Trưởng đài Quân Đội Tình báo tại Thượng Hải – Cố Vĩ – xuất thân từ lực lượng Trung cứu Lòng trung thành và được điều đến từ Tổng chỉ huy Sông Hồ, thuộc về nhóm trực thuộc trực tiếp của Trương An Bình. Mặc dù không phải là người được đào tạo trong nhóm trực thuộc gốc rễ, nhưng Tổng chỉ huy Sông Hồ vẫn được coi là căn cứ chính của nhóm này. Việc anh ta có thể được chuyển đến một vị trí quan trọng như vậy cho thấy mức độ tin tưởng mà Trương An Bình dành cho anh ta là rất lớn.

Tuy nhiên, rõ ràng là trước tình hình kỳ lạ hiện tại tại Thượng Hải, mặc dù Trương An Bình muốn tin vào Cố Vĩ, ông vẫn đã chuẩn bị sẵn kế hoạch dự phòng tồi tệ nhất. Nếu Cố Vĩ gặp vấn đề gì, nơi anh ta đang “ở” tối nay chắc chắn sẽ bị bao vây!

Ba chữ Trương Thế Hào mang lại ý nghĩa quan trọng như thế nào đối với người Nhật thì không cần phải nói. Nếu người Nhật biết được địa điểm anh ta đang ở mà không có phản ứng dữ dội, thì chắc chắn họ đã bị Trương An Bình lợi dụng để thực hiện các âm mưu phản bội; không thể có giả thuyết nào khác cả.

Chỉ thông qua biện pháp này, Trương An Bình mới có thể kiểm tra xem Cố Vĩ có thực sự gặp vấn đề hay không. Khả năng Cố Vĩ phản bội là không cao, nhưng công việc tình báo phía sau hàng phong đội vốn luôn phải đối mặt với những rủi ro như vậy. Giống như việc Cố Vĩ đã bắt giữ Zhu Mingchun, Chen Jiaotong và Tôn Chí Minh, tất cả đều nhằm mục đích phòng ngừa trước khi sự việc xảy ra.

Đối với thói nghi ngờ quá mức của Trương An Bình, James rõ ràng là không thể hiểu được, nhưng Trương An Bình cũng không quan tâm đến việc anh ta có hiểu hay không – Anh ta được Zuo Ke cử đến để học hỏi; nếu anh ta là một người không thể cải thiện được, thì Trương An Bình cần phải nuôi anh ta sao?

May mắn thay, mặc dù không hiểu, James cũng không có phản ứng quá dữ dội, mà chỉ im lặng ghi nhớ những điều đó trong lòng và thực hiện vai trò của một “khán giả” một cách rất chuyên nghiệp.

Đêm đó trôi qua một cách yên bình, không xảy ra điều tồi tệ nhất, vì vậy vào buổi sáng, Trương An Bình đã gặp Trịnh Dực và sau đó đưa Trịnh Dực cùng James đến trụ sở bí mật của đài tại Thượng Hải.

Khi đang chuẩn bị tìm Trương An Bình để báo cáo, Cố Vĩ thấy Trương An Bình xuất hiện và không hề ngạc nhiên; thậm chí anh ta cũng không ngạc nhiên trước sự xuất hiện của hai người khác. Sau khi quen biết họ và nhận được chỉ thị từ Trương An Bình, Cố Vĩ bắt đầu báo cáo…

“Quý vị, đêm qua chúng tôi nhận được thông tin: người Nhật đã thông báo về ông Châu cho một số tờ báo, cáo buộc ông là phản đồ. Theo thông báo này, họ sẽ tiến hành xử tử công khai ông sau mười ngày.”

Mười ngày nữa?

Xử tử công khai?

Trương An Bình Nhớ rất rõ, trong thời gian đó, ông Châu đã bị đưa đến Lai Dương và được trưởng lữ đoàn Gần Vệ, ông Gần Vệ Văn, sử dụng làm con bài đe dọa Châu Vệ Quốc. Thế nhưng ông ấy cũng quá kiên cường; ông thà tự sát còn hơn để gánh nặng cho các con trai mình.

Vậy tại sao bây giờ lại quyết định xử tử ông ấy?

Khi người Nhật đang bắt giữ Châu Kế Tiên, họ lẽ ra cũng nên đối phó với hai thành viên của Quân Đội Tình Báo đang làm liên lạc với Châu Kế Tiên, nhưng bây giờ họ lại tuyên bố rằng ông Châu bị bắt vì có liên quan đến phe Cách Mạng.

Nếu họ cáo buộc ông Châu là phản đồ, nhưng lại không sử dụng ông ấy để đối phó với Châu Vệ Quốc như trong thời gian đó… thì chuyện này chắc chắn có điều gì đó đặc biệt…

Trương An Bình Sau khi suy nghĩ kỹ, ông quyết định:

“Phải tìm cách thông báo điều này cho người Nhật…”

Cố Vĩ Ngẩn ngơ, chờ đợi lời tiếp theo của Trương An Bình.

“Trung đoàn trưởng của Trung đoàn Đặc biệt Số Một thuộc Quân đội mới Tứ, tên thật là Châu Văn… cha của anh ta chính là Châu Kế Tiên.”

Cố Vĩ Bỗng nhiên sững sờ.

Trong hàng ngũ Quốc Dân Đảng, việc sử dụng mọi thủ đoạn để đối phó với phe Cách Mạng là chuyện rất phổ biến, đặc biệt là trong hai cơ quan tình báo lớn của họ.

Điểm đặc biệt duy nhất là khu vực Kinh Hàng thuộc Quân Đội Tình Báo.

Mọi người đều biết rằng Trương An Bình không thích hành động từ sau lưng người khác; mặc dù ông luôn nỗ lực thâm nhập vào hàng ngũ phe Cách Mạng, nhưng ông chưa bao giờ coi thường việc sử dụng những thủ đoạn xấu xa để đối phó với đồng minh.

Theo tinh thần ấy, cách hành xử của khu vực Kinh Hàng cũng tương tự.

Bây giờ nghe Trương An Bình nói rằng ông muốn thông báo điều này cho người Nhật, Cố Vĩ thực sự không hiểu nổi.

“Thưa ngài, điều này…”

Ánh mắt của Trương An Bình trở nên nghiêm khắc: “Anh nghĩ có vấn đề gì sao?”

Cố Vĩ đổ mồ hôi: “Tôi không dám!”

“Ngay lập tức sắp xếp.”

“Vâng.”

“Khoan đã… tôi muốn sử dụng chiếc máy phát thanh bí mật dự phòng.”

Lý do Trương An Bình sử dụng chiếc máy phát thanh bí mật rất đơn giản: anh ta cần xác nhận danh tính của “Thạch Hào”, từ đó thâm nhập vào Cục An ninh Thành phố Tô Châu để tìm kiếm thông tin liên quan.

Không phải là anh ta không tin tưởng đội ngũ tại Tô Châu, mà là hành động của người Nhật hiện nay khiến Trương An Bình cảm thấy bối rối. Trực giác mách bảo anh ta rằng có vấn đề nội bộ trong đội ngũ Tô Châu; việc bắt giữ Châu Kế Tiên chắc chắn có liên quan mật thiết đến điều đó. Hành động che đậy của người Nhật càng khiến mọi chuyện trở nên kỳ lạ hơn, giống như họ đang cố tình gây ra rối loạn.

Vì vậy, dù người Nhật có ý định gì đi nữa, việc làm cho mọi thứ trở nên hỗn loạn luôn là một biện pháp đúng đắn. Việc tiết lộ thông tin rằng Châu Vệ Quốc là con trai của Châu Kế Tiên vừa có thể gây ra rối loạn, vừa giúp xem liệu sự việc có diễn ra theo đúng dòng thời gian ban đầu hay không. Nếu mọi chuyện diễn ra theo đúng dòng thời gian ban đầu, việc giải cứu Châu Kế Tiên sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Nhưng nếu người Nhật biết được thông tin này mà sự việc lại không diễn ra theo đúng dòng thời gian ban đầu, thì điều đó sẽ chứng minh cho nghi ngờ của anh ta.

……

Dưới danh nghĩa của “Thạch Hào”, Trương An Bình bắt đầu “lừa đảo” tại Tô Châu.

Sức ảnh hưởng của Quân đội Độc lập Trung Quốc tại Nam Kinh và Thượng Hải là cực kỳ lớn; ngay cả khi các lực lượng hoạt động đều rút lui, thì các mạng lưới tình báo ẩn náu vẫn còn rất mạnh mẽ.

Vì vậy, khi chuẩn bị danh tính cho Trương An Bình tại Nam Kinh, anh ta đã thông qua một thương nhân từ Thượng Hải để xác nhận danh tính “Thạch Hào” trong giới thượng lưu Tô Châu. Việc này rất đơn giản: chỉ cần người thương nhân đó có đủ ảnh hưởng và không hề có bất kỳ mối liên hệ nào với “Thạch Hào”; thông qua một cuộc gặp gỡ ngẫu nhiên và một câu nói “Cháu trai quý của Thạch Hào”, mọi thứ đã được xác nhận một cách dễ dàng.

Phía Cục An ninh Thành phố Tô Châu vốn đã cảm thấy lo lắng về Thạch Hào người đến từ Nam Kinh; sau khi biết có người nhận ra Thạch Hào, họ lập tức tiến hành điều tra.

Cuối cùng, họ tìm được người thương nhân này để xác minh thông tin, và sau khi nắm rõ chi tiết về Thạch Hào, họ liền liên hệ với phía Nam Kinh. Họ nhanh chóng được biết rằng Thạch Hào là con trai của một nhân vật quyền lực trong chính phủ Nam Kinh, đồng thời còn có kinh nghiệm làm việc cho Gestapo Đức, và hiện đang giữ chức vụ trưởng phòng mật vụ do chính phủ Nam Kinh cử đến đây.

Khi nghe tin này, Trần Chính – người vừa mới đầu quân sang phe Quốc dân đảng – cảm thấy vô cùng lo lắng; ông lập tức sai người đi điều tra về tung tích của Thạch Hào. Sau khi xác định được rằng Thạch Hào đang ở trong quán trà, ông đã sắp xếp một cuộc “gặp gỡ tình cờ”.

Trương An Bình cũng không ngờ rằng vị chuyên viên phụ trách thành lập Cục An ninh Thành phố Tô Châu – Trần Chính – lại nôn nóng đến mức muốn “gặp gỡ” mình ngay lập tức như vậy. Khi bị Trần Chính “đón đợi”, thấy rằng đối phương không có ý định phanh phui danh tính mình, Trương An Bình liền giả vờ ngơ ngác và bắt đầu trò chuyện với ông ta.

Hai người đều có những toan tính riêng, nhưng dần dần, họ bắt đầu trò chuyện với nhau một cách thoải mái hơn.

Bỗng nhiên, một điều bất ngờ xảy ra: Một điệp viên mặc đồ thường xuyên lao vào quán trà và chạy về phía Trần Chính:

“Chuyên viên, tôi có một thông tin khẩn cấp cần báo cáo với ngài.”

Dù có vẻ mặt dày mặt dạn, nhưng lúc này Trần Chính cũng không khỏi tỏ ra ngượng ngùng. Thấy vậy, Trương An Bình cố tình đứng dậy và nói: “Lời nói không nên để ba người nghe…” Rồi ông ta cố tình rời khỏi chỗ.

Nhưng Trần Chính đã nhanh chóng quyết định, và khi Trương An Bình quay lưng đi, ông ta đã nhanh chóng nắm lấy tay Trương An Bình và nói: “Anh Shí, chúng ta quen biết nhau từ lâu rồi; sao có chuyện gì không thể nói ra được chứ? Thật lòng mà nói, anh đến đây chính là để gặp anh đấy… Sau này anh sẽ giải thích cho anh nghe.”

Ông ta đã quyết định đối xử chân thành với Trương An Bình.

Trương An Bình nhìn Trần Chính một cách khó hiểu, rồi từ từ ngồi xuống và nói: “Chuyên viên thật sự là… thông tin rất nhanh.”

“Anh em họ Thạch, xin hãy bình tĩnh lại đi.”

Sau đó, anh ta quát mắng người đặc vụ đã làm hỏng kế hoạch của mình: “Có gì muốn nói thì cứ nói ra!”

Người đặc vụ ấy, vốn chỉ mong được công lao, lúc này cũng nhận ra rằng mình đã không nói đúng thời điểm, liền vội vàng nói:

“Chuyên viên, tôi vừa nhận được thông tin mới: Trung đoàn trưởng của Đại đoàn Đặc biệt số Một thuộc Quân đội Tân Tứ quân, ông Châu Vệ Quốc, có khả năng chính là con trai của Châu Kế Tiên.”

Mặc dù đã không nói đúng thời điểm, nhưng sau khi đưa ra thông tin đó, người đặc vụ ấy liền háo hức chờ đợi phần thưởng từ Trần Chính.

Ai ngờ, Trần Chính sau khi ngập ngừng một lúc, đã tức giận nói: “Chết tiệt, tôi đã biết từ lâu rồi… Cậu đưa cho tôi…”

Trương An Bình lặng lẽ đá nhẹ vào Trần Chính: “Anh trai ơi!”

Trần Chính như thể vừa được nhắc nhở, liền thay đổi lời nói:

“Lỗi tại tôi, không giải thích rõ ràng… Đây, đây là phần thưởng; và hãy giữ kín chuyện này nhé!”

Anh ta đưa cho người đặc vụ kia một túi tiền, nhưng Trương An Bình nhìn thấy rằng những tờ tiền đó có vẻ quá mới mẻ, rất giống loại tiền do Quân đội Định tính “phát hành”…

Sau khi đuổi người đặc vụ kia đi, Trần Chính với vẻ ngượng ngùng nói với Trương An Bình:

“Anh em họ Thạch, nếu không có sự nhắc nhở của em, tôi đã gây ra rất nhiều rắc rối rồi… Em thật sự rất cảm ơn em!”

Trương An Bình nhìn Trần Chính một cách mỉm cười: “Chuyên viên không cần giả vờ nữa à?”

Trần Chính cười khúc khích vài tiếng, sau đó thành thật nói:

“Em ạ, anh cũng thực sự không chắc chắn lắm… Dù sao thì anh cũng mới gia nhập phe của ông Vương không lâu, và bây giờ cuối cùng cũng đã xây dựng được một nhóm người… Em bỗng nhiên xuất hiện như vậy… Anh tưởng em đến để ‘đánh cắp’ thứ gì đó à?”

“Ha ha, anh em họ Thạch, thành thật mà nói, anh thực sự rất lo lắng đấy!”

“Bây giờ thì không lo nữa à?”

“Em không phải là kiểu người như vậy đâu!” Trần Chính nói một cách quả quyết.

Trương An Bình cười nói: “Nếu Chuyên viên Chu quý mến tôi như vậy, thì tôi xin phép được gọi anh là ‘anh trai’… Anh yên tâm đi, tôi không có ý định chiếm đoạt thứ gì cả; tôi chỉ muốn làm thêm việc cho mọi người mà thôi. Nếu thực sự phải lựa chọn giữa hai điều, thì Thượng Hải mới xứng đáng hơn Sơ Châu.”

Cách Trương An Bình gọi “anh trai” ấy thật tự nhiên và thoải mái; thật đáng tiếc là lúc đó không có ai ở hiện trường để bị “dụ dỗ”, nếu không chắc hẳn họ đã hoảng sợ và bỏ chạy mất rồi… Cho đến lúc này, chỉ có Từ Bách Xuyên là người kiên nhẫn chịu đựng những lời khen ngợi từ Trương An Bình!

“Ha ha, Đệ Trai Thạch thật sự rất thành thật; đúng là người đã từng học tập ở nước ngoài!”

Trần Chính lại tiếp tục khen ngợi Trương An Bình, và sau khi nghe những lời này, Trương An Bình luôn mỉm cười. Sau một hồi trò chuyện, anh đột nhiên nói:

“Anh trai, có vẻ như hôm kia tôi đã vô tình làm ra chuyện không hay…”

“Không đâu, Đệ Trai Thạch… Ngay khi chưa bắt đầu công việc, anh đã đã có thành tích rồi đấy!”

Trần Chính rất biết cách ăn nói; Trương An Bình cũng mỉm cười đồng ý và nói:

“Không sai chút nào… Một bài hát, một tin tức, một nội dung, một sự thật… Tất cả đều rõ ràng!”

“Anh trai, chúng ta quen biết nhau ngay từ lần đầu gặp mặt; với tư cách là em trai, tôi nên đến thăm anh, phải không? Tối nay anh có rảnh không?”

“Có chứ! Nếu em đến thăm, thì đó thực sự là một niềm vui lớn đối với anh… Anh đang chờ đợi em đấy!”

Trần Chính liếc nhìn Trịnh Dực một cách ám chỉ.

Lúc này, vai trò của Trịnh Dực là một nữ sinh theo đuổi Thạch Hào; James thì đóng vai người bảo vệ… James đã diễn xuất vai người bảo vệ một cách rất xuất sắc, còn Trịnh Dực trong vai nữ sinh thì còn tuyệt vời hơn nữa. Trước mặt hai người đặc vụ thông minh và khéo léo này, thỉnh thoảng cô ấy lại tỏ ra thiếu kiên nhẫn, nhưng điều đó lại giúp cô ấy thể hiện rất đúng vai trò của một cô gái giàu có nhưng non nớt.

Nếu diễn viên không diễn tốt, họ chỉ mất việc thôi; nhưng nếu đặc vụ không diễn tốt, họ sẽ mất cả mạng sống!

Sau khi Trần Chính rời đi, Trịnh Dực cố tình nũng nịu với Trương An Bình; sau khi “đẩy” anh ta rời khỏi quán trà, nhóm người đã đến khách sạn nơi họ đang ở. Khi bước vào phòng riêng sang trọng, Trịnh Dực mới lo lắng kiểm tra xem có thiết bị nghe lén nào không; sau khi chắc chắn không có gì, cô ấy mới cung kính nói:

“Quản lý, có chuyện kỳ lạ rồi!”

“James, ông nghĩ sao?”

James lắc đầu một cách bối rối; dù đã nhận ra danh tính của Trần Chính, anh ta vẫn không hiểu tại sao lại nói là “có chuyện kỳ lạ”.

Không biết là do anh ta quá ngốc hay không thể hiểu được cách hoạt động của các điệp viên…

Khi không nhận được câu trả lời “Tôi cũng vậy”, Trương An Bình rất thất vọng và hỏi Trịnh Dực: “Tại sao lại nói như vậy?”

“Trần Chính chắc chắn biết rằng Châu Vệ Quốc chính là con trai của ông Châu Kế Tiên. Nếu anh ta đã biết từ trước, thì chứng tỏ người Nhật cũng biết điều này… Mặc dù Châu Vệ Quốc chỉ là một đại tá, nhưng số tiền thưởng mà người Nhật treo cho anh ta lên tới hai trăm nghìn đô la Mỹ!”

Trịnh Dực trả lời một cách có hệ thống: “Hai trăm nghìn đô la Mỹ – con số đó chứng tỏ sự quan tâm mà người Nhật dành cho Châu Vệ Quốc. Nhưng trong tình huống này, sau khi bắt giữ ông Châu Kế Tiên, người Nhật lại hành quyết ông ta chỉ sau chín ngày… Điều này thực sự không hợp lý.”

Trương An Bình gật đầu đồng ý; câu trả lời của Trịnh Dực khiến anh ta rất hài lòng.

Trong lòng vui mừng, Trịnh Dực lại tự hỏi: “Quản lý, theo ông, tại sao người Nhật lại làm như vậy?”

“Tại sao lại như vậy ư?” Trương An Bình trầm ngâm và nói: “Không hiểu sao, tôi luôn cảm thấy như việc này là nhắm vào tôi vậy…”

……

Tổ tiên ta đã từng nói:

“Đừng đánh giá người khác qua vẻ ngoài; biển cả thì không thể đo lường được!”

Trước mặt Trương An Bình, Trần Chính đã diễn xuất một vai trò người đàn ông chân thành, ngây thơ và không có âm mưu gì cả một cách hoàn hảo… Với “em trai” này của mình, Trương An Bình thực sự không có gì phải phàn nàn.

Nhưng khi quay lưng đi, Trần Chính lại lén lút “đâm” em trai mình, Thạch Hào, một nhát…

Lúc này, Trần Chính không hề có vẻ ngốc nghếch chút nào; ngược lại, anh ta rất điêu luyện và khôn ngoan. Anh ta báo cáo với bóng dáng ẩn trong bóng tối:

“Thưa ông Y Đào, như ông đã đoán, tôi đã nhận được thông tin cho biết Châu Vệ Quốc chính là con trai của Châu Kế Tiên.”

Đôi mắt trong bóng tối dường như sáng lên vào khoảnh khắc đó, và tiếp theo là giọng thì thầm bằng tiếng Nhật:

“Là cậu sao?”

Trần Chính tỏ ra như không nghe thấy gì.

Sau một lúc chờ đợi mà không nhận được phản hồi từ đối phương, Trần Chính nói:

“Thưa ông Y Đào, hiện có một người từ Cục Bảo vệ An ninh đang đến đây; tôi lo rằng họ có thể ảnh hưởng đến kế hoạch của ông.”

Nhưng bóng dáng trong bóng tối lại không hành xử theo quy luật thông thường:

“Kế hoạch? Kế hoạch của tôi à? Chuyên viên Zhu, cậu có biết kế hoạch của tôi không?”

Trần Chính ngạc nhiên: “Thưa ông Y Đào, tôi không biết.”

“Chuyên viên Zhu, tôi chọn cậu là bởi vì khi đối mặt với cám dỗ, cậu không chỉ không phản bội Quân đội Hoàng gia mà còn thành công trong việc lôi kéo đối phương về phe mình!”

“Nhưng điều đó không phải là lý do để cậu tự do hành động!”

Tiếng đập vang lên từ bóng tối khiến Trần Chính hoảng sợ; anh ta vội vàng biện hộ: “Thưa ông Y Đào, tôi luôn trung thành với Quân đội Hoàng gia, tôi không hề có ý định gì khác đối với ông.”

“Tôi biết!”

“Vì vậy, cậu vẫn có thể đứng đây…” Bóng dáng trong bóng tối dừng lại một chút: “Cậu đang nói về Thạch Hào phải không? Yên tâm, anh ta sẽ không ảnh hưởng đến cậu đâu. Cục Bảo vệ An ninh ở Tô Châu thuộc về cậu, đó là lời hứa của tôi với cậu, hiểu chứ?”

Trần Chính vui mừng: “Cảm ơn ông Y Đào vì đã tin tưởng tôi.”

“Những gì thuộc về cậu, thì chính là của cậu.”

“Người khác muốn cướp đi cũng không thể!”

“Chuyên viên Zhu, hy vọng cậu sẽ tiếp tục cố gắng… Được rồi, cậu có thể đi được rồi.”

Một cây gậy đánh xuống sau đó lại được thưởng một miếng kẹo ngọt; quả nhiên, điều này khiến Trần Chính vô cùng vui mừng.

Khi nhìn thấy Trần Chính vui vẻ rời đi, bóng dáng ẩn trong bóng tối bèn lộ diện ra; đó chính là Y Đào.

Anh ta cười nhạo khàn khàn:

“Những kẻ Trung Quốc ngu ngốc, dám mơ tưởng sử dụng tôi như một con dao ư? Ha!”

Sau khi cười, anh ta nhìn ra ngoài cửa sổ, nói một mình:

“Trương Thế Hào, việc tiết lộ thông tin về Châu Vệ Quốc chắc hẳn là do cậu làm phải không?”

“Muốn làm