Đền Quan Vương.

Trịnh Diệu Tiên ôm một đống tài liệu dày cộm bước vào với vẻ vội vàng, thấy Trương An Bình liền nói:

“Anh em Thế Hào ơi, đây là thông tin của những người được các chi nhánh gửi lên. Tối nay chúng ta phải làm thêm giờ để xem xét chúng.”

“Tổng cộng có bao nhiêu?”

“242 hồ sơ.”

Trương An Bình tỏ vẻ không hài lòng: “Hơi ít quá nhỉ… Các chi nhánh dưới kia đã bắt đầu giảm tiêu chuẩn rồi à?”

Trịnh Diệu Tiên giả vờ bất đắc dĩ: “Không còn cách nào khác đâu… Những sinh viên đại học đa số đều không quan tâm đến trường Đào tạo Cảnh sát Trung ương; họ chỉ đưa ra một số ứng viên thay thế, nhưng theo tôi thấy, yêu cầu về trình độ học vấn của họ không đáp ứng được tiêu chuẩn của chúng ta! Anh em Thế Hào, sao chúng ta không hạ thấp tiêu chuẩn một chút nhỉ?”

“Không được… Lần này phải chọn những người xuất sắc nhất mới được.” Trương An Bình lắc đầu.

Cuộc Kháng chiến Toàn diện đã bùng nổ; những người này chắc chắn sẽ trở thành nòng cốt của tổ chức quân sự trong tương lai.

Hơn nữa, sinh viên đại học thường có kiến thức rộng rãi hơn, tư duy tiến bộ hơn; sau khi tiếp xúc với những tư tưởng mới, họ có thể suy nghĩ độc lập… Và một khi họ thất vọng trước sự tham nhũng ngày càng gia tăng của Chính phủ Quốc dân, việc thu hút họ sẽ trở nên dễ dàng hơn.

Trịnh Diệu Tiên đồng ý: “Đúng vậy… Lần này phải chọn những người xuất sắc nhất… Nhưng những suất còn thiếu thì sao đây?”

“Hãy tìm từ các trường đại học ở Nam Kinh đi… Anh Trịnh ơi, anh hãy dẫn người đến các trường ở thủ đô để tuyển người… Dù thế nào đi nữa, 260 suất đó nhất định phải đủ… Nếu nhiều hơn cũng không sao, nhưng không được thiếu.”

Khi không ai xung quanh, Trịnh Diệu Tiên hạ giọng nói: “Anh em An Bình ơi, cứ làm cho anh vài công việc phiền phức đi!”

“Sau khi hoàn thành xong, hai ngày nữa anh sẽ mời anh ăn uống để xin lỗi.”

“Được thỏa thuận như vậy!”

Dù nói vậy, thực ra Trịnh Diệu Tiên rất vui mừng vì được giao nhiệm vụ tuyển người này… Người trên đã gửi cho anh một danh sách, yêu cầu anh tìm cách sắp xếp những người trong danh sách đó vào.

Anh cố tình trả lại hàng chục hồ sơ do các chi nhánh gửi lên, chỉ đợi đến lúc này thôi!

Và quả nhiên, như anh dự đoán, họ không muốn hạ thấp tiêu chuẩn!

Sau khi nhận được câu trả lời đáp ứng yêu cầu, Trịnh Diệu Tiên vẫn tiếp tục viết thêm vài dòng nữa trước khi rời khỏi bộ phận kiểm tra hồ sơ. Nhìn người anh trai tương lai của mình rời đi một cách bình thường như không có chuyện gì xảy ra, Trương An Bình mỉm một nụ cười khó nhận thấy. “Anh trai ạ, anh vẫn còn quá non nớt…” Về mặt này, Lý Tông Phương mới là người giàu kinh nghiệm; dù bề ngoài không can thiệp vào công việc của các học viên, nhưng thông qua nhân viên trong tổ chức, ông ta đã âm thầm sắp xếp cho hơn hai mươi người tham gia khóa đào tạo này. Tất nhiên, trong số họ không thể tất cả đều là thành viên của Đảng Cộng sản bí mật; chỉ có khoảng hai ba người thôi. Trương An Bình lắc đầu, loại bỏ những suy nghĩ không thể nói ra, rồi bắt đầu xem xét kỹ lưỡng các hồ sơ của các học viên. Khi nhìn vào, ông ta giật mình: Lý Yá, Lộ Kiều Sơn, Kỳ Tư Viễn, Trần Bình, Tề Bối Lâm, Lý Bác Hàn, Tôn Đại Phố, Hứa Trung Nghĩa, Ngụ Tú Ninh, Minh Thành, Cung Thứ, Triệu Giản Chí, Tống Hiếu An, Dư Tạp Thành, Cố Vũ Phi, Lâm Nam Thanh… Nhìn những cái tên quen thuộc và những khuôn mặt trẻ trung hơn so với những gì ông ta tưởng tượng, Trương An Bình bỗng nhiên bật cười không thành tiếng. Thật thú vị… Rất nhiều nhân vật chính và phụ trong tương lai đều xuất hiện cùng lúc! Khóa đào tạo tại Quán Vương Miếu này thực sự ẩn chứa nhiều tiềm năng lớn! Nghĩ đến việc mình sẽ phải huấn luyện tất cả những nhân vật này, lòng Trương An Bình tràn đầy ý chí chiến đấu. …… Các học viên bắt đầu đến đăng ký dần dần. Với tư cách là phó trưởng bộ phận kiểm tra hồ sơ, Trương An Bình đã phát hiện ra 129 hồ sơ cần được kiểm tra trong vòng ba ngày, bao gồm tất cả những nhân vật chính và phụ đã được đề cập trên – thật đáng ngưỡng mộ; ngay cả những người thân cận của mình cũng không được ưu ái. Tuy nhiên, sau khi các đơn vị kiểm tra lại, hầu hết các hồ sơ đều được xác nhận là ổn thỏa; chỉ có 7 trường hợp còn nghi vấn, nhưng không ai trong số đó là những nhân vật chính hoặc phụ mà Trương An Bình quen biết.

Tại cuộc họp của bộ phận giáo vụ, những người không muốn gánh trách nhiệm đã định loại bỏ 7 người có tài liệu đáng ngờ ra khỏi danh sách, nhưng ý định này đã bị Trương An Bình bác bỏ.

“Càng đáng ngờ thì càng tốt! Họ sẽ không thể làm gì được dưới mắt chúng ta đâu! Dù họ là gián điệp của Trung Quốc hay Nhật Bản, khi mọi chuyện được công khai, rồi cũng sẽ bị chúng ta phát hiện thôi!”

Đối mặt với quan điểm cứng rắn của Trương An Bình, những người khác cuối cùng cũng không tiếp tục phản đối nữa. Vì việc này đã được ghi chép lại trong hồ sơ cuộc họp, nếu sau này xảy ra vấn đề gì, họ sẽ phải gánh chịu hậu quả.

Tuy nhiên, mọi người đều đưa ra một nhận định ban đầu về Trương An Bình:

Chống Cộng, chống Nhật.

Đó cũng chính là hình ảnh mà Trương An Bình luôn cố gắng duy trì. Với sự hậu thuẫn của người anh họ, và với hình ảnh này, làm sao anh ta có thể không có chỗ đứng trong tổ chức quân sự này?

Từ Bách Xuyên nói: “Hãy chuyển sang thảo luận về chủ đề tiếp theo: Số lượng nữ sinh viên có vẻ ít quá, chỉ có 9 người thôi!”

“Chúng ta đang sử dụng danh nghĩa của Trường Cảnh sát Trung ương, vì vậy các nữ sinh hoàn toàn không hứng thú với việc vào đây học. Chín người này cũng là do các đơn vị địa phương phải vất vả mới thuyết phục được họ,” Trịnh Diệu Tiên nói với vẻ buồn bã.

“Bản thân tôi đã đi thăm một số trường đại học ở thủ đô và thấy rằng thực sự không có cách nào để thuyết phục các nữ sinh muốn trở thành cảnh sát.”

Trương An Bình nói: “Với kỳ học tiếp theo, chúng ta có thể hạ tiêu chuẩn đối với nữ sinh viên xuống mức trung cấp chuyên nghiệp, nhưng kỳ học này thì vẫn giữ nguyên như hiện tại.”

Đây là cuộc họp cuối cùng của bộ phận chuẩn bị. Sau cuộc họp, bộ phận này cũng sẽ được giải thể, và mọi người sẽ phải tiếp tục thực hiện các nhiệm vụ khác theo chức vụ của mình.

Chủ đề cuối cùng được thảo luận là:

Đào tạo ban đầu cho sinh viên mới.

Theo kế hoạch đã thảo luận từ trước, khóa đào tạo đầu tiên sẽ bắt đầu vào đầu tháng 9 và kết thúc vào cuối tháng 4 năm sau; khóa thứ hai sẽ bắt đầu vào tháng 3 và kết thúc vào cuối tháng 9.

Nhưng bây giờ mới là ngày 26 tháng 7, và hầu hết các giáo viên cũng như nhân viên hậu cần của khóa đào tạo vẫn chưa đến nơi làm việc.

Mọi người đều nhìn về phía Trương An Bình – vì chính ông ta là người đề xuất việc cho sinh viên đến trường sớm hơn.

“Chỉ là một tháng huấn luyện quân sự thôi… Những sinh viên này đã từng trải qua các buổi tập luyện quân sự trước đây, nhưng huấn luyện quân sự thông thường v

Trương An Bình nói: “Chúng ta thuộc Cơ quan Thống kê Điều tra JSWYH; tất cả các thành viên đều có danh tính ban đầu là binh sĩ – nếu không giữ được phong thái của người lính thì thật khó chấp nhận được.”

Vương Thiên Phong đồng ý: “Huấn luyện quân sự là điều rất tốt. Trong thời gian này, chúng ta có thể hiểu rõ hơn về thông tin cơ bản của các học viên, và việc phân nhóm sau này cũng sẽ trở nên dễ dàng hơn.”

Những người khác tự nhiên không ai phản đối; vậy là đề xuất cuối cùng đã được thông qua, và Văn phòng Chuẩn bị cũng chính thức giải tán. Lý Vĩ Cung và Wu Jingzhong tự nguyện đảm nhận vai trò huấn luyện viên chính cho các học viên trong giai đoạn huấn luyện quân sự; một số sĩ quan giàu kinh nghiệm từ Quân đội Trung ương cũng được mời đến để giảng dạy, còn những người khác thì đảm nhận vai trò huấn luyện viên phụ. Cuộc huấn luyện quân sự trước khi bắt đầu được tiến hành.

……

268 học viên tạm thời chưa được phân nhóm, mà chỉ được tổ chức thành 7 đội để tham gia huấn luyện.

Vào tối trước khi bắt đầu huấn luyện, Trương An Bình tổ chức một buổi họp giới thiệu cho tất cả các học viên. Tất cả mọi người đều có mặt, nhưng trong số 7 nhân viên của Văn phòng Chuẩn bị, chỉ có 4 người tham dự – ba người kinh nghiệm đã không tham gia buổi họp vô nghĩa này, mà trở về Văn phòng Điệp vụ để bàn giao công việc, bởi vì trong thời gian tới, họ sẽ tập trung hoàn toàn vào công việc tại lớp đào tạo đặc biệt.

Còn Từ Bách Xuyên, Vương Thiên Phong và Trịnh Diệu Tiên thì do đang giữ chức vụ phó cấp cao trong cơ quan, họ hầu như không có công việc gì cần bàn giao, vì vậy họ ở lại tại Quán Vua Guan để cùng Trương Thế Hào.

Trong Văn phòng Điệp vụ, Trương An Bình luôn sử dụng tên Trương Thế Hào; trong số những người đã từng gặp anh ta ở ga xe lửa, chỉ có Từ Bách Xuyên và Trịnh Diệu Tiên biết rằng cái tên “Trương Thế Hào” thực ra là tên của Trương An Bình; những người khác thì vì Trương An Bình luôn đeo trang điểm nên không nhận ra anh ta được.

Trương An Bình cũng không có ý định tiết lộ thân phận thật của mình – vì cuộc Kháng chiến Toàn diện đã bắt đầu, và anh ta có thể sẽ phải thực hiện nhiều nhiệm vụ khác nhau; trong Quân đội Điệp vụ, có không ít kẻ phản bội, vì vậy việc giữ kín thân phận sẽ giúp anh ta tránh gặp phải những rắc rối sau này.

Tất nhiên, hình ảnh mà những học viên này được chứng kiến là phiên bản trưởng thành của Trương An Bình sau khi trang điểm; trông ông ta trẻ hơn ba mươi tuổi và còn mang vẻ đầy trải nghiệm. Vì không có ai có kinh nghiệm lâu năm ở đó, nên quy trình họp khai giảng trở nên đơn giản hơn rất nhiều, và Trương An Bình là người đầu tiên phát biểu.

Ông ta đi đến bục giảng cùng một tấm bảng đen di động, và sau khi lên bục, thay vì bắt đầu giảng ngay, ông ta lại viết xuống bốn chữ lớn:

**Chiến tranh Giáp Ngọ**

Sau khi viết xong, Trương An Bình quay sang các sinh viên và nói: “Các bạn ở đây đều là sinh viên đại học, có người đã tốt nghiệp, có người vẫn đang học, nhưng tôi nghĩ các bạn chắc chắn đều biết về sự kiện này!”

Tất cả mọi người ở đó đều biết về Chiến tranh Giáp Ngọ.

**Chiến tranh Nga-Nhật**

Trương An Bình lại viết thêm bốn chữ này, sau đó ngẫu nhiên chỉ vào một người trong số các học viên – Lâm Nam Thanh.

“Bạn có biết về Chiến tranh Nga-Nhật không?”

Trước câu hỏi của Trương An Bình, Lâm Nam Thanh đứng dậy và trả lời:

“Biết! Đó là cuộc chiến giữa Nhật Bản và Nga diễn ra trên lãnh thổ nước ta!”

“Chính quyền Thanh suy yếu, tham nhũng và vô năng đã dám chọn thái độ trung lập, và cuộc chiến kéo dài hơn một năm rưỡi này đã gây ra những tổn thất nặng nề cho đất nước chúng ta.”

Trương An Bình vẫy tay, bảo Lâm Nam Thanh dừng lại, sau đó tiếp tục nói:

“Bình thường tôi không muốn nhớ về những lịch sử như thế này, nhưng tôi cũng không dám quên chúng.”

Hít một hơi thật sâu, Trương An Bình tiếp tục viết lên bảng đen những từ “chiếm đóng Triều Tiên” và “Vịnh Giaozhou”.

“Ngày 22 tháng 8 năm 1910, Nhật Bản chính thức chiếm đóng Triều Tiên.”

“Năm thứ 3 của nền Cộng hòa Trung Hoa, Nhật Bản lợi dụng tình hình Thế chiến để tuyên chiến với Đức và chiếm đóng Thanh Đảo.”

Trương An Bình tiếp tục viết trên bảng đen:

“Sự kiện 18 tháng 9, sự kiện 28 tháng 12, Hà Long, Vạn Lý Trường Thành, Bắc Kinh…”

“Năm thứ 20 của nền Cộng hòa Trung Hoa, sự kiện 18 tháng 9, Nhật Bản chiếm đóng khu vực Đông Bắc của đất nước chúng ta.”

“Năm thứ 21 của nền Cộng hòa Trung Hoa, sự kiện 128 đã xảy ra; Nhật Bản âm mưu chiếm đóng Thượng Hải của chúng ta!”

“Năm thứ 22 của nền Cộng hòa Trung Hoa, trận chiến tại Rehe, cuộc kháng chiến dọc theo Vạn Lý Trường Thành… 22 huyện ở khu vực Đông Kinh Tế được người Nhật xâm lược!”

“Năm thứ 24 của nền Cộng hòa Trung Hoa, sự kiện Bắc Hoa lại bùng phát!”

Những điều Trương An Bình kể ra này, thực ra hiện nay được coi là những điều cấm kỵ đối với các công chức. Dù sao thì, người đứng đầu cao nhất vẫn luôn kiên trì quan điểm “trước hết phải ổn định nội bộ rồi mới đối phó với kẻ xâm lược”.

Nhưng Trương An Bình vẫn tiếp tục nói – anh ta có người họ hàng bảo vệ mình, nên có thể gánh chịu hậu quả; hơn nữa, điều này cũng phù hợp với tính cách của anh ta.

Những lời nói của anh ta khiến ánh mắt của 268 học viên đều trở nên đỏ rực. Từ ngày 18 tháng 9, những sinh viên đầy nhiệt huyết này đã hô vang bao nhiêu lần rồi? Khi Trường Huấn luyện Cảnh sát Trung ương tuyển sinh, các sĩ quan tuyển sinh đã bí mật cho họ biết đây là lớp huấn luyện đặc biệt được thành lập để đối phó với người Nhật; chính vì vậy họ mới từ bỏ những điều kiện tốt đẹp hơn và đến đây.

“Bước chân xâm lược của người Nhật đang ngày càng nhanh chóng! Khủng hoảng của dân tộc Trung Hoa đã đạt đến mức nghiêm trọng chưa từng có!”

“Là người Trung Quốc, không ai có thể sống yên ổn khi chiến tranh bùng nổ!”

“Một khi chiến tranh bắt đầu, đây chắc chắn sẽ là một cuộc chiến mà nếu không kháng cự thì chúng ta sẽ mất nước, mất dân tộc! Nếu chúng ta không chống lại, chúng ta chắc chắn sẽ bị một quốc gia nhỏ bé như Nhật Bản nuốt chửng!”

Lời nói của Trương An Bình khiến các học viên không thể kiềm chế được mà hô vang lên. Trước cảnh tượng gần như mất kiểm soát này, các vệ binh xung quanh đều giật mình, nhưng Từ Bách Xuyên, Vương Thiên Phong và Trịnh Diệu Tiên thì không hề quan tâm; người sĩ quan chỉ huy chỉ có thể yêu cầu các vệ binh chuẩn bị sẵn sàng, để tránh tình trạng các học viên trở nên quá căng thẳng và mất kiểm soát.

Cuối cùng, các học viên vẫn giữ được lý trí và dần dần bình tĩnh trở lại. Không ai có thể sống yên ổn trong thời chiến!

Trương An Bình viết từng chữ một lên bảng đen, sau đó quay người nhìn những học viên đã yên lặng xuống:

“Không ai có thể sống yên ổn! Ngay cả trong chiến tranh, bạn sẽ chết, anh ấy sẽ chết, tôi sẽ chết… Chúng ta có thể từ bỏ việc kháng cự chỉ vì cái chết không?”

“Không thể!”

“Bởi vì khi lưỡi dao đã đâm vào xương, chúng ta buộc phải chiến đấu