Đêm hôm đó, Giang Phàn lợi dụng lúc Sử Văn Viễn vẫn chưa tan ca, đã thay đồ thành trang phục huấn luyện và vào văn phòng của Sử Văn Viễn.

Khi nhìn thấy Giang Phàn, Sử Văn Viễn ngạc nhiên nói: “Anh không phải đang ở tòa nhà y tế làm cố vấn cho giám đốc Hàn sao? Kỳ nghỉ đặc biệt mà chúng ta cấp cho các anh vẫn chưa hết đâu, không cần vội vàng trở lại đâu.”

Giang Phàn cười e lệ rồi nói: “Thực ra hôm nay tôi đến tìm anh là có chuyện khác muốn nói.”

Nhìn thấy vẻ mặt của Giang Phàn, Sử Văn Viễn liền đoán rằng chắc chắn cậu bé này đang có điều gì đó muốn bày tỏ. Anh ta xoa mắt, nhéo mũi rồi nói: “Có chuyện gì vậy, cứ nói đi, tôi sẵn sàng lắng nghe.”

Giang Phàn vội vàng tiến lại gần, rót cho Sử Văn Viễn một tách trà rồi nói: “Tổng chỉ huy, tôi muốn biết trong những năm qua, có bao nhiêu người trong đơn vị chiến đấu tinh nhuệ của chúng ta buộc phải nghỉ hưu hoặc chuyển ngành do bị thương?”

Sử Văn Viễn nhíu mày và nhìn Giang Phàn: “Tại sao anh lại hỏi điều này?”

Giang Phàn thở dài và nói: “Gần đây tôi luôn suy nghĩ về vấn đề này. Việc tuyển chọn các chiến binh tinh nhuệ đã rất khó khăn, và những nhiệm vụ họ thực hiện cũng cực kỳ nguy hiểm. Những trường hợp như ba người lính đặc nhiệm kia chắc chắn xảy ra thường xuyên. Chưa kể đến việc đất nước chúng ta đã đầu tư bao nhiêu tiền để đào tạo một chiến binh đặc nhuệ, thì những người phải nghỉ hưu này rất có thể khiến cho lực lượng của chúng ta thiếu người khi thực hiện nhiệm vụ.”

Giang Phàn nói mãi không ngừng, và cuối cùng Sử Văn Viễn đành nói: “Những điều anh nói thì chúng tôi đã suy nghĩ từ lâu rồi. Một số người lính đặc nhiệm sau khi nghỉ hưu cảm thấy lòng tự trọng bị tổn thương, không muốn tiếp tục ở lại trong quân đội nữa, nên đã trở về nhà. Nhưng vì đặc thù của họ, ngay cả khi trở về nhà, họ cũng chỉ được hưởng những quyền lợi cơ bản của người lính; một số người sống trong điều kiện rất khó khăn.”

Nghe những câu chuyện về những người lính từng trải qua bao hiểm nguy, giờ đây lại phải sống trong hoàn cảnh đau khổ như vậy, Giang Phàn cảm thấy rất buồn lòng.

Anh ấy nói: “Chẳng lẽ không thể tìm ra cách nào khác sao?”

Sử Văn Viễn nghe vậy liền ngẩng đầu lên và trả lời: “Tìm cách gì? Những chiếc chân giả ư? Đó là phương án tốt nhất mà chúng ta có thể nghĩ đến hiện nay, nhưng để kết quả nghiên cứu đạt được tiêu chuẩn của các binh sĩ đặc nhiệm, vẫn cần rất nhiều thời gian.”

Giang Phàn nhận ra rằng Sử Văn Viễn vẫn còn rất hy vọng vào việc phát triển những chiếc chân giả thông minh này, chỉ là tốc độ nghiên cứu và phát triển hiện tại quá chậm mà thôi.

Sau một lúc do dự, Giang Phàn hỏi: “Ông có muốn đầu tư thêm nhiều nguồn lực hơn vào việc nghiên cứu và phát triển những chiếc chân giả không?”

Sử Văn Viễn không ngờ Giang Phàn lại đặt câu hỏi này với mình.

Anh ấy nhíu mắt nhìn Giang Phàn và hỏi: “Bạn có ý kiến gì không?”

Giang Phàn mỉm cười và nói: “Thông tin về bối cảnh công việc của tôi, ông hẳn đã biết; tôi từng tham gia vào một số dự án nghiên cứu bí mật trong một thời gian, nhưng tôi không thể tiết lộ chi tiết. Tuy nhiên, tôi nghĩ mình có thể giúp ích cho bộ phận nghiên cứu và phát triển những chiếc chân giả.”

Đôi mắt của Sử Văn Viễn lập tức sáng lên.

Anh ấy hào hứng đứng dậy, đặt hai tay lên mặt bàn, nhìn Giang Phàn và hỏi: “Bạn chắc chắn à? Tôi rất coi trọng vấn đề này; nếu bạn dám lừa tôi, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng đấy.”

Giang Phàn trả lời: “Tôi không cần phải lừa dối ông vì chuyện này. Thực sự, tôi có kinh nghiệm trong lĩnh vực này, nhưng dù sao thì loại hình nghiên cứu và phát triển cũng khác nhau; mặc dù cả hai đều thuộc lĩnh vực cao cấp, nhưng vẫn có sự khác biệt đáng kể, vì vậy tôi cũng cần thời gian.”

Điều này khiến Sử Văn Viễn cảm thấy băn khoăn.

Các binh sĩ đặc nhiệm thuộc đội quân tinh nhuệ vốn đã rất hiếm, và Giang Phàn còn là đối tượng mà họ dự định đầu tư phát triển trong tương lai; việc giao anh ấy cho bộ phận nghiên cứu và phát triển để thực hiện dự án này, thực sự khiến Sử Văn Viễn cảm thấy không hài lòng.

Quá trình nghiên cứu và phát triển có thể kéo dài ít nhất một năm rưỡi, nhiều nhất thì ba năm đến năm năm cũng là điều bình thường.

Nhưng nếu những gì Giang Phàn nói là sự thật thì sao? Nếu anh ấy thực sự có thể phát triển ra thứ họ cần, đó quả thực sẽ giúp ích rất nhiều cho họ.

Dù sao đi nữa, trong vài năm qua, đã có hơn hai mươi người thuộc lực lượng đặc nhiệm này vì các lý do đặc biệt mà đã xuất ngũ hoặc chuyển sang công tác khác. Nếu tất cả họ trở lại, đồng nghĩa với việc sức mạnh chiến đấu của ba đại đội sẽ được tăng cường đáng kể.

Ngay cả khi phải mất hai ba năm để thực hiện, thì cũng không sao cả.

Sử Văn Viễn suy nghĩ mãi, sau khoảng một phút, cuối cùng anh ấy nói: “Tôi đã cân nhắc kỹ lưỡng rồi, những gì bạn nói thật sự rất hợp lý và hấp dẫn, nhưng thời gian mà tôi có thể dành cho bạn là có hạn.”

Sau đó, cả hai người đồng loạt nói lên:

Giang Phàn: “Một năm.”

Sử Văn Viễn: “Ba năm.”

Cả hai đều ngập ngừng một chút.

Sử Văn Viễn ngay lập tức hỏi: “Bạn vừa nói một năm à? Bạn chắc chắn có thể cho tôi thấy kết quả trong vòng một năm?”

Giang Phàn ngập ngừng một chút, rồi nghĩ: “Nếu biết bạn đề nghị ba năm, tôi đã đề xuất hai năm rồi. Nhưng một khi đã nói ra, thì không thể thay đổi ý định được nữa; hơn nữa, thời gian càng ngắn thì tôi càng có thể tập trung cao độ hơn để hoàn thành công việc.”

Giang Phàn gật đầu và nói rõ ràng: “Đúng vậy, trong vòng một năm, tôi chắc chắn có thể chế tạo ra những bộ tay giả thông minh hoàn toàn giống như tay thật. Nhưng…”

Sử Văn Viễn chờ đợi tiếp tục.

Giang Phàn tiếp tục nói: “Nhưng có lẽ về mặt kinh phí, chúng tôi sẽ cần sự hỗ trợ từ phía bạn. Mặc dù tôi sẽ hợp tác với bộ phận nghiên cứu và phát triển bộ tay giả hiện tại, nhưng chúng tôi đang phát triển hai hệ thống hoàn toàn khác nhau, vì vậy họ có lẽ không có đủ kinh phí để hỗ trợ chúng tôi.”

Sử Văn Viễn biết rằng đây chắc chắn là một khoản chi phí khổng lồ, nhưng vẫn cố gắng hỏi: “Bạn cần bao nhiêu?”

Giang Phàn do dự một chút, rồi giơ ba ngón tay lên: “Trước hết là số tiền này.”

“Sử Văn Viễn vỗ mạnh vào bàn, tức giận nói: ‘Mày điên rồi à? Kinh phí nghiên cứu phát triển bộ phận chân tay giả của họ trong một năm cũng chỉ có bao nhiêu thôi, mà mày đòi hết số tiền đó, tôi lấy đâu ra cho mày?’”

“Giang Phàn nói: ‘Tổng chỉ huy, tôi không giống họ; tôi chỉ có một năm thời gian thôi, và có rất nhiều nguyên liệu cần phải mua lại từ đầu. Tôi biết ông cũng sẽ gặp khó khăn, nhưng nếu thực sự không thể giải quyết được, tôi sẵn lòng tự bỏ tiền ra. Dù sao đây cũng là việc lớn vì đất nước và dân tộc; gia đình tôi cũng sẵn lòng chi trả.’”

“Khuôn mặt của Sử Văn Viễn trông thật khó chịu, như thể vừa ăn phải một đĩa ruồi vậy.”

“Dù biết rằng Giang Phàn đang dùng chiến thuật kích động tình cảm, nhưng nếu bản thân ông ấy không quyết tâm thực sự, e rằng ông ấy cũng không dám đề xuất việc này.”

“Sau khi thở dài liên tục năm lần, Sử Văn Viễn nói: ‘Được thôi, tôi sẽ giúp mày giải quyết vấn đề tiền bạc. Nhưng số tiền này quá lớn; e rằng họ sẽ không dễ dàng đồng ý đâu. Mày đã suy nghĩ kỹ về những rủi ro mà mình sẽ phải gánh chịu chưa?’”

“Giang Phàn trả lời: ‘Ông yên tâm, trong vòng một năm này, tôi chắc chắn sẽ mang đến cho ông những thành quả vượt qua sự tưởng tượng của mọi người. Nếu không hoàn thành được, tôi sẽ tự chịu toàn bộ chi phí.’”

“Sử Văn Viễn nhìn Giang Phàn với ánh mắt ngạc nhiên: ‘Mày thật sự sẵn sàng đánh cược tất cả rồi đấy.’”

“Sau đó, Sử Văn Viễn càng ngày càng đánh giá cao Giang Phàn hơn và thậm chí còn vẫy ngón tay cái về phía anh ta.”