Trụ sở của Sư đoàn 144. Tư lệnh sư đoàn, Đường Minh Triệu, đang than phiền với trưởng đoàn 433, Trương Xương Đức, về sự thiên vị của Khu vực Chiến tranh thứ ba.

Trong hệ thống Quốc quân, quân đội trung ương luôn được ưu ái, trong khi các đội quân không chính quy thì thường bị coi là “con cái của những người phụ nữ hèn mọn”.

Trước đây, các đội quân không chính quy này được tài trợ bởi ngân sách địa phương, ít ra cũng đủ ăn no mặc ấm.

Nhưng sau khi rời Sichuan, tất cả đều được Chính phủ Quốc dân cung cấp kinh phí, tuy nhiên những đội quân này vẫn thường xuyên phải sống trong cảnh thiếu thốn.

Lần này, họ đã dùng danh tiếng của Quân đội mới số 4 để ghi công lớn, hy vọng có thể nhận được một phần lợi ích từ Khu vực Chiến tranh thứ ba, nhưng sau vài ngày ở đây, họ chẳng nhận được gì cả.

Trương Xương Đức hoàn toàn đồng ý và tức giận nói: “Lần này, sư đoàn 144 của chúng ta đã có công lao lớn ở miền nam An Huy, phải không? Vậy kết quả thì sao? Hei, còn không bằng cả đối xử với tù binh của Quân đội mới số 4 nữa! Lão Tưởng này thật sự không coi chúng ta là con người!”

Đúng lúc họ đang nói chuyện, bên ngoài bỗng nhiên vang lên tiếng súng rất có trật tự.

“Cái quái gì vậy! Ai đó bắn súng à?!”

Giữa tiếng súng, Đường Minh Triệu tức giận đứng dậy: “Ai đó đi kiểm tra xem ai đã bắn súng!”

Tiếng súng chỉ vang lên khoảng mười mấy phát; Trương Xương Đức đang suy đoán liệu có ai đang huấn luyện súng hay không, thì một sĩ quan tham mưu vội vàng chạy vào:

“Tư lệnh, không tốt rồi! Thật không tốt!”

Đường Minh Triệu biến sắc: “Chuyện gì vậy?”

Sĩ quan tham mưu vội vàng nói: “Có người đang muốn xử bắn người của chúng ta ngay tại cửa trụ sở sư đoàn – Trưởng đoàn Trương, cháu trai của anh, sĩ quan Trương, cũng nằm trong số đó.”

Bạch

Đường Minh Triệu vung tay đập mạnh xuống bàn, tức giận nói: “Muốn tìm cái chết à!”

Còn bên cạnh, Trương Xương Đức không khỏi run rẩy, sau đó cắn răng nói: “Ta sẽ xem ai là kẻ muốn tìm cái chết đó!”

Hai người tức giận bước ra ngoài; vừa ra khỏi cửa trụ sở chỉ huy, một lính canh đã chạy đến với khuôn mặt trắng bệch:

“Tư lệnh, Trưởng đoàn Trương… Có người… đã xử bắn sĩ quan Trương ngay tại cửa!”

Lúc nãy còn nói là sẽ xử bắn, nhưng không ngờ chỉ vài bước đi đã thành sự thật; Đường Minh Triệu cảm thấy mặt mình đau rát như bị đốt – việc người ta xử bắn cháu trai mình ngay tại cửa trụ sở sư đoàn, đó chính là sự xúc phạm lớn nhất đối với ông.

Không, đó không chỉ là sự xúc phạm

Vẫn là ngay tại cửa trụ sở của Sư đoàn 144.

Trương Xương Đức đỏ mắt, rút súng ngay lập tức lao ra ngoài.

Cửa trụ sở Sư đoàn 144.

Trương An Bình bình thản gấp lại khẩu súng vẫn còn tỏa khói, chờ đợi người chủ nhân xuất hiện.

Không phải chờ lâu, một vị tướng mặc quân phục và đeo hàm thiếu tướng đã tức giận bước vào. Phía trước ông ta, còn có một đại tá cầm súng, khuôn mặt đầy hung dữ.

Đại tá đến trước và hét lên: “Ai đã giết cháu trai tôi?”

Chưa kịp cho người của Sư đoàn 144 kịp lên tiếng, Trương An Bình đã lạnh lùng trả lời: “Tôi.”

“Bạn?”

Trước khi nâng súng lên, Trương Xương Đức đã quan sát kỹ lưỡng Trương An Bình và đưa ra suy đoán: Nhìn tuổi tác thì chỉ khoảng hai mươi mấy tuổi, mặc áo Quốc dân tộc, chắc chắn là người của Tổ chức Quân sự Đệ Nhị.

Tổ chức Quân sự Đệ Nhị!

Sau một lúc suy nghĩ, cuối cùng anh ta cũng không nâng súng nhắm vào Trương An Bình, mà hỏi một cách tức giận: “Bạn là ai? Tại sao lại giết người?”

Lúc này, Đường Minh Triệu cũng đã đến. Giống như Trương Xương Đức, anh ta cũng đã quan sát và đưa ra đánh giá trước, nhưng so với Trương Xương Đức đang tức giận, anh ta bình tĩnh hơn nhiều. Anh ta để ý đến người mặc quân phục ngồi trong xe jeep – Từ Bách Xuyên – vì vậy anh ta kéo Trương Xương Đức lại phía sau rồi mới nói:

“Các bạn là ai? Tại sao lại giết người ngay tại cửa trụ sở Sư đoàn 144 của chúng tôi?”

Từ Bách Xuyên tự nhiên không muốn lấn át người khác, vì vậy là Trương An Bình người lên tiếng. Sau khi nhìn lạnh lùng vào Đường Minh Triệu, ông ta hỏi: “Bạn là Đường Minh Triệu phải không?”

Một đại tá khác tức giận nói: “Đồ ngu ngốc! Bạn dám gọi tên Tổng chỉ huy Đường là như vậy à?”

Lưu Vĩ, một sĩ quan nhiệt huyết được Trương An Bình “gọi điểm danh” đến đây, dù là người nhiệt huyết nhưng cũng không ngu dốt. Lúc này, vì Trương An Bình đang giết người ngay tại cửa nhà họ, anh ta phải làm rõ danh tính của mình để tránh những hành động thiếu kiềm chế từ phía người của Sư đoàn 144. Thấy Trương An Bình bị mắng, Lưu Vĩ lập tức nói:

“Đồ ngu ngốc! Đó là Tổng chỉ huy Trương của chúng tôi! Bạn là ai mà dám mắng Tổng chỉ huy Trương?”

Lưu Vĩ trong lòng vui sướng, nghĩ rằng cảm giác này thật tuyệt vời – sau vài ngày bị áp bức, vừa rồi thấy Tổng chỉ huy Trương “đích danh” từng người một, anh ta đã thấy sảng khoái lắm; bây giờ lại có thể công bằng và mạnh mẽ dạy dỗ đại tá kia, thật là tuyệt vời!

Trung tá Trương?

Mấy người thuộc Sư đoàn 144 sững sờ, vội vàng gợi nhớ lại “Danh sách các anh hùng”, cố gắng liên kết tên Trung tá Trương với những cái tên trong danh sách đó.

Nhưng Trương Xương Đức không thể xác định được danh tính của Trương An Bình, dù cầm súng trường trong tay cũng không dám nổ súng vào người đó. Thế mà người thiếu tá trẻ tuổi này lại dám la lối, vì vậy ông ta không do dự mà nhắm súng vào Lưu Vĩ:

“Đồ khốn nạn! Không biết tôn trọng sĩ quan! Xứng đáng bị giết!”

Tất nhiên, Trương Xương Đức làm vậy có chủ đích. Ông ta không chắc chắn về danh tính của Trương An Bình, người đó lại tỏ ra rất ngang ngược, và đây là trụ sở của sư đoàn, chứ không phải lãnh thổ của Tiểu đoàn 433 của ông ta, nên ông ta không dám hành động một cách bừa bãi. Nhưng việc Lưu Vĩ lên tiếng khiển trách đã cho ông ta cơ hội để làm gia tăng căng thẳng.

Tất nhiên, ông ta cũng chuẩn bị sẵn sàng, khi nhắm vào Lưu Vĩ, ông ta không có ý định giết chết người đó, mà chỉ muốn làm cho họ bị thương.

Mặc dù đã suy nghĩ rất nhiều, nhưng phản ứng của Trương Xương Đức diễn ra trong chốc lát.

Và ngay lúc ông ta nhấn cò súng, tiếng súng vang lên.

Là Trương An Bình!

Trương An Bình rút súng và nổ súng một cách nhanh chóng, viên đạn trúng ngay cánh tay cầm súng của Trương Xương Đức, khiến ông ta không kịp nổ súng nữa và khẩu súng rơi xuống đất.

“Không được động!”

Các binh sĩ thuộc Sư đoàn 144 thấy sĩ quan của mình bị thương, đều nhanh chóng rút súng.

“Ai dám động?”

Các binh sĩ thuộc Sư đoàn 88 mới được thành lập cũng không chịu kém cạnh, họ đều rút súng đáp trả.

Lúc này, cơn giận dữ của Đường Minh Triệu đã lên đến đỉnh điểm. Không những xúc phạm mình mà còn làm bị thương những tướng lĩnh đắc lực của mình, điều này không còn là vấn đề về mặt danh dự nữa, mà là vấn đề về việc cả Sư đoàn 144 bị đè bẹp hoàn toàn.

“Các ngươiTốt nhất giải thích rõ ràng cho tôi, nếu không…”

Đường Minh Triệu nói với giọng lạnh lùng: “Hôm nay, các ngươi đừng mong có thể rời khỏi Sư đoàn 144 của tôi!”

Trương An Bình cười khinh:

“Đường Minh Triệu, ngươi chắc chắn muốn đối đầu với tôi à?”

Vẻ ngang ngược của Trương An Bình khiến Đường Minh Triệu cảm thấy lo lắng. Một sĩ quan trẻ tuổi như vậy, lại coi thường mọi người như vậy… Chắc hẳn là con trai của một gia đình quý tộc nào đó?

Ông ta kiềm chế cơn giận dữ và hỏi lại: “Ngươi thực sự là ai?”

“Quân đội Tình báo, Trương Thế Hào.”

Hai từ “Quân đội Tình báo” không hề đe dọ

Trừ khi có bằng chứng quan trọng để đe dọa hắn, nếu không thì thực sự hắn không hề sợ hãi gì cả.

Nhưng ba chữ Trương Thế Hào lại khiến trái tim hắn bỗng nhiên se lại.

“Kẻ đó ở Thượng Hải à?”

Trương An Bình cười lạnh mà không nói gì thêm.

Đường Minh Triệu hít một hơi thật sâu, ra hiệu cho những người đang cầm súng hạ vũ khí xuống – về những lời đồn đại về Trương Thế Hào thì không cần phải nói nữa; nhưng với cấp bậc quân hàm ngang hàng với hắn, việc những người này cầm súng đối diện với hắn thì chắc chắn không thể thắng được trong bất kỳ cuộc tranh luận hay vụ kiện nào.

Thấy những người thuộc Sư đoàn 144 đã hạ vũ khí, Lưu Vĩ liền nhìn về phía Trương An Bình; sau khi thấy ông ta gật đầu, anh ta mới ra lệnh cho những người của mình cũng hạ súng.

“Trương Thế Hào, tại sao anh lại giết người của tôi? Và… dù anh là thiếu tướng quân đội, nhưng cũng không có lý do gì để làm tổn thương Đại tá Quốc quân chứ?”

Giọng nói của Đường Minh Triệu đã trở nên mềm mại hơn. Tên tuổi của Trương Thế Hào đã quá nổi tiếng ở Khu vực Chiến tranh thứ Ba rồi.

“Có lẽ vì tôi quá yếu đuối, nên ngay cả những kẻ nhỏ bé như chó mèo cũng dám coi thường tôi!” Trương An Bình tiến lại gần Đường Minh Triệu và nói một cách u ám: “Hay là… từ trên xuống dưới, Sư đoàn 144 của các bạn đều là những kẻ yếu đuối?”

“Hoặc có thể… cả hai điều đó đều đúng?”

Giọng Đường Minh Triệu tăng lên vài tone: “Trương Thế Hào, ý anh là gì?”

“Ý gì?”

“Tôi còn muốn hỏi ý nghĩa của Sư đoàn 144 là gì nữa!”

Lúc này, có người đang cố gắng đưa Zhang Changde – người vừa bị thương và đang nhìn chằm chằm vào Trương An Bình với ánh mắt hung hãn – đi, nhưng Trương An Bình đã tiến lên và dùng lời lẽ xúc phạm để đạp lên người anh ta:

“Hiếp dâm tù binh, suốt ba ngày liên tục đến đây để chửi bới… Ai đã cho các người can đảm như vậy? Ai đã cho các người sức mạnh như vậy?”

Góc mắt Đường Minh Triệu co lại, anh ta hỏi một cách nghiêm túc: “Chỉ vì một nhóm tù binh New Fourth Army mà anh lại bắn chết người của Sư đoàn 144 của tôi?”

Nếu là người khác, đối mặt với câu hỏi như vậy của Đường Minh Triệu, chắc chắn họ sẽ cảm thấy bị đe dọa – bởi vì, nói một cách lớn lao, điều này chính là phản bội phe Đồng minh.

Không sai một chút nào! Một bài viết, một phát súng, một âm mưu, một nội dung, một sự thật… Một cuốn sách, một cái nhìn, một sự hiểu biết!

Nhưng Trương An Bình lại cười lạnh và đưa ra một câu trả lời khiến Tang Mingzhao hoàn toàn bất ngờ:

“Đúng!”

Chỉ một từ “đúng” đã làm Tang Mingzhao không biết phải làm sao. Zhang Changde, người đang bị Trương An Bình giẫm dưới chân, bắt đầu la hét: “Các người… Tất cả các người trong quân đội tình báo của các người đều như vậy!”

Trương An Bình đè thêm lực xuống vết thương của Zhang Changde – ngay từ khi nhìn thấy anh ta, ông ta đã nhận ra danh tính của đối phương; dù sao thì Zhang Changde cũng rất giống với Zhang Bangqiang, kẻ mà ông ta đã giết.

Trương An Bình cúi xuống, nhìn Zhang Changde đang la hét như thể đó chỉ là một con kiến nhỏ: “Tôi chính là người của Đảng Cộng sản… Tôi sẽ không để sư đoàn 144 của các người làm bá chủ được! Các người có thể làm gì được tôi?”

Tang Mingzhao cố gắng kìm nén cơn giận: “Trương Thế Hào, đừng đi quá xa!”

Trương An Bình quá ngạo mạn và hung hãn; lòng muốn giết người của Tang Mingzhao liên tục nổi lên, nhưng mỗi lần ông ta đều phải dập tắt nó lại.

“Khi binh sĩ của sư đoàn 144 các người chặn cửa trại tù binh và chửi bới quân đội tình báo suốt ba ngày, tại sao các người không nói rằng đó là hành vi quá đáng?”

“Khi binh sĩ của sư đoàn 144 các người hiếp dâm tù binh và phớt lờ kỷ luật quân đội, tại sao các người không nói rằng đó là hành vi quá đáng?”

“Khi người của các người muốn bắn tôi, tại sao các người không nói rằng đó là hành vi quá đáng?”

Trương An Bình đá Zhang Changde ra xa và nói lạnh lùng:

“Kỷ luật quân đội của sư đoàn 144 các người đã xuống cấp đến mức này… Tôi cho rằng Tang Mingzhao không thể tránh khỏi trách nhiệm! Quân Sichuan của các người ra khỏi tỉnh để chiến đấu chống Nhật Bản, mang theo lá cờ tử thần… Tôi Trương Thế Hào rất ngưỡng mộ điều đó, nhưng điều đó không thể trở thành lý do để các người phớt lờ kỷ luật quân đội!”

“Kỷ luật của sư đoàn 144, nếu Tang Mingzhao không thể quản lý được, thì tôi sẽ quản lý!”

“Những kẻ xấu xa trong sư đoàn 144… Nếu Tang Mingzhao không dám giết họ, thì tôi sẽ giết!”

Tang Mingzhao cảm thấy như mình đang bị sỉ nhục dữ dội; ông ta tức giận nói: “Lũ khốn nạn! Tôi sẽ đưa vụ này ra tòa án! Chuyện này chưa kết thúc đâu!”

Từ Bách Xuyên đang ẩn mình trong xe jeep, nghe thấy vậy liền bật cười. Anh ta cứ tưởng Tang Mingzhao sẽ đánh nhau vì tức giận với Trương An Bình… Hóa ra là muốn kiện tụng à!

Anh ta nhìn Tang Mingzhao một cái, ánh mắt đầy khinh thường.

May mắn thay, vì tiếng súng, lính canh của tổng hành dinh đã đến ngay lập tức; sau khi tìm hiểu nguyên nhân, họ đã đưa các bên liên quan vào tổng hành dinh.

……

Mặc dù Trương An Bình không có nhiều mối quan hệ cá nhân thân thiết với các tướng lĩnh cấp cao trong Tổng chỉ huy chiến khu, nhưng cái tên Trương Thế Hào thì ai cũng biết đến.

Họ phần lớn chỉ cảm thấy ghen tị và tức giận trước thành tích chiến đấu của Trương An Bình, nhưng việc Quân đội Loyalist liên tục cung cấp binh sĩ cho Chiến khu III thực sự mang lại nhiều lợi ích cho họ.

Trong phạm vi quản lý của Chiến khu III, mọi nơi đều gửi người mới nhập ngũ đến chiến khu, nhưng họ chỉ gửi “những người đàn ông khỏe mạnh”, trong khi khu vực do Trương An Bình quản lý ở khu vực Bắc Kinh – Thượng Hải lại gửi “những binh sĩ đã được huấn luyện bài bản”. Hai điều này sao có thể so sánh được chứ?

Vì vậy, khi biết rằng vài binh sĩ của Sư đoàn 144 đã bị giết một cách vô cùng tàn nhẫn, họ không muốn tiếp tục điều tra nữa, mà chỉ yêu cầu Trương An Bình xin lỗi Tang Mingzhao là xong.

Tang Mingzhao gần như phát điên vì tức giận, nhưng anh biết đây là kết quả tốt nhất nên đã chấp nhận.

Còn về những vết thương mà Zhang Changde bị thương, chỉ là những thương tích nhẹ thôi, không phải là vấn đề gì lớn – anh dự định sẽ tận dụng cơ hội này để đòi hỏi những lợi ích từ chiến khu.

Nhưng Trương An Bình thì không!

Anh không chỉ từ chối lời đề nghị “gỡ rối” của Tổng chỉ huy chiến khu, mà còn một cách không kiêng nể đưa ra yêu cầu của mình:

“Tôi muốn điều tra kỷ luật quân đội của Sư đoàn 144!”

“Chỉ cần nhìn vào một ví dụ là có thể hiểu được toàn bộ tình hình! Biết rõ là Quân đội An ninh quân sự đang quản lý trại tù binh, nhưng vẫn dám quấy rối tù binh vào ban đêm, thậm chí còn đứng trước cửa trại tù binh la mắng suốt ba ngày liền… Tôi hoàn toàn nghi ngờ về kỷ luật quân đội của Sư đoàn 144!”

“Nếu Sư đoàn 144 như vậy, thì các đơn vị khác thì sao? Chúng tôi, Quân đội Loyalist, hoạt động trong khu vực bị chiếm đóng, cuộc sống rất khó khăn, nhưng kỷ luật quân đội là ranh giới đỏ không thể xâm phạm! Kể từ khi được tái tổ chức đến nay, chưa từng có bất kỳ sự việc nghiêm trọng nào xảy ra!”

“Còn Sư đoàn 144 thì sao?”

“Điều này xảy ra ngay dưới mắt Tổng chỉ huy chiến khu; nếu xảy ra ở các khu vực khác, liệu sẽ thế nào?”

Những lời nói này khiến một số tướng lĩnh cấp cao trong Tổng chỉ huy chiến khu nghĩ rằng kẻ này thật là không biết ơn.

Nhưng trước sự kiên quyết của Trương An Bình, một vị tướng đã quyết định đổi hướng cuộc thảo luận: “Trương Thế Hào, mặc dù binh sĩ của Sư đoàn 144 đã vi phạm k

Vị sĩ quan này thật là gây rắc rối không đáng.

Thấy rằng Trương An Bình cứ nhất quyết không chịu từ bỏ và hoàn toàn không biết điều tốt xấu, các sĩ quan tại tổng hành dinh đã tức giận và quyết định:

“Vậy thì phải điều tra! Vấn đề của Sư đoàn 144 phải được điều tra, còn vụ việc Trương Thế Hào giết hại binh sĩ và bắn trọng thương đại tá trưởng đoàn cũng phải được điều tra nữa!”

“Người ta ơi, mang họ tất cả vào giam đi!”

……

Đài Xuân Phong suýt nữa thì chết vì tức giận.

Anh ta không ngờ rằng người cháu trai mình – người được giao nhiệm vụ phản bội địch – lại gây ra nhiều rắc rối lớn như vậy.

Điều khiến anh ta tức giận nhất chính là tổng hành dinh chiến khu.

Tại sao lại phải trừng phạt cả hai bên?

Sư đoàn 144 chỉ là một đội quân không mấy mạnh mẽ mà thôi… Tại sao hành động của cháu trai mình – một thiếu tướng thuộc Quân đội Đặc nhiệm – lại bị trách móc nặng nề như vậy?

Nhưng khi anh ta biết rằng chính sự thiếu tôn trọng của cháu trai đối với các sĩ quan chiến khu đã dẫn đến kết quả này, ông Đài suýt nữa thì phát điên.

“Lũ khốn nạn! Lũ khốn nạn! Lũ khốn nạn!”

Ông Đài tức giận đến mức liên tục chửi rủa.

Cảm giác của ông dường như quay trở lại thời điểm Trận chiến Thượng Hải năm 1937… Người cháu trai cứng đầu của mình, ngày xưa đã muốn ám sát một vị Quốc quân chỉ vì một nữ sinh đại học… Giờ đây, lại vì những tù binh mà làm phiền đến các sĩ quan chiến khu.

Đứa cháu khốn nạn này thực sự khiến ông không thể yên lòng chút nào…

Trong cơn giận dữ, ông tìm đến Trương An Bình và kiềm chế cơn thèm đánh đập, với khuôn mặt đen tối, ông hỏi:

“Mày đang muốn bảo vệ Đảng Cộng sản phải không?”