Nội dung mà Kato báo cáo quả nhiên giống hệt như Y Đào đã dự đoán. “Trưởng cơ quan, dựa trên thông tin do những người chúng ta cài vào Đảng Cách mạng Địa phương cung cấp, có thể khẳng định rằng họ đang đưa ra lời giải thích thống nhất cho tất cả các thành viên ở Thượng Hải…”

Y Đào kịp thời lên tiếng:

“Họ đang nhấn mạnh rằng đây chỉ là một sự liên kết bình thường và phủ nhận việc đây là âm mưu của chúng ta, yêu cầu mọi người không được tin tưởng vào điều đó, phải không?”

Kato ngập ngừng một chút rồi nói: “Trưởng cơ quan thật thông minh.”

Y Đào không để ý đến lời khen này, mà tự nhủ:

“Trương Thế Hào, rốt cuộc anh ta muốn làm gì?”

Kato lại ngẩn ngơ và hỏi một cách ngại ngùng: “Trưởng cơ quan, điều này có liên quan gì đến Trương Thế Hào vậy?”

Y Đào cầm cuốn sách trước mặt lên và nói:

“Vì Trương Thế Hào đã công bố nội dung này vào đúng thời điểm này, điều đó chứng tỏ một điều – anh ta chắc chắn có ý đồ khác.”

“Thời điểm này cũng chính là sau khi chúng ta đưa ra những thông tin để kiểm tra phản ứng của họ; anh ta chắc chắn sẽ phải trả lời chúng ta.”

“Nhìn này, lời giải thích của Đảng Cách mạng Địa phương chính là câu trả lời đó.”

Kato vẫn còn hoang mang; trong lòng anh nghĩ, có lẽ đây chính là sự hiểu biết và đồng cảm giữa những người anh hùng…

Nếu Y Đào nghe thấy suy nghĩ của Kato, chắc chắn sẽ cảm thấy xấu hổ; đây không phải là sự đồng cảm, mà là kinh nghiệm tích lũy từ việc phải đối mặt với nhiều tình huống khó khăn.

Lý do anh ta có thể đoán được rằng Đảng Cách mạng Địa phương sẽ sử dụng cách này để “phủ nhận” các cáo buộc, là bởi vì anh ta đã tiến hành nhiều phân tích và nhận ra rằng chỉ khi họ sử dụng phương thức phủ nhận, anh ta mới không thể hiểu rõ mục đích thực sự của họ; còn nếu họ sử dụng các phương thức khác, anh ta vẫn có thể đưa ra những suy luận tương ứng.

Chỉ có phương thức phủ nhận mới khiến anh ta hoàn toàn không thể đoán được ý định của họ.

Và theo lý thuyết về việc kẻ thù sẽ làm những gì mà họ lo sợ, việc này cũng là điều “đương nhiên”.

【Việc Trương Thế Hào làm như vậy cũng cho thấy rằng anh ta đã thống nhất được quyền chỉ huy với Đảng Cách mạng Địa phương; cộng thêm cuốn sách này nữa… Rốt cuộc anh ta muốn đạt được điều gì?】

Y Đào bắt đầu suy nghĩ sâu sắc. Kato đợi một lúc nhưng không thấy Y Đào dừng suy nghĩ, nên quyết định rời đi một cách lặng lẽ

Sau khi anh ta rời đi, Y Đào cũng đã đưa ra lựa chọn tương tự – anh ta cũng muốn tìm kiếm câu trả lời trong những cuốn sách.

Quá trình tìm kiếm này kéo dài vài giờ; sau khi hoàn thành, suy nghĩ của Y Đào bị chi phối hoàn toàn bởi một đoạn văn trong cuốn sách:

“Sau khi quân đội ‘Chân Bát Gà’ tấn công bất ngờ hạm đội ‘Đại Bàng Tương’, vào ngày hôm sau, họ đã chiếm giữ khu thuê đất ở thủ đô ma quỷ của đất nước Rồng Đại Bàng.”

【Trương Thế Hào muốn thông qua đoạn văn này để biểu đạt ý gì?】

【Cuốn sách này được phát hành rộng rãi khắp khu thuê đất; nội dung bên trong là dành cho mọi người, vì vậy những thông tin được ẩn giấu sẽ không quá phức tạp… Chỉ có duy nhất đoạn văn này liên quan đến khu thuê đất mà thôi…】

【Anh ta có ý định tổ chức các nhà máy Trung Quốc ở khu thuê đất… để rút lui?!】

Ánh mắt Y Đào bỗng sáng lên; anh ta tiếp tục suy nghĩ theo hướng đó.

Bỗng nhiên, chuông điện thoại reo lên; bị gián đoạn trong suy nghĩ, Y Đào tức giận khi nhấc máy, nhưng ngay sau đó, giọng nói của anh ta trở nên cực kỳ lễ phép:

“Thưa ngài.”

“Là tôi đây, tôi đang đọc cuốn sách đó.”

“Tốt, tôi sẽ đến ngay.”

Đó là cuộc gọi từ phía Tu Fei Yuan; ông ta hỏi liệu Y Đào có đọc cuốn 【Blue Star Animal Country】 hay không, và sau khi nhận được câu trả lời tích cực, ông ta yêu cầu Y Đào đến gặp mình – đồng thời cũng nhớ mang theo Kato.

Y Đào chuẩn bị một cách chỉn chu, sau đó cùng Kato đến khách sạn quân đội nơi Tu Fei Yuan đang lưu trú. Hiện tại, cơ quan của Y Đào chính là dinh thự cũ của Tu Fei Yuan; ban đầu Tu Fei Yuan cũng định ở đó, nhưng vì danh tính của ông ta đã thay đổi – giờ đây ông ta là một đại tướng quân đội Nhật Bản – nên việc ở lại dinh thự cũ không phù hợp, vì vậy ông ta chuyển đến khách sạn quân đội.

Khi hai người đến khách sạn, họ được dẫn đến phòng riêng của Tu Fei Yuan. Khi gặp Tu Fei Yuan, ông ta đang mặc bộ kimono và quỳ xuống đọc một cuốn sách được thiết kế rất đơn giản; trên bìa sách có năm chữ Hán lớn:

**Blue Star Animal Country.**

Sau khi chào hỏi Y Đào và Kato xong, Tu Fei Yuan bảo hai người ngồi xuống, rồi nói:

“Tôi luôn rất tò mò về tác giả của cuốn sách này. Vào thời điểm diễn ra Trận Chiến Thượng Hải, ông ta đã dự đoán chính xác rằng các quốc gia phương Tây sẽ không can thiệp một cách trực tiếp; đồng thời ông ta cũng đã dự đoán trước những gì xảy ra ở Nanjing… Tôi đã mong đợi từ lâu, và không ngờ hôm nay cuối c

“Y Đào Ngài, ngài có biết gì về tác giả cuốn sách này không?”

Y Đào trả lời một cách không chắc chắn: “Tôi chỉ đoán rằng, người đó rất có thể là Trương Thế Hào.”

Đất Phì Viên cũng không ngạc nhiên: “Hóa ra ý kiến của ta lại trùng hợp với ngài – Y Đào Ngài, Kato, các ngài nghĩ sao về dự đoán liên quan đến cuốn sách này?”

“Đó chỉ là những lời nói vô nghĩa!” Kato nói một cách thẳng thừng: “Người đó chỉ đang lan truyền những tin đồn vô căn cứ, chỉ muốn khiến các quốc gia phương Tây có ác ý đối với Đế quốc mà thôi; những lời đó không đáng tin cậy chút nào.”

Đất Phì Viên không đưa ra bình luận gì, sau đó nhìn về phía Y Đào, chờ đợi câu trả lời của anh ta.

Y Đào do dự một lát, rồi nói:

“Thưa ngài, tôi… tôi nghi ngờ rằng người đó đã biết điều gì đó.”

Kato nhìn Y Đào với vẻ kinh ngạc.

Đất Phì Viên gật đầu nhẹ: “Anh cho rằng người đó biết được thông qua con đường nào?”

“Rầm…”

Giống như tiếng sấm vang dội trong đầu Kato, anh ta không thể tin nổi điều đó là sự thật.

Dù đã chuẩn bị tâm lý từ trước, nhưng lúc này Y Đào cũng không khỏi cảm thấy tim mình đập nhanh hơn và hơi thở trở nên gấp gáp.

Anh ta không trả lời câu hỏi của Đất Phì Viên, mà chỉ nói một cách khàn khàn:

“Thưa ngài, chúng ta… chúng ta không còn lựa chọn nào khác nữa à?”

Đất Phì Viên thở dài, nhưng không đưa ra câu trả lời.

Nhưng đó chính là câu trả lời rồi.

Nhật Bản thực sự không còn lựa chọn nào khác nữa.

Y Đào thì thầm: “Tại sao chúng ta không tập trung toàn bộ sức mạnh vào Trung Quốc?”

Đất Phì Viên vẫn không trả lời, nhưng một nụ cười đắng cay không thể kiểm soát được đã hiện lên trên khuôn mặt ông.

Trong cuộc chiến tranh với Trung Quốc, chiến lược chinh phục của Nhật Bản luôn là từ từ xâm lược: hôm nay xâm lược một chút, ngày mai xâm lược thêm một chút nữa… Nhưng truyền thống “dùng yếu thắng mạnh” đã khiến tình hình trở nên tồi tệ hơn. Khi cuộc chiến ở Bắc Kinh bắt đầu, chính phủ Nhật Bản đã cố gắng đàm phán với Chính phủ Quốc dân để giải quyết vấn đề… Nhưng vừa mới kết thúc cuộc đàm phán, tình hình lại tiếp tục trở nên tồi tệ hơn do việc áp dụng chiến lược “dùng yếu thắng mạnh”.

Vì vậy, các cuộc đàm phán đều phải thất bại.

Điều này cuối cùng đã khiến Chính phủ Quốc dân từ bỏ mọi ảo tưởng và quyết định đánh một trận chiến quyết định tại Thượng Hải.

Vào thời điểm đó, chính phủ Nhật Bản vẫn mong muốn giải quyết nhanh chóng các cuộc chiến tranh. Từ Thượng Hải tiến ra Nanjing, sau đó là Tô Châu và Vũ Hán, mặc dù liên tục thất bại, nhưng lực lượng chính của họ vẫn được bảo toàn. Sau trận chiến ở Vũ Hán, sức mạnh tấn công của quân Nhật đã suy yếu hoàn toàn, và cuộc chiến bước vào giai đoạn cầm cự chiến lược. Mặc dù chiếm giữ được một vùng lãnh thổ rộng lớn, nhưng tình hình đối đầu trên chiến trường và sự phát triển nhanh chóng của lực lượng du kích Trung Quốc từ phía sau đã khiến tình hình ngày càng trở nên tồi tệ hơn, đẩy Nhật Bản vào tình thế càng ngày càng khó khăn. Dù đã thu được rất nhiều lợi ích từ Trung Quốc, nhưng quân đội “nuốt vàng” này lại tiêu hết tất cả những lợi ích đó, thậm chí còn “nuốt chửng” cả toàn bộ tài sản mà Nhật Bản tích lũy được kể từ sau Cải cách Minh Trị. Họ đã mất quá nhiều! Người Nhật Bản lưỡng nan giữa việc tiếp tục “đánh bạc” với Trung Quốc hay chuyển hướng sang các khu vực khác, nhưng họ đều phớt lờ điều này, bởi vì họ nhìn thấy một tương lai tuyệt vọng trong sự kháng cự của người Trung Quốc – nếu tiếp tục đặt tất cả hy vọng vào Trung Quốc mà bị người Trung Quốc chặn đứng, chưa đầy một năm, toàn bộ nền tảng của Nhật Bản sẽ sụp đổ hoàn toàn! Tại sao lại từ bỏ kế hoạch tiến về phía Bắc? Lý do vẫn giống như trước đây: nếu bị Liên Xô chặn đứng và chỉ cần kiên trì chưa đầy một năm, họ cũng sẽ phải đối mặt với sự sụp đổ. Việc tiến về phía Bắc, đặt tất cả hy vọng vào Trung Quốc, với xác suất thắng chưa đầy mười phần trăm… Người Nhật Bản có tính cách liều lĩnh, nhưng họ không dám đánh cược với một xác suất thấp như vậy. Nếu không tiếp tục tiến xuống phía Nam để thu thập thêm lợi ích lớn, thì Nhật Bản chỉ còn cách chấm dứt chiến tranh ngay lập tức… Nhưng những người có quyền lực, bao gồm cả ba người đang ngồi đây, ai lại muốn chấm dứt chiến tranh chứ? Việc tiến xuống phía Nam là lựa chọn không thể tránh khỏi. Đất Phì Tròn bỏ qua chủ đề này, ánh mắt sáng lấp lánh nhìn về phía Y Đào và lại hỏi câu hỏi trước đó: “Y Đào, bạn nghĩ anh ta biết được thông tin đó như thế nào? Do rò rỉ thông tin? Hay… là anh ta đoán ra?” Y Đào nhanh chóng điều chỉnh tâm trạng và trả lời một cách không chút do dự: “Là do đoán ra.” “Tại sao bạn lại chắc chắn như vậy?” Y Đào hỏi lại: “Thưa ngài, ngài có biết về [Báo cáo điều tra bí mật của Trương Tiểu] không?” “Biết… Ý ngài là người này hiểu rất

Đất Phì Viên đã chấp nhận lời giải thích của Y Đào; những lời này cũng khiến Y Đào thở phào nhẹ nhõm. Lúc nãy, trái tim Y Đào thực sự đang treo lơ lửng… Bởi vì trước đó, anh ta đã nhận ra một điều quan trọng: cuốn bản tin mật kia! Cái chết của Đại Cốc chính là hậu quả của việc cuốn bản tin mật đó bị lộ; trong sự việc này, anh ta đã hành xử như một kẻ ngốc nghếch, nhưng chính xung đột giữa các phe trên bộ và trên biển đã khiến Đại Cốc phải gánh chịu hậu quả. Không sai chút nào… Một bản tin mật, một thông điệp được gửi đi, nội dung bên trong… Tất cả đều rõ ràng! Nhưng trước cuốn bản tin mật này, còn có một sự kiện khác liên quan đến nó: vụ trộm cuốn bản tin mật ngoại giao! Khi đó, cuốn bản tin mật của Bộ Ngoại Giao Nhật Bản bị đánh cắp, và chính Y Đào là người tìm thấy nó; kết luận của anh ta là: Yang Shiquan đã bị bọn cướp giết hại, và bọn chúng không biết công dụng thực sự của cuốn bản tin mật đó… Vụ án cũng từ đó được khép lại, và Y Đào còn được thưởng rất nhiều sau đó. Nhưng khi anh ta vướng phải “cái bẫy” do cuốn bản tin mật này gây ra, Y Đào lập tức nhận ra rằng kết luận ban đầu của mình thật là nực cười. Tuy nhiên, mọi chuyện đã xảy ra rồi; may mắn thay, anh ta vẫn sống sót, và sau nhiều suy nghĩ, anh ta đã quyết định không tiết lộ sự thật. Vì vậy, tuyệt đối không thể để việc rò rỉ thông tin xảy ra! May mắn thay, Đất Phì Viên cũng tin vào lời giải thích của anh ta. Lúc này, thấy rằng mọi việc đã được giải thích rõ ràng, Đất Phì Viên liền nói với giọng ngạc nhiên: “Trương Thế Hào, ông đang sử dụng ảnh hưởng từ những lần dự đoán chính xác của mình để đánh cắp các nhà máy trong khu thuê đất đó!” Sau một lúc im lặng, Kato lập tức lên tiếng: “Chúng ta tuyệt đối không thể để ông ta thành công!” “Tất cả những thứ này đều thuộc về Đế quốc; chúng ta không thể để ông ta chiếm đoạt chúng.” Đất Phì Viên hoàn toàn thất vọng về học trò mình, không muốn quan tâm đến anh ta nữa, và chỉ nhìn thẳng vào Y Đào. Sau một lúc im lặng, Y Đào nuốt nước bọt và nói: “Thưa ngài, lần này ngài đến đây là…” Anh ta nói đến đó thì dừng lại; Đất Phì Viên gật đầu nhẹ và nói: “Rất quan trọng.”

Thành phố sầm uất nhất ở Đông Dương chính là Thượng Hải. Sau khi bị họ chiếm đóng, một lượng lớn vốn của Trung Quốc hoặc là chuyển đến Trùng Khánh, hoặc là rơi vào các khu thuê ngoại, tạo nên sự phồn thịnh kỳ lạ của những khu vực này.

Và nhờ vào những đặc quyền mà người nước ngoài có được tại Trung Quốc, họ cũng dễ dàng thu về những lợi ích khổng lồ – trong mắt người Nhật Bản, những khu thuê ngoại hiện nay chính là những “khối vàng” khổng lồ.

Vì vậy, điều này rất quan trọng!

Y Đào Nhắm mắt suy nghĩ một lúc lâu, ông bỗng nhiên nảy ra một ý tưởng kỳ lạ; nhưng càng suy ngẫm sâu hơn, ông lại càng tin rằng đó có thể chính là sự thật.

Cuối cùng, ông mở mắt ra và không trả lời những lời trước đó của Tsuchibaya Maruho, mà chỉ nhẹ nhàng nói:

“Thưa ngài, Trương Thế Hào này luôn có những kế hoạch phức tạp, khó lường được.”

“Mục đích thực sự của ông ta thường bị che giấu sau nhiều bí mật; lần này, ông ta gần như đã công khai mục đích của mình… Ngài nghĩ đó có phải là mục đích thực sự không?”

Tsuchibaya Maruho cau mày và hỏi:

“Ông muốn nói rằng Trương Thế Hào còn có những mục đích khác nữa sao?”

“Ông ta quen dùng những âm mưu quỷ quyệt, chắc chắn sẽ không để chúng ta dễ dàng nhận ra mục đích thực sự của mình!” Y Đào nói một cách quả quyết.

Vậy mục đích đó là gì?

Tsuchibaya Maruho bắt đầu suy nghĩ; không tìm ra manh mối, ông hỏi:

“Y Đào, anh biết rõ về ông ta… Theo anh, mục đích của ông ta là gì?”

“Có lẽ, lần này ông ta đang sử dụng một chiến thuật công khai.”

“Chiến thuật công khai? Tại sao lại nói như vậy?”

Y Đào tỏ vẻ buồn bã và nhẹ nhàng nói:

“Có thể… ông ta muốn chúng ta ngăn cản hành động của mình.”

Bên cạnh, Kato, người tự cho mình không kém ai, cũng cảm thấy bối rối: Một kế hoạch được chuẩn bị công phu như vậy, lại chỉ để chúng ta ngăn cản hành động của họ?!

Nhưng biểu cảm của Tsuchibaya Maruho lại thay đổi.

Nếu ngăn cản hành động của họ, đồng nghĩa với việc chúng ta sẽ cản trở việc di dời các nhà máy và chuyển dịch tài sản trong các khu thuê ngoại.

Nếu làm như vậy, điều đó có nghĩa là:

Chúng ta đang nhăm nhe những thứ đó… Những thứ đó đều là “thịt” trong cái “đĩa” của chúng ta; chúng ta không cho phép các bạn chuyển đi!

Điều này cũng có nghĩa là chúng ta đang hét lên trước mặt người Mỹ:

Chúng ta có ý xấu với các bạn, chúng ta sắp hành động rồi!

Việc tấn công có chủ đích vào Hạm đội Thái

Nếu không may mắn lắm mà bị người Mỹ phục kích ngược lại, thì vận mệnh của Nhật Bản sẽ hoàn toàn tan biến!

Nhưng nếu không ngăn chặn họ, chúng ta chỉ có thể đứng nhìn việc di dời các cơ sở sản xuất diễn ra một cách bất lực!

Lúc nãy, Tsuchibayashi còn nhấn mạnh rằng điều này rất quan trọng. Mục đích thực sự của ông ấy đến Thượng Hải là để tiếp quản các khu thuộc địa; nếu chỉ nhận được một “vỏ rỗng”, thì thiệt hại sẽ vô cùng lớn.

Nhận ra điều này, vẻ mặt của Tsuchibayashi bắt đầu thay đổi liên tục. Đây quả thực là một kế hoạch xảo quyệt, một chiêu trò khiến họ bị buộc phải im lặng và không thể hành động tự do.

Tsuchibayashi hỏi giọng nghiêm túc:

“Y Đào, anh có cách nào để phá vỡ tình huống này không?”

“Chỉ có thể đưa ra những lựa chọn khó khăn mà thôi.” Y Đào trả lời một cách không cam lòng nhưng cũng không thể từ chối:

“Chúng ta cần phải đối phó, nhưng không thể dốc toàn lực vào việc đó.”

Đối phó với sự kết hợp giữa Quân đội Trung Hoa và Đảng Cộng sản dưới lòng đất trong việc di dời các cơ sở sản xuất, chính là cách để chứng minh rằng chúng ta quan tâm đến vấn đề này; nhưng nếu không dốc toàn lực, điều đó sẽ cho thấy chúng ta không có ý xấu gì đối với các khu thuộc địa… Tuy nhiên, điều này chắc chắn sẽ khiến nhiều nhà máy phải di dời thành công.

Nhưng đây cũng là lựa chọn khó khăn nhất sau khi cân nhắc kỹ lưỡng. Nếu quá coi trọng vấn đề này, mọi người sẽ hiểu rõ ý đồ thực sự của chúng ta, và điều đó chính là điều họ muốn tránh.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Tsuchibayashi nhận ra rằng đề xuất của Y Đào quả thực là giải pháp hợp lý nhất. Dù phải chịu tổn thất lớn, nhưng điều đó vẫn tốt hơn nhiều so với việc làm cho kẻ địch cảnh giác và chuẩn bị sẵn sàng đối phó.

“Y Đào, việc này tôi xin giao cho anh!”

Y Đào cười đắng: “Hy vọng lúc đó ngài sẽ không trách tôi đã hành động quá thận trọng…”