Nhưng lúc này, đó chính là hy vọng duy nhất của họ.

Dù trời có rơi dao xuống, họ cũng phải tiến lên tìm hiểu.

Điểm sáng bất ngờ ấy đã mang lại cho cuộc sống của họ một tia hy vọng.

Nhiều nhóm đang dừng bước cũng bắt đầu lao nhanh hết sức mình.

Chỉ vài km sau khi đi, họ đã gặp lại một nhóm khác đang tiến về phía trước.

Hai nhóm ngạc nhiên hỏi: “Các bạn cũng đang theo đuổi tia sáng đầu tiên đó à?”

Người kia đáp, đầu đang ong ong: “Không biết đó là ánh sáng gì, chỉ thấy nó từ hướng này phát ra; gặp được cái gì thì dùng cái đó thôi.”

Quả thật vậy.

Ánh sáng xuất hiện lẻ tẻ, không đều đặn, thậm chí cách nhau hai ba giờ.

Bầu trời bắt đầu sáng, ánh sáng càng trở nên yếu ớt hơn.

Và cứ tưởng mình đang tiến gần đến mục tiêu hơn, họ lại càng nhìn thấy nhiều chiếc thùng gỗ rải rác trên đường.

“Tại sao lại có nhiều thùng gỗ như vậy?”

“Chẳng lẽ đây là việc cung cấp đồ tiếp tế cho chúng ta sao?”

“Tôi cứ cảm thấy nó không giống phong cách của Giang Phàn lắm… Có lẽ đây là một cái bẫy.”

“Đã đến lúc này rồi, các bạn còn lo ngại cái gì nữa? Những kẻ săn mồi chắc chắn đang đợi chúng ta ở trên đó; dù thế nào đi nữa, những thứ này cũng có thể giúp chúng ta chống chịu được một thời gian.”

Mọi người đều thấy lời anh ta nói có lý.

Dù có phải là một cái bẫy thì sao?

Thôi thì liều mạng một trận xem sao!

Sau khi quyết định như vậy, họ lập tức nhặt những vũ khí và đồ tiếp tế trên mặt đất lên.

Không để sót thứ nào.

Bụng đang réo gào vì đói, họ liền ăn một ít trái cây và thức ăn vừa nhặt được để bụng đỡ lạnh hơn trước khi nuốt xuống.

Và quả nhiên, điều họ lo sợ nhất đã xảy ra.

Khi trời sáng hẳn, ánh sáng trở nên chói lọi đến mức họ phải cố gắng hết sức mới có thể nhìn thấy được.

Vào lúc này, trời còn nắng gắt; ánh nắng mặt trời chiếu xuống tuyết, khiến tuyết phản chiếu ánh sáng một cách mạnh mẽ.

Giống như có vô số tấm gương nhỏ đang hướng ánh nắng vào mắt họ.

Nhưng nhờ có kinh nghiệm trước đó, lúc này họ không còn sợ tuyết nữa.

Bỗng nhiên, một viên đạn bay đến.

Giang Tiểu Ngư vội vàng nói: “Mọi người, nhanh tránh ra!”

“Nhiều năm kinh nghiệm chiến đấu thực tế đã giúp họ phát triển khả năng đánh giá nguy hiểm một cách chính xác hơn. Tuy nhiên, những kinh nghiệm này đến từ việc thực hiện nhiều nhiệm vụ trong nhiều năm, và chúng giống như là những trải nghiệm cảm nhận hơn là những quy luật có thể áp dụng mỗi lần. Điều này khác biệt hoàn toàn so với các kỹ năng của Giang Phàn; họ phần lớn dựa vào may mắn để thành công.”

Giang Phàn nhìn những điểm trên bản đồ đang dần tiến gần về một hướng duy nhất. Anh ta ra lệnh qua bộ đàm: “Có thể bắt đầu hành động rồi, chỉ được sử dụng tối đa 2 người, các bạn tự do phân chia vai trò.” Con số “hai người” mà Giang Phàn đề cập chính là số lượng người có thể bị loại bỏ trong cuộc hành động này.

Thực ra, trước khi bắt đầu huấn luyện chính thức, Giang Phàn đã cho phép một số người không thực sự thuộc đội ngũ tham gia vào cuộc hành động này. Những người này vốn là những người đã bị loại bỏ trong quá trình tuyển chọn ban đầu, nhưng vì năng lực tổng thể của họ khá tốt, Giang Phàn đã cho họ một cơ hội – họ vừa có thể tham gia vào các buổi huấn luyện chuyên nghiệp hơn, vừa phải phối hợp tốt với nhóm để thực hiện nhiệm vụ này một cách thành công.

Mặc dù đôi khi những người này cũng phải chịu đựng những bài tập khắc nghiệt đến mức muốn chửi thề, nhưng họ khác với những người được Giang Phàn chọn lọc một cách cưỡng bức; họ thực sự đã nỗ lực hết sức để có được cơ hội này, chỉ tiếc là do năng lực không đủ mạnh mẽ, họ đã đánh mất nó. Vì vậy, sau khi than phiền một lúc, họ lại tin tưởng vào Giang Phàn một cách không chút do dự.

Tang Tiếu Tiếu xin lỗi và nói: “Lúc nãy, Tiểu Hạ đã khiến tôi bị loại rồi, vì vậy tôi sẽ không tranh hai suất còn lại với các bạn đâu.”

Hà Lộ nói: “Vậy thì cho tôi một suất đi… Lúc nãy tôi chỉ muốn dùng cách này để dọa họ thôi; những kẻ này dám khiêu khích tôi à?”

Lý Nhị Niú đứng bên cạnh và nói: “Còn tôi nữa… Thật sự là bị chúng làm cho tức chết mất.”

Họ cùng nhau lái xe máy tuyết, lao vút trên con đường. Trong khi đó, những người đang cố gắng tìm đến đích thì đã đói đến mức gần như không còn sức lực nào. Dù vậy, họ vẫn kiên trì bước tiếp lên núi.

Bỗng nhiên, tiếng động cơ của xe máy tuyết khiến họ chú ý.

“Nhanh chóng ẩn náu đi, những tay thợ săn kia lại đang tiến về phía này rồi.”

Dựa trên kinh nghiệm trước đây, lần này họ quyết định ẩn náu ngay tại chỗ. Trên núi tuyết, những khối tuyết nhỏ là công cụ lý tưởng để che giấu bản thân. Họ tìm những khối tuyết này và ẩn mình vào những đống tuyết dày đặc trên mặt đất. Họ dùng tuyết để che khuất toàn thân, chỉ để lộ ra mắt và miệng súng. Vì không có bộ đàm liên lạc, họ chỉ có thể phụ thuộc vào sự phối hợp và hiểu biết lẫn nhau để hành động.

Một trong số họ đang theo dõi Hà Sáng Quang; khẩu súng của anh ta chỉ còn hai viên đạn. Dù sao thì đối phương đã từng cố gắng giết họ, vì vậy ngay cả khi họ vô tình bắn trúng người đó, cũng không thể trách họ được. Hà Sáng Quang đang lái xe máy với tốc độ rất nhanh; không rõ liệu anh ta có ý định gây rối cho đối phương hay đang âm mưu điều gì đó lớn lao hơn. Sau khi chuẩn bị kỹ lưỡng, anh ta dự đoán được hướng di chuyển và thời gian khoảng nào Hà Sáng Quang sẽ đến nơi. Anh ta bắn một phát súng về phía không có ai. Góc miệng của Hà Sáng Quang, được chiếc mũ bảo hiểm che khuất, hơi nhếch lên. Ngay sau đó, anh ta rẽ ngang một cách nhanh chóng và lao về phía người đang bắn mình. Anh ta nhắm thẳng vào trán đối phương… “Bàng!” Người đàn ông cảm thấy như trán mình vừa bị xuyên qua. Tiếp theo, anh ta nghe thấy Hà Sáng Quang than phiền: “Chết tiệt, lại là đạn trống nữa…” Người đàn ông nhận ra mình vẫn còn sống, liền nhanh chóng nâng súng lên và bắn thêm một phát nữa về phía Hà Sáng Quang. Lúc này, khoảng cách giữa hai người khoảng 500 mét. Hà Sáng Quang lập tức nghiêng người sang một bên, nửa thân người treo ra ngoài xe máy, và dễ dàng tránh được viên đạn đó. Ngay sau đó, anh ta ném một quả lựu đạn về phía người đàn ông kia. Người đàn ông không dám mạo hiểm với quả lựu đạn đó; mạng sống của mình đang bị đe dọa! Anh ta hoảng loạn và chạy về phía khác hết sức mình. Chỉ mới chạy được khoảng 7 mét, quả lựu đạn đã nổ ngay tại chỗ.

Những tảng tuyết văng tung tóe khi nổ tung đã bắn vào người anh ta; sau khi may mắn sống sót, anh ta vỗ về ngực mình. Nhưng rồi anh ta nhận ra rằng Hà Sáng Quang đã cưỡi xe máy đi mất từ lâu rồi. Anh ta tính toán và nhận ra rằng nếu lúc đó mình không rời đi, chắc chắn mình sẽ chết. Có vẻ như những kẻ này hoàn toàn không để lại chút khoảng trống nào cho họ cả. Sau khi chắc chắn rằng kẻ săn mồi đã đi mất, anh ta mới thở phào nhẹ nhõm. Tiếp theo, không dám lãng phí thêm thời gian, anh ta tiếp tục lao về phía đích. Tuy nhiên, dần dần họ nhận ra một vấn đề: có vẻ như mục tiêu cũng đang di chuyển theo hướng của họ. Dù họ đã di chuyển suốt một thời gian dài, nhưng khoảng cách giữa họ và mục tiêu vẫn luôn rất xa. Điều này giống như việc đuổi theo mặt trăng – không hề có chút hy vọng nào cả. Đây là lần thứ ba họ bắt đầu nghi ngờ bản thân mình. Về vấn đề này, Giang Phàn nói: “Mục tiêu vốn dĩ đã ở trên núi rồi; chúng ta đến nơi cuối cùng rồi mới ăn uống, phải không?” Long Tiểu Vân không biết phải nói gì, chỉ có thể cảm thấy rằng miễn là Giang Phàn vui vẻ thì cũng được. Buổi tối đến rất nhanh; suốt cả ngày hôm đó, họ liên tục phải đối mặt với những cuộc chiến tranh du kích với kẻ săn mồi. Kết quả tốt duy nhất là họ nhận ra rằng mình dường như đang ngày càng tiến gần hơn đến nơi có ánh đèn. Nhưng lại có thêm một đồng đội nữa thiệt mạng… Lúc này, tâm trạng của mọi người trở nên càng thêm phức tạp. Có người khóc nức nở, có người căm phẫn đến tột độ: “Tôi sẽ trở về và viết thư tố cáo hắn! Loại người như thế này, chẳng hề có chút nhân tính nào cả…” “Tôi biết hắn muốn huấn luyện chúng ta thành những chiến binh mạnh mẽ, nhưng chúng ta không thể để đồng đội của mình lần lượt hy sinh như những con vật được…” “Hay là chúng ta nên nổi dậy chống lại hắn?” Một đồng đội khác buông lời cười đau: “Làm sao chúng ta có thể nổi dậy được? Ngay cả khi chúng ta không làm theo cách của hắn, bạn có biết làm thế nào để trở về không?” Trong chốc lát, mọi người lại im lặng. Lúc này, có ai đó trong đội bỗng nhiên đứng lên và nói: “Vậy thì chúng ta đừng tuân theo mệnh lệnh của Giang Phàn nữa; chúng ta hãy chỉ hành động vì sự sống của chính mình.” Ý tưởng này tạm thời nhận được sự đồng thuận của một số người; thực ra tất cả mọi người đều biết rằng nếu họ thực sự nổi dậy, có lẽ họ sẽ không thể rời khỏi ngọn núi tuyết này được.

Bỗng nhiên, đúng lúc mọi người đều đang tràn đầy ý chí chiến đấu, giọng nói của Giang Phàn đã vang lên qua máy bay không người lái.

“Tôi rất vui khi thấy các bạn vẫn còn ý thức như vậy. Xin nhắc nhở một điều: Còn 30 giờ nữa là kết thúc nhiệm vụ huấn luyện này. Mọi người hãy cố gắng hoàn thành nhiệm vụ trong thời gian quy định, nếu không sẽ bị loại hết.”

Ai đó bỗng nói lên: “Thà bị loại còn hơn… Tôi cũng không muốn ở đây nữa.”

“Đúng vậy… Hãy loại chúng tôi đi cho nhanh đi.”

Nhưng ngay sau đó, lời nói của Giang Phàn lại khiến mọi người cảm thấy lạnh lòng:

“Máy bay trực thăng của chúng ta đang đợi các bạn ở điểm đích. Nếu quá hạn sẽ không đợi nữa; nếu bị loại, các bạn phải tự tìm cách rời khỏi đây.”

“A? Đùa à?”

“Ý anh ấy là để chúng tôi ở lại đây sao?”

“Trái tim của Giang Phàn này làm từ cái gì vậy? Sao anh ta chẳng làm bất cứ việc gì liên quan đến con người cả?”

“Còn mong đợi gì nữa chứ? Nhanh lên mà đi… Dù không vì điều gì khác, ít ra cũng để bảo vệ mạng sống của mình.”

Và thế là, mọi người lại tiếp tục lao về phía mục tiêu.

Sau hai ngày trời kiệt sức vì đói, cuối cùng họ cũng nhìn thấy ánh sáng hy vọng… Những container đã xuất hiện trước mắt họ.

“Nhanh lên! Tôi thấy rồi!”

“Lạy Chúa… Cuối cùng cũng có hy vọng rồi…”

“Đói chết mất… Tôi phải ăn thật no mới được…”

Nhưng khi mở container ra, cả nhóm lại ngẩn ngơ… Chỉ có hai con gà đồng thôi!

Giang Phàn ơi… Làm sao anh dám như vậy chứ? Chúng tôi đông người thế này, mà anh chỉ cho hai con gà thôi sao? Thêm vào đó, chúng còn sống nữa! Trong thời tiết lạnh giá như này, anh không cho chúng tôi lửa để sưởi ấm, lại để than cho gà ăn sao? Đầu óc anh có vấn đề gì vậy?!

Phải làm sao đây? Chỉ có hai con gà thì không đủ để ăn đâu…

Họ bỗng nghĩ ra rằng, có lẽ các điểm đích khác cũng không xa lắm… Có thể họ nên đi tìm kiếm ở những nơi khác xem sao.

Bốn người ở lại để tìm cách xử lý với hai con gà, còn những người khác thì tiếp tục tìm đường thoát khỏi đây.

Nhưng làm thế nào để nấu ăn chúng đây? Họ không có lửa, cũng không thể đốt củi để lấy lửa…

Liệu có thể ăn sống chúng được không?

Mọi người nhìn nhau… Rồi nói: “Các bạn nghĩ sao… Có lẽ đây chính là bài kiểm tra cuối cùng của Giang Phàn đấy…”

Khi nghĩ đến điều này, họ bỗng nghĩ đến khả năng vẫn còn những con vật lớn