫn không chịu nhượng bộ; ngay cả khi tổng bộ Cục Tình Báo gọi điện, họ vẫn kiên quyết theo quy định – nếu làm phiền hai đội này, số hàng này sẽ bị tiêu hủy! Những kẻ buôn bán muối lậu cũng hoảng loạn; dù sao thì số muối này cũng có giá trị

Đành phải vay mượn khắp nơi, nhóm buôn muối lậu này mới gom đủ tiền và bỏ qua trạm Shanghai để nộp số tiền đó thẳng vào tay hai đại đội liên quan.

Đại đội kiểm tra và đại đội điều tra ngay lập tức rút quân, để lại kho hàng cho Hứa Trung Nghĩa.

Còn những kẻ buôn muối lậu bị bắt thì chắc chắn đã phải chịu sự tra tấn dã man trước khi được thả ra.

Khi tiếp quản lô muối lậu này, Hứa Trung Nghĩa không do dự gì mà phân phát chúng cho các đại lý buôn bán muối lậu. Nói cách khác, họ đang bắt đầu một “hệ thống mới” hoàn toàn.

Những người ủng hộ Khúc Nguyên Mộc lúc này đều ngạc nhiên; với sức mạnh của đại đội điều tra và đại đội kiểm tra nằm trong tay Hứa Trung Nghĩa, họ thực sự có khả năng xây dựng một hệ thống mới! Vì vậy, họ không dám ủng hộ Khúc Nguyên Mộc nữa, mà đều quay sang thiện cảm với Hứa Trung Nghĩa. Còn hệ thống vốn đã ủng hộ Hứa Trung Nghĩa thì càng tăng cường sự hỗ trợ dành cho họ.

Khúc Nguyên Mộc, người từng cạnh tranh ngang ngửa với Hứa Trung Nghĩa, bất ngờ nhận ra rằng những người ủng hộ mình đã biến mất. Mặc dù ông ta vẫn kiểm soát một nhóm vũ trang tại kho hàng muối, nhưng so với sức mạnh của Hứa Trung Nghĩa, nhóm người đó chỉ là con số không đáng kể.

Cuối cùng, Khúc Nguyên Mộc đành phải từ bỏ quyền kiểm soát kho hàng muối. Hứa Trung Nghĩa hoàn toàn nắm giữ quyền kiểm soát nơi này; ông ta lập tức loại bỏ những kẻ không cần thiết và tăng thêm lợi ích cho những người đồng minh quan trọng, sau đó tái cấu trúc hệ thống lợi ích phía sau kho hàng muối.

Mặc dù có người không cam lòng và cố gắng gia nhập lại, bởi vì lợi nhuận từ kho hàng muối quả thật rất lớn… Nhưng nhóm lợi ích mới này vẫn duy trì một cơ cấu mạnh mẽ. Sau vài lần thử thách bất thành, những kẻ đó cuối cùng cũng phải chấp nhận thực tế: Thậm chí cả trạm Shanghai cũng không còn nằm trong hệ thống lợi ích này nữa… Họ đâu còn quan trọng gì!

Chỉ trong vòng bốn ngày, Hứa Trung Nghĩa đã hoàn toàn thanh lọc nhóm lợi ích phía sau kho hàng muối. Sau khi thực hiện việc này, lợi nhuận hàng tháng mà nhóm đặc biệt thu được từ kho hàng muối đã tăng gấp năm lần; đồng thời, nhờ vào mạng lưới các đại lý buôn bán muối lậu và người phân phối, họ cũng xây dựng được một hệ thống thông tin hiệu quả.

……

Thời gian đã đến ngày 4 tháng 12 năm Dân Quốc thứ 25.

Theo kế hoạch của Trương An Bình, một lượng lớn vật tư sẽ được unloading tại Thượng Hải trong chín ngày nữa.

Anh ấy định tìm Tiền Đại Chị để xác nhận lại khả năng vận chuyển mà tổ chức Đảng Cộng sản dưới lòng đất có thể cung cấp, nhưng chưa kịp làm vậy thì Tiền Đại Chị đã vội vàng tìm đến anh ấy.

Tiền Đại Chị trực tiếp đến nhà của Trương An Bình và sau khi xác nhận rằng chỉ có Tăng Mạc Y có mặt ở đó, bà ấy liền nói với vẻ lo lắng:

“Đồng chí An Bình ơi, có chuyện nghiêm trọng xảy ra rồi! Có người trong Ủy ban S của tỉnh Giang Tô có thể đã phản bội! Người đó là phó trưởng nhóm phụ trách kế hoạch ‘Tia Lửa’, và anh ta biết rất nhiều thông tin quan trọng về kế hoạch này!”

“Chúng ta phải ngăn chặn kế hoạch ‘Tia Lửa’ ngay lập tức!”

“Tên anh ta là Dương Vạn Hoàng; anh ta từng là đồng nghiệp của Lão Thầy Cen và biết rõ danh tính của Lão Thầy Cen!”

Nghe vậy, Tăng Mạc Y bên cạnh liền thay đổi sắc mặt. Bởi vì chỉ có ba người biết danh tính thực sự của Trương An Bình: Thẩm An Diễn, Tiền Đại Chị và chính cô ấy. Nếu Thẩm An Diễn bị phát hiện, Trương An Bình sẽ gặp nguy hiểm!

Nhưng chính Trương An Bình lại tỏ ra vô cùng bình tĩnh.

“Tiền Đại Chị, đừng lo lắng quá.” Trương An Bình hít một hơi thật sâu rồi nói: “Tôi và Lão Thầy Cen chỉ có mối quan hệ công việc; tôi còn giữ một số hồ sơ điều tra về anh ta. Miễn là Lão Thầy Cen không tiết lộ thông tin, tôi sẽ không sao đâu.”

“Hơn nữa, Lão Thầy Cen hiện tại cũng chưa chắc đã gặp nguy hiểm; chúng ta đừng vội vàng.”

“Trước hết, hãy kể cho tôi nghe chi tiết về kẻ phản bội đó.”

Tiền Đại Chị trả lời:

“Sáng nay, có một khoản tiền được giao cho anh ta để vận chuyển, nhưng anh ta bỗng nhiên đánh bay đồng đội của mình rồi mang số tiền đó trốn mất.”

Trương An Bình nhìn vào đồng hồ và hỏi: “Chuyện đó xảy ra vào lúc mấy giờ sáng?”

“Khoảng hơn tám giờ. Có thể là tám rưỡi. Khi tôi nhận được tin, tôi lập tức đến tìm bạn ngay.”

Bây giờ là mười giờ rưỡi, đã hai tiếng trôi qua rồi.

Trương An Bình nhắm mắt suy nghĩ một lúc rồi nói:

“Chị Qian ơi, tôi cần những bức ảnh của Dương Vạn Hoàng. Hơn nữa, lực lượng của chúng ta có lẽ đã nên hành động rồi phải không? Tất cả đều phải rút lui! Tôi sẽ điều động nhóm đặc biệt vào cuộc, dưới danh nghĩa truy lùng Khúc Nguyên Mộc.”

Chị Qian lấy ra một phong bì từ dưới lớp quần áo:

“Tôi đã mang theo những bức ảnh đó; bên trong còn có phim âm bản nữa.”

Trương An Bình nhận lấy và xem qua rồi nói:

“Tăng Mạc Y, em hãy gọi điện cho các nhóm, yêu cầu họ đến tất cả các ga tàu, bến cảng để canh chừng. Báo cho Yu Xiuning biết, để Cố Vũ Phi liên lạc với Kỳ Tư Viễn và theo dõi chặt chẽ ga tàu Thượng Hải – lý do là để ngăn chặn việc Khúc Nguyên Mộc bị che giấu tại đó.”

Tăng Mạc Y ngay lập tức ra ngoài và bắt đầu gọi điện.

“Chị Qian ơi, hãy để người của chúng ta theo dõi khu vực Shanghai Room; tuyệt đối không được để Dương Vạn Hoàng vào đó.”

Chị Qian trả lời:

“Chúng tôi đã cử người canh chừng cả hai bên: Shanghai Room lẫn ga tàu Thượng Hải.”

“Đó thì tốt rồi. Tôi sẽ theo dõi tin tức từ hai nơi đó. Nếu hắn thực sự phản bội và đầu hàng kẻ thù, tôi sẽ tìm cách loại bỏ hắn.”

Chị Qian nhắc nhở:

“An Bình, an toàn của em là điều quan trọng nhất. Nếu không thể cứu vãn được nữa, em nhất định phải rút lui ngay lập tức, đừng liều lĩnh, hiểu chưa?”

“Em hiểu rồi! Em sẽ đi rửa những bức ảnh đó trước.”

……

11 giờ 13 phút.

Trương An Bình xuất hiện tại một ngôi nhà dân cư.

Đây là một căn hộ an toàn thuộc nhóm đặc biệt; Khúc Nguyên Mộc sau khi “trốn thoát” khỏi Yán Guān hôm qua đã được Trương An Bình sắp xếp ở đây.

Thấy Trương An Bình đến, Khúc Nguyên Mộc vội vàng chào hỏi:

“Trưởng Zhang!”

Trương An Bình vẫy tay và nói:

“Ngồi xuống… Từ hôm nay trở đi, nhóm đặc biệt sẽ tiến hành truy lùng em một cách quy mô ở Thượng Hải.”

Nói xong, ông lấy ra một bức ảnh.

“Bạn có quen người này không?”

Bức ảnh thuộc về Dương Vạn Hoàng; Trương An Bình cần phải “gắn kết” Khúc Nguyên Mộc với đồng bọn này.

Nhưng câu trả lời của Khúc Nguyên Mộc khiến Trương An Bình rất sốt ruột.

Khúc Nguyên Mộc nhìn vào ảnh rồi nói: “Sáng nay tôi đã gặp anh ta, Trưởng Zhang… Anh ta là người của ông sao?”

Trương An Bình trong lòng xáo trộn, nhưng vẫn cau mày hỏi: “Anh đã ra ngoài à?”

Khúc Nguyên Mộc ngập ngùng đáp:

“Tôi đã đến trại trẻ mồ côi… Tôi sợ sau này sẽ không tiện quay lại nữa.”

“Bây giờ anh đừng ra ngoài; nếu bị người của tôi bắt gặp, họ sẽ giết anh mà không ai để anh kiện cáo được… Anh gặp anh ta ở đâu? Vào khoảng mấy giờ?”

“Gần trại trẻ mồ côi Xiafei… Đúng là trại trẻ ở giữa con đường Xiafei… Khoảng 10 giờ rưỡi thì phải.”

“Anh ta không phải người của tôi… Chắc chắn là đồ cộng sản.” Trương An Bình nói như không có gì, “Tôi muốn bắt giữ anh ta, nhưng lại sợ làm phiền đến phe cộng sản, nên mới cố tình liên hệ với anh.”

Khúc Nguyên Mộc gật đầu, dường như hiểu một phần.

“Anh hãy ở đây thêm hai ngày nữa… Chuyện trại trẻ em tôi sẽ lo liệu… Sau này tôi sẽ cho người gửi tiền đều đặn hàng tháng… Hai ngày nữa, nếu anh xuất hiện ngoài, tôi sẽ bắn anh vài phát… Sau đó anh có thể dùng danh tính giả tham gia các khóa huấn luyện.”

Nghe lời Trương An Bình, Khúc Nguyên Mộc có vẻ lo lắng:

“Trưởng Zhang, lúc đó ông phải cẩn thận nhé… Đừng bắn nhầm người.”

“Trong phạm vi 20 mét, bắn vào đâu cũng được.”

Trương An Bình cười và nói: “Yên tâm đi… Tôi đã chuẩn bị kỹ lưỡng rồi… Làm sao có thể sai sót được? Tôi đi trước đây… Cần phải tìm cách bắt giữ tên đồ cộng sản đó.”

“Tôi đi đưa ông.”

“Không cần đâu… Nhớ nhé, hai ngày nữa đừng ra ngoài.”

“Tôi nhớ rồi.”

Sau khi rời khỏi căn hộ an toàn nơi Khúc Nguyên Mộc đang ở, Trương An Bình tìm một quán điện thoại gần đó để liên lạc với trung tâm chỉ huy.

Trung tâm chỉ huy được đặt tại kho muối lậu, do Cố Vũ Phi và Tăng Mạc Y phụ trách.

Sau khi các nhóm đến các ga tàu, họ sẽ liên lạc với trung tâm chỉ huy qua điện thoại công cộng gần nhất; thông qua chiếc điện thoại này, trung tâm chỉ huy cũng có thể dễ dàng liên lạc với các nhóm.

Khi cuộc gọi được kết nối, giọng của Tăng Mạc Y vang lên trong điện thoại, và Trương An Bình ngay lập tức báo cho Tăng Mạc Y:

“Hãy liên lạc ngay với các nhóm! Có người đã nhìn thấy hắn gần trường trẻ mồ côi ở giữa con đường Xiafei, hãy lập tức đến đó để truy tìm tung tích của hắn!”

Nghe xong, Trương An Bình vội vàng đi đến con đường Xiafei, nơi Pháp thuộc khu đang ở.

Dương Vạn Hoàng lại đến đúng nơi Pháp thuộc khu đang ở, không hề đến trực tiếp ga Thượng Hải hay văn phòng Thượng Hải như anh ta tưởng tượng… Điều này quả là tin tốt.

……

Pháp thuộc khu.

Con đường Xiafei.

Dương Vạn Hoàng kiềm chế nỗi lo lắng, đang đàm phán với một số thành viên của băng đảng Thanh bang.

“Tôi đã mang theo tiền rồi, còn vé tàu thì sao?”

“Ông Yang, trong ngành vận chuyển bằng tàu thuyền, làm sao có thể đi ngay được chứ!” Người đứng đầu băng đảng Thanh bang cam đoan:

“Ông có thể chờ ba ngày được không? Sau ba ngày, tôi chắc chắn sẽ tìm cách đưa ông đến Hồng Kông.”

“Ba ngày à? Tôi không thể chờ được! Tôi có việc gấp ở Hồng Kông, hôm nay tôi phải đi ngay – tôi sẽ trả thêm ba trăm!”

Thêm ba trăm?

Những người thuộc băng đảng Thanh bang trở nên tham lam; vé tàu hai trăm hai mươi đồng đã có lợi nhuận lên đến bảy mươi phần trăm rồi… Nếu thêm ba trăm nữa, chẳng phải họ sẽ kiếm được rất nhiều tiền sao?

Người đứng đầu băng đảng lập tức đáp: “Được! Nhưng trước hết phải trả tiền!”

Dương Vạn Hoàng rất lo lắng, lúc này anh ta đã hoàn toàn mất bình tĩnh. Nghe nói phải trả tiền trước, anh ta do dự một chút rồi mở túi ra, lấy ra một xấp tiền Pháp và đếm ba mươi tờ đưa cho họ.

Anh ta hoàn toàn không nhận ra rằng, trong lúc anh ta đếm tiền, những người thuộc băng đảng Thanh bang đã nhìn thấy những tờ đô la Mỹ trong túi anh ta.

Có đến hai xấp… Đó là bao nhiêu tiền đây?

Mấy người nhìn nhau, sau đó người đứng đầu băng đảng giả vờ nhận tiền… Và ngay trong khoảnh khắc đó, năm người trong băng đảng lao vào, nhanh chóng khống chế Dương Vạn Hoàng.