Nghe tin xảy ra sự cố, chị Qian vô cùng hoang mang. Là một người hoạt động bí mật lâu năm, chị hiểu rõ rằng những đồng chí bị bắt không thể nào giữ im được—việc khai báo không có nghĩa là đầu hàng hay phản bội, bởi trước những hình thức tra tấn tàn bạo, bản năng con người luôn mạnh mẽ hơn niềm tin và ý chí.

Mặc dù mục đích thực sự của việc liên kết hai bên chưa được tiết lộ cho các đồng chí bị bắt, nhưng nếu người Nhật biết được thông tin này, họ chắc chắn sẽ cảnh giác, và lúc đó thì kế hoạch An Bình sẽ gặp rất nhiều khó khăn.

“Đồng chí Trọng Văn, chúng ta nên làm gì tiếp theo?” Viên Nông cũng tỏ ra bối rối; anh luôn cho rằng Tổ chức Quân sự Độc lập không đáng tin cậy, nhưng không ngờ rằng chưa kịp thiết lập liên lạc, các đồng chí của mình đã gặp rắc rối.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, chị Qian quyết định: “Chúng ta hãy gặp Tổ chức Quân sự Độc lập trước đã.”

“Về vụ việc này…” Viên Nông cắn răng nói: “Thôi thì chúng ta đừng nhắc đến nó nữa đi… Tôi tin vào niềm tin và ý chí của đồng chí Vũ Triệt.”

Chị Qian lắc đầu: “Đồng chí Viên Nông, nền tảng của sự hợp tác giữa chúng ta là sự thành thật và bình đẳng. Khi đã có sự cố xảy ra, chúng ta cần phải giải thích rõ ràng, sửa chữa những sai lầm nếu có thể, và chấp nhận mọi hậu quả cần phải gánh chịu—chúng ta, những người Cộng sản, phải sống thực tế.”

Lời nói của chị Qian rất quyết đoán, khiến Viên Nông đỏ mặt và lắp bắp: “Đồng chí Trọng Văn, tôi chỉ sợ rằng Tổ chức Quân sự Độc lập sẽ lợi dụng tình huống này để gây rối.”

“Việc hợp tác này là ý tưởng của họ; nếu vì lý do này mà sự liên minh bị thất bại, thì thà không hợp tác còn hơn!”

Nghe vậy, Viên Nông cảm thấy xấu hổ và nói: “Đồng chí Trọng Văn, bạn nói đúng… Tôi quá tự phụ rồi.”

Chị Qian vẫy tay, không trách móc Viên Nông chút nào.

Quốc Dân Đảng và Đảng Cộng sản Trung Quốc đã tái hợp tác lại với nhau vì cuộc kháng chiến chống Nhật Bản, nhưng trong những năm trước đó, lòng thù hận sâu sắc giữa hai bên thực sự rất lớn. Từ cuộc Khởi nghĩa Nanchang năm 1927 cho đến khi Quân đội Đỏ được cải tổ thành Quân đội Tám Lộ và Quân đội Tứ Tân, trong suốt mười năm đó, trên các chiến trường đối đầu trực diện và trên những chiến trường tình báo phức tạp, đã có quá nhiều máu đổ. Rất nhiều người vẫn không thể buông bỏ lòng thù hận đó, nhưng dù có thể không buông bỏ được, thì liên minh chống Nh

Cô ấy có thể chấp nhận những định kiến của Viên Nông, nhưng miễn là mọi việc phải đặt lợi ích quốc gia lên trên hết, cô ấy sẵn lòng chấp nhận mọi điều, kể cả những định kiến đó không ảnh hưởng đến sự hợp tác tiếp theo. Đó cũng chính là lý do tại sao cô ấy luôn mang theo Viên Nông bên mình. Thực tế đã chứng minh rằng dù Viên Nông luôn cảnh giác và có định kiến với Đảng Quốc Dân, nhưng cho đến nay, ông ấy vẫn chưa từng vì những định kiến đó mà làm sai lầm trong công việc. Theo lời của Trương An Bình: Trước một đồng minh có thể lúc nào cũng đâm lén sau lưng bạn, chúng ta cần những người như Viên Nông – những người luôn cảnh giác với “người hàng xóm”. Vào lúc ba giờ chiều, Chị Qian cùng Viên Nông và một đồng chí khác thuộc Ủy ban S đã đến địa điểm đã được thỏa thuận trước đó. Khi hai bên thảo luận về địa điểm gặp mặt để tiến hành công tác phối hợp, đã xuất hiện sự bất đồng: đại diện của Tổ chức Quân sự Độc lập Vương Thiên Phong đề nghị tổ chức cuộc gặp tại một căn cứ bí mật của họ – bởi vì Tổ chức Quân sự Độc lập hoàn toàn có thể sử dụng những căn cứ bí mật này. Nhưng phe Đảng Cách mạng Dưới đất lại phản đối; họ không phản đối chỉ vì muốn phản đối, mà vì cho rằng đây là hành động của Tổ chức Quân sự Độc lập nhằm tranh giành quyền lực trong cuộc hợp tác này. Họ tin rằng sự hợp tác giữa hai bên phải dựa trên nguyên tắc bình đẳng, và vì vậy họ không muốn nhượng bộ quyền lực cho Tổ chức Quân sự Độc lập. Do đó, họ đề xuất một giải pháp thỏa hiệp: phe Đảng Cách mạng Dưới đất sẽ cung cấp nhiều địa điểm lựa chọn, và sau đó Tổ chức Quân sự Độc lập sẽ chọn một địa điểm phù hợp. Vương Thiên Phong đã đồng ý với yêu cầu này và đã chọn địa điểm hiện tại để gặp mặt. Viên Nông nghĩ rằng Tổ chức Quân sự Độc lập sẽ tỏ ra kiêu ngạo bằng cách đến muộn, nhưng không ngờ cả hai bên lại đến cùng một lúc tại nhà hàng ăn món Quảng Đông đó. Khi nhìn thấy người dẫn đầu là Trương Thế Hào, Viên Nông không khỏi buông lời chế giễu: “Đồ khốn nạn!” Trương An Bình nhìn Viên Nông một cách khinh miệt và nghĩ thầm: “Anh Yuan ơi, trông anh thật không hài lòng với ‘rể’ của mình… Phải không?” Vợ của anh ấy, Tăng Mạc Y, gần như lớn lên cùng với Viên Nông; nói rằng Viên Nông là “rể” của cô ấy cũng không quá đáng, nhưng Viên Nông thì chẳng bao giờ có chút thiện cảm nào với anh ấy cả. Trong những l

Chị Qian nhìn Viên Nông một cách cảnh báo, sau đó tiến lên và giả vờ bắt tay với Trương An Bình:

“Xin chào ông Trưởng khu Zhang, tôi là đại diện của Đảng Cộng sản Trung Quốc, tên tôi là Qian Chongwen.”

Trương An Bình dừng lại một chút trước khi đưa tay ra: “Tôi là Trương Thế Hào.”

Chị Qian giới thiệu hai người bên cạnh mình: “Đây là Viên Nông thuộc Ủy ban Thành phố, và đây là Yao Xiuwen từ Ủy ban Tỉnh Giang Tô.”

Trương An Bình cũng giới thiệu hai người bên cạnh mình: “Đây là Vương Thiên Phong, và đây là Từ Thiên.”

Sau khi hoàn thành việc giới thiệu theo thông lệ, sáu người ngồi xuống. Vừa định nói gì đó, chị Qian đã nhanh chóng lên tiếng trước:

“Xin lỗi, ở phía chúng tôi vừa xảy ra một sự cố, có thể ảnh hưởng đến sự hợp tác tiếp theo… Tôi nghĩ cần phải giải thích rõ vấn đề này trước.”

Vương Thiên Phong, người vốn quen với mọi thứ diễn ra yên bình, nhăn mày, nghĩ rằng đây chỉ là lý do được đưa ra để trì hoãn công việc. Nhưng Trương An Bình lại ra hiệu cho chị Qian tiếp tục nói.

“Một người trong đội ngũ liên lạc của chúng tôi đã bị người Nhật bắt giữ một cách bí mật, khoảng chiều hôm qua. Sáng nay, một đồng chí khác cũng đã bị bắt giữ. Nếu không phải vì những người trong đội chúng tôi phát hiện ra tình hình, chúng tôi sẽ không hề biết gì về chuyện này.”

“Người bị bắt là một đồng chí quan trọng của Ủy ban Thành phố; anh ta biết về kế hoạch hợp tác sắp diễn ra của chúng tôi.”

Sau khi nói xong, chị Qian chờ đợi phản ứng của Trương An Bình. Lẽ ra bà nên nói chuyện này riêng tư với ông ấy, nhưng bà không có thời gian.

Khi chị Qian kết thúc, Viên Nông không nhịn được mà nắm chặt tay dưới bàn, chuẩn bị đối mặt với những lời trách móc từ phía quân đội.

Nhưng điều bất ngờ là, sau một lúc im lặng, Trương An Bình đã nói:

“Trong cuộc hợp tác này, tôi cần kiểm soát quyền chỉ huy của các bạn.”

Chị Qian ngạc nhiên nhìn vào khuôn mặt bình tĩnh của Trương An Bình… Lần đầu tiên, bà nhận thức được rằng Trương Thế Hào – người đặc vụ nổi tiếng này – thực sự là một đối thủ đáng gờm.

“Không thể nào! Nếu là hợp tác, thì phải bình đẳng!” Viên Nông lập tức nói một cách gay gắt: “Hơn nữa, chúng tôi cũng không thể tin tưởng vào bạn!”

Chị Qian cũng nói: “Thị trưởng Trương, điểm cơ bản nhất của chúng tôi là phải có sự chỉ huy chung.”

Tất nhiên, đây không phải là điểm cơ bản thực sự.

Trương An Bình nói một cách bình tĩnh: “Có hai việc – sau khi tôi đồng ý với chúng, những rắc rối hiện tại sẽ được giải quyết. Việc thứ hai là, nơi này thực chất là một căn cứ bí mật của Quân đội Đặc nhiệm.”

Ngay khi nghe xong, ba người Chị Qian đều sửng sốt.

Sự sửng sốt của Chị Qian hoàn toàn không phải là giả vờ.

Ngay cả Vương Thiên Phong – người đã chọn địa điểm này – cũng có vẻ bối rối; trong khi đó, Từ Thiên lại không hề ngạc nhiên chút nào.

Anh ta không biết nơi này là căn cứ của Quân đội Đặc nhiệm, nhưng cũng không thấy điều đó quá khó tin.

Trương An Bình không giải thích thêm gì, chỉ yên lặng nhìn các đại diện của Đảng Dưới Đất. Sau một lúc im lặng, Chị Qian nói:

“Có thể cho biết là có vấn đề gì xảy ra không?”

Trước đó, phía Đảng Dưới Đất đã đề xuất nhiều địa điểm để liên lạc, và cuối cùng Vương Thiên Phong đã tự do chọn địa điểm này – đó là sự thật, không hề có gì bí ẩn cả.

“Đó chỉ là sự trùng hợp… dù tôi không tin vào những điều ngẫu nhiên như vậy.” Trương An Bình đứng dậy, đi đến bức tường, rồi đánh vỡ tấm gỗ trang trí, để lộ ra những ống đồng được sơn màu bên trong. Màu sơn của những ống đồng này rõ ràng là không mới được lắp đặt.

Trước ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, anh ta tiếp tục nói:

“Tôi biết các bạn có nhiều định kiến về tôi, nhưng về mục tiêu đối phó với người Nhật Bản, chúng ta đều giống nhau.”

“Giống như những cuộc họp bí mật mà các bạn đã từng tổ chức ở đây, không bao giờ có thông tin nào bị rò rỉ.”

Ba người Chị Qian vẫn chưa thể tỉnh táo lại được; cảnh tượng này thực sự quá ấn tượng.

Những ống đồng – một loại vật liệu kim loại rất bình thường – nhưng kể từ khi người Nhật Bản và Tổ chức Trung ương Đặc nhiệm phát hiện ra việc người ta sử dụng chúng để nghe lén trên lãnh thổ của họ, chúng đã trở thành đối tượng mà tất cả các điệp viên đều phải coi chừng.

Nắm chặt tay lại, Viên Nông nghĩ: Địa điểm này là do mình đề xuất… Không ngờ lại như vậy…

Chị Qian là người đầu tiên tỉnh táo lại, cô nói một cách nghiêm túc:

“Thị trưởng Trương, tôi cảm nhận được sự chân thành của bạn. Tôi sẽ trả lời bạn trước 10 giờ tối hôm nay, như vậy có được không?”

“Được…” Trương An Bình gật đầu: “Các bạn sẽ không hối tiếc vì quyết định đúng đắn này đâu.”

“Vậy thì, chúng ta hãy bàn về việc hợp tác nhé?”

“Ừm, nhưng tôi cần các bạn cam kết một điều: trong suốt quá trình hợp tác, những người biết thông tin phải được đảm bảo không xảy ra bất kỳ vấn đề nào, như bị bắt hoặc rò rỉ thông tin… Tôi không muốn điều đó xảy ra lần thứ hai nữa.”

Ánh mắt của Trương An Bình trở nên lạnh lùng: “Tôi hy vọng các bạn hiểu rõ một điều: Lý do tôi muốn hợp tác với các bạn là vì lợi ích chung của cuộc kháng chiến. Việc tôi có thể gác lại thành kiến để hợp tác với các bạn, chứng tỏ mục đích của chúng tôi rất lớn lao.”

“Vì vậy, nếu lại xảy ra chuyện gì giống như bị bắt hoặc rò rỉ thông tin, thì hợp tác sẽ chấm dứt ngay lập tức, và tôi sẽ sử dụng mọi biện pháp để trả đũa các bạn!”

Viên Nông tức giận đứng dậy: “Trương Thế Hào, anh đang đe dọa chúng tôi à? Chúng tôi, những người Đảng Cộng sản, không bao giờ sợ hãi trước những lời đe dọa đâu!”

“Ông Yuan… hay tôi nên gọi ông là ông Bạch? Sự tôn trọng của tôi dành cho ông chỉ có giới hạn thôi. Ông Bạch có nghĩ rằng mình có thể đứng ở đây ngày hôm nay chỉ vì kinh nghiệm đấu tranh phía sau linię địch dồi dào của mình không?”

Trương An Bình cười lạnh: “Không! Đó là bởi vì tôi không muốn, trong lúc chúng ta đang cùng nhau đối đầu với kẻ thù, lại đâm lưng vào đồng minh… Ông Bạch có biết không? Ngay dưới căn hộ của ông trên đường Hoa Khánh, chính là một trạm quan sát của tổ chức tình báo quân sự của chúng tôi.”

Viên Nông bỗng nhiên không thể nói ra lời nào nữa. Chị Qian ra hiệu cho Viên Nông ngồi xuống, rồi nói một cách nghiêm túc: “Thị trưởng Trương, tôi xin nhắc lại một lần nữa: Tôi đã cảm nhận được sự chân thành của ông. Xin hãy bắt đầu thảo luận về nội dung hợp tác chính thức.”

Trương An Bình lạnh lùng nhìn Viên Nông một lượt, đảm bảo rằng Viên Nông đã “nguội bỏng” down trước khi bắt đầu nói về mục đích của cuộc hợp tác.

Khi anh ấy trình bày ý định của mình, biểu cảm của Viên Nông và Yao Xiūwén đã không thể diễn tả bằng từ “sốc” nữa; ngược lại, chị Qian vẫn giữ được bình tĩnh, nhưng những tĩnh mạch trên tay cô ấy bắt đầu nổi lên, cho thấy sự sốc của cô ấy. Sau khi nói rõ mục đích của mình, Trương An Bình giảm bớt giọng điệu, nói: “Lần hợp tác này không thể có chút sai sót n

“Hy vọng các bạn có thể hiểu điều này.”

Chị Qian im lặng một lúc lâu trước khi nói: “Tối nay lúc 10 giờ, tôi sẽ đưa ra câu trả lời cho Trưởng khu Zhang.”

Trương An Bình đáp: “Vậy thì tôi sẽ chờ tin tốt lành – lần gặp sau, các bạn hãy chọn địa điểm nhé.”

“Khách sạn Tân Á, phòng 406?”

“Được.”

Trương An Bình đứng dậy và rời đi một cách nhanh gọn, không hề do dự.

Sau khi Trương An Bình đi rồi, Viên Nông bắt đầu lên tiếng muốn nói điều gì đó, nhưng bị chị Qian ngăn lại.

Ba người rời khỏi đó, đi vòng qua một số nơi rồi quay trở lại địa điểm bí mật mà Ủy ban Thành phố đã chuẩn bị sẵn cho họ. Sau đó, Viên Nông không thể kiềm chế được nữa và nói:

“Đồng chí Trọng Văn, tôi xin tổ chức tiến hành điều tra về tôi.”

Chị Qian biết ý của Viên Nông là gì – một trong những địa điểm mà anh ta đề xuất đã được Quân đội Điệp vụ chọn làm điểm liên lạc, và hóa ra đó cũng là một địa điểm bí mật của họ; nơi anh ta ở thậm chí còn nằm ngay trên đỉnh đài quan sát của Quân đội Điệp vụ. Những hành động này rõ ràng rất đáng ngờ, vì vậy việc Viên Nông yêu cầu tổ chức điều tra để chứng minh sự trong sạch của mình là điều không thể tránh khỏi.

Chị Qian lắc đầu: “Chuyện này chúng ta sẽ nói sau. Nếu thực sự là lỗi của anh, Trương Thế Hào chắc chắn sẽ không tiết lộ điều đó vào lúc này; tôi nghĩ đây chỉ là sự trùng hợp mà thôi.”

Chị Qian không hề đang an ủi Viên Nông, mà là bởi vì chị tin tưởng vào Trương An Bình. Mặc dù chị vẫn còn rất bối rối và không hiểu tại sao lại chọn đúng một địa điểm bí mật của Quân đội Điệp vụ, nhưng chị không nghĩ Trương An Bình có vấn đề gì cả.

“Xiuwen, Viên Nông, các bạn hãy chờ tin từ tôi ở đây trước đã; tôi cần gặp một số đồng chí cấp cao.”

“Được.”

……

Sau khi hoàn tất công việc tại nhà hàng chay Quảng Đông, Trương An Bình cùng nhóm người trở về địa điểm bí mật. Tiếp theo, Từ Thiên và Vương Thiên Phong bắt đầu cuộc “so tài” để xem ai có thể kiềm chế được bản thân tốt hơn.

Tuy nhiên, kết quả có lẽ là Từ Thiên đã thắng, bởi vì Vương Thiên Phong đã chạy đến hỏi Trương An Bình:

“Thật sự đây là căn cứ của chúng ta sao?”

Trương An Bình nhướng mày: “Không đời nào – có chuyện trùng hợp như vậy sao?”

“Vậy…”, Vương Thiên Phong không hiểu gì cả: “Chuyện gì vậy?”

“Có khả năng là sáng nay tôi đã cố ý sai người lắp đặt nó vào đó không?”

Vương Thiên Phong nhìn Trương An Bình một cách bối rối; hóa ra là như vậy à?

Nhưng anh ta lập tức hiểu ra rằng việc này, nếu có thể “lừa gạt được người khác”, thì quả thực rất đáng để làm.

“Cậu không sợ đây là căn cứ bí mật của họ sao?”

Trương An Bình cười ha hả: “Họ không có khả năng tài chính đó đâu.”

……

Chị Qian đã bí mật gặp gỡ cấp trên, bởi đây là lần đầu tiên cô ấy liên lạc với tổ chức quân sự. Hai đồng chí từ ủy ban thành phố và ủy ban S cũng đang chờ tin tức từ cô ấy cùng với cấp trên.

Tất nhiên, cấp trên đã biết tình hình, nhưng hai đồng chí kia thì không. Vì vậy, chị Qian giả vờ như đây là lần báo cáo đầu tiên và thông báo tình hình cho họ biết – sau khi truyền đạt yêu cầu của Trương An Bình, cô ấy đặc biệt nhấn mạnh đến “vấn đề” liên quan đến việc chọn địa điểm gặp gỡ.

Kết quả là cả cấp trên lẫn hai đồng chí đều bật cười.

Chị Qian không hiểu gì cả, nhưng một đồng chí từ ủy ban thành phố cười nói:

“Đồng chí Trọng Văn ơi, Trương Thế Hào quả thực là giỏi ‘lừa gạt’ thật đấy!”

Anh ta kể lại một sự kiện xảy ra vào buổi sáng – nơi cấp trên gặp họ chính là đối diện với địa điểm gặp gỡ đã được định trước, và họ đã chứng kiến một cảnh tượng “kỳ lạ”: Một số người lén lút đến nhà hàng đó, dùng cớ nói chuyện riêng tư để giữ lại nhân viên phục vụ, sau đó vào phòng riêng đã được định trước và thực hiện một loạt thao tác gì đó, cuối cùng là lắp một ống đồng vào trong tường.

“Ban đầu chúng tôi tưởng họ là người Nhật đấy, sau đó mới kiểm tra kỹ lưỡng và phát hiện ra rằng họ chỉ lắp đặt một ống đồng vô dụng mà thôi. Chúng tôi không hiểu họ muốn làm gì, nhưng bây giờ mới hiểu ra rằng họ đang cố tình ‘lừa gạt’ mọi người đấy!”

Đồng chí từ ủy ban thành phố cười đến mức suýt nữa mất kiểm soát.

Trong công việc tình báo đầy phức tạp và biến động này, xuất hiện những hành động như vậy thật sự rất… buồn cười.

Chị Qian cũng chỉ biết cười nói không ra lời; hóa ra mọi chuyện lại như vậy.

“Điều này chứng tỏ rằng đồng chí Viên Nông cũng gặp phải trường hợp tình cờ tương tự – việc Trương Thế Hào phải dùng đủ mọi thủ đoạn để giành quyền chỉ huy lần này cho thấy anh ta thực sự rất quan tâm đến điều đó.”

Sau khi cười xong, người cấp trên nói: “Nếu anh ta muốn, thì cứ để anh ta có đi! Nói thật lòng, để đạt được mục tiêu đó, các bước thực hiện chắc chắn sẽ rất phức tạp; ngoài anh ta ra, tôi không nghĩ có nhiều người có thể làm được.”

Đối với lời nói của người cấp trên, các đồng chí thuộc Ủy ban Thành phố và Ủy ban S đều không phản đối; khả năng của Trương Thế Hào đã được mọi người công nhận.

“Nhưng liệu chúng ta có thể tin tưởng anh ta không?”

“Nếu sau này anh ta quay súng lại chống lại chúng ta thì sao?”

Trước những lo ngại của hai đồng chí này, người cấp trên suy nghĩ một lát rồi nói: “Sau lần này, chúng ta chắc chắn sẽ rút đa số lực lượng đang ở Thượng Hải; tôi nghĩ anh ta cũng biết điều này, nên mới tin chắc rằng chúng ta sẽ hợp tác phải không?”

Chị Qian gật đầu đồng ý: “Có lẽ là vậy.”

Hai đồng chí khác cũng đồng ý.

Người cấp trên nói: “Vậy thì đồng ý đi. Đồng chí Trọng Văn, xin phiền bạn đi một chuyến nữa.”

“Ừm, không vấn đề gì – Thưa lãnh đạo, trong thời gian này, tôi sẽ ở lại bên anh ta để chuyên trách công tác liên lạc.”

……

Tại cơ quan Y Đào.

“Trưởng cơ quan, tất cả các đường dây mà chúng ta đã triển khai đều thất bại.”

Báo cáo của Kato khiến Y Đào cau mày: “Hóa ra họ đã phát hiện ra chúng ta rồi à?”

Việc thất bại trong việc đối phó với Tổ chức Quân sự Độc lập là điều dễ hiểu, nhưng không ngờ rằng việc đối phó với phe Đảng Cộng sản ngầm cũng thất bại!

“Có lẽ là vì thời điểm họ rút lui gần giống hệt thời điểm chúng ta bắt giữ Đoàn Dụ Chí; có lẽ họ đã phát hiện ra chúng ta khi bắt giữ Đoàn Dụ Chí.”

“Không sao đâu, việc bắt được một thành viên cấp cao của Ủy ban S thuộc phe Đảng Cộng sản ngầm cũng coi như là một phần thưởng bất ngờ… À, Kato, bạn nghĩ sao về việc Đoàn Dụ Chí đã thông báo về sự kết hợp giữa Tổ chức Quân sự Độc lập và phe Đảng Cộng sản ngầm?”

Nghe câu hỏi của Y Đào, Kato suy nghĩ một lát rồi nói: “Trưởng cơ quan, theo thói quen hành động của Trương Thế Hào, vì Tổ chức Quân sự Độc lập đã chịu thiệt thòi lớn từ chúng ta, chắc chắn họ sẽ muốn trả thù. Vì vậy, tôi đoán rằng việc họ