Ngày 18 tháng 12 năm 1938, hai chiếc máy bay cất cánh từ Trùng Khánh. Một chiếc chở người đứng đầu của Trung Hoa Dân Quốc đi về phía Tây An, chiếc kia thì chở một nhân vật quan trọng khác của Trung Hoa Dân Quốc đến Kunming.

Người đầu tiên đi về Tây An để chủ trì cuộc họp quân sự liên quan đến Nhật Bản, trong khi người thứ hai tuyên bố rằng mình đang đi đến Kunming để thực hiện các bài phát biểu vận động tinh thần.

Ngày 19 tháng 12, nhóm người do Người Vương dẫn đầu đã bay từ Kunming đến Hà Nội, Việt Nam.

Đài Sếp, người luôn theo dõi di chuyển của Người Vương, không chút do dự đã bay từ Trùng Khánh đến Tây An để báo cáo với chỉ huy đại đội về khả năng Người Vương đã đào ngũ.

Ngày 22 tháng 12, chính phủ Nhật Bản đã công bố Tuyên bố lần thứ ba của phe gần vệ (Tuyên bố lần thứ ba về Trung Quốc), trong đó đưa ra ba nguyên tắc quan hệ giữa Trung Quốc và Nhật Bản: “chấp nhận nước Mãn Châu”, “phòng chống Cộng sản chung”, và “hợp tác kinh tế”.

Dư luận trong và ngoài nước đều cho rằng việc Người Vương ra ngoài là hành động thay mặt cho Chính phủ Quốc dân, và điều này gây ra một làn sóng phản ứng dữ dội.

Ngày 24 tháng 12, chỉ huy đại đội đã ngừng cuộc họp quân sự ở Tây An và vội vàng trở về Trùng Khánh để giải quyết những vấn đề do Người Vương gây ra.

Ngày 26 tháng 12, trong bài phát biểu nhân dịp “Tuần lễ Tưởng niệm Thủ tướng”, chỉ huy đại đội đã lên án gay gắt Tuyên bố lần thứ ba của phe gần vệ, đồng thời công khai nói về vụ việc của ông Wang Jingwei, cho rằng việc ông Wang rời Trùng Khánh để đến Hà Nội thực chất chỉ là để điều dưỡng, và mọi tin đồn xung quanh đều là sai sự thật – “không tin đồn, không lan truyền đồn”. Đồng thời, ông cũng nhấn mạnh rằng Người Vương “yêu đảng, yêu nước” và có mối quan hệ sâu sắc, gian khổ đã chia sẻ cùng nhau… Ông yêu cầu giới truyền thông không được chỉ trích Người Vương và hy vọng mọi người sẽ “cho ông Wang một khoảng trống trong dư luận”.

Cùng vào thời điểm đó, Bộ Tuyên truyền của Đảng Quốc dân cũng đã bí mật yêu cầu giới truyền thông “ngừng chỉ trích và truy tố ông Wang”.

……

Nếu không có một tâm hồn mạnh mẽ, thì việc làm điệp viên chắc chắn là không thể thành công được.

Sau khi Trương An Bình tỉnh lại sau cơn ngất xỉu, anh ta trở nên rất bình tĩnh – đến mức ngay cả Trương Quán Phủ--, người đã vội vàng đến thăm, cũng không dám la mắng con trai mình nữa; người cha nghiêm khắc bỗng chốc trở thành một người cha hiền từ. Anh ta cẩn thận trò chuyện với con trai mình, và con trai anh ta d

Sau khi Trương Quán Phủ rời đi, Từ Bách Xuyên lo lắng đến mức đã cùng Trương An Bình trò chuyện suốt nửa đêm. Sau bao giờ ngẫu hứng và phiếm luận không ngừng, cuối cùng ông cũng không nhịn được mà nói:

“An Bình, nếu em có gì buồn… có thể cứ thoải mái chia sẻ với anh.”

“Không có gì buồn cả – em đã cố gắng hết sức rồi.” Trương An Bình cười đắng: “Dù chuyện có tồi tệ đến đâu chăng nữa, thì cũng chỉ có thể tồi tệ đến mức đó mà thôi.”

Đúng vậy, dù chuyện có tồi tệ đến đâu chăng nữa?

Các bậc tiền bối chẳng phải đã vượt qua được 8 năm kháng chiến đầy gian khổ sao? Cuối cùng, các bậc tiền bối cũng đã đuổi quân xâm lược Nhật Bản ra khỏi đất nước! Các bậc tiền bối đã tạo nên nền tảng vững chắc cho Trung Quốc mới, và giúp thế hệ sau có đủ tự tin để đối mặt với mọi thử thách!

Mặc dù Trương An Bình nói rằng mọi chuyện không thể tồi tệ hơn nữa, nhưng ông vẫn luôn theo dõi từng diễn biến mới nhất:

Sau khi Người Vương đào ngũ và trốn về Hà Nội, phản ứng ban đầu của Chính phủ Quốc dân vẫn là hy vọng Người Vương sẽ quay đầu lại, nhưng tiếc thay, tất cả những nỗ lực đó đều vô ích.

Đối với một kẻ đã quyết tâm trở thành phản bội, không có con đường quay trở lại; họ chỉ có thể tiếp tục đi theo con đường đen tối đó mà thôi…

……

Vào ngày 26, khi trưởng đại đội công khai phản ứng về vụ đào ngũ của Người Vương, một người lẽ ra đã phải chết đã xuất hiện trong phòng bệnh của Trương An Bình.

Lâm Nam Thanh!

Cách đây không lâu, khu vực Thượng Hải đã áp đặt các biện pháp trừng phạt đối với Lâm Nam Thanh. Hai chiếc xe đã chặn xe của ông ta lại, và sau một tiếng nổ dữ dội, Lâm Nam Thanh đã bị thiêu rụi hoàn toàn. Sau đó, ông ta được người ta che giấu và đưa ra khỏi Thượng Hải, đi ngược dòng sông Dương Tử đến Chongqing.

Ngay khi đến Chongqing, ông ta đã được Từ Bách Xuyên cử người đưa đến bệnh viện.

Khi bước vào phòng bệnh và nhìn thấy Trương An Bình nằm trên giường, Lâm Nam Thanh đã vội vàng bước tới bên cạnh giường ngay lập tức:

“Thầy ơi, sao thầy lại bị thương vậy? Bị thương ở chỗ nào? Thầy có ổn không?”

“Mọi chuyện đều ổn thôi…” Trương An Bình vẫy tay, bảo Lâm Nam Thanh ngồi xuống; nhưng Lâm Nam Thanh không ngồi mà còn giúp Trương An Bình dựa vào đầu giường rồi mới từ từ ngồi xuống.

“Nan Sheng à, lần này em đã phải chịu khó rồi.”

Lâm Nam Thanh đứng dậy và trả lời một cách kiên quyết:

“Phục vụ Đảng và đất nước là trách nhiệm của một sinh viên.”

Nhìn Lâm Nam Thanh, Trương An Bình nghĩ trong lòng:

“Những kẻ hay hô hào nhất, không ai thực sự lo lắng cho Đảng và đất nước cả… kể cả tôi nữa.”

“Được rồi, ngồi xuống đi, đừng cứ lúc nào cũng đứng dậy…” Cười mắng Lâm Nam Thanh một tiếng, sau đó Trương An Bình mới tiếp tục:

“Nan Sheng, em có oán tôi không?”

“Sinh viên không dám.”

“Không dám ư? Vậy là em oán tôi rồi đấy…” Trương An Bình cười: “Em thật là gan dạ.”

Lâm Nam Thanh cố tình tỏ ra bất mãn:

“Thầy ơi, sinh viên thực sự không hiểu được.”

Việc các thành viên trong nhóm tình báo của anh ta bị phát hiện một cách dễ dàng như vậy thật sự khiến anh ta không hiểu nổi. Nhưng việc mình phải gánh chịu những lời chỉ trích thì anh ta lại không quan tâm chút nào.

“Sau này em sẽ hiểu thôi… thầy tôi này, khi nào lại từng làm việc thua lỗ đâu?” Trương An Bình cười và an ủi Lâm Nam Thanh.

Lâm Nam Thanh nghĩ trong lòng:

“Nếu không phải vì vậy, làm sao tôi có thể tuân theo mệnh lệnh của thầy được chứ?”

“Những sinh viên mà tôi đã dạy dỗ này…” Trương An Bình lắc đầu thở dài: “Tất cả đều quá thẳng thắn… Dưới sự dẫn dắt của tôi thì còn ok, nhưng nếu sau này họ đi làm dưới sự chỉ huy của người khác, liệu họ có sống nổi không nhỉ?”

Lâm Nam Thanh vội vàng bày tỏ sự trung thành:

“Thầy ơi, sinh viên sẽ luôn theo sát thầy!”

Trương An Bình cười: “Ha ha, thủ tục nhập Đảng của cậu cũng do tôi lo liệu mà… Tôi biết rõ tâm trạng của cậu mà.”

“Ồ, người này mỗi khi bị thương là lại hay than vãn rằng cuộc đời thật là bi thảm…” Trương An Bình tự giễu mình một tiếng, sau đó nói nghiêm túc:

“Lâm Nam Thanh, bây giờ tôi đại diện cho Đảng và quốc gia giao cho bạn một nhiệm vụ!”

Lâm Nam Thanh đứng dậy lần nữa:

“Xin thầy chỉ thị!”

“Từ hôm nay trở đi, tên của bạn sẽ là Vương Cử. Nhiệm vụ của bạn là đến địa điểm này…” Trương An Bình lấy ra một tờ giấy từ dưới chăn, Lâm Nam Thanh nhận lấy tờ giấy đó rồi tiếp tục nói:

“Đây là nơi mà một nhóm sinh viên tụ tập. Nhiệm vụ của bạn là xâm nhập vào đó.”

“Sau một thời gian nữa, sẽ có người kích động các bạn cùng nhau đi đến Yan'an; lúc đó bạn chỉ cần theo họ đi là được. Trên đường đi sẽ có vài chốt kiểm soát do các cơ quan chức năng thiết lập để chặn đứng những sinh viên muốn đến Yan'an; bạn phải có trách nhiệm dẫn dắt họ vượt qua những chốt kiểm soát đó.”

“Khi đến Yan'an, bạn phải ẩn náu, cho đến khi tôi cử người đến đánh thức bạn!”

Khi ở Thượng Hải, Từ Thiên giao nhiệm vụ này cho Lâm Nam Thanh đã từng tiết lộ với anh ta về nội dung nhiệm vụ sau này. Bây giờ nghe Trương An Bình nói như vậy, Lâm Nam Thanh không hề ngạc nhiên và tuân lệnh một cách nghiêm túc.

“Bên trong đây…” chiếc chăn của Trương An Bình giống như một cái rương kho báu; ông ta lại lấy ra một túi hồ sơ khác:

“Bên trong đây là danh sách những người mà tôi đã bí mật cử đến Yan'an trong hai năm qua. Hiện tại, có tổng cộng 21 người đã ổn định hoạt động tại đó; tôi giao họ cho bạn.”

“Sau khi ghi nhớ thông tin liên lạc của họ xong, hãy ngay lập tức đốt hết những thứ này!”

“Vâng!”

Lâm Nam Thanh phải dùng hết sức lực mới có thể kiểm soát được cơn run rẩy trong người do sự hào hứng.

21 người!

Người “thầy” trước mắt mình đã cài đặt được tận 21 “con cờ” vào Yan'an!

Trương An Bình gật đầu trong lòng; Lâm Nam Thanh này thật là tài ba, ít nhất là anh ta đã có thể lẻn lỏi qua mắt mình một cách thành công.

Ông ta lại lấy ra một tờ giấy khác từ dưới chăn:

“Đây… là những người do Tổ chức Trung Dũng cài đặt tại Yan'an. Vì không có quà gì để tặng bạn, thầy sẽ đưa thứ này cho bạn – sau khi bạn ổn định hoạt động tại Yan'an, bạn có thể dùng nó để xin thăng chức với Đảng Cộng sản.”

“”

Lâm Nam Thanh nhanh chóng lướt qua tờ giấy, và đôi mí mắt lại không thể kiềm chế được mà nhảy lên — ba người!

Lại là ba tay gián điệp! Lâm Nam Thanh ngẩng cao đầu, tự tin trả lời:

“Xin thầy yên tâm, học trò chắc chắn sẽ không làm thất vọng lòng thầy!”

Trương An Bình gật đầu rất hài lòng.

Lúc này, Lâm Nam Thanh chắc hẳn đang bị cảm xúc hứng thú cuốn trôi phải không?

Thật đáng tiếc, anh ta sẽ không bao giờ biết rằng, danh sách này đã từ lâu nữa đã nằm trong tay đảng chúng ta…

Lâm Nam Thanh đang lặng lẽ ghi thuộc lòng những tài liệu mật của Trương An Bình khi Đài Sếp xuất hiện – thực ra đây cũng là một kế hoạch của Trương An Bình; ông ta cố tình để Lâm Nam Thanh gặp gỡ Đài Sếp.

Trong thời gian đó, lý do tại sao Zheng Lao Liu lại bị Đài Sếp và Mao Nhân Phượng nghi ngờ, không phải vì những hành động của anh ta bị phát hiện, mà là bởi vì sau khi liên kết với tổ chức ngầm, cách hành xử của anh ta quá đáng ngờ.

Nói cách khác, khi đối đầu với người Nhật Bản, Trương An Bình luôn chiến thắng; những cái bẫy mà ông ta đặt ra có thể khiến người Nhật Bản gặp rất nhiều rắc rối.

Vậy thì khi đối đầu với tổ chức ngầm, nếu đột nhiên anh ta trở nên không làm được gì cả, ai lại không nghi ngờ chứ?

Vì vậy, Trương An Bình cần một người có thể khiến mình trông giống như “con lợn ngu dốt”.

Và Lâm Nam Thanh chính là người đóng vai trò đó.

Không sai một chút nào – một bài viết, một thông tin, một nội dung… Tất cả đều được chuẩn bị kỹ lưỡng!

Sau này, khi Trương An Bình đối đầu với tổ chức ngầm và trở nên không làm được gì cả, nếu điều tra kỹ lưỡng, họ sẽ phát hiện ra rằng ngay bên cạnh mình có một “kẻ phản bội” cấp cao như vậy; vậy thì sự bất lực của Trương An Bình cũng trở nên dễ hiểu phải không?

Và lý do Trương An Bình muốn Lâm Nam Thanh gặp gỡ Đài Sếp chính là để cho Đài Sếp thấy rõ rằng, từ sớm rồi, ông ta đã lập kế hoạch cẩn thận; khi thực sự có vấn đề xảy ra…

Tội lỗi nào đâu phải do chiến tranh gây ra chứ!

“Chào ngài!”

Khi thấy Đài Sếp bước vào, Lâm Nam Thanh vô thức giấu các tài liệu lại phía sau lưng mình rồi đứng dậy chào hỏi một cách nồng nhiệt.

“Lâm Nam Thanh à?”

Đài Sếp nhận ra Lâm Nam Thanh ngay lập tức, sau đó liếc nhìn Trương An Bình một cái rồi vỗ vai Lâm Nam Thanh, nói một cách thân thiện:

“Cậu quả là người có công lao lớn cho đất nước chúng ta đấy —— Ngồi đi, ngồi đi! Lần này cậu đã trải qua khó khăn, nhưng trong lòng… không oán trách thầy của mình chứ?”

“Báo cáo ngài, học trò không oán trách thầy đâu! Bởi vì những gì thầy yêu cầu chắc chắn đều có ý nghĩa sâu sắc!”

“Thật sao?” Đài Sếp mỉm cười hỏi, rồi tiếp tục nói:

“May mà cậu trở về, thật tốt biết bao! Vài ngày trước tôi nghe tin cậu bị ám sát, tôi còn đặc biệt tìm thầy để hỏi thăm nữa đấy.”

“Cảm ơn ngài đã quan tâm!”

“Đúng rồi, không kiêu ngạo khi thắng, không nản lòng khi thua… Quả là tinh hoa của đất nước chúng ta! Thế Hào, hiện tại cậu chưa sắp xếp công việc gì cho Lâm Nam Thanh chứ? Vài ngày trước cậu đã đề xuất thành lập một đội tại tuyến Điện Biên Phủ, phải không? Tôi nghĩ Lâm Nam Thanh rất phù hợp cho vị trí đó!”

Trương An Bình trong lòng buồn bã nghĩ: “Lão Đài kia, muốn mua chuộc lòng người thì đừng diễn trước mặt tôi được không? Bây giờ tôi giao Lâm Nam Thanh cho cậu, cậu dám giao cho anh ta chức vụ chỉ huy đội tại tuyến Điện Biên Phủ sao?”

Nhưng anh ta vẫn phối hợp và nói:

“Ngài ơi, điều đó không thể được… Tôi đã sắp xếp một nhiệm vụ quan trọng hơn cho Lâm Nam Thanh rồi.”

“Thật đáng tiếc… Nam Thanh ạ, hãy cống hiến hết mình cho đất nước chúng ta; đất nước sẽ không bao giờ bỏ rơi những người trung thành và tài ba!”

“Vâng! Chúng tôi sẽ cam kết phục vụ đất nước đến cùng!”

Sau khi cuộc trò chuyện kết thúc, thấy Lâm Nam Thanh vẫn không có ý định rời đi, Đài Sếp cố tình nhìn đồng hồ.

Lâm Nam Thanh thấy vậy liền cảm thấy lúng túng; Trương An Bình liền nói:

“Lâm Nam Thanh, cậu để những tài liệu này lại đây trước đi – sau này cậu quay lại lấy lại.”

“Vâng.”

Lâm Nam Thanh thở phào nhẹ nhõm, vội vàng cho những tài liệu vào túi hồ sơ rồi giao cho Trương An Bình, sau đó mới lễ phép chào tạm biệt hai người và rời đi.

Khi Lâm Nam Thanh đi xa, Đài Sếp liền cười nói: “Cái gì mà bí mật thế? Không cho mang ra ngoài xem à?”

“Chú ơi, đây toàn là những thứ quan trọng lắm đấy.”

“Hả?”

Đài Sếp không ngần ngại lấy túi hồ sơ từ tay Trương An Bình và bắt đầu xem.

“Ồ? 21 cái à? Tôi nhớ vào tháng Tư, chú nói lúc đó chỉ còn 13 cái thôi… Vậy trong vài tháng qua lại có thêm 8 cái nữa sao?”

Trương An Bình cười tự hào và nói một cách kiêu hãnh: “Trung bình mỗi tháng một cái thôi; hiệu suất cũng bình thường thôi.”

“Nói bạn giỏi mà bạn vẫn tự hào!” Đài Sếp trêu chọc, rồi tò mò hỏi: “Chú định để Lâm Nam Thanh làm người phụ trách công việc ở khu vực Yan’an phải không?”

“Ừm, thằng bé thông minh lắm; nó có thể hoạt động tốt trong môi trường của Nhật Bản và phe phản động, vậy nên đi sang phía Đảng Cộng sản cũng sẽ không gặp vấn đề gì đâu.”

“Quyết định của chú thật hay; khu vực Yan’an thực sự cần một người phụ trách chính. Lâm Nam Thanh làm việc khá tốt đấy.”

Đài Sếp đồng ý với ý kiến của Trương An Bình và nghĩ rằng thằng bé này giống hệt con giun trong bụng mình vậy…

Anh ta nhìn vào danh sách ba người doanh nghiệp ngầm của Tổ chức Trung tống và lẩm bẩm: “Người họ Từ này cũng sẵn lòng đưa những thông tin này cho chú à?”

“Đổi lấy thứ khác mà.”

Đài Sếp hiểu rõ ý định của Trương An Bình; anh ta cũng không còn gì phải nghi ngờ hay chỉ dẫn thêm nữa. Sau khi thu dọn các tài liệu, anh ta như thường lệ hỏi về tình hình hiện tại của Trương An Bình rồi nói nhẹ:

“An Bình, việc chú làm thật sự rất phù hợp! Bởi vì… giờ đây, tình hình đã thay đổi rồi!”

“Ừm?”

Trương An Bình nhìn anh ta với vẻ không hiểu.

“Tôi trở về cùng với hiệu trưởng; chính ông ấy đã nói với tôi.”

Trương An Bình vẫn không hiểu: “Chú, đừng giấu giếm nữa! Thì là có điều gì thay đổi rồi sao?”

“Trận chiến ở Vũ Hán đã kết thúc, đúng như em đã dự đoán trước đây – sau trận này, Nhật Bản mất đi khả năng tiến hành các cuộc tấn công chiến lược. Từ nay trở đi, quân đội của chúng ta và quân Nhật sẽ bước vào giai đoạn đối đầu chiến lược.”

Đài Sếp thay đổi giọng nói: “Kể từ sự kiện ngày 12 tháng 12, Quốc quân đã thay đổi thái độ đối với Quân đội Cộng sản… Em có biết bây giờ họ có bao nhiêu người không?”

Trương An Bình đáp: “Có lẽ khoảng hơn một trăm nghìn người thôi.”

“Không! Chỉ riêng Quân đội Đường sắt số 8 thôi cũng đã có ít nhất 210.000 người!”

Đài Sếp nói với vẻ nghiêm túc:

“Và trước khi được tổ chức lại, số lượng binh sĩ của họ chỉ có 45.000 người thôi! Chỉ trong vòng hơn một năm, số lượng họ đã tăng gấp năm lần!”

Con số này khiến Đài Sếp cảm thấy rất ngạc nhiên… Nhưng đối với Trương An Bình thì sao? Ngạc nhiên ư? Đùa gì chứ!

Quân đội Đường sắt số 8 hoạt động phía sau lưng kẻ thù, trong bối cảnh cả nước đang chiến đấu chống lại Nhật Bản, việc số lượng binh sĩ tăng lên là điều dễ hiểu mà. Bởi vì kẻ thù đang gây hại trên lãnh thổ của chúng ta mà! Hơn nữa, càng nhiều binh sĩ của Quân đội Đường sắt số 8 hoạt động phía sau lưng kẻ thù, tác động cản trở đối với quân Nhật càng lớn; càng nhiều lực lượng quân Nhật bị kéo đi để đối phó với họ ở phía sau, thì số lượng quân Nhật mà Quốc quân phải đối mặt ở phía trước sẽ càng ít đi… Một điều hiển nhiên như vậy, Chính phủ Quốc dân không hiểu sao?

“Thì là có điều gì thay đổi rồi à? Tôi hiểu rồi!”

Trương An Bình tỏ ra như vừa mới nhận ra điều gì đó.

“Em cảm thấy e ngại đối với Đảng Cộng sản là đúng đấy!”

Đài Sếp nói một cách hài lòng: “Sau này, em cần phải tăng cường nỗ lực xâm nhập vào hàng ngũ của họ nữa.”