Mọi người đều nói rằng mối thù giết cha là điều không thể tha thứ được; lúc này, anh em nhà Minh thực sự đã có đủ sức mạnh để trả thù cho Vương Phục Khuê.

Nhưng Minh Lâu luôn kìm nén ý định giết hại cô ấy, vì anh ta sợ rằng việc giết Vương Phục Khuê sẽ khiến bản thân mình gặp rắc rối!

Anh ta không sợ chết, nhưng danh tính của mình quyết định rằng anh ta không thể chết, và càng không thể hành động bừa bãi!

Trương An Bình cũng hiểu rõ tình hình này. Sau khi thắp hương xong, anh ta nói một cách nghiêm túc:

“Lần này, nếu thực hiện đúng cách, tôi sẽ cho cậu cơ hội tự tay trả thù kẻ thù!”

Nghe vậy, Minh Lâu lại cau mày: “Đừng vì cái thù riêng mà làm ảnh hưởng đến công việc chính!”

Vai trò của hai người dường như đã đổi chỗ với nhau.

“Không đâu…” Trương An Bình ngồi xuống và giải thích: “Sắp tới, Thượng Hải sẽ trở nên hỗn loạn! Chỉ cần tình hình trở nên hỗn độn, chúng ta sẽ tận dụng cơ hội đó để loại bỏ hắn ta!”

Minh Lâu không quan tâm đến phần sau câu nói của Trương An Bình, và hỏi:

“Vì Tsuchibaya sao?”

Tối nay, anh ta đã tham gia bữa tiệc chào mừng do Tsuchibaya tổ chức, và từ những lời hứa của ông ta, anh ta đã cảm nhận được mối nguy hiểm đang rình rập.

“Ừ.”

Trương An Bình dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Tôi nghi ngờ lần này, ông ta sẽ sử dụng ‘76 số’ như một công cụ để tiến hành cuộc bắt giữ hàng loạt một cách không kiêng nể, rồi sau đó sẽ đẩy ‘76 số’ ra làm con dê thế mạng.”

Cuộc bắt giữ hàng loạt một cách không kiêng nể?

Minh Lâu nhắm mắt suy nghĩ.

Khi Trương An Bình còn là phó giám đốc cầm quyền của ‘76 số’, anh ta đã từng làm một việc: tạo ra và phổ biến những tấm thẻ an toàn. Đó là một hoạt động kiếm tiền.

Nhưng không thể phủ nhận rằng, nhờ vào sự tồn tại của những tấm thẻ an toàn đó, các doanh nghiệp ở Thượng Hải trong một thời gian khá dài đã không phải chịu sự áp bức từ những kẻ phản bội hay người Nhật Bản.

Dù cuối cùng, do sự thay đổi quyền lực, những tấm thẻ an toàn đó cũng trở nên vô nghĩa.

Nhưng tại sao trong khoảng thời gian đó, chúng lại có thể bảo vệ sự an toàn cho các doanh nghiệp?

Phải chăng vì người Nhật Bản coi trọng đạo đức?

Không!

Bởi vì Tổng chỉ huy Thượng Hải cũng ủng hộ việc thực hiện những tấm thẻ an toàn đó – về bản chất, người Nhật Bản cũng mong muốn tình hình ở Thượng Hải được ổn định và an ninh được đảm bảo.

Chính vì lý do này mà các cơ quan tình báo Nh

Mặc dù hành động của họ vẫn cực kỳ tàn bạo và đẫm máu, nhưng ít nhiều họ cũng có những lo lắng, không thể hành động một cách trơ tráo được.

Ví dụ, Đảng Cộng sản Trung Quốc có một nền tảng khá rộng lớn trong giới sinh viên; người Nhật có biết điều này không?

Có!

Nhưng người Nhật không muốn bắt tất cả các sinh viên lại, tra hỏi từng người rồi bắt giữ những thành viên của Đảng Cộng sản Trung Quốc. Không phải họ không nghĩ đến việc đó, mà là vì hành động như vậy sẽ dễ dàng làm xói mòn tình hình ổn định của Thượng Hải!

Tương tự, người Nhật cũng biết rằng có nhiều người trong giới doanh nghiệp bị nghi ngờ có liên quan đến những người chống đối, nhưng nếu không có bằng chứng cụ thể, họ cũng sẽ không vội vàng bắt giữ ai cả, bởi vì điều đó sẽ làm tổn hại đến môi trường kinh doanh hiện tại – vốn đã rất mong manh.

Nhưng nếu người Nhật trở nên trơ tráo thì sao?

Trong đầu Minh Lâu xuất hiện những hình ảnh khiến anh ta run sợ. Sau khi gạt những hình ảnh đó ra khỏi đầu, anh ta hỏi một cách nghiêm túc:

“Làm thế nào để thoát khỏi tình huống này?”

Đây gần như là một câu hỏi xuất phát từ bản năng của Minh Lâu. Dưới sự chỉ huy của Trương An Bình, tất cả mọi người đều tin vào điều này một cách vô thức – họ tin rằng dù trong bất kỳ hoàn cảnh nào, Trương An Bình cũng có thể giúp họ thoát khỏi khó khăn!

Trương An Bình trả lời một cách không trực tiếp:

“Bạn cần phải chứng minh với người Nhật rằng bạn có giá trị đủ lớn, chỉ như vậy bạn mới có thể tránh khỏi rắc rối khi người Nhật sử dụng ‘Số 76’ như con dê thế mạng!”

Nếu Trương An Bình là Tōjihara, và ông ta muốn sử dụng ‘Số 76’ như một công cụ để đạt được mục đích, thì sau đó, khi tiến hành nghi lễ tế thần, những người cấp cao chắc chắn sẽ yêu cầu tất cả những người liên quan phải bị hy sinh. Đồng thời, họ cũng sẽ theo dõi sát sao hành động của những người ở cấp dưới, để đánh giá xem ai “trung thành” và ai “gian xảo”.

“Trung thành”, đó là sự trung thành với người Nhật;

“Gian xảo”, đó là sự khôn ngoan và xảo quyệt trong hành động.

Nếu không thể vượt qua giai đoạn khó khăn này, thì những kế hoạch mà Trương An Bình đã đưa ra cho ‘Số 76’ kể từ cuối năm 1937 sẽ chỉ là những ảo tưởng mà thôi.

Cách đơn giản và hiệu quả nhất là buộc ‘Số 76’ phải từ bỏ mọi nguyên tắc đạo đức và niềm tin của mình, trở thành một kẻ phản bội thực thụ…

Nhưng điều đó là không thể!

Bởi vì nếu họ hành động như những kẻ phản bội

Vì vậy, chìa khóa của tất cả mọi việc đều nằm ở người Minh Lâu.

Minh Lâu hỏi: “Tôi phải làm gì?”

Trương An Bình giơ ngón tay vẽ một đường trên chiếc bàn nhỏ, từ từ vẽ rồi nói: “Mục đích của người Nhật là đi thẳng từ đây đến đây.”

Ngón tay anh ta đột nhiên quay 90 độ và tiếp tục vẽ:

“Còn việc bạn cần làm, là làm cho kế hoạch của họ bị lệch hướng!”

Minh Lâu tò mò: “Cụ thể thì sao?”

Trương An Bình không trả lời mà hỏi lại: “Tôi nhớ khi bạn học cùng Wang Fuxiu, bạn đã học về kinh tế phải không?”

“Ừ.”

Trương An Bình tự nhủ: “Vậy sau này bạn có thể thân thiện hơn với Châu Phật Hải…”

Nói xong, Trương An Bình lấy ra một cuốn sổ nhỏ, đưa cho Minh Lâu và nói:

“Mục đích cuối cùng của người Nhật, chính là tiền bạc!”

“Những người trong danh sách này đều có các mối liên hệ với người Nhật!”

“Một khi người Nhật buông tay khỏi ‘con ngựa’ số 76, công việc của bạn là chiếm lấy họ và tận dụng hết khả năng để thu được tiền bạc.”

Trên khuôn mặt Trương An Bình hiện lên vẻ lạnh lùng:

“Khi lợi ích đủ lớn, ngay cả Tojo Hideki cũng không thể dừng được con ‘xe hơi’ đang lao vút này!”

Minh Lâu hoàn toàn hiểu ý của Trương An Bình. Nếu có thể thu được lợi ích lớn từ những người này, người Nhật chắc chắn sẽ ủng hộ hành động của mình; và khi đến lúc thanh toán, vì mình có giá trị đủ lớn, họ sẽ bảo vệ mình!

Điều quan trọng nhất là mình hoàn toàn có thể dùng cơ hội này để bảo vệ những người trong nhóm số 76, mà không lo ngại người Nhật phát hiện ra điều gì đó bất thường.

Nhưng cái giá phải trả là gì?

Cái giá là Minh Lâu sẽ trở nên nổi tiếng xấu xa từ đây.

“Không lạ gì bạn muốn trả thù thay tôi…” Minh Lâu cười nhẹ, tiến lại gần và nói khẽ:

“Không cần thiết đâu.”

“Chỉ cần điều đó có lợi cho quốc gia, thì những lời chỉ trích kia có quan trọng gì chứ?”

Có người, với tư cách là cấp trên, lại đặt ra những yêu cầu nghiêm khắc đối với thuộc cấp của mình – ví dụ như khi cô ấy phải đi công tác xa nhà trong 50 ngày, các thuộc cấp của cô ấy cũng phải sẵn sàng hỗ trợ cô suốt thời gian đó. Cái vẻ “làm gương” đó thực chất chỉ là giả vờ mà thôi.

Còn có những người lại áp dụng tiêu chuẩn kép: dùng đạo đức và luân lý để ép buộc thuộc cấp, đặt ra những yêu cầu cao đối với người khác nhưng lại không tự kiểm soát bản thân mình, tức là nghiêm khắc với người khác nhưng khoan dung với chính mình.

Tuy nhiên, cũng có những người, khi đặt ra yêu cầu nghiêm khắc đối với người khác, lại thực sự làm gương cho họ. Không nghi ngờ gì nữa, Trương An Bình chính là một ví dụ điển hình như vậy. Về điểm này, Minh Lâu thực sự rất ngưỡng mộ Trương An Bình.

Trương An Bình thở dài:

“Xin lỗi vì đã làm phiền em.”

“Đừng hành xử như một người phụ nữ… Còn điều gì khác cần nói không?”

“Hãy tự bảo vệ bản thân mình nhé.”

Minh Lâu lại lẩm bẩm:

“Tôi đã bảo rồi, đừng hành xử như một người phụ nữ…” Nói xong, anh ta lại bật cười, rồi hỏi:

“Có tin đồn nói rằng Người Vương sẽ chuyển từ Việt Nam sang Thượng Hải trong thời gian tới, em định làm thế nào?”

“Tôi sẽ không quan tâm đến điều đó.”

“Không quan tâm à?”

“Nếu em là Togawa, em có sẵn lòng đưa cho tôi cơ hội không?”

Minh Lâu gật đầu đồng ý; đúng vậy, trong tình huống này, làm sao có thể đưa ra cơ hội để thực hiện một âm mưu ám sát được? Nếu thực sự có cơ hội, chắc chắn đó chỉ là một cái bẫy mà thôi!

Trương An Bình thở dài; cơ hội tốt nhất để thực hiện nhiệm vụ là khi cô ấy còn ở Hà Nội, nhưng lúc đó, Đài đã giao nhiệm vụ đó cho cô ấy rồi…

Bên ngoài, bỗng nhiên vang lên giọng nói tức giận của Minh Kính:

“Các người đang làm gì đó!”

Minh Lâu giật mình; Trương An Bình thấy vậy liền không nhịn được cười, vỗ vai Minh Lâu một cái để “đồng cảm”, sau đó lập tức trèo qua cửa sổ và bỏ chạy.

Ngay cả khi anh ta đã thoát ra khỏi khu biệt thự của gia đình Minh, giọng nói tức giận vẫn vang vọng bên tai anh:

“Quỳ xuống!”

……Tại dinh thự của Togawa.

Togawa đang ngồi trong phòng làm việc, xem lại những hồ sơ ghi chép về hoạt động của cơ quan tình báo Thượng Hải trong hơn một năm qua; càng xem, anh càng thấy thất vọng.

Ông biết rằng các cơ quan tình báo ở Thượng Hải đang hoạt động kém cỏi; qua những bản báo cáo về những thất bại liên tiếp, ông có thể đoán được mức độ yếu kém của họ.

Nhưng khi đối diện trực tiếp với những hồ sơ ghi chép lại những sự nhục nhã mà họ phải chịu do bị phe kháng chiến lừa dối, ông không khỏi cảm thấy vô cùng thất vọng.

Đúng lúc này, trợ lý của ông bước vào:

“Tướng quân, Tùng Thất Lương Hiếu đã đến.”

Đất Phì Nguyên ngẩng đầu nhìn đồng hồ – lúc đó là 11 giờ 43 phút tối.

“Hãy để anh ta vào.”

Trợ lý tuân lệnh và không lâu sau đó, cùng với Tùng Thất Lương Hiếu, người đàn ông khoảng ba mươi hai, ba mươi ba tuổi kia cũng xuất hiện. Đất Phì Nguyên nhìn người đó một cái rồi lập tức hỏi:

“Anh là… Đại Tỉnh Triệu Hoàng phải không?”

Nghe vậy, Trần Chấn Sơn, người đang lo lắng, lập tức trở nên hào hứng: “Thầy hiệu trưởng, đúng vậy, con là sinh viên của thầy.”

“Không sai chút nào… Mọi thứ đều đúng như trong cuốn sách số 619!”

Đất Phì Nguyên thở dài: “Vì sự nghiệp của đế quốc, từ khi mới 7 tuổi, con đã đến Trung Quốc… Thật là 25 năm trôi qua nhanh thật! Con đã vất vả rất nhiều!”

“Tất cả chỉ vì lợi ích của đế quốc!” Trần Chấn Sơn trả lời một cách cuồng nhiệt.

Sau khi an ủi Trần Chấn Sơn bằng vài câu nói, Đất Phì Nguyên mới hỏi Tùng Thất Lương Hiếu: “Tùng Thất bạn à, đã muộn thế này rồi… Bạn mang Đại Tỉnh đến đây, có chuyện gì cần bàn không?”

“Chuyện là thế này…” Tùng Thất Lương Hiếu cùng với Trần Chấn Sơn kể lại chi tiết về việc người ở Trùng Khánh đã đến tìm họ vào tối nay.

Trong lúc hai người báo cáo, Tùng Thất Lương Hiệu cố tình ám chỉ rằng “Đại Tỉnh đã khó khăn lắm mới gỡ bỏ được ‘dính dáng xấu xa’ đó”, nhưng Trần Chấn Sơn, người đang vô cùng hào hứng, không nhận ra ý định của Tùng Thất Lương Hiệu mà còn tiếp tục đồng tình với anh ta.

Cuối cùng, Trần Chấn Sơn nói một cách hào hứng: “Thưa tướng quân, tôi cho rằng [Ủy ban Chống Nhật Thống nhất Thượng Hải] tuyệt đối không nên được thành lập! Chúng ta phải tìm cách ngăn chặn điều đó!”

Đất Phì Nguyên đồng ý: “Đại Tỉnh nói đúng…”. Ông ngẩng đầu nhìn đồng hồ rồi nói một cách nhẹ nhàng:

“Đại Tỉnh, hiện tại bạn đang là thành viên quan trọng của băng đảng Thanh Bang, không nên ở lại đây lâu. Khi bạn giành được chiến thắng trở về, tôi chắc chắn sẽ tổ chức tiệc mừng cho bạn.”

“Tôi sẽ sắp xếp người đưa anh trở về, thế có ổn không?”

“Hiểu rồi.”

“Anh nên nhớ rằng mình đang ở vị trí gì; phải chú ý đến từng chi tiết, hiểu chứ?”

“Vâng, tôi là hiệu trưởng.”

Nhận được lời khuyên của Đất Phù Nguyên,Trần Chấn Sơn cảm thấy vô cùng xúc động. Thấy vậy, Đất Phù Nguyên lại nhẹ nhàng vỗ vai anh trước khi cho người đưa anh đi một cách bí mật.

KhiTrần Chấn Sơn rời đi, Đất Phù Nguyên lập tức quay lại với thái độ nghiêm túc:

“Tùng Thất, anh có điều gì muốn nói chứ?”

Tùng Thất Liêu Hiếu dẫn Đại Tỉnh đến đây; thực ra điều này không hợp quy tắc chút nào. Và anh ta cũng cố tình nói rằng “Đại Tỉnh đã mất rất nhiều công sức để gỡ bỏ cái danh oan ức đó”. Nếu không có lý do gì đặc biệt, sao anh ta lại nói như vậy chứ?

“Tôi nghi ngờ rằng anh ta đã bị phát hiện từ rất sớm.” Tùng Thất Liêu Hiếu kể về việcTrần Chấnshan bị bắt vào năm ngoái và bị buộc tội làm gián điệp, rồi tiếp tục nói:

“Theo lý thuyết, với tư cách là thành viên quan trọng của băng đảng Thanh Bang và thuộc tầng lớp cốt lõi của Hằng Xã, Đại Tỉnh hoàn toàn có thể mang lại nhiều lợi ích cho Đế quốc. Nhưng kể từ khi Thượng Hải thất thủ, có vẻ như ai đó đã sắp đặt cho anh ta những hành động nhất định; hoặc là anh ta gặp phải trở ngại trong các hoạt động của mình, hoặc là anh ta bị đeo bám bởi cái danh oan ức đó. Vì vậy, tôi nghi ngờ rằng thông tin về anh ta đã sớm bị Quân đội Điệp vụ nắm giữ.”

Đất Phù Nguyên hỏi lại: “Vậy tại sao người ở Trùng Khánh lại tìm đến anh ta?”

“Lần trước, người tên Bạch Bất Hồi đến tìm tôi; anh ta cũng tự xưng là người của phía Trùng Khánh.”

“Tùng Thất, anh thật sự đã rút ra bài học từ những sai lầm trước đây!” Đất Phù Nguyên cười nói: “Tôi không biết liệu Đại Tỉnh có bị phát hiện hay không, nhưng tôi biết một điều…”

“Thật là trùng hợp quá!”

“Ngay khi tôi vừa đến Thượng Hải, người ở Trùng Khánh đã tìm đến Đại Tỉnh… Sự trùng hợp này thật là kỳ lạ!”

“Và tất cả những sự trùng hợp như vậy, thường thì chỉ có một lời giải thích duy nhất: đó chính là sự tính toán có chủ đích!”

Tùng Thất Liêu Hiếu im lặng. Trước đây, anh không mấy tin tưởng Đất Phù Nguyên. Hai người tuổi tác gần nhau; bản thân anh bị mắc kẹt ở cấp bậc thiếu tướng và không thể tiến thêm được, trong khi Đất Phù Nguyên lại trở thành người đứng đầu lực lượng điệp viên Nhật Bản tại Trung Quốc, thậm chí còn có kinh nghiệm làm tướng đoàn và đã có bước đầu

Nếu là anh ta, nếu không bị Quân đội Đồng nhất đánh đập liên tục và không có đủ thông tin tình báo hỗ trợ, chắc chắn anh ta sẽ không nghĩ rằng đây là một cái bẫy.

“Tùng Thất Ngài, ngài nghĩ ý định thực sự của Quân đội Đồng nhất là gì?”

Tùng Thất Lương Hiếu suy nghĩ một lúc rồi nói:

“Nếu ở Bình Thiên, tôi sẽ cho rằng mục đích của họ chắc chắn là dùng điều này làm vỏ bọc để tính kế hoạch chống lại phe chúng ta. Nhưng ở Thượng Hải…”

Tùng Thất Lương Hiếu im lặng vài giây trước khi xấu hổ nói:

“Tôi thật sự khó có thể đưa ra phán đoán chính xác, xin ngài tha thứ.”

Đây có lẽ là vấn đề chung của các người đứng đầu cơ quan tình báo ở Thượng Hải – vấn đề phát sinh từ việc bị đánh đập.

Khi Tsuchimura vừa đến Thượng Hải, chiến thuật “vỏ rùa” của ông ta đã khiến Trương An Bình suýt nữa phải chết ngạt, nhưng sau khi Trương Thế Hào qua đời, Tsuchimura bắt đầu lộ ra nhiều điểm yếu.

Tùng Thất Lương Hiếu cũng vậy; khi mới đến Thượng Hải, ông ta luôn nghĩ rằng việc đối phó với Quân đội Đồng nhất là điều dễ dàng. Nhưng những lần bị lừa đảo liên tiếp đã làm tan vỡ niềm tin của ông ta.

Tokihara nói với giọng ân cần: “Tùng Thất Ngài cần phải lấy lại lòng tin của mình.”

Sau đó, ông ta thay đổi giọng điệu và nói tiếp: “Tôi nghĩ hành động này của Quân đội Đồng nhất thực sự không được suy nghĩ kỹ lưỡng lắm; nó giống như việc ném đá xuống nước để xem phản ứng.”

“Ừm, có thể còn một khả năng khác: họ muốn chủ động khơi mào cuộc chiến, đánh nhau với chúng ta trong phạm vi đã định trước, đồng thời che giấu ý đồ thực sự của mình để chuẩn bị cho những bước tiếp theo.”

“Những bước tiếp theo?” Tùng Thất Lương Hiếu bỗng hiểu: “Ngài đang nói đến Người Vương phải không?”

“Đúng vậy! Mục đích cuối cùng của họ vẫn luôn là Người Vương!”

Tokihara mỉm cười: “Chỉ sợ đối thủ không hành động; nhưng vì họ muốn hành động, thì hãy cho họ cơ hội đó!”

“Chỉ khi họ bắt đầu hành động, họ mới sẽ lộ ra nhiều điểm yếu hơn!”

Tùng Thất Lương Hiếu vui mừng: “Tôi hiểu rồi! Tôi sẽ đi sắp xếp ngay bây giờ!”

“Đợi đã!”

Tùng Thất Lương Hiếu nhìn Tokihara với vẻ không hiểu.

“Tùng Thất Ngài, ngài nghĩ số 76 thế nào?”

“Tùng Thất Lương Hiếu suy nghĩ một lúc rồi nói: ‘Người Trung Quốc chỉ có thể được sử dụng, chứ không thể tin tưởng họ! Nếu muốn phá vỡ hoàn toàn tổ chức quân đội của Thượng Hải, chúng ta không thể dựa vào số 76, và cũng không nên tin tưởng họ!’”

“Anh nói đúng.”

Đất Phì Nguyên thở dài trong bóng tối, sau đó dặn dò: “Cậu hãy theo dõi kỹ tình hình của Đại Tỉnh Ký; đừng vội vàng hành động, đừng sợ rằng tình hình sẽ trở nên hỗn loạn. Càng hỗn loạn, chúng ta càng dễ dàng đạt được mục tiêu.”

“Hiểu!”

Sau khi Tùng Thất Lương Hiếu rời đi, Đất Phì Nguyên lại lắc đầu thở dài.

Ban đầu, ông định trao đổi với Tùng Thất Lương Hiếu về việc sử dụng số 76 như một công cụ, nhưng thái độ của Tùng Thất Lương Hiếu đã làm ông thất vọng.

“Người Trung Quốc chỉ có thể được sử dụng, chứ không thể tin tưởng họ!”

Lời này đúng, nhưng với tư cách là người đứng đầu cơ quan mật vụ, việc Tùng Thất Lương Hiếu nói rằng “chúng ta không thể dựa vào số 76 và cũng không nên tin tưởng họ” đã khiến ông rất thất vọng!

Nếu là ông, sau khi nhận ra rằng số 76 không đáng tin cậy, ông sẽ nghĩ gì?

Sẽ tận dụng số 76 như một công cụ để thu được nhiều lợi ích hơn!

Nhưng Tùng Thất Lương Hiếu thì sao?

Không thể tin tưởng? Không đáng tin cậy?

“Tùng Thất Ký… anh không phù hợp với Thượng Hải!”

Đất Phì Nguyên đã đưa ra kết luận đó.

Ban đầu, ông khá do dự.

Tùng Thất Lương Hiếu không làm tốt công việc ở Thượng Hải, nhưng ông không hoàn toàn đổ lỗi cho anh ta.

Hơn nữa, trong việc Người Vương đầu hàng, cơ quan mật vụ Thượng Hải đã đóng vai trò rất quan trọng, vì vậy ông luôn do dự liệu có nên thay thế Tùng Thất Lương Hiếu hay không.

Nhưng bây giờ, ông đã quyết định.

Tùng Thất Lương Hiệu phải được thay thế!

Không chỉ Tùng Thất Lương Hiệu, mà cả Tsukamoto cũng vậy!

Đất Phì Nguyên thì thầm: “Các ngươi, hãy một lần nữa góp phần cho sự thịnh vượng của Đế quốc.”