Đông Dã vội vàng lao vào văn phòng được chuẩn bị sẵn cho Tú Fêi Viên.

Tú Fêi Viên chưa ngủ, đang luyện viết thư pháp bên trong. Thấy Đông Dã đến một cách vội vã như vậy, Tú Fêi Viên không hài lòng và nói:

“Đông Dã, mỗi khi có chuyện quan trọng, con phải bình tĩnh mới được!”

Nhưng Đông Dã vẫn vội vàng giải thích: “Thưa ngài, có chuyện rồi! Tôi vừa nhận được tin tức, Quân đoàn Trung cứu Lương tâm đã thiết lập tuyến phòng thủ ở khu vực phía tây hồ Dương Tranh và sông Lỗ Giang, thuộc huyện Khánh Sơn, làm gián đoạn hoạt động vận chuyển của tuyến đường sắt Bắc Kinh – Thượng Hải.”

“Theo thông tin từ phía Tô Châu, ba đại đội bộ binh đang di chuyển từ phía Nam Kinh đã bị chặn lại ở ngoài khu vực này!”

Đông Dã khẳng định rằng Bộ chỉ huy Cảnh vệ Thượng Hải không hề điều động quân đội từ Nam Kinh, cũng không nhận được bất kỳ thông báo nào về việc di chuyển quân đội từ phía đó.

Vì vậy, nguồn gốc của ba đại đội này chỉ có thể là do Tú Fêi Viên đã bí mật điều động chúng.

Xét đến việc ban ngày Bộ chỉ huy Cảnh vệ đã điều hai đại đội để đối phó với Quân đoàn Trung cứu Lương tâm, thì ý định của Tú Fêi Viên khi bí mật điều động thêm ba đại đội khác đã trở nên rất rõ ràng.

Vì vậy, anh ta lập tức tìm gặp Tú Fêi Viên.

“Gì cơ?”

Bút trong tay Tú Fêi Viên không kịp kiểm soát mà rơi xuống trang giấy trắng.

Dù ông ta là một điệp viên chuyên nghiệp, nhưng việc ông ta được thăng chức thành tướng lục quân cũng chính là nhờ vào khả năng chỉ huy các đơn vị lớn; làm sao ông ta có thể không nhận ra mối nguy hiểm tiềm ẩn trong việc Quân đoàn Trung cứu Lương tâm thiết lập tuyến phòng thủ ở khu vực phía tây hồ Dương Tranh?

Nhưng Quân đoàn Trung cứu Lương tâm vẫn làm như vậy… Mục đích rõ ràng là để chặn đứng ba đại đội mà Tú Fêi Viên đã bí mật điều động.

Tại sao lại chặn đứng ba đại đội này?

Chỉ có một lý do duy nhất: nếu ba đại đội này vào được Thượng Hải, chúng sẽ gây ra những ảnh hưởng không thể lường trước đối với kế hoạch của Quân đoàn Trung cứu Lương tâm, thậm chí có thể ảnh hưởng đến sự thành công của các hoạt động tiếp theo của họ. Vì vậy, họ mới phải liều lĩnh thiết lập tuyến phòng thủ ở đó.

Nhưng Tú Fêi Viên dù sao cũng là người đã trải qua nhiều cuộc chiến lớn; ông ta nhanh chóng vượt qua cảm xúc lo lắng và tức giận, rồi lập tức ra lệnh:

“Đông Dã, con hãy tiếp tục thực hiện kế hoạch như đã định.”

Đông Dã nói:

“Thưa ngài

“Không, tôi sẽ đi tìm một người.”

“Ai vậy?”

“Gōng Ben… Bình Thứ!”

Đất Phí Viên đã nói ra một cái tên.

Sau khi hai đại đội quân đóng trên đảo Thượng Hải được điều đi, chỉ còn lại một sư đoàn quân giả và hai đại đội bộ binh; tất nhiên, còn có một số lực lượng vệ sĩ nhỏ khác nữa.

Nhưng vì Trương Thế Hào dám lập kế hoạch như vậy, chắc chắn những lực lượng này đều nằm trong tính toán của ông ta.

Trong tình hình này, Đất Phí Viên tự nhiên phải tìm một lực lượng vũ trang nào đó không nằm trong dự đoán của quân đội.

Đội vệ sĩ người Hoa!

Đội vệ sĩ người Hoa ở Thượng Hải đã đóng vai trò rất quan trọng vào giai đoạn đầu của Trận chiến Thượng Hải, nhưng sau khi thành phố bị quân Nhật chiếm đóng, đội này dần biến mất khỏi tầm nhìn của quân đội; thậm chí nhiều người trong đội còn bị quân đội tuyển mộ để trở thành “pháo đài” tiêu diệt trên chiến trường.

Tuy nhiên, cấu trúc của đội vệ sĩ người Hoa vẫn còn đó, và Gōng Ben Bình Thứ có ảnh hưởng rất lớn đối với đội này.

Trong lúc nguy cấp như này, Đất Phí Viên tin rằng đội vệ sĩ người Hoa sẽ trở thành lực lượng quyết định thắng thua.

……

Ngày 8 tháng 12, lúc 0 giờ 11 phút.

Khi Trương An Bình chuẩn bị bước vào vòng vây của quân Anh, một cuộc gọi sau nhiều lần chuyển máy cuối cùng cũng đến được trụ sở chỉ huy liên quân.

“Là tôi đây.”

Giọng nói của Khương Tư An vang lên từ đầu dây điện thoại.

“Có chuyện gì vậy?”

“Đất Phí Viên sắp đến đây ngay, thư ký của anh ấy đã gọi cho tôi, yêu cầu tôi phải tổ chức ngay đội vệ sĩ người Hoa.”

Trương An Bình dừng lại một chút rồi hỏi: “Theo bạn, cần bao lâu mới có thể làm được?”

Khương Tư An trả lời nhanh chóng: “Trong vòng bốn giờ, chúng tôi có thể tập hợp được một nghìn ba trăm người. Trước 10 giờ sáng mai, chúng tôi còn có thể tập hợp thêm ba nghìn người nữa.”

Con số đó Khương Tư An đã ghi nhớ kỹ trong lòng, và anh trả lời mà không hề do dự.

Hơn bốn nghìn người à?

Một nụ cười kỳ quặc, lạnh lẽo bỗng nhiên xuất hiện trên khóe miệng của Trương An Bình; sau khi nụ cười đó biến mất, ông nói một cách trầm ngâm:

“Bạn đã bao giờ nghe câu nói này chưa?”

“Câu nói gì vậy?”

“Tiền bạc có sức hấp dẫn lớn.”

Khương Tư An thắc mắc: Ý nghĩa của điều này là gì?

“Hãy tìm cách biến đội vệ sĩ người Hoa thành lực lượng chính trong cuộc tấn công vào khu thuê địa. Sau khi đã phải chịu nhiều tổn thất, hãy hứa với họ rằng họ sẽ… giàu lên sau khi vào khu thuê địa. Điều bạn cần làm là khiến đội vệ sĩ người Hoa hoàn toàn mất kiểm soát, hiểu chưa?”

Mất kiểm soát?!

Trong đầu Khương Tư An, hình ảnh những con thú man rợ mất kiểm soát hiện lên, và anh không khỏi run rẩy.

Đó chính là hàng nghìn con thú máu lạnh, mất kiểm soát! Nếu quá nhiều con thú như vậy xâm nhập vào khu thuê địa đông đúc này, thì sẽ ra sao?

Anh trả lời nhanh gọn:

“Tôi hiểu rồi.”

Sau khi cúp điện thoại, Trương An Bình bình tĩnh trở lại trung tâm chỉ huy. Thực ra, anh mới là người có quyền chỉ huy các lực lượng vũ trang của cả hai phe Quốc Dân và Cộng sản, nhưng Trương An Bình quyết định tự mình giải quyết vấn đề với đội quân Anh Quốc quân. Người dân thời đó đều sợ hãi và e ngại trước các cường quốc; Trương An Bình không chắc liệu người khác có thể đạt được mục tiêu như ông mong muốn hay không, vì vậy anh quyết định tự mình thực hiện nhiệm vụ này.

Quyền chỉ huy tạm thời được giao cho Lão Vương, cùng với đồng chí Lý và Từ Thiên đảm nhận vai trò phó chỉ huy.

“Các bạn, tôi sẽ đến gặp người Anh trước. Vào lúc 1 giờ chiều, chúng ta sẽ bắt đầu hành động đúng giờ.”

“Ừm.”

“Ông Trưởng khu Zhang, sau khi hoàn thành công việc hiện tại, ông cần phải đến đây càng sớm càng tốt.”

Không ai biết rõ tài năng quân sự của Trương An Bình đến mức nào, nhưng trong số những người có mặt ở đây, chỉ có Trương An Bình mới có kinh nghiệm dày dặn trong việc tổ chức các cuộc nổi dậy phía sau lưng kẻ thù.

Sau khi chia tay mọi người, Trương An Bình cùng một nhóm người rời khỏi căn cứ được thiết lập làm trung tâm chỉ huy. Nhìn theo bóng lưng của họ, mọi người trong trung tâm chỉ huy bỗng cảm thấy như thể gió lạnh thổi qua, và dường như họ cũng cảm nhận được những tâm trạng phức tạp của đồng đội mình. Đồng chí Lý cười nói:

“Những nơi mà chúng ta coi là hang ổ rồng và hổ, đối với ông Trưởng khu Zhang mà nói, có lẽ không hẳn như vậy đâu!”

Chị Qian nghe vậy liền ngạc nhiên và lén nhìn người cấp trên của mình. Nếu cô không nhầm, người cấp trên đó có một danh tiếng rất tốt…

Ba anh hùng Long Đàm…

Nhưng những người khác không nhận ra ý nghĩa sâu xa trong câu nói đó; họ chỉ cho rằng đó là lời kể về một sự thật từ đồng chí Lý (thưa ngài).

Đúng vậy, đối với Trương Thế Hào mà nói, việc phải đối mặt với những hiểm nguy ở Long Đàm cũng chẳng qua là chuyện bình thường mà thôi…

……

Khu thuộc địa, đường Quảng Đông.

Trụ sở chỉ huy tuyến đầu của quân Anh.

Dù được gọi là trụ sở chỉ huy của quân Anh, thực chất đây là liên quân gồm các lực lượng Anh-Mỹ đóng quân tại Thượng Hải, cùng với lực lượng bảo vệ của Ba Lan và Ấn Độ… Nhưng trong bối cảnh hệ thống “Mặt Trời không bao giờ lặn” vẫn còn mạnh mẽ, người Anh vẫn là bên nắm quyền lực chủ đạo.

Bên trong trụ sở chỉ huy, Tướng Phí Minh Dương– tổng chỉ huy quân đội Anh đóng quân tại Thượng Hải– đang tỏ vẻ bực bội khi lắng nghe những lời than phiền của giám đốc người Nhật. Vị giám đốc này yêu cầu buộc phải tiêu diệt hoàn toàn lực lượng bảo vệ nhà máy bên trong, nhưng đề xuất này đã bị Phí Minh Dương kiên quyết từ chối.

Nếu là trước đây, chẳng cần phải đợi giám đốc người Nhật nói gì nữa; Phí Minh Dương sẽ dẫn quân đi tiêu diệt những lực lượng vũ trang đó ngay lập tức, để cho thế giới biết ai mới là người quyết định mọi chuyện ở khu thuộc địa này.

Thật đáng tiếc, thời đại đã thay đổi… Nước Anh và châu Âu đã bị Đức đánh bại thảm hại; trong tình huống không thể hỗ trợ các thuộc địa, Phí Minh Dương không dám hành động mạnh mẽ.

Cuối cùng, không chịu nổi những lời than phiền của giám đốc người Nhật, ông ta nổi giận và nói: “Giám đốc Matsushita, nếu ông vẫn kiên trì, xin hãy mang theo quyền ủy quyền từ Hội đồng quản trị (Hội đồng quản trị Cục Công nghiệp) đến đây; tôi sẽ ngay lập tức hành động với những người Trung Quốc bên trong.”

Trong lòng, Phí Minh Dương tự nhủ: “Những kẻ ngu ngốc người Nhật… Rõ ràng chính các người là người đề xuất thành lập lực lượng bảo vệ nhà máy, chính các người đã hỗ trợ việc thành lập đội này… Vậy mà bây giờ lại hối tiếc? Xứng đáng thật!”

Giám đốc người Nhật tức giận: “Nếu tôi có quyền ủy quyết từ Hội đồng quản trị, cần gì phải nói nhiều với ông nữa chứ?”

Ngay khi ông ta định sử dụng quân đội Nhật Bản tại Thượng Hải để áp đặt lên Phí Minh Dương, thì lính canh của ông ta báo vào:

“Thưa tướng, Trương Thế Hào từ Tổng cục Tình báo quân sự muốn gặp ngài.”

Phí Minh Dương ngạc nhiên: “Ai vậy?”

“Trương Thế Hào… Ông ấy nói muốn thương lượng v

Mặc dù quân đội nước ngoài không mấy coi trọng các đội ngũ Trung Quốc, nhưng đối với họ, Trương Thế Hào lại là một ngoại lệ – người đàn ông này đã khiến bọn xâm lược Nhật Bản phải điên cuồng dưới mắt chính họ. Những người nước ngoài luôn ngưỡng mộ sức mạnh, nên họ rất có thiện cảm với người đàn ông này.

“Trương Thế Hào ư? Anh ấy thậm chí còn tự mình xuất hiện ư? Để anh ấy vào… Không, để tôi đi đón anh ấy.”

Phí Minh Dương rất vui mừng; anh ta tin chắc rằng việc Trương Thế Hào tự mình can thiệp chắc chắn sẽ giúp giải quyết vấn đề của đội bảo vệ nhà máy một cách nhanh chóng.

Anh ta nói với giám đốc Nhật Bản một cách đùa cợt: “Thưa giám đốc Matsushita, Trương Thế Hào sẽ đến thăm, ông cùng tôi ra đón anh ấy đi?”

Giám đốc Matsushita, người vừa rồi còn hung hăng và áp đặt, bây giờ lại tỏ ra rất nhẹ nhàng:

“Thưa ông Phí Minh Dương, Trương Thế Hào đến để thảo luận về công việc quân sự; tôi chỉ là một giám đốc của Cục Công nghiệp mà thôi, nên tôi sẽ không can thiệp vào những vấn đề quân sự đâu. Ông cứ tiếp tục công việc của mình đi, tôi sẽ rời đây trước.”

Lúc nãy ai là người ép buộc tôi phải loại bỏ đội bảo vệ nhà máy kia chứ?

Phí Minh Dương muốn xem giám đốc Matsushita phải xấu hổ, nên nói: “Ông là giám đốc của Cục Công nghiệp mà, khi Trương Thế Hào đến thăm, ông nên lắng nghe một chút chứ. Hãy cùng tôi ra đón ông Zhang đi.”

Giám đốc Matsushita muốn khóc nhưng không có nước mắt; ai trong số những người Nhật Bản này mà không sợ hãi khi nhìn thấy Trương Thế Hào chứ?

Bảo tôi gặp anh ta ư?

Trời ơi, lòng tốt của ông thật là… tệ hại!

Nhưng lý do của Phí Minh Dương thực sự rất hợp lý; đặc biệt là sau khi giám đốc Matsushita nói xong, anh ta còn cố tình tỏ ra thân thiện, nắm lấy cánh tay ông ta và kéo đi. Giám đốc Matsushita không thể thoát ra được, đành phải cố gắng chịu đựng và theo Phí Minh Dương ra ngoài doanh trại.

Bên ngoài doanh trại, Trương An Bình đang đứng yên bình cùng vài người khác; trước ánh mắt tò mò và kiểm tra của vô số người Anh, anh ta dường như không hề để ý đến chúng.

Khi Phí Minh Dương “dẫn” giám đốc Nhật Bản ra ngoài, anh ta lập tức nhận ra sức ảnh hưởng to lớn của Trương An Bình và chắc chắn rằng người đàn ông trước mắt mình chính là Trương Thế Hào – người được mệnh danh là “chiến binh tài ba, biến hóa không ngừng” của tổ chức quân sự này.

“Tướng Zhang kính mến, tôi là Phí Minh Dương, thật vinh dự được gặp Tướng Zhang.”

Phí Minh Dương nói bằng tiếng Trung thành thạo để chào hỏi Trương An Bình.

“Tướng Phí Minh Dương, tôi đã nghe nói nhiều về ngài rồi.” Trương An Bình đáp lại một cách lịch sự, nhưng ánh mắt lạnh lùng của ông ta lại liếc nhìn người Nhật Bản đang đứng bên cạnh Phí Minh Dương và nói với giọng ngạc nhiên:

“Người Nhật Bản à?”

Phí Minh Dương giải thích: “Đây là ông Matsushita, giám đốc của Cục Công nghiệp.”

“Matsushita Yasuo? Ồ, tôi biết ông ta. Người đã dựa vào gia đình vợ để thực hiện cuộc trở lại ngoạn mục trong sự nghiệp; sau khi nắm quyền thực sự, ông ta bắt đầu sống như một kẻ tồi tệ… Đúng rồi, nếu tôi không nhớ nhầm, ông Matsushita còn có hai người tình nữa ở Đại Thông Lộ và Nam Dương Lộ nữa đấy.”

Trương An Bình cười nhẹ: “Ông Matsushita có sở thích khá đặc biệt… Hai người tình của ông ấy lại là người Đức và người Anh… Không biết ông ấy có hứng thú bổ sung thêm một người tình Nga nữa không nhỉ?”

Nghe Trương An Bình nhanh chóng kể ra thông tin về Matsushita Yasuo, Phí Minh Dương không khỏi thán phục trong lòng:

Thật xứng đáng là Trương Thế Hào… Việc thu thập thông tin của ông ấy thật sự rất tỉ mỉ!

Trong khi đó, Matsushita Yasuo vẫn giữ vẻ bình tĩnh… Chẳng hề có dấu hiệu tức giận, ngược lại còn tỏ ra như thể chẳng nghe thấy gì cả… Kỹ năng kiểm soát cảm xúc của ông ta thật khiến Trương An Bình phải ngưỡng mộ.

“Ông Matsushita, việc gặp nhau này quả là duyên phận… Tôi sẽ giúp ông một việc.” Trương An Bình tỏ ra như một người tốt bụng: “Ông nên kiểm tra lại tài xế của mình đi… Mối quan hệ giữa anh ta và người tình người Anh của ông không đơn giản như ông thấy đâu.”

Cuối cùng, Matsushita Yasuo cũng bộc lộ vẻ tức giận… Nhưng khi nhìn thấy ánh mắt lạnh lùng và đáng sợ của Trương An Bình, ông lại lập tức kiểm soát được bản thân và nói:

“Cảm ơn Tướng Zhang vì lời nhắc nhở.”

Bên cạnh, Phí Minh Dương không khỏi thán phục: Thật không ngờ, kỹ năng kiểm soát cảm xúc của một người có thể tuyệt vời đến thế này… Thật đáng ngưỡng mộ!

Lúc này, với tư cách là chủ nhà, Phí Minh Dương lên tiếng: “Tướng Zhang, xin mời vào bên trong.”

“Xin vui lòng!”

Sau khi tỏ ra lịch sự một hồi, Trương An Bình đã theo Phí Minh Dương bước vào bên trong. Vẻ mặt của Matsushita Yasuo trở nên u ám; sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, ông cũng quyết định theo họ vào.

Việc đến thăm doanh trại quân đội Anh vào ban đêm chắc chắn mang ý đồ xấu xa. Là một giám đốc được Đế quốc Nhật Bản cử đến Khu thuê công cộng, ông có nghĩa vụ phải làm rõ những mục đích độc ác của họ.

Vào lúc 00:54 ngày 8 tháng 12, Trương An Bình đến trụ sở chỉ huy tiền tuyến của quân đội Anh muộn hơn dự kiến ba phút.

Khi bước vào trụ sở, Phí Minh Dương muốn đuổi những người Nhật Bản này đi, nhưng bị Trương An Bình ngăn lại. Thấy vậy, Phí Minh Dương cũng không tiếp tục đuổi họ nữa, mà thẳng thắn hỏi:

“Tướng Zhang, tôi nghe nói ông đến đây để đàm phán về đội bảo vệ nhà máy phải không? Tôi không hiểu ông có ý định gì?”

Trương An Bình không trả lời mà hỏi lại: “Đại tá Zok thì sao?”

Rogan Zok – chỉ huy lực lượng Thủy quân lục chiến Mỹ đóng tại Thượng Hải.

“Ông muốn gặp ông ấy ư?”

“Ừm, tốt hơn hết là nói trực tiếp mặt đối mặt, để tránh phải lặp lại.”

“Chờ một chút, tôi sẽ đi gọi ông ấy đến ngay.”

00:58.

Nghe tin chỉ huy lực lượng Thủy quân lục chiến Mỹ Rogan Zok đã đến trụ sở, Trương Thế Hào nói:

“Tướng Trương Thế Hào, thật vui mừng được gặp ông! Tôi luôn mong muốn được gặp ông, nhưng mãi không thành công… Không ngờ đến lúc sắp rời đi lại gặp được ông!”

“Có lẽ ông không biết, tôi đã từng chứng kiến bằng chính mắt mình cách ông đánh bại những tên quỷ Nhật Bản đó! Tôi thực sự mong có ngày được chiến đấu cùng ông chống lại chúng!”

Rogan Zok nói một cách hăng hái, nhưng sau đó mới nhận ra vẫn còn một vị khách không mời mà đến trong trụ sở. Khi nhìn thấy khuôn mặt của người đó, anh ta không khỏi cảm thấy ngượng ngùng. Trương An Bình đang định nói gì đó, thì bỗng nhiên từ xa vang lên tiếng nổ pháo hoa… Anh ta liền thay đổi lời nói, với vẻ nghiêm túc nói:

“Đại tá Zok, có một tin tức nặng nề mà tôi phải thông báo cho ông biết.”

Vì tiếng nổ “pháo hoa” đột ngột ấy, cả ba người trong trụ sở chỉ huy đều trở nên cực kỳ nhạy cảm.

Rogan Zok gác lại vẻ mặt phóng đại của mình, nói một cách nghiêm túc: “Hãy nói đi.”

“Vào lúc 6 giờ 10 phút sáng ngày 7 tháng 12 theo giờ Hawaii, hạm đội tấn công cơ động do đô đốc Namun Chuichi của Hải quân Nhật Bản dẫn đầu đã triển khai hàng trăm máy bay bay thẳng đến Trân Châu Cảng ở Hawaii. À, khoảng tám mươi phút nữa, những chiếc máy bay này sẽ xuất hiện ngay trước mặt Hạm đội Thái Bình Dương ở đó!”

Anh ta nhìn vào đồng hồ rồi tiếp tục: “Ngoài ra, vào lúc 1 giờ chiều ngày 7 tháng 12 theo giờ miền Đông nước Mỹ, Ngoại trưởng Hoa Kỳ sẽ nhận được bức thông báo chiến tranh từ các nhà ngoại giao Nhật Bản.”

Được nghe những lời này trong khi tiếng nổ “pháo hoa” vẫn vang lên từ xa, Trương An Bình đã nói ra hai thông tin trên.

Trương An Bình không thể là một nhà tiên tri, vì sự thật là các nhà ngoại giao Nhật Bản đã gặp phải nhiều trở ngại không rõ nguyên nhân, khiến việc công bố tuyên chiến dự kiến diễn ra vào lúc 1 giờ chiều đã bị trì hoãn đến 2 giờ 20 phút.

Tuyên chiến đã biến thành cuộc tấn công bất ngờ.

Không sai chút nào – một câu, một phát, một nội dung, một sự kiện… Hãy xem cuốn sách số 16-19 này ngay!

Sau khi nói xong, cả ba người trong trụ sở chỉ huy đều rơi vào trạng thái sốc sững.

Ai cũng biết rằng người nước ngoài thường có khả năng tính toán kém.

Rogan Zok mất khoảng ba phút mới hiểu rõ nội dung những gì Trương An Bình vừa nói, và anh ta nhận ra rằng:

Năm mươi phút trước, hàng trăm máy bay của Nhật Bản đã bay về phía Trân Châu Cảng; bây giờ là 1 giờ chiều, tức là nửa giờ nữa, những chiếc máy bay này sẽ đến ngay trước mặt Hạm đội Thái Bình Dương.

Và vào lúc 1 giờ chiều theo giờ miền Đông nước Mỹ, tức là ngay bây giờ, Nhật Bản đã tuyên chiến với Hoa Kỳ?!

Nếu Nhật Bản đã tuyên chiến, thì chắc chắn họ sẽ không để những chiếc máy bay của mình bay đến “thăm” Hạm đội Thái Bình Dương đâu; họ chắc chắn sẽ sử dụng những quả bom và ngư lôi đó như những “món quà” dành cho Hạm đội Thái Bình Dương đang không hề chuẩn bị gì cả!!!

Ánh mắt của Rogan Zok lúc này trở nên cực kỳ sắc bén.

“Điều đó là vô lý!”

Mặc dù sợ hãi Trương Thế Hào, Songta Anxiong vẫn không thể không lên tiếng; anh ta đứng dậy với vẻ tức giận và phản bác: “Trương Thế Hào, bạn đang vu khống Đế quốc!”

“Bạn đang bôi nhọ tôi!”

“Nói lung tung!”

Trương An Bình không chút do dự đã ném cốc trà vào đầu Matsushita, rồi lấy ghế đập tiếp; chỉ trong vài phút, Matsushita đã không dám lên tiếng nữa.

Kẻ này chỉ là một công cụ mà thôi – một công cụ để chứng minh khả năng thu thập thông tin của mình… Nhưng giờ đây, công dụng của nó đã kết thúc rồi.

Phí Minh Dương cũng bị tin tức mà Trương An Bình mang đến làm cho sửng sốt. Tuy nhiên, anh ta tính toán thời gian chậm hơn Rogan Zok rất nhiều; mãi sau khi Trương An Bình khiến vị giám đốc người Nhật kia không dám lên tiếng nữa, anh ta mới nhận ra sự thật. Tin tức quá sốc đến mức anh ta quyết định phớt lờ những gì đang xảy ra với Matsushita.

Anh ta đặt ra một câu hỏi vô nghĩa:

“Tướng Zhang, điều này có thật không?”

Đại tá Zok cũng đang chờ đợi một câu trả lời chính xác từ Trương An Bình.

Trương An Bình nói một cách bình thản:

“Hôm qua, chúng tôi đã giải mã được các bức điện mật ngoại giao của người Nhật; những nội dung này đều xuất hiện trong những bức điện đã được giải mã.”

Khả năng thu thập thông tin của Trương Thế Hào là điều ai cũng biết; hơn nữa, ngay lúc đó, anh ta còn công khai nhiều thông tin về Matsushita trước mặt Phí Minh Dương, vì vậy Phí Minh Dương gần như tin tưởng hoàn toàn vào những gì anh ta nói.

Hai người đang suy ngẫm về tin tức chấn động này thì Phí Minh Dương bỗng nói:

“Tướng Zhang, cảm ơn bạn vì đã cung cấp thông tin này. Tôi sẽ lập tức rút quân và chuẩn bị phòng thủ khu thuê địa.”

Nếu người Nhật đã tuyên chiến với người Mỹ, điều đó có nghĩa là họ hoàn toàn không còn e ngại gì nữa; việc tấn công khu thuê địa chắc chắn sẽ sớm xảy ra.

Trương An Bình hỏi lại:

“Trung tướng Phí Minh Dương, theo ông, với hơn một ngàn người dưới quyền chỉ huy của mình, liệu có thể chống lại người Nhật được không?”

Phí Minh Dương trả lời một cách oai phong:

“Theo người Trung Quốc, ‘một vị tướng có thể hy sinh trong hàng trăm trận chiến’… Vì tôi là người chỉ huy trực tiếp, tôi có trách nhiệm bảo vệ đất nước. Dù có thể chống lại hay không, tôi cũng phải cố gắng!”

Lời nói của anh ta thật đầy ý nghĩa… Đến nỗi Trương An Bình còn không khỏi vỗ tay tán thưởng.

Nhưng tiếc thay, anh ta quá hiểu rõ bản chất của quân đội Anh-Mỹ… Trong tình huống ít người đối đầu với đông quân địch, họ sẽ chọn…

**Đánh cắt lưng vịt, chiến đấu đến cùng.**

Nhưng trong hệ thống Âu-Mỹ, họ chỉ nghĩ một điều duy nhất:

Nếu không thể thắng được, thì chiến đấu làm gì nữa? Chúng ta hãy cùng nhau tổ chức các cuộc thi thôi!

Trên thực tế, trong thời gian đó, khi người Nhật tiến vào khu thuê đất, đội quân Anh Quốc quân đã bất ngờ trở nên yếu ớt và không thể phản kháng; chỉ có người Mỹ, với một tàu pháo nhỏ, đã dám đối đầu mạnh mẽ với người Nhật, nhưng cuối cùng vẫn phải đầu hàng trước sức mạnh của họ.

Phí Minh Dương đứng dậy và nói: “Tướng Zhang, xin hãy quay lại. Tôi sẽ ngay lập tức dẫn quân đi phòng thủ, và chúng ta sẽ chiến đấu đến cùng với người Nhật!”

Trương An Bình bình tĩnh kéo Phí Minh Dương lại và nói:

“Đại tá Phí Minh Dương, mặc dù chúng ta vẫn chưa liên minh với người Anh, nhưng hiện tại chúng ta đều đang đối mặt với mối đe dọa từ người Nhật, vì vậy chúng ta phải đoàn kết lại với nhau.”

“Là một thiếu tướng của đội quân Quốc quân, tôi cần phải tiếp quản quyền chỉ huy đội quân này, để có thể…”

Phí Minh Dương nói ra những lời đó vì ông tin rằng Trương An Bình đang âm mưu gì đó đối với đội quân Quốc quân! Ông nghi ngờ rằng Trương Thế Hào muốn lợi dụng tình hình này để đạt được mục đích riêng.

Nhưng trước sự thẳng thắn của Trương An Bình, ông lập tức nói:

“Về mặt tinh thần, tôi hoàn toàn ủng hộ ý kiến của Tướng Zhang, nhưng người Trung Quốc có câu ‘Quân sự là việc lớn của quốc gia’. Vì vậy, tôi cần phải xin ý kiến từ London trước…”

Thực tế, các sĩ quan Anh lúc đó rất kiêu ngạo, và Phí Minh Dương cũng không ngoại lệ; nếu không, thì sự việc 800 anh hùng tại kho bảo vệ số 4 đã không bị họ phản bội và bị giam giữ dưới danh nghĩa tù binh.

Nhưng trước mặt Trương Thế Hào – người nổi tiếng và quyền lực đó – Phí Minh Dương vẫn cố gắng thể hiện sự thiện chí. Ông cho rằng việc Trương Thế Hào vừa mới đánh đổ các giám đốc của Cục Công nghiệp chỉ là một hành động để dọa nạt mọi người mà thôi.

**Bang!**

Một tiếng súng vang lên. Giám đốc Matsushita, người đang cố gắng lén lút rời khỏi trụ sở chỉ huy, bỗng nhiên bị một viên đạn xuyên qua trán. Anh ta nhìn Trương An Bình một cách mơ hồ rồi từ từ ngã xuống đất và qua đời.

“Đại tá Phí Minh Dương, có lẽ ông không biết rằng kỹ năng bắn súng của tôi cũng không hề thua kém khả năng chiến thuật của mình đâu…” Khi Trương An Bình nói ra điều này, một nhóm binh sĩ Anh đã xông vào. Đối mặt với những khẩu súng đang chĩa thẳng về phía họ, Trương An Bình vẫn ung dung vuốt ve khẩu súng ngắn trên tay và nói từ từ:

“Vì vậy, ông đã bị tôi bắt cóc rồi.”

“Trương Thế Hào, ông biết mình đang làm gì không?!” Mặt Phí Minh Dương tái nhợt.

Nhưng Trương An Bình không hề trả lời, bởi vì bên ngoài đã có tiếng đáp trả.

Các binh sĩ Anh cố gắng bắt giữ nhóm người này, nhưng sáu người lính dũng cảm này – những kẻ đã trỗi dậy từ đống tử thi – chỉ cần cười ha hả rồi cởi bỏ áo khoác, để lộ ra những thân thể được buộc đầy chất nổ.

Các binh sĩ Anh bắt đầu hoảng loạn và từ từ lùi lại.

“Đại tá Phí Minh Dương, ông đã bị tôi bắt làm tù nhân rồi – hãy phát tín hiệu!”

Theo lệnh của Trương An Bình, một thành viên trong nhóm đã rút khẩu súng báo hiệu; các binh sĩ Anh đang lùi bước đều phải nằm xuống.

“Swoosh… Swoosh… Bang!”

Những quả đạn báo hiệu màu đỏ nổ tung trên bầu trời.

Nhóm người bảo vệ nhà máy, đã bị các binh sĩ Anh bao vây suốt nhiều ngày, khi thấy những quả đạn báo hiệu này, họ lập tức bắt đầu cuộc tấn công cuối cùng:

“Anh em ơi, Trưởng Zhang đang ở bên ngoài! Ông ấy đã bắt giữ được chỉ huy quân đội Anh rồi!”

“Anh em ơi, hãy cùng chúng ta chiến đấu! Bắt giữ lũ người Anh này đi! Sau đó, chúng ta… sẽ tiêu diệt bọn Nhật Bản!”

Tiếng súng bắt đầu vang lên.

Mặc dù các binh sĩ Anh đã bao vây nhóm người bảo vệ nhà máy, nhưng họ hoàn toàn không chuẩn bị sẵn sàng cho một trận chiến lớn. Thậm chí, trong quân đội còn lan truyền tin đồn rằng việc này chỉ là để làm vẻ với người Nhật mà thôi. Sau nhiều ngày, tin đồn này được chấp nhận, và sự cảnh giác duy nhất của họ cũng dần tan biến.

Hơn nữa, họ chưa bao giờ coi nhóm người bảo vệ nhà máy là đối thủ; họ cũng không nghĩ rằng một nhóm người tạm hợp này có thể trở thành đối thủ của họ.

Vì vậy, khi nhóm người bảo vệ nhà máy bất ngờ phát động cuộc tấn công phản kháng, căn cứ của đội quân Anh đã nhanh chóng bị phá hủy, giống như băng tuyết đối mặt với ánh nắng mặt trời chói lọi.

Điều khiến các binh sĩ Anh càng thêm sốc là lúc này, một nhóm vũ trang gồm vài chục người đã tấn công từ phía sau. Ban đầu, họ không nghĩ rằng một nhóm nhỏ như vậy có thể gây ra ảnh hưởng gì, nhưng họ nhan

Dù là đám “bò điên” thì cũng thế thôi… Điều đáng tức giận là chúng không dám tấn công kẻ thù mà chỉ liên tục xông pha vào các tiền đồn của họ. Những lực lượng vũ trang nhỏ này đi theo sau quân đội Ấn Độ, khiến cho vài tiền đồn của người Anh bị rối loạn hoàn toàn.

Còn ở phía trước, các tiền đồn của Anh thì đang bắt đầu tan tuyết!

Bên trong trụ sở chỉ huy…

Trương An Bình – như một ông chủ thực thụ – đã “đuổi” những người lính canh Anh ra ngoài và nói với Trung tá Zok:

“Trung tá Zok, anh có biết không? Tôi thật sự khinh thường đội quân Anh kia… Ánh hào quang của ‘Đế quốc Mặt trời never sets’ đã biến họ thành một lũ vô dụng. Chúng ta hãy cái nhau xem sao… Hai mươi phút nữa, quân của tôi sẽ đến đây gặp tôi. Cược không?”

Phí Minh Dương cảm thấy mình bị xúc phạm nghiêm trọng và muốn đấu tay đôi với Trương An Bình, nhưng khi nhìn thấy những quả bom trên người Trương An Bình, anh ta liền nghĩ: “Một người quý ông không nên đứng dưới bức tường nguy hiểm.”

Trung tá Zok không hiểu ý của Trương An Bình là gì, nên đáp: “Nếu Tướng Zhang muốn cái nhau, thì tôi sẵn lòng cá.”

Trương An Bình cười và nói: “Hay là Trung tá Zok cũng để quân của mình tham gia vào cuộc cái nhau này? Dù sao thì sau này các bạn cũng sẽ trở thành tù binh của người Nhật mà.”

Lúc này, Trung tá Zok mới nhận ra âm mưu thực sự của Trương An Bình. Sau một lúc suy nghĩ, anh ta cắn răng nói: “Tôi từng nghe người Trung Quốc nói một câu: ‘Khi người thân gặp nỗi đau, kẻ thù sẽ cảm thấy vui.’ Vì kẻ Nhật Bản đã tuyên chiến với chúng ta, nên chúng ta coi nhau là bạn bè… Tôi sẽ cho quân của mình rút khỏi chiến trường. Thế nào?”

“Được thôi, Trung tá Zok cứ làm theo ý muốn của mình.”

Trung tá Zok không thể tin được: “Tôi có thể rời đi à?!”

“Tất nhiên.”

Anh ta thử bước ra ngoài và thấy Trương An Bình không hề có ý định ngăn cản. Sau một lúc suy nghĩ, anh ta lại nói: “Cứ sai người đi truyền lệnh là được… Tôi sẽ ở đây chờ đợi để xem Tướng Zhang có giữ lời hứa với tôi không.”

Phí Minh Dương thấy vậy liền lập tức nói: “Trương Thế Hào ơi, quân của tôi cũng có thể rời đi! Chúng ta không cần phải đánh nhau!”

Trương An Bình cười rạng rỡ và nói: “Sau này tôi sẽ tiếp quản khu thuê đất này… Nhưng tôi không thể tin tưởng đội quân Anh kia. Tôi sợ rằng khi quân của tôi đang chiến đấu ở phía trước, các bạn sẽ lén lút trốn mất không dấu vết.”

“Nếu vậy thì tốt hơn là tôi nên giải quyết chuyện này càng sớm càng tốt.”

“Trước tiên hãy để tôi trở thành tù nhân của các người, sau đó mới trở thành tù nhân của người Nhật – yên tâm, tôi sẽ tôn trọng những người bị bắt làm tù nhân; chỉ không biết người Nhật có tôn trọng họ hay không… Dù sao thì việc người Nhật hành hạ tù nhân cũng đã nổi tiếng rồi. Hy vọng người Anh sẽ được trải nghiệm điều đó trước những đồng bào Châu Âu và Mỹ khác.”

“Đồ khốn nạn, nếu ngươi coi thường chúng ta, ngươi sẽ phải trả giá! Nếu dám, hãy để tôi ra chỉ huy; tôi sẽ cho ngươi biết rõ sức mạnh của binh sĩ Anh…”

Trương An Bình cười một cái, không quan tâm đến những lời kích động tục tĩu đó. “Nếu thả ngươi đi, điều đầu tiên ngươi chắc chắn sẽ làm là giết tôi!”

Quân đội Anh, khi mất đi sự chỉ huy của Phí Minh Dương, lại còn gặp phải lực lượng Thủy quân Lục chiến Mỹ rút khỏi chiến trường và quân đội Ấn Độ tấn công vào vị trí của họ; hơn nữa, đây là Trung Quốc – họ hoàn toàn không còn ý chí chiến đấu nữa, giống như đang bị áp đặt hàng loạt những yếu tố bất lợi. Trong tình huống như vậy, lại bị tấn công từ hai phía và người chỉ huy cao nhất bị bắt làm tù nhân, làm sao họ có thể chiến đấu được?

Mười bảy phút!

Từ khi bắt đầu cuộc chiến đến khi kết thúc, chỉ mất mười bảy phút; quân đội Anh đã phải hy sinh 43 người và cuối cùng đầu hàng toàn bộ.

Phí Minh Dương cảm thấy hoang mang: “Lục quân Anh của tôi… sao lại yếu đuối đến thế?”

“Trung tá Zok, có vẻ như tôi đã thắng rồi.” Trương An Bình nhìn Zok.

“Vâng, ông đã thắng.”

“Vậy sau này, ông sẽ nghe theo lời tôi chứ?”

“Tướng Zhang, ông muốn làm gì?” Zok mới đặt ra câu hỏi mà anh ta đang băn khoăn.

“Tất nhiên là dẫn dắt các bạn tìm cách sống sót… Tôi biết các bạn sẽ không do dự khi đầu hàng,” trước khi Zok kịp phản bác, Trương An Bình tiếp tục nói: “Nhưng đừng đánh giá quá cao đạo đức của người Nhật. So với việc giết hại đồng bào của tôi, họ chắc chắn sẽ càng hăng hái hơn trong việc hành hạ người da trắng. Nếu Trung tá Zok không muốn thử xem, thì lựa chọn duy nhất chỉ có thể là tin tưởng tôi.”

Zok lại một lần nữa hỏi: “Người Nhật… thực sự đã tuyên chiến với chúng ta à?!”

“Nếu họ chưa tuyên chiến, ông nghĩ tôi sẽ tấn công người Anh ở khu thuê đất này sao?”

Câu hỏi đáp trả đó có sức thuyết phục hơn bất cứ thứ gì khác!

“Tôi tin tưởng ông.”

Cuối cùng, Zok cũng đưa ra quyết định.

Thực ra Zok không có lựa chọn nào khác; khi người

Đó chính là lý do tại sao Trương An Bình lại quyết tâm chiếm đoạt những người Anh kia. Thực ra, Trương An Bình hoàn toàn không cần phải dùng đến sự giúp đỡ của người Mỹ; với việc Zok đã nằm trong tầm kiểm soát của họ, vài trăm lính thủy quân lục chiến Mỹ chắc chắn không thể gây ra bất kỳ rối loạn nào. Việc “hợp tác” với người Mỹ chỉ là để tiến hành các cuộc tấn công du kích, từ đó mở đường cho việc “lừa đảo” để nhận được viện trợ quân sự sau này mà thôi. Ừm, không nên gọi là lừa đảo… Dù sao đi nữa, đây cũng là cách giúp người Mỹ trì hoãn sự tấn công của quân Nhật, một việc có lợi cho cả hai bên mà thôi. Còn về Phí Minh Dương… Lúc này, cả hai người đều quyết định “quên” anh ta đi.

Trương An Bình chỉnh lại quần áo của mình và nói:

“Trung tá Zok, bạn đã đưa ra một quyết định may mắn. Sau này, tôi sẽ thu thập thông tin về cuộc sống của những tù binh Anh ấy; lúc đó, bạn sẽ hiểu rằng quyết định của mình thật sự rất khôn ngoan!”

Phí Minh Dương cảm thấy rất lo lắng trước những lời nói không mấy tích cực của Trương An Bình, và không khỏi nhớ đến những hành động tồi tệ mà người Nhật từng gây ra. Trước đây, ông luôn tôn trọng vị Tổng chỉ huy quân đội đóng ở Thượng Hải; những chuyện này quá xa xôi đối với ông, đến nỗi ngay cả khi biết đến chúng, ông cũng cố tình làm ngơ. Nhưng nếu bản thân mình trở thành nạn nhân của những hành vi tàn ác đó… Ông bắt đầu do dự… Liệu có nên theo Trương Thế Hào không? Dù sao thì ông cũng đang bị họ giữ làm con tin mà.