Giang Phàn nói với vẻ lo lắng: “Thầy Trương Lão, xin thầy đừng để những chuyện đã qua trói buộc bản thân mình.”

“Tôi biết thầy và con gái mình có mối quan hệ rất sâu đậm, nhưng các dự án nghiên cứu khoa học cũng vô cùng quan trọng. Tôi vừa tính toán lại thời điểm con gái thầy bị ốm; vào năm đó, đất nước chúng ta đã phát triển thành công loại tên lửa có khả năng theo dõi kẻ địch.”

“Tôi biết rằng dự án đó chính là thầy đang phụ trách.”

“Tác động của loại tên lửa này đối với Hạ Quốc chắc chắn lớn hơn cả tôi có thể hình dung được.”

“Ngay khi tên lửa đó được ra mắt, nó đã gây ra một làn sóng lớn trên trường quốc tế. Có bao nhiêu kẻ từng nhòm ngó đất nước chúng ta đã phải từ bỏ ý đồ xấu đó chỉ vì điều này?”

“Vào năm đó, tinh thần chiến đấu của toàn dân chúng ta tăng cao; số lượng người nhập ngũ tăng thêm một triệu người so với năm trước.”

“Cũng chính trong năm đó, số lượng người tham gia nghiên cứu khoa học cũng tăng lên đáng kể, điều này trực tiếp ảnh hưởng đến sự phát triển của đất nước trong năm năm tiếp theo.”

Zhang Hải Trung lặng lẽ nhìn Giang Phàn.

Giang Phàn tiếp tục nói: “Tôi cảm nhận được con gái thầy thật là đáng yêu; nếu con gái thầy vẫn còn sống, chắc chắn cô ấy sẽ rất tự hào vì có một người cha xuất sắc như thầy.”

“Không ai hoàn hảo cả; không ai trong đời này không mắc phải sai lầm. Tôi cũng không nói rằng những sai lầm đó có thể bị bỏ qua.”

“Nhưng tôi muốn nói với thầy rằng, thầy rất quan trọng đối với chúng tôi! Thầy cũng rất quan trọng đối với toàn bộ Hạ Quốc.”

“Chúng ta đã học được một điều: mỗi người đều có hai mặt; việc đánh giá giá trị thực sự của một người là thông qua sự so sánh giữa những công lao và những sai lầm họ đã mắc phải.”

Giang Phàn nhìn Zhang Hải Trung một cách chân thành.

Anh ấy biết rằng, những ám ảnh suốt hàng chục năm qua không thể chỉ bằng vài câu nói mà được xóa bỏ.

Nhưng anh ấy hy vọng Zhang Hải Trung sẽ nhận ra rằng không nên tiếp tục bị giam cầm trong quá khứ.

Những chuyện đã qua chúng ta không thể thay đổi; điều có thể thay đổi chính là tương lai của thầy.

Zhang Hải Trung run rẩy, cẩn thận vuốt ve khuôn mặt của Giang Phàn.

“Giang Phàn à, dù cậu còn trẻ, nhưng cậu lại nhìn nhận mọi chuyện một cách rất sâu sắc.”

Ông cười và nói: “Không ngờ một người già như tôi, đến nỗi nửa thân xác đã chôn vùi dưới lòng đất, vẫn cần phải được một người trẻ như cậu nhắc nhở.”

Zhang Haizhong cười và đứng dậy.

Mặc dù những lời nói của Giang Phàn không thể khiến anh quên hết quá khứ ngay lập tức, nhưng anh thấy rằng những gì Giang Phàn nói là có lý; cái chết của con gái mình thực sự có liên quan mật thiết đến anh.

Tuy nhiên, về công việc, anh đã cống hiến cả đời mình cho nghiên cứu khoa học vì Hạ Quốc. Không thể nói rằng điều đó đã bù đắp được mất mát, bởi vì không có gì có thể thay thế được sự ra đi của một người, nhưng anh vẫn đã cố gắng hết sức mình và làm tốt nhất có thể.

Vài ngày sau, Giang Phàn mang theo một số dự án có thể tiếp tục được nghiên cứu sâu hơn, cùng với khẩu súng cơ khí mà Trương Lão mới chỉ nghiên cứu được nửa chừng, đến Tập đoàn Cơ khí Thứ Bảy.

Đặng Trường Tân đã trực tiếp đưa người đến đón anh và cung cấp cho anh một văn phòng riêng biệt. Giám đốc điều hành hiện tại của Tập đoàn Cơ khí Thứ Bảy cũng đã đích thân đón tiếp anh, khiến Giang Phàn trở thành tâm điểm chú ý trong thời gian ngắn.

Vài ngày trước, tại Hội nghị Vũ khí Yên Kinh, Giang Phàn đã bắt đầu nổi bật. Nhiều người đã chú ý đến sự xuất hiện của anh. Một số người thuộc Tập đoàn Cơ khí Thứ Bảy cũng đã tham gia hội nghị và nhận thấy màn trình diễn phi thường của anh, từ đó coi anh như một đối thủ tiềm ẩn. Toàn bộ Tập đoàn Cơ khí Thứ Bảy đều rất tò mò về người thanh niên này.

“Người này có lai lịch gì vậy?”

“Hóa ra là do Đại tá Deng cá nhân đưa đến, và giám đốc điều hành hiện tại cũng đích thân đón tiếp.”

“Các bạn đã thấy phòng thí nghiệm của anh ấy chưa? Đó là phòng thí nghiệm cấp A đấy!”

Trong Tập đoàn Cơ khí Thứ Bảy, các phòng thí nghiệm được phân loại theo thứ tự “A, B, C, D”. Cấp A là cấp độ cao nhất; trong toàn tập đoàn, chỉ có năm phòng thí nghiệm cấp A được sử dụng. Điều này cũng đồng nghĩa với quyền hạn – những người sử dụng phòng thí nghiệm cấp A sẽ có cơ hội tiếp cận nhiều vật liệu quý hiếm hơn và các thiết bị tiên tiến nhất. Hai phòng thí nghiệm cấp A còn lại được dành cho hai thành viên khác cũng tham gia hội nghị này; cả hai đều khoảng bốn mươi tuổi và được coi là những người trẻ tuổi nhưng đã có thành tựu lớn.

Khi đối mặt với Giang Phàn – người chưa đầy ba mươi tuổi – họ bỗng nhiên cảm thấy rằng tài năng của mình thật sự không đáng kể chút nào.

“Người này Giang Phàn, tại sao lại được đưa đến đây một cách bất ngờ như vậy?”

“Chẳng phải anh ta đã bị Trương Lão đưa đi rồi sao? Chẳng lẽ Trương Lão đã giao dự án của mình cho Giang Phàn?”

Điều này khiến không ít người ghen tị.

“Tại sao lại như vậy?”

“Dữ liệu trước đây của anh ta hoàn toàn không còn nữa; làm thế nào mà chỉ với một chương trình có tính ứng dụng không cao, anh ta lại có thể thu hút sự chú ý của Trương Lão?”

“Đúng vậy, tôi cũng nghĩ rằng Trương Lão có phải đang quá coi trọng anh ta không?”

“Tôi không tin tưởng vào người như vậy; người chỉ dựa vào việc được đưa đến đây một cách bất ngờ mà không có năng lực gì thực sự, liệu có thể làm được gì chứ?”

Một vài người khác nói: “Không được, tôi nhất định phải xem anh ta có thực sự có năng lực gì không.”

Giang Phàn nhìn quanh phòng thí nghiệm và cảm thán không ngớt: Tập đoàn Cơ khí Thứ Bảy quả thật là một trong những tổ chức hàng đầu trong lĩnh vực nghiên cứu khoa học của đất nước. Dù là về thiết bị hay mức độ ứng dụng công nghệ thông minh, tất cả đều vượt xa các tập đoàn cơ khí khác. So với nơi này, phòng thí nghiệm của đơn vị đặc nhiệm của tôi giống như một kho đồ cũ kỹ vậy… Thật sự không cùng cấp độ chút nào.

Đặng Trường Tân nói: “Tôi sẽ tìm cho bạn hai trợ lý; những dự án này rất phức tạp, bạn sẽ khó có thể tự mình xử lý được.”

Nhưng Giang Phàn chỉ cười và nhìn ra ngoài cửa sổ: “Hãy nhìn xem, những ánh mắt đầy ghen tị kia… Có ai sẵn lòng giúp đỡ tôi đâu?”

Đặng Trường Tân cười và nói: “Điều đó rất bình thường; mọi người luôn tò mò về những người xuất hiện đột ngột và mang theo những bí mật.”

“Nhưng mệnh lệnh vẫn phải được thực hiện; dù họ có không muốn giúp đỡ đi nữa, họ cũng buộc phải làm theo.”

Giang Phàn nói: “Trung tá Đặng, tôi khuyên ông nên từ bỏ ý định đó; nếu họ thực sự không muốn hợp tác với tôi, thì điều đó chỉ khiến tôi lãng phí thời gian mà thôi.”

Đặng Trường Tân chỉ vào năm cuốn folder dày cộm trên bàn của Giang Phàn và nói: “Bạn chắc chắn không muốn để tôi thử xem sao?”

“Có lẽ sẽ có người tự nguyện tham gia chứ?”

Giang Phàn đáp một cách bất đắc dĩ: “Vậy thì tùy ông quyết định thôi; nếu có người đến thì càng tốt.”

Sau đó, Giang Phàn tiếp tục tập trung vào công việc của mình.

Gánh vác mà Zhang Haizhong giao cho anh khá nặng nề; nhiều dự án trước đây đã được nghiên cứu đến nửa chừng nhưng sau đó lại bị bỏ dở.

Những dự án mà Giang Phàn chọn ra này đều có thể được hoàn thiện thêm, thậm chí còn có thể được nâng cấp trên nền tảng hiện có.

Tuy nhiên, những dự án khác thì không còn giá trị để tiếp tục phát triển nữa.

Trong vài ngày qua, Giang Phàn đã xác định được hướng cải tiến cơ bản cho chúng. Trên bàn làm việc của anh có vài tờ giấy ghi lại những suy nghĩ tổng kết của mình.

Đặng Trường Tân hỏi: “Đây là những tờ giấy tính toán à? Cũ kỹ thế này, trên đó lại đầy những ký tự lộn xộn…”

Giang Phàn trả lời: “Ông đừng coi thường những tờ giấy này nhé; chúng chứa đựng những ý tưởng quan trọng trong quá trình nghiên cứu và phát triển đấy.”

Đặng Trường Tân giơ tay lên một cách phóng đại rồi lùi lại một bước: “Anh cứ tiếp tục làm việc đi, tôi cũng đi làm việc của mình.”

Đặng Trường Tân thông báo với tất cả các bộ phận tổ chức cuộc họp và yêu cầu chọn hai người trợ lý cho Giang Phàn.

Giang Phàn mỉm cười nhẹ; anh cảm thấy quá trình này có vẻ quen thuộc… Dù sao trước đây, khi còn ở đơn vị “Ách tinh”, anh cũng đã từng trải qua tình huống tương tự. Chỉ là lần đó, tình hình không mấy tốt đẹp lắm… Và lần này cũng vậy thôi – số người sẵn lòng tham gia gần như không có.