Bệnh viện nhân dân. Ba anh em họ Minh vội vàng đến nơi, nhìn thấy vẻ mặt xin lỗi của các bác sĩ, cả ba đều tức giận.

Minh Đài như kẻ côn đồ vậy rút súng đe dọa các bác sĩ, nhưng được Minh Lâu ngăn lại.

Minh Lâu cố gắng nói một cách bình tĩnh: “Thưa các bác sĩ, chúng tôi đã mời đến vài chuyên gia phẫu thuật từ bệnh viện quân đội, xin các bác cho phép họ vào kiểm tra cho chị gái tôi.”

Các bác sĩ ở bệnh viện nhân dân như được ân xá; họ thậm chí mong muốn những kẻ Nhật Bản đó đến tiếp quản công việc.

Khi thấy họ đồng ý, Minh Lâu lập tức để các bác sĩ Nhật Bản mà mình mời vào kiểm tra cho Minh Kính, nhưng không lâu sau đó, họ đều ra ngoài với vẻ mặt bất lực và lắc đầu với Minh Lâu.

Một trong số họ còn nói:

“Phó giám đốc Minh ạ, chị gái ông đã qua đời ngay khi được đưa đến bệnh viện. Xin chia buồn cùng ông.”

Nghe xong câu này, Minh Lâu – người luôn cố gắng giữ bình tĩnh – bỗng nhiên ngã quỵ xuống đất. Minh Thành – người luôn đứng bên cạnh anh trai mình – lần này lại không kịp đỡ anh trai mình, mà chỉ đứng đó, không hành động gì cả.

Minh Đài – người trẻ tuổi hơn – thì la hét rằng điều này không thể tin được, và lao vào phòng mổ. Anh nhìn thấy Minh Kính nằm đơn độc trên giường bệnh, nhìn thấy những vết thương trên người chị gái mình, và bắt đầu khóc thét.

Tin tức về việc Minh Kính– Chủ tịch tập đoàn họ Minh– đã thiệt mạng trong một vụ tai nạn xe hơi, nhanh chóng lan truyền khắp thành phố Shanghai.

Cơ quan Tsuchihara.

Vũ Điền Yiping, người đã nhiều ngày không quan tâm đến công việc trong cơ quan, ngạc nhiên nhìn người hầu cận báo cáo:

“Minh Kính đã chết à?”

“Vâng, thưa lãnh đạo cơ quan. Cô ấy đã thiệt mạng trong một vụ tai nạn xe hơi.”

Kể từ khi đến Shanghai, Vũ Điền Yiping đã giúp giải quyết hai vụ án “bị sát hại”, và xác định lại rằng những người bị cho là đã chết thực ra chỉ là giả vờ chết. Giờ đây, ông lẩm bẩm: “Giả vờ chết sao?”

Vũ Điền Yiping đã nghiên cứu tình hình trong giới doanh nghiệp Shanghai, và nhận thấy rằng Minh Kính có những hành động đáng ngờ. Trong hàng loạt hồ sơ, ông thấy rằng Minh Kính đã nhiều lần sử dụng tiền của gia đình họ Minh để cứu giúp nhiều người khác; ông cũng đã điều tra riêng về Minh Kính và phát hiện ra rằng người này có xu hướng liên kết với các tổ chức bí mật.

Chỉ là vẫn chưa tiến hành điều tra kỹ lưỡng mà thôi.

Nhưng Minh Kính đã bị ông đưa vào danh sách những người nghi ngờ có liên quan đến tổ chức Đảng Cộng sản bí mật; danh sách này đã được ông chuẩn bị sẵn để giao cho người kế nhiệm. Không ngờ rằng, vào lúc này, Minh Kính lại qua đời!

Do đã từng trải qua vài vụ “giả chết”, ông không khỏi nghĩ đến khả năng này.

“Không phải đâu. Những bác sĩ tại bệnh viện quân đội cũng đã được Minh Lâu đưa đến để tiến hành phẫu thuật, nhưng theo lời các bác sĩ đó, Minh Kính có lẽ đã chết ngay tại hiện trường; trên người cô ấy có nhiều vết gãy xương, và họ suy đoán rằng có lẽ một xương sườn gãy đã xuyên vào tim, khiến cô ấy tử vong ngay lập tức.”

“Có vẻ như đây không phải là trường hợp giả chết.” Vũ Điền sau khi xác nhận điều này, liền vẫy tay ra lệnh cho thuộc cấp rời đi.

Nếu không phải là giả chết, thì ông không hề quan tâm đến chuyện này – hy vọng duy nhất của ông là bắt được Trương Thế Hào trước khi người kế nhiệm đến; còn nếu đó là trường hợp giả chết, thì ông mới có thể tìm cách can thiệp.

Nhưng vì không phải vậy, nên điều này không hề thu hút sự quan tâm của ông.

Tại nhà hàng Đông Á.

“Ông chủ, Minh Kính đã chết rồi, do tai nạn xe hơi.”

Lão Đài, người đang chờ đợi một nữ diễn viên nổi tiếng, nghe tin báo này chỉ im lặng gật đầu. Khi thuộc cấp chuẩn bị rời đi, lão Đài bỗng hỏi:

“Chắc chắn là đã chết thật rồi sao?”

“Vâng. Các bác sĩ tại bệnh viện nhân dân đã xác nhận điều đó, và những bác sĩ quân đội cũng đã tham gia phẫu thuật, nhưng họ khẳng định rằng Minh Kính đã chết trước khi được đưa đến bệnh viện.”

“Tôi biết rồi.”

Sau đó, lão Đài mới cho thuộc cấp rời đi. Khi họ đi xa, ông mỉm cười và nói: “‘Katyusha’… cuối cùng cũng trở thành quá khứ rồi.”

Rồi ông tự nhủ: “Minh Lâu… phải theo dõi cẩn thận hơn; người này bây giờ rất dễ gây ra rắc rối.”

……

Tại cục An ninh.

Những tiếng kêu thét thảm thiết liên tục vang lên từ phòng tra tấn dưới lòng đất; những âm thanh đau đớn đó khiến các điệp viên tại cục An ninh đều cảm thấy rùng mình.

Một số điệp viên thì thầm trong góc khuất không ai nghe thấy:

“Thật tàn nhẫn… Đây không phải là tra tấn, mà là đánh đập đến chết mất!”

“Không ngờ được, ông Minh – người trông có vẻ hiền lành và uyển chuyển kia – khi quyết tâm hành động, lại hung ác hơn cả chúng ta nữa.”

“Thôi nói nhảm, chị gái cậu bị người bên trong đâm chết mà cậu vẫn giận dữ thế này!”

“Tch, khó mà nói được… Nếu những người đó có quan hệ họ hàng với người Nhật, dù cha mẹ tôi bị họ giết đi, tôi cũng không làm gì họ đâu!”

“Cứ im lặng đi, đừng tự rước họa vào thân!”

Những tay đặc vụ ngừng lại việc bàn tán và, giữa tiếng kêu thét liên miên, họ lặng lẽ tản ra từng người.

Phòng tra tấn ngầm.

Minh Lâu ngồi trên ghế với vẻ mặt lạnh lùng, nhìn những “đồng bọn” của mình đang “biểu diễn” một cách hăng hái.

Tiếng kêu thét thực sự có, nhưng lại đến từ hai người: một người là đồng chí đang bị tra tấn, và người kia là Minh Lâu – người đang thực hiện công việc tra tấn đó.

Việc đánh đập thì thực sự có xảy ra, nhưng chỉ mang tính hình thức; thực tế thì không hề tác động đến những vị trí quan trọng trên cơ thể nạn nhân. Ngược lại, người bị tra tấn còn liên tục nói:

“Đồng chí ơi, liệu có thể đánh mạnh mẽ hơn một chút không? Như thế này e là không lừa được các tay đặc vụ bên ngoài đâu.”

Việc dám nói ra những lời như vậy ngay trong phòng tra tấn của Cục An ninh Thượng Hải – một cơ quan đặc vụ – quả thực là… khá đặc biệt đối với một điệp viên làm việc trong lĩnh vực tình báo.

Thực ra, người đồng chí này cũng rất ngạc nhiên. Anh ta tưởng mình thực sự sẽ phải đối mặt với những hình thức tra tấn dã man, thậm chí đã sẵn sàng chấp nhận cái chết, nhưng không ngờ Minh Lâu – em trai ruột của đồng chí Minh Kính – lại biết hết mọi chuyện, thậm chí còn là người cùng phe với mình!

Điều khiến anh ta ngạc nhiên hơn nữa là, Minh Lâu dường như có mối thù sâu sắc với người đang tra tấn mình; sau khi tiết lộ danh tính, anh ta liên tục nhìn chằm chằm vào người đó. Người đồng chí đó nghĩ:

Có lẽ Minh Lâu cho rằng việc tra tấn đồng đội của mình quá đáng rồi?

Vì vậy, anh ta mới cố ý nói ra câu đó.

Thật không may, lời nói đó không hề đạt được ý muốn của anh ta; ngược lại, Minh Lâu lạnh lùng nói với người đang tra tấn:

“Cậu chắc là không dám làm thế đâu nhỉ? Đứng lên đây, tôi sẽ chỉ dạy cậu.”

Người đồng chí bị tra tấn hoàn toàn bối rối: Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Một người đóng vai trò “đồng bọn” của Minh Lâu nghe thấy lời nói đó liền mỉm cười và nói:

“Hãy kiềm chế cơn giận lại, và để ý đến bối cảnh xung quanh.”

Tám từ đó khiến Minh Lâu không biết phải trả lời thế nào.

Anh ta đâu thể nói ra được những lời như này:

“Đồ khốn nạn! Chúng ta đã thỏa thuận rằng chỉ cần khiến chị gái tôi giả vờ chết thôi mà, tại sao lại làm cho cô ấy bị gãy nhiều xương như vậy? Đồ khốn nạn!”

Nhìn thấy Minh Lâu không thể làm gì hơn ngoài việc tức giận trong lòng, người “đàn ông dưới trướng” của Minh Lâu cười khẩy rồi quay sang nói với đồng chí đang bị tra tấn: “Đồng chí ơi, giờ thì gần xong rồi.”

Người đồng chí đang bị tra tấn hoang mang không hiểu điều gì đang xảy ra. Nhưng chưa kịp nghĩ nhiều, người kia đã đưa cho anh ta một viên thuốc kỳ lạ. Anh ta nhìn viên thuốc rồi nhìn người đưa thuốc, không do dự gì mà nuốt nó xuống, suốt quá trình đó anh ta không hề đặt ra bất kỳ câu hỏi nào.

Vài giây sau, ý thức của anh ta bắt đầu mơ hồ và dần biến mất; một nụ cười nhẹ hiện lên trên môi anh ta, rồi anh ta từ từ nhắm mắt lại.

Trương An Bình, người đang giả vờ là “đàn ông dưới trướng” của Minh Lâu, thở dài và nói: “Tôi tưởng anh ta sẽ hỏi đây là cái gì chứ.”

“Trên chiến trường ẩn dật, tất cả những nỗi sợ hãi đều trở nên không quan trọng khi nói đến hai từ này.” Minh Lâu nói nhẹ nhàng: “Đồng chí.”

Trương An Bình gật đầu nghiêm túc, sau đó hỏi: “Vậy là anh không giận tôi phải không?”

Minh Lâu lập tức cảm thấy răng muốn nghiền nát cái gì đó… Nếu thực sự có oán giận, lúc gặp mặt anh ta chắc chắn sẽ đánh anh ta một trận tơi tả! Đừng nghĩ rằng anh ta không biết rằng thằng nhóc này rất giỏi sử dụng súng; trong đấu kiếm tay đôi thì nó chỉ là một tân binh yếu ớt mà thôi!

Trương An Bình dường như đọc được suy nghĩ của Minh Lâu, liền cười nói: “Thật đáng tiếc là tôi không hề muốn đấu kiếm tay đôi với anh đâu.”

Minh Lâu đơn giản là quay đi một bên, còn Trương An Bình cũng không tiếp tục “chọc ghẹo” đồng chí này nữa… Mặc dù đó chỉ là vì sở thích xấu xa của mình, nhưng anh ta thực sự thích chọc ghẹo Minh Lâu – người luôn bình tĩnh và điềm đạm như vậy.

Một chậu nước lạnh được Trương An Bình đổ lên người “người đồng chí đã chết” kia, nhưng anh ta không hề có bất kỳ phản ứng nào.

Nhìn thấy vậy, vẻ mặt của Minh Lâu dần trở nên lạnh lùng, ánh mắt đầy hận thù; ngay lập tức, anh ta đứng dậy và nói: “Chương trình gần như đã kết thúc rồi, chúng ta đi thôi.”

Trương An Bình Một lần nữa nhập vào vai trò của người dưới quyền của Minh Lâu, đi theo sau ông ta, khuôn mặt đầy vẻ chưa hết thỏa mãn, cùng bước chân ông ta rời khỏi cái “địa ngục” ẩn sâu dưới lòng đất này.

Cố Thận Ngôn đã luôn canh gác ở cửa ra, khi thấy Minh Lâu bước ra liền vội vàng chạy đến: “Giám đốc Minh, anh ta đã nhận tội chưa? Rốt cuộc là ai đứng sau việc này?”

Minh Lâu dừng bước, nhìn chằm chằm vào Cố Thận Ngôn và nói: “Anh nghĩ có người đứng sau à?”

Cố Thận Ngôn ngập ngừng: “Rõ ràng là vậy mà!”

“Đúng là vậy... Rõ ràng là vậy...” Minh Lâu thì thầm, nhưng sau đó không quan tâm đến Cố Thận Ngôn nữa, tiếp tục bước đi. Tuy nhiên, sau khi đi được khoảng bảy tám bước, ông ta lại dừng lại và không quay đầu nói:

“Giám đốc Cố.”

Cố Thận Ngôn vội vàng chạy đến bên cạnh Minh Lâu: “Giám đốc Minh, xin hãy nói.”

Minh Lâu nghiến răng nói: “Hãy giữ thi thể ở đó, tôi sẽ sai người đến lấy sau – tôi muốn nó canh gác cho chị gái tôi!”

“Không cần phải sai người đến lấy đâu, tôi sẽ mang đến cho ông.”

“Phải đưa thẳng đến nghĩa trang.”

Nói xong, Minh Lâu không quay đầu nữa mà rời đi, chỉ để lại Cố Thận Ngôn thở dài và hàng loạt điệp viên đang theo dõi tình hình từ xa.

Có những điệp viên bước vào phòng tra tấn, nhìn thấy những thi thể bị đánh đập tàn nhẫn bên trong, họ chỉ thốt lên vài tiếng “tsk tsk” để bày tỏ sự thương tiếc trước sự mất mát của một sinh mạng.

Tuy nhiên, từ đầu đến cuối, không ai có thể ngờ rằng tất cả những gì họ chứng kiến chỉ là những gì người ta muốn họ thấy mà thôi.

……

“Thi thể” của Minh Kính được đặt tại nhà họ Minh trong bốn ngày trước khi được an táng. Trong buổi lễ tang long trọng đó, rất nhiều người đã đến. Dưới sự chứng kiến của biết bao người, người phụ nữ phi thường này – người đã tiếp quản gia tộc Minh khi còn chưa đủ tuổi thành niên, và đã dẫn dắt gia tộc này đến thời kỳ thịnh vượng giữa vòng vây của những kẻ xấu xa – đã được chôn cất xuống mộ phần. Khi ngôi mộ được xây dựng xong, biết bao người đều thở dài tiếc nuối; câu chuyện huyền thoại về cô ấy đã hoàn toàn kết thúc.

Minh Thành và Minh Đài đã khóc nức nở trong lễ tang, còn Minh Lâu thì chẳng hề rơi một giọt nước mắt nào. Tuy nhiên, vào phần cuối của lễ tang, Minh Lâu đã nói ra một câu khiến người ta suy ngẫm:

“Sự thật có thể bị che đậy, nhưng rồi sẽ có ngày mà sự thật được phanh phui.”

Nghe câu này, mọi người lại nhớ đến tin đồn đó:

Vụ tai nạn xe hơi của Minh Kính không phải là tai nạn ngẫu nhiên, mà là do ai đó cố tình gây ra.

Nhưng mọi người đều biết rằng Minh Lâu không tìm ra được bất cứ điều gì; người gây ra vụ tai nạn đã bị Minh Lâu đánh chết mà vẫn không biết được lý do tại sao.

Ở xa, một chiếc xe hơi dừng lại bên đó; người bên trong xe nhìn qua cửa sổ vào lễ tang trang nghiêm này.

Trong xe chỉ có hai người: một tài xế trẻ tuổi và một cô gái trẻ trông rất quyến rũ.

Tuy nhiên, cô gái dường như bị thương và luôn giữ nguyên tư thế ngồi không hề thay đổi.

Khi lễ tang sắp kết thúc, người thanh niên hỏi cô gái “quyến rũ” bên trong xe:

“Chị, chị cảm thấy thế nào khi nhìn thấy lễ tang của mình?”

“Cứ như thể tôi thực sự đã chết vậy.”

Nụ cười đắng cay trên khuôn mặt cô gái khiến vẻ quyến rũ của cô trở nên kỳ lạ.

Sau đó, cô nói tiếp:

“Minh Kính thực sự đã chết rồi… Từ nay trở đi, chỉ còn lại Liang Jing mà thôi.”

Người thanh niên tự tin nói:

“Đừng lo, chưa đầy mười năm nữa, chị sẽ quay trở lại đây… Lúc đó, đất nước Trung Hoa mới của chúng ta sẽ rất cần những người phụ nữ tuyệt vời như chị!”

Minh Kính – hay nói đúng hơn là Liang Jing – nghe vậy liền cười và nói:

“Em thật là tự tin… Được thôi, hãy đặt mục tiêu là mười năm đi!”

Mặc dù cô đồng ý, nhưng rõ ràng cô không tin lắm vào điều đó.

Giống như hầu hết mọi người trong thời đại này, họ tin chắc một điều bằng cả sinh mạng mình:

Chúng ta sẽ thắng trong cuộc kháng chiến;

Một đất nước Trung Hoa mới, rực rỡ và sáng sủa, chắc chắn sẽ xuất hiện!

Nhưng họ cũng tin chắc rằng:

Khi đó, tôi đã chết… Và những bông hoa nở rộ tại nơi tôi an nghỉ sẽ thay tôi chứng kiến chiến thắng của cuộc kháng chiến, chứng kiến sự ra đời của đất nước Trung Hoa mới!

Còn những người tiền nhiệm thì cho rằng việc đó cần hàng trăm năm, thậm chí lâu hơn nữa mới có thể thực hiện được; nhưng những người sau này, kế thừa ý chí và di nguyện của họ, chỉ mất bảy mươi năm đã làm được điều mà ngay cả các bậc tiền nhiệm cũng không dám tưởng tượng.

Minh Kính – người đã trở thành Liang Jing – không biết về những sự kiện lịch sử sẽ xảy ra sau này, nhưng cô sẵn lòng cùng đồng đội của mình đấu tranh vì tương lai mà họ tin tưởng. Khi lễ tang sắp kết thúc, cô nói: “An Bình, chúng ta đi thôi.”

Chiếc xe khởi động và rời đi.

Trên đường trở về, Liang Jing hỏi: “Tôi sẽ rời đi vào lúc nào?”

“Chị ơi, nếu chị không nỡ xa ba người họ, chúng ta có thể gặp lại họ một lần nữa không?”

Liang Jing lắc đầu: “Thôi, những gì cần nói đã nói hết rồi; gặp lại họ chỉ khiến chúng ta thêm buồn thôi.” “Vậy thì sau bảy ngày nữa – lúc đó sẽ còn vài đồng đội khác cùng chị rời đi.” Trương An Bình – người lái xe kiêm phụ tá – nói xong rồi tiếp tục lái xe, đồng thời đưa cho Liang Jing một chiếc túi xách:

“Chị ơi, bên trong này có thông tin về tài sản của tôi ở Mỹ; chị hãy tiếp quản chúng sau khi đi nhé. Từ nay trở đi, tôi sẽ không cần phải lo lắng về những chuyện này nữa.”

“Được thôi, chị sẽ tạm thời đóng vai trò người quản lý tài sản cho em.” Liang Jing cười nói rồi mở chiếc túi xách và nhanh chóng xem qua các thông tin bên trong.

Cô đã giúp gia đình Minh thoát khỏi hoàn cảnh khó khăn, và sau khoảng mười năm, cô đã biến tập đoàn Minh thành một trong những tập đoàn công nghiệp hàng đầu ở Thượng Hải. Vì vậy, khi nhận chiếc túi xách đó, cô không hề nhận ra rằng những thông tin bên trong thật sự vô cùng ấn tượng.

Nhưng sau khi xem qua vài tài liệu, người luôn bình tĩnh trong công việc này cũng không khỏi ngạc nhiên liên tục.

Tài sản của tập đoàn Minh rất lớn, nhưng so với những thông tin này, tập đoàn Minh dường như chỉ là một xưởng nhỏ bé mà thôi!

“An Bình, em… em làm sao có được nhiều tài sản như vậy?”

“Ban đầu thì không có nhiều đâu,” Trương An Bình nói với vẻ buồn bã: “Nhưng bị những kẻ nước ngoài lừa đảo rồi… Chết tiệt, tôi đã vất vả sản xuất penicillin, hy vọng sẽ kiếm được nhiều tiền từ cuộc chiến này; nhưng những kẻ độc ác đó, khi thấy tình hình thế giới đang hướng tới chiến tranh, lập tức lao vào như những con sói đói.”

“Không còn cách nào khác, tôi đành phải bán đi phần lớn cổ phần của nhà máy sản xuất penicillin.”

“Không lạ gì mà tôi cảm thấy giá của penicillin thật kỳ lạ — thứ có thể cứu mạng này hoàn toàn có thể sánh ngang với vàng, nhưng vì số lượng sản xuất lớn nên dù giá cao, nó vẫn nằm trong phạm vi chấp nhận được. Hóa ra anh là đại lý của Trung Quốc à…”

Liang Jing lướt qua những thông tin tài sản này, lòng tràn ngập đủ loại cảm xúc, cuối cùng không nhịn được mà nói:

“An Bình, với khả năng kinh doanh của anh, việc làm này bây giờ thực sự… quá lãng phí.”

Liang Jing cuối cùng cũng không kiềm chế được mà nói ra điều đó.

Trương An Bình hỏi lại: “Chị ơi, nếu sau lưng tôi có một đất nước mạnh mẽ, liệu các nhà tư bản nước ngoài có dám như những con sói đói lao vào để chiếm đoạt nhà máy sản xuất penicillin không?”

Liang Jing sững sờ.

“Chị đừng nản lòng, tương lai, chúng ta chắc chắn sẽ có một đất nước mạnh mẽ để dựa vào.”

“Ừm, chắc chắn rồi!”

Liang Jing khẽ gật đầu đồng ý, giọng nói đầy quyết tâm.

……

Ngày 17 tháng 1 năm 1941.

Vào ngày hôm đó, một sự kiện lớn đã xảy ra:

Đội trưởng đại đội, vì muốn minh chứng tính hợp pháp của sự kiện ở miền nam An Huy, đã tuyên bố New Fourth Army là “quân phiến loạn”.

Hành động này đã gây ra phản ứng dữ dội từ phía nhân dân.

Một cuộc đấu tranh vì sự đoàn kết đã bước vào giai đoạn căng thẳng nhất.

Cùng vào thời điểm đó, tại một bến cảng ở Thượng Hải, một con tàu hàng thuộc hệ thống thương mại toàn cầu đã rời bến và hướng tới nước Mỹ xa xôi.

Minh Kính, Miáo Phượng Tường và Minh Kính– những người đã đổi tên thành Liang Jing – cùng với người lái xe gây ra vụ tai nạn mà Minh Lâu đã “đánh chết”, tất cả đều có mặt trên con tàu này.

Không ai đến tiễn họ – ban đầu Trương An Bình muốn thông báo cho anh em nhà Ming, nhưng Minh Kính đã không cho phép.

Vì vậy, chỉ có mình Trương An Bình đến tiễn họ. Anh ẩn mình ở nơi khuất, nhìn theo con tàu xa dần, và thầm cầu nguyện cho đồng đội của mình.

Khi con tàu đã khuất hẳn khỏi tầm mắt, Trương An Bình trở lại xe, và ngay lập tức, Khúc Nguyên Mộc đã nói:

“Thưa ngài, phía cục đã có thông báo, hôm nay… chúng ta sẽ lên đường ngay.”

“Hôm nay đi thôi nhé?”

Trương An Bình lộ ra vẻ bất đắc dĩ, rồi hỏi: “Mọi thứ ở bên kia đã được sắp xếp xong chưa?”

“Ừ.”

“Hãy báo cho cấp trên biết tôi đang đợi họ ở đó; tôi muốn họ được xem một màn kịch hay đấy!”

“Vâng!”

……

Vũ Điền Yí Bình ngẩn ngơ nhìn ra ngoài cửa sổ.

Anh không nhớ mình đã đến Thượng Hải từ khi nào; anh chỉ nhớ khi đặt chân đến đây, trong đầu mình chỉ có một ý định duy nhất:

Phải thật cẩn thận, từng bước một; phải tiến triển ổn định, dần dần thu hẹp không gian hoạt động của tổ chức Quân Đội Đặc Nhiệm, và cuối cùng, giống như quả cầu tuyết lăn xuống núi cao, phải đẩy tổ chức này vào vực sâu của sự diệt vong.

Trong suốt thời gian đó, anh đã làm gì?

À, anh đã thực hiện chính sách bảo giá… Và còn gì nữa nhỉ?

Có lẽ… chẳng còn gì khác nữa!

Rồi, anh cũng sắp rời Thượng Hải một cách âm thầm.

Những người hầu theo sau thấy Vũ Điền Yí Bình có vẻ mơ hồ, nhiều lần muốn an ủi anh nhưng lại không biết phải nói gì.

Khi nhìn thấy cảnh này, Vũ Điền Yí Bình bỗng nhiên cười nói:

“Không cần phải an ủi tôi đâu.”

“Từ khi Tsuchida Yoshimasa đặt chân đến Thượng Hải, nơi này đã trở thành ác mộng của tất cả các người đứng đầu các cơ quan đặc nhiệm; không ai trong số họ có thể rời khỏi đây mà còn sống sót.”

“Nhưng tôi… là người đầu tiên.”

Anh cười nói: “So với kết cục mà tôi từng dự đoán, kết cục này tốt hơn nhiều lắm!”

Những người hầu thấy Vũ Điền không có vẻ chế giễu bản thân, liền yên tâm lại.

Nhưng liệu Vũ Điền thực sự đã thoát khỏi sự uất ức ấy chăng?

Không!

Thực ra, anh vẫn cảm thấy rất bức bối.

Ở Thượng Hải, quân Nhật rõ ràng là những kẻ chiếm đóng.

Nhưng từng thế hệ các người đứng đầu các cơ quan đặc nhiệm đều lần lượt gặp phải thất bại.

Toàn bộ hệ thống tình báo và hoạt động đặc nhiệm luôn bị kẻ thù đáng ghét này điều khiển một cách dễ dàng!

Uất ức… Không cam lòng… Thậm chí là tức giận…

Nhưng giờ đây, anh đã không còn cơ hội nào nữa.

Nhìn những tòa nhà đang dần lùi xa, ánh mắt Vũ Điền Yí Bình lại một lần nữa trở nên mơ hồ. Sau một lúc lâu, anh hy vọng rằng Y Đào Kýnh sẽ giúp mình trả thù.

Chiếc xe hơi đã đến bến cảng Nhật Tân.

……

Đối diện bến cảng Nhật Tân, có một nhà hàng được trang trí rất lộng lẫy.

Đài Xuân Phong Ngồi đối diện với một bàn thức ăn ngon lành, nhưng anh ta chẳng hề có cảm giác thèm ăn gì cả. Anh ta nhìn ra ngoài cửa sổ.

Một chiếc phà khác từ Nhật Bản vừa cập bến; những đội quân Nhật Bản bắt đầu xuống từ phà. Nhìn thấy những người lính này đầy tò mò khi mới đặt chân đến Trung Quốc, Đài Xuân Phong cảm thấy rất bực bội.

“Thằng nhóc ngu ngốc, em mời anh đến đây chỉ để cho anh xem cái này sao?”

“Dĩ nhiên là biết rằng Thượng Hải không thể thiếu anh, nhưng thằng nhóc này luôn lợi dụng điều đó để làm những việc theo ý muốn của mình… Làm sao tôi có thể yên tâm để em tiếp quản tổ chức quân sự trong tương lai được?”

“Ngọc không mài không thành viên!”

Việc bổ nhiệm Vương Thiên Phong làm trưởng khu vực Bắc Kinh – Thượng Hải và triệu hồi Trương An Bình trở về là kết quả sau nhiều suy nghĩ kỹ lưỡng của ông. Nhưng sau khi được Trương An Bình mời đến đây, ông liền nhận ra rằng cháu trai mình lại đang dùng những “chiêu trò nhỏ” của mình để lừa gạt ông.

Nhưng những “chiêu trò” đó lại chính xác là điều khiến Đài Xuân Phong lo lắng nhất — liệu người khác có thể duy trì được tình hình tốt đẹp như trước đây ở Thượng Hải hay không?

Chính lúc này, một chiếc xe hơi khác đến bến cảng Nhật Tân. Nhìn thấy các sĩ quan Nhật Bản bước xuống xe, Đài Xuân Phong nhắm mắt lại, cố gắng nhìn rõ cấp bậc quân hàm của họ.

Nhưng khoảng cách quá xa, anh ta không thể nhìn rõ được.

“Tên anh ta là Vũ Điền Nghi Bình, là trưởng cơ quan địa phương của Thượng Hải… Có lẽ là trưởng cơ quan trước đây; bây giờ anh ta sẽ trở về Nhật Bản.”

Giọng nói của Trương An Bình vang lên.

Đài Xuân Phong ngạc nhiên:

“Vậy đây chính là lý do em mời anh đến đây à?”

Trương An Bình buồn bã nói:

“Dù sao thì họ cũng là đối thủ cũ… Khi anh ấy rời đi, tôi không thể không tiễn anh ấy một chút được.”

Đài Xuân Phong không nói gì, chỉ im lặng nhìn những sĩ quan Nhật Bản kia, chờ đợi xem họ sẽ làm gì tiếp theo.

……

Sau khi Vũ Điền Nghi Bình bước xuống xe, anh ta quay đầu lại, nhìn Thượng Hải một lần cuối.

Ánh mắt anh ta hướng về phía xa xôi.

Bỗng nhiên, ánh mắt anh ta dừng lại. Bởi vì trên vài tòa nhà cao tầng, anh ta nhìn thấy một số chữ; khi ghép lại với nhau, chúng tạo thành câu này:

“Tống Ngũ Thiền tiên thịnh… Gửi đến ông Vũ Điền?”

Đó có phải là sự trùng hợp?

Vũ Điền bàng hoàng, nhưng ngay lập tức sau đó, một tia lửa lóe lên không xa đó. Tiếp theo, trán của Vũ Điền xuất hiện một vết thương máu me dữ tợn. Vũ Điền Y Bình ngã gục xuống đất.

Vào khoảnh khắc đó, anh ta nhớ đến một câu nói:

“Không có ai trong số các cơ quan trưởng có thể rời khỏi Thượng Hải mà sống sót!”

……

Bên trong nhà hàng, nhìn người sĩ quan Nhật Bản đã ngã xuống đất, Trương An Bình nói nhẹ:

“Ban đầu tôi muốn tự mình tiễn Vũ Điền Y Bình đi, nhưng không may, có một đội quân Nhật đến.”

“Chỉ có thể dùng cách này để chia tay anh ta thôi.”

Đài Xuân Phong – Từ một kẻ lang thang không gia đình trở thành người nắm quyền lực trong tổ chức tình báo quân sự, con đường anh ta đã trải qua biết bao máu lệ và cái chết; việc một người Nhật Bản chết đi không hề làm anh ta xúc động.

Nhưng anh ta vẫn rất hài lòng với cách mà Trương An Bình đã thực hiện nhiệm vụ đó – giết chết một đại tá quân Nhật, người đứng đầu cơ quan tình báo trước đây ở Thượng Hải, chỉ trong chốc lát! Điều đó cho thấy khả năng kiểm soát thông tin của Trương An Bình thật sự mạnh mẽ!

Anh ta hiểu rằng đây chính là cách Trương An Bình đang thể hiện giá trị của mình đối với mình.

Thật đáng tiếc, anh ta sẽ không để cháu trai mình đạt được ý muốn:

“Vở kịch đã kết thúc rồi à? Nếu vậy, thì hãy theo tôi đi.”

Trương An Bình thở dài một hơi, với vẻ bất đắc dĩ: “Được.”

Dĩ nhiên, anh ta đã chuẩn bị sẵn từ trước; chỉ là muốn thử xem thôi… Thật đáng tiếc, mọi thứ không diễn ra như mong đợi.

Nhưng khi anh ta nhìn ra ngoài, vào cảnh hỗn loạn đang diễn ra, ánh mắt anh ta lại lấp lánh một tia lạnh lùng:

“Mặc dù tôi sẽ rời đi, nhưng lời nguyền của người đứng đầu cơ quan tình báo đặc biệt ở Thượng Hải này, chắc chắn sẽ mãi mãi tồn tại.”

“Không có ai trong số các cơ quan trưởng có thể rời khỏi Thượng Hải mà sống sót! Chắc chắn không!”

(Tập này kết thúc!)