“Đúng vậy, nếu mọi người đều cố chấp bảo thủ quan điểm của mình, chắc chắn sẽ xảy ra rắc rối.”

Nhưng Yu Xin vẫn còn lo lắng: “Trước đây, Giang Tiểu Ngư đã nói rằng nếu chúng ta tách ra bây giờ, số người càng ít thì nguy hiểm càng lớn.”

Trong đám đông, có người khinh thường cất tiếng: “Tại sao bạn lại nghe theo lời Giang Tiểu Ngư như vậy? Làm gì cái ông ấy nói ra luôn đúng hết vậy?”

“Tôi nghĩ rằng, thay vì cùng nhau lao vào một mục tiêu không chắc chắn và tự rước họa vào thân, thì tốt hơn là mỗi người tự tìm con đường riêng; có lẽ như vậy, vẫn sẽ có người sống sót.”

Giọng điệu của mọi người ngày càng trở nên gay gắt hơn. Thậm chí có người còn bắt đầu nói những lời châm biếm.

Sống trong một nơi hoang vắng lâu quá, ngay cả không khí cũng dần làm mài mòn sự kiên nhẫn của mọi người.

Yu Xin cũng cảm thấy rất tức giận. Anh cố gắng kìm nén cơn giận dữ của mình và nói: “Bạn nói đúng, vậy thì chúng ta hãy tách ra. Mọi người tự chọn đi; ai muốn cùng tôi lên đường ngay bây giờ thì cứ đi thôi.”

Ban đầu, số người chỉ có chưa đầy hai mươi người. Trong số đó, có tám người quyết định theo Yu Xin.

Yu Xin cảm thấy rất xúc động và nói: “Nếu mọi người chọn tôi, tôi chắc chắn sẽ không làm các bạn thất vọng.”

Nhưng Giang Phàn lại cho rằng hành động của Yu Xin còn hơi non nớt.

Long Tiểu Vân cũng bình luận: “Có lẽ anh ấy vẫn chưa nhận ra rằng việc bảo toàn sức lực là điều rất quan trọng khi ở sa mạc.”

Giang Phàn lại cử thêm một chiếc drone mới để theo dõi nhóm của Yu Xin từ xa.

Long Tiểu Vân nhìn những chiếc drone đó và đùa cợt: “Đừng để đến cuối cùng, số lượng drone của anh ấy cũng không đủ để sử dụng đâu…”

Giang Phàn trả lời: “Với những người thuộc nhóm Giang Tiểu Ngư, họ đều rất kiên nhẫn và có ý chí mạnh mẽ.”

“Tuy nhiên, tôi không ngờ những người mà tôi đã sắp xếp trước đây lại đóng vai trò then chốt vào lúc này…”

Long Tiểu Vân nói thêm: “Khi con người đang tức giận, bất kỳ âm thanh nào xung quanh cũng có thể khiến mọi nỗ lực trở thành vô ích.”

“”

   Giang Phàn gãi gáy và nói: “Có vẻ như điều quan trọng nhất là phải xoa dịu cơn giận của họ.”

   Giang Phàn bắt được một con ruồi nhỏ trên cằm mình.

   Long Tiểu Vân ngạc nhiên hỏi: “Làm sao lại có loại ruồi này ở sa mạc chứ?”

   Giang Phàn đáp: “Đây là loài ruồi ăn thịt thối, làm sao chúng có thể bay đến đây được?”

   Hai người nhìn nhau, vẻ mặt đều trở nên nặng nề.

   Tình huống này, Giang Tiểu Ngư và những người khác cũng đã từng gặp phải.

   Ba giờ sau, sự căng thẳng khiến Giang Tiểu Ngư bỗng nhiên bị đẩy lên cao.

   Anh vội vàng đánh thức đồng đội và lập tức lên đường trong bóng tối.

   So với cái nóng ban ngày, ban đêm thực sự rất thoải mái đối với họ.

   Họ đi bộ trong ánh sao.

   Nhưng sa mạc thì thiếu nước; mỗi khi đi một quãng, họ lại cảm thấy cổ họng đang bị đốt cháy.

   Miệng họ trở nên khô cằn không thể chịu đựng nổi.

   Mỗi khi muốn uống nước, họ lại cảm thấy có lỗi.

   “Nước còn lại của tôi không nhiều nữa, tôi không dám uống nữa.”

   “Thật là khát… Cứ mỗi lần mở miệng nói chuyện, tôi cảm giác như mình đang nuốt cát vào miệng vậy.”

   Trên đường đi, Giang Tiểu Ngư đã xem bản đồ không biết bao nhiêu lần.

   Rõ ràng là họ đã gần đến điểm tiếp tế đầu tiên rồi.

   Nhưng nhìn ra phía trước chỉ toàn những ngọn núi trơ trụi, họ lại cảm thấy mình vẫn còn phải đi một quãng đường dài nữa.

   Khi không biết khoảng cách còn bao xa, con người luôn hy vọng, nhưng rồi lại dần chuyển sang tuyệt vọng.

   Bỗng nhiên, có ai đó trong nhóm dường như bị vấp phải thứ gì đó.

   Người đàn ông đó ngã xuống đất trong tư thế kỳ lạ.

   Anh ta nuốt phải một bụng cát.

   Anh ta bò dậy và nôn ói suốt một lúc, sau đó la mắng: “Ai vậy? Ai lại vô duyên đến mức để đồ vật vướng chân tôi như vậy?”

   Nhưng không ai để đồ vật cả.

   Thậm chí con đường này cũng không hề có gì bất thường cả.

   Đồng đội hỏi: “Có phải anh vô tình vấp phải chính chân mình không?”

Nhưng người đàn ông ấy lại rất kiên quyết: “Lúc nãy có thứ gì đó đã vướng vào chân tôi.”

Anh ta vội vàng trèo lại nơi mình vừa đi qua. Sau khi quan sát kỹ lưỡng, cuối cùng anh ta cũng nhìn thấy thứ gì đó có màu sắc giống hệt cát. Trông nó giống như kim loại. Anh ta tò mò muốn lấy nó ra xem. Nhưng khi kéo nó, anh ta bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn! Anh ta đột nhiên ngồi xuống đất. Những người xung quanh cũng nhìn thấy thứ đó và hỏi: “Đây… là xác chết à?”

Lời nói ấy đã trở thành sự thật. Trước đó, họ còn đùa rằng trong sa mạc này, họ rất có thể sẽ trở thành những xác khô được phơi nắng. Và bây giờ, trước mắt họ chính là một xác chết đã bị phơi khô. Mọi người nhìn nhau, dường như đều bị sốc.

“Liệu xác này có phải do Tổng huấn luyện viên họ để lại không?”

Có người lập tức bác bỏ suy nghĩ đó.

“Không thể đâu, trên sa mạc này không hề có lối đi nào cả; làm sao Tổng huấn luyện viên biết chúng ta chắc chắn sẽ đi theo con đường này?”

“Có thể đây chính là xác của những người du hành kia.”

Trong chốc lát, tâm trạng của mọi người đều trở nên rất phức tạp. Những lời đùa trước đây, sau khi nhìn thấy xác chết này, đã trở thành sự thật. Nếu họ thực sự đi nhầm đường… nếu họ thực sự hết thức ăn… thì họ cũng có thể sẽ gặp phải số phận tương tự.

Mọi người im lặng một lúc lâu, rồi ai đó bỗng nói: “Chúng ta phải làm thế nào đây?”

Có người trong đám đông đáp: “Hãy chôn nó đi, chúng ta cũng không thể mang nó về được.”

Bỗng nhiên, có người thở dài, dường như đang nghĩ đến điều gì đó. Người đó nói: “Nhưng gia đình của anh ta… cuối cùng cũng không thể nhìn thấy tro cốt của người thân mình…”

Giang Tiểu Ngư nhìn chằm chằm vào xác chết, im lặng một lúc lâu, rồi nói: “Chúng ta hãy lấy một mẩu da của anh ta về, sau đó gửi đến các cơ sở chuyên môn để giám định. Có lẽ họ sẽ giúp tìm ra gia đình của anh ta. Nếu tìm thấy được, ít nhất cũng là một lời giải thích cho gia đình anh ta.”

Mọi người suy nghĩ một lát. Có lẽ, đó chính là giải pháp tốt nhất. Họ lấy một mẩu da từ người đàn ông đó, sau đó chôn anh ta lại.

Có người nói: “Lần sau, đừng liều lĩnh như vậy nữa. Tôi biết các bạn đều rất dũng cảm, nhưng điều này có thể đánh đổi bằng mạng sống của các bạn đấy.”

Sau đó, mọi người đuổi bắn những con côn trùng bay tới và một lần nữa tiếp tục hành trình trong sự im lặng.

Lần này, điều đón nhận được lại là sự im lặng kéo dài của tất cả mọi người, cùng với tâm trạng ngày càng suy sụp trong đội ngũ.

“Còn bao lâu nữa chúng ta mới đến nơi?”

“Chắc chắn rằng hướng chúng ta đang đi là đúng không?”

“Tôi cứ có cảm giác không còn hy vọng nữa… Tôi khát nước, mệt mỏi, và gần như hoàn toàn mất phương hướng.”

“Giang Tiểu Ngư, em chắc chắn rằng hướng này là đúng không? Chúng ta đừng để công sức của mình trở thành vô ích nhé.”

Lúc này, áp lực trong lòng Giang Tiểu Ngư cũng rất lớn. Nhưng anh biết rằng, nếu chính mình không kiên định, thì cả đội ngũ này sẽ sụp đổ ngay lập tức.

Anh quay lại phía sau và nói: “Đừng lo, hướng này chắc chắn không thể sai được.”

Trong suốt hành trình, từng người lần lượt bắt đầu bày tỏ sự nản lòng của mình. Sau khi nghe quá nhiều lời như vậy, cuối cùng Giang Tiểu Ngư cũng không thể kiềm chế được nữa:

“Các bạn đã nói đủ chưa? Khi mà tất cả mọi người đều đang căng thẳng như thế này, mỗi lời nghi ngờ của các bạn đều có thể khiến mọi người mất niềm tin.”