Người nhận điện thoại biết rằng mình có vấn đề rồi.

Anh ta vội vàng nói: “Sau đó chúng tôi đã thay thế bảng tiếp xúc bằng một hệ thống cảm biến thông minh.”

Giang Phàn hỏi: “Vậy tại sao không liên lạc với anh ta để tháo bảng tiếp xúc trên người anh ta ra?”

Người đối diện thở dài và nói: “Bạn cũng biết đấy, trong nghiên cứu khoa học, chúng ta luôn phải thử nhiều con đường cùng lúc; chúng tôi không biết con đường nào sẽ thành công. Những gì được áp dụng trên người Phù Đường chỉ là một phương án dự phòng mà thôi. Khi cần thiết, chúng tôi vẫn sẽ gọi anh ta trở lại.”

Do quan điểm khác nhau, Giang Phàn không thể phán xét ai đúng ai sai. Dù sao thì, từ tình hình hiện tại mà xem, người đó hoàn toàn xuất phát từ ý muốn phục vụ cho việc nghiên cứu, nhưng đối với họ, anh ta chỉ là một đối tượng thí nghiệm mà thôi.

Mặc dù họ coi trọng anh ta, nhưng thực ra họ chỉ xem anh ta như một phương án dự phòng, không cần thiết phải quá quan tâm đến anh ta.

Giang Phàn buồn bã nói: “Nếu các bạn không thể đảm bảo an toàn cho người đó, tại sao không nói rõ từ đầu?”

Người đối diện cũng rất bối rối: “Vấn đề này ban đầu không thuộc trách nhiệm của tôi; tôi cũng không rõ chuyện gì đã xảy ra, có lẽ đã gây ra sự hiểu lầm… Thật xin lỗi.”

Giang Phàn cảm thấy đầu óc mình như muốn nổ tung.

Thực ra, nhiều vấn đề giống như có một lớp giấy ngăn cách hai bên; hai người đang nói riêng mình mà không thực sự hiểu ý của đối phương.

Sau khi nghe thấy sự im lặng kéo dài từ phía Giang Phàn, người đối diện hỏi: “Trưởng nhóm Giang, có phải là có vấn đề gì trong việc giao tiếp không ạ?”

Giang Phàn thở dài và nói: “Không sao đâu, tôi tự mình có thể giải quyết được.”

Ban đầu, Giang Phàn không sử dụng hệ thống y tế quân sự để kiểm tra sức khỏe của anh ta; mãi đến bây giờ, Giang Phàn mới nhận ra rằng mình cần phải nói rõ mọi chuyện với anh ta.

Khi trở lại, người thợ làm giày đã quay trở lại vị trí làm việc của mình.

Người thợ làm giày có lịch trình làm việc rất dày đặc; anh ta làm việc rất tỉ mỉ và tài nghệ cao, nhiều người đặt hàng đồ nội thất đều chọn anh ta để thực hiện công việc.

Vì vậy, trong xưởng đồ nội thất có hai thợ chuyên gia về công việc cắt ghép; lúc này, họ đang lơ là công việc và đi lang thang khắp nơi.

Thấy người thợ làm giày ném cái đó xuống rồi quay trở lại, họ chắc chắn đã cãi vã và chia tay nhau một cách không vui vẻ gì cả.

Lúc này, lại thấy người đó nhìn người thợ làm giày với vẻ mặt buồn bã, anh ta lập tức tiến lại gần để xem chuyện gì đang xảy ra.

“Anh em nhỏ, hai người vừa nói chuyện gì với nhau vậy?”

“Anh ta có phải là người khó tiếp cận không? Nếu anh muốn làm đồ nội thất, cứ nói với chúng tôi đi, chúng tôi cũng khá khéo léo đấy.”

“Đúng vậy, người thợ làm giày kia làm việc quá chậm và cầu kỳ; không phải là việc cầu kỳ là không tốt, nhưng đôi khi nó lại làm lãng phí quá nhiều thời gian. Cùng một công việc như đánh bóng mép, chúng tôi chỉ cần làm ba bốn lần là xong, nhưng anh ta lại cần phải làm đến mười lần… Kết quả cuối cùng cũng giống nhau mà thôi.”

“Hãy nhìn cái tủ quần áo mà chúng tôi làm này đi; thiết kế cửa trượt hiện nay đang rất phổ biến, bạn xem cái ray này…”

Người đó liếc nhìn chiếc đồ nội thất mà anh ta tự hào, rồi nói một cách khinh thường: “Những phần còn thừa trên đó tôi đều thấy hết rồi… Chẳng trách sao hai người lại không có khách hàng.”

Nói xong, anh ta không quan tâm đến vẻ mặt tức giận của hai người thợ mộc phía sau, rồi bỏ đi.

Người thợ làm giày nhìn theo bóng dáng của người đó xa dần, cứ như thể người đó chưa từng xuất hiện trước mắt mình vậy, rồi tiếp tục bận rộn với công việc của mình.

Người thợ làm giày hiếm khi làm thêm giờ, trừ những trường hợp đặt hàng đặc biệt gấp rút; phần lớn thời gian còn lại, anh đều đến và về công ty đúng giờ.

Khi đồng hồ điểm 6 giờ, người thợ làm giày vô thức đặt xuống các dụng cụ, cầm lấy chiếc ba lô của mình, và bắt đầu di chuyển về phía cầu thang.

Rất nhiều người đang rời khỏi nhà máy; mọi người đều gọi nhau một cách thân thiện, nhưng chỉ có mình người thợ làm giày không ai chào hỏi anh ta cả.

Thỉnh thoảng, người thợ làm giày cũng sử dụng xe đạp điện để đi làm; chiếc xe đó là xe cũ mà anh ta mua lại, chỉ tốn vài trăm đồng. Nhờ vào tay nghề khéo léo của mình, anh ta đã tự sửa chữa và trang trí nó một chút.

Tuy nhiên, pin của chiếc xe đạp điện cũ này thường xuyên gặp sự cố; vài lần anh ta đã tự sửa chữa nó, nhưng sau khi đi được một đoạn thì nó lại hỏng lại.

Hôm nay, ngay khi anh ta bước ra ngoài, anh ta lại thấy người đó đang giúp mình sửa xe đạp điện.

Chiếc xe đạp điện đã lâu không được bảo trì; thậm chí việc tháo pin cũng không cần chìa khóa. Người đó sử dụng dụng cụ để mở những con ốc bên cạnh,

“Giang Phàn cầm chiếc ắc quy cũ của anh ta và nói: ‘Tôi thấy ắc quy của bạn có vấn đề, tôi đã thay cho bạn một cái mới.’”

Người thợ làm giày nhướng lông mày lên và phản đối: “Lấy trộm mà không hỏi thì đó chính là trộm cắp.”

Giang Phàn nói: “Tôi sẽ trả lại cho bạn, chiếc ắc quy cũ tôi cũng không lấy đi đâu, chỉ là tặng bạn một chiếc ắc quy mới thôi.”

Người thợ làm giày nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của Giang Phàn, cuối cùng nói một cách lạnh lùng: “Bao nhiêu tiền vậy? Tôi sẽ trả cho bạn.”

Giang Phàn trực tiếp đưa cho anh ta biên lai thanh toán. Khi người thợ làm giày nhìn thấy biên lai, khóe miệng anh ta bất ngờ co giật lại và nói: “Đắt thế này à… Đắt hơn cả hai chiếc xe đạp điện của tôi nữa.”

Giang Phàn giải thích: “Bạn không cần phải trả đâu. Đây chỉ là sự bồi thường cho chân của bạn mà thôi.”

Người thợ làm giày ngẩng đầu lên và hỏi Giang Phàn ý của anh ta là gì.

Giang Phàn giải thích tiếp: “Tôi vừa mới biết rằng chân bạn trước đây đã được cấy một tấm pin tiếp xúc vào trong đó; những năm qua, điều đó chắc hẳn đã ảnh hưởng đến bạn, phải không?”

Người thợ làm giày lấy điện thoại ra và hỏi: “Làm sao để trả tiền cho bạn đây?”

Giang Phàn làm theo yêu cầu của anh ta, và người thợ làm giày đã trả thêm mười đồng cho Giang Phàn.

Giang Phàn hỏi: “Sao lại còn trả thêm cho tôi nữa vậy?”

Người thợ làm giày cất chiếc ắc quy cũ vào túi và nói: “Chi phí thay thế ắc quy, tôi không nợ bạn đâu.”

Giang Phàn đi theo sau người thợ làm giày và giải thích: “Phục Đường ơi, tôi biết rằng miếng pin tiếp xúc đó nếu vẫn còn trong cơ thể bạn, mỗi khi bạn di chuyển sẽ bị ảnh hưởng… Và vào những ngày mưa…”

Giang Phàn vẫn chưa kịp nói hết, thì người thợ làm giày đã tăng tốc, để Giang Phàn lại phía sau.

Giang Phàn luôn là người kiên trì đến cùng; dù gặp bao nhiêu khó khăn, anh ta càng ngày càng mạnh mẽ hơn, và cuối cùng đã chạy theo kịp Phục Đường.

Kết quả là, Phục Đường đã trở thành một “huấn luyện viên ác ma”, dẫn dắt Giang Phàn đi lòng vòng quanh khu vực đó, buộc anh ta phải chạy liên tục suốt hơn hai giờ đồng hồ.

Cho đến lúc cuối cùng, chiếc xe điện cũng hết pin.

Phù Đường mới bắt đầu đi về phía nhà mình. Anh nhìn người đồng hành bên cạnh—người chỉ có những hơi thở hơi gấp gáp một chút—và nói với giọng điệu dịu lại một chút: “Sức khỏe của em còn tốt đấy, một binh sĩ thuộc Lực lượng Tuyệt thủ chắc hẳn phải có thể lực như vậy.”

Người đồng hành vội vàng hỏi: “Lúc đó anh là trưởng đội phải không?”

Không còn phản đối như trước nữa, Phù Đường trả lời: “Tôi mới được bổ nhiệm làm trưởng đội được vài ngày thôi, rồi chuyện không may xảy ra… Có lẽ tôi thật sự không phù hợp với vai trò này.”

Người đồng hành nói: “Con người thường có xu hướng kết nối những sự việc đã xảy ra trong một khoảng thời gian nhất định lại với nhau, cố tình tạo ra một mối quan hệ nhân quả… Nhưng thực tế thì chúng không hề có mối liên hệ bắt buộc nào cả.”

Phù Đường hỏi: “Vậy tại sao anh lại tìm đến tôi?”

Người đồng hành trả lời: “Bởi vì Lực lượng Tuyệt thủ đang chuẩn bị thành lập một đội quân sử dụng các thiết bị cơ khí; họ muốn triệu tập những người từng về hưu vì chấn thương trở lại, trang bị cho họ những bộ chân giả thông minh… Những thứ này sẽ giúp họ tiếp tục chiến đấu.”

Phù Đường nói: “Một mặt, điều này có thể an ủi những người đã phải thay đổi cuộc sống vì khuyết tật; mặt khác, nó cũng sẽ giúp tăng cường sức mạnh chiến đấu của Lực lượng Tuyệt thủ… Thật là một kế hoạch hay đấy.”