Nghe xong lời mô tả về Giang Phàn của Tôn Dũng, bốn người không khỏi cảm thấy sợ hãi trước con người này – người đã xuất hiện vào ngày thứ 17.

Tôn Dũng tiếp tục kể chuyện:

“Trước khi đến Tuần Lễ Giao Lưu Quốc Tế này, thành phố nơi trường quân sự của chúng tôi đặt trụ sở đã bị lũ lụt dữ dội, và đó lại là vào ban đêm, điều này gây ra rất nhiều trở ngại cho các hoạt động cứu hộ.”

“Trên đường đi cứu hộ, xe cộ không thể tiếp cận được hiện trường; vì quá vội vàng, chúng tôi còn không mang theo thiết bị chiếu sáng.”

“Trong bóng tối om, người số 17 đã dẫn dắt chúng tôi chạy nhanh như gió trong đêm tối – điều này chứng tỏ khả năng quan sát xuất sắc của anh ta.”

“Còn về kỹ năng bắn súng của anh ta… anh ta có thể bắn đạn xuyên qua lỗ đạn do viên đạn trước đó để lại.”

“Anh ta là một thiên tài hiếm có mỗi ngàn năm mới xuất hiện một lần. Tôi không đang tự cao tự đại đâu; năm người trong đội chúng tôi đều là những sinh viên xuất sắc nhất của trường chúng tôi.”

“Nhưng so với người số 17, chúng tôi vẫn còn kém xa lắm… Chúng ta phải hết sức cẩn thận với anh ta.”

Nghe xong lời giới thiệu về Giang Phàn của Tôn Dũng, bốn người liền hiểu tại sao anh ta lại có vẻ lo lắng như vậy.

Sau một lúc suy nghĩ, người số 92 bỗng nhiên nảy ra ý tưởng:

“Theo những gì bạn vừa nói, thì bạn cũng rất mạnh mẽ trong trường của mình phải không?”

Tôn Dũng có vẻ hơi ngượng ngùng: “Nếu không tính đến người số 17, tôi có thể xếp vào top 10 sinh viên giỏi nhất của trường chúng tôi.”

“Nhưng ngay cả vậy, tôi cũng có lẽ chỉ bằng một nửa khả năng của người số 17 mà thôi.”

Nghe câu trả lời của Tôn Dũng, bốn người còn lại càng thêm yên tâm về việc anh ta sẽ đảm nhận vai trò trưởng nhóm của họ.

Chao Ying, Đàn Hiên Vũ, Nhiễm Vạn Đình… Ba người họ cũng tự nhiên trở thành trưởng nhóm của các nhóm mình.

Còn về phía nhóm năm người gồm Giang Phàn, họ vẫn đang tiếp tục hành trình và chưa quyết định ai sẽ làm trưởng nhóm. Nhưng Giang Phàn vẫn đóng vai trò chủ đạo, dẫn dắt cả đội tiến lên phía trước.

Họ chỉ còn cách đích khoảng ba kilômét nữa.

Nhưng dù sao thì hiện tại họ đang ở sâu trong rừng rậm, không có bất kỳ con đường nào; vì vậy họ mất gần mười phút mới đến được nơi.

Sau khi đến nơi, Giang Phàn nhìn vào chiếc điện thoại vệ tinh của mình.

Cuộc đối đầu vẫn chưa chính thức bắt đầu.

Trên đường đi, Giang Phàn đã cố ý quan sát hai người số 21 và 32. Dù sao thì họ cũng là những người thực sự từng trải qua chiến trường.

Khi đến môi trường mới, họ nhanh chóng quan sát xung quanh. Trong lúc chờ đợi cuộc đối đầu bắt đầu, Giang Phàn quyết định giải thích cho hai người số 21 và 32 về đặc điểm của chiến tranh trong rừng rậm.

Đi đến bên cạnh hai người đó, Giang Phàn bắt đầu nói ngay:

“Số 21, số 32, các bạn chưa hiểu rõ về chiến tranh trong rừng rậm đâu.”

“Tiếp theo, tôi sẽ giải thích một cách sơ lược cách tiến hành chiến đấu trong rừng rậm.”

Nghe những lời này, hai người số 21 và 32 lập tức tỏ ra hứng thú.

“Cảm ơn,” họ trả lời bằng tiếng Anh không mấy chuẩn xác. Mặc dù tiếng Anh là ngôn ngữ chính thức của đất nước họ, nhưng giọng nói của họ lại khá đặc biệt. Ban đầu, Giang Phàn còn không nhận ra họ đang nói tiếng Anh.

“Trong chiến đấu trong rừng rậm, yếu tố quyết định thắng thua chủ yếu là môi trường – tức là liệu binh sĩ có thực sự quen thuộc hoàn toàn với địa hình, thực vật, khí hậu và sinh vật tại đó hay không. Trước khi chiến đấu, chúng ta cần phải hiểu rõ mọi thứ về nơi đó.”

“Những yếu tố này có thể trở thành trở ngại đối với bạn, nhưng nếu biết cách tận dụng chúng một cách hợp lý, chúng cũng có thể trở thành công cụ hỗ trợ bạn.”

“Địa hình trong rừng rậm thực chất đã gián tiếp hạn chế việc sử dụng vũ khí…”

Về lý thuyết này, Giang Phàn khá am hiểu. Mặc dù anh ta chưa từng tham gia trận chiến thực sự, nhưng kiến thức lý thuyết mà anh ta tích lũy được trong kiếp trước đã giúp anh ta rất nhiều trong tình huống hiện tại.

Ban đầu, số 5 có chút nghi ngờ về Giang Phàn và cảm thấy không hài lòng. Dù sao đi nữa, bây giờ đây cũng là lãnh thổ của họ, mà bây giờ lại có một kẻ ngoại lai chiếm hết sự chú ý. Nhưng sau khi nghe xong lời giải thích của Giang Phàn, số 5 cũng đành phải kìm nén cảm xúc không hài lòng đó lại.

Tất cả các nhóm đều đã đến địa điểm được chỉ định. Trong những chiếc điện thoại vệ tinh, giọng nói của Hoss vang lên:

“Cuộc đối đầu chính thức bắt đầu!”

Ngay khi lời nói vừa dứt, hai mươi nhóm đã nhanh chóng triển khai hành động.

Sau khi cuộc đối đầu bắt đầu, trên bầu trời xuất hiện hàng chục chiếc máy bay không người lái. Những chiếc máy bay này bay ở độ cao rất lớn và được trang bị ống kính quan sát, cho phép nhìn thấy mặt đất một cách rõ ràng.

Mỗi chiếc điện thoại vệ tinh đều được gắn thiết bị định vị. Ngay từ đầu cuộc đối đầu, Hoss đã yêu cầu kỹ thuật viên đặt ống kính vào hình ảnh của Giang Phàn.

Bên cạnh đó, hiệu trưởng của Học viện Quân sự West Point cũng đích thân đến phòng giám sát. Ngoài Hoss và hiệu trưởng, trong phòng giám sát còn có một số giáo viên khác của Học viện Quân sự West Point.

Nhìn thấy Hoss ngay từ đầu đã đặt ống kính vào hình ảnh của Giang Phàn, một trong những giáo viên đó tò mò hỏi Hoss:

“Hoss, liệu học viên số 17 có điều gì đặc biệt không?”

Hoss gật đầu và nói: “Học viên số 17 rất xuất sắc về mặt thể lực. Hôm qua khi tôi dẫn các học viên tập luyện, tôi thấy họ đã tham gia trận đấu giao hữu với các học viên của Học viện Quân sự Kakul.”

“Chỉ là một trận đấu giao hữu mà thôi, nhưng học viên số 17 đã phá vỡ kỷ lục thế giới 5 km. Nếu không có gì thay đổi, rất có thể học viên số 17 là một cao thủ hàng đầu nhưng không muốn lộ diện.”

Nghe xong lời giải thích của Hoss, mọi người trong phòng giám sát đều hiểu tại sao anh ta lại chọn đặt ống kính vào hình ảnh của học viên số 17 ngay từ đầu.

Ở một góc phòng giám sát, có một màn hình 70 inch dùng để hiển thị bản đồ toàn cảnh và vị trí của các học viên. Nhìn trên màn hình, đa số các học viên đều đang di chuyển về phía điểm trung tâm, trong khi một số ít học viên vẫn ở lại rìa và không có ý định hành động gì cả. Từ sự phân bố này, có thể thấy được sự khác biệt giữa các học viên từ các quốc gia khác nhau. Một số nhóm do những học viên thuộc các dân tộc chiến binh đứng đầu.

Vậy là họ ngay từ đầu đã lao thẳng về phía điểm trung tâm; cách hành động của họ có vẻ rất hung hãn.

Còn những nhóm do các học viên châu Phi đứng đầu thì thường chọn cách tiến về phía sau, hành động một cách rất kín đáo.

Tất cả họ đều đã trải qua chiến trường thực sự.

Trên chiến trường thực sự, ai quan tâm bạn sử dụng chiến thuật gì, hay những phương pháp đó có xảo quyệt hay không… Chỉ cần giành được chiến thắng, đó mới là điều quan trọng nhất.

Giang Phàn Năm người đó không vội vàng hành động ngay, mà dừng lại tại chỗ để tổ chức một cuộc họp nhỏ.

“Các bạn dự định hành động như thế nào?” Giang Phàn hỏi bốn người còn lại.

Học viên số 21 và số 32 không ngay lập tức trả lời.

Nhưng học viên số 5 thì không hề do dự chút nào.

“Chúng ta nên lao thẳng về phía điểm trung tâm, và phải giành lấy vị trí cao ở đó trước, như vậy chúng ta mới có thể nắm quyền chủ đạo.”

“Tôi rất quen thuộc với địa hình rừng rậm ở đây.”

Giang Phàn liếc nhìn Manush, học viên số 21 và số 32.

Manush suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi không đồng ý với quan điểm của số 5. Số 5 thường xuyên tập luyện ở đây, chắc chắn rất hiểu rõ địa hình này.”

“Nhưng số 21 và số 32 thì không quen thuộc với địa hình này. Kinh nghiệm chiến đấu của họ còn thiếu sót; nếu vội vàng tiến về phía điểm trung tâm, có thể sẽ dẫn đến những tổn thất không cần thiết.”

Số 21 và số 32 không nói gì, chỉ im lặng gật đầu đồng ý.

“Ý kiến của tôi cũng giống như bạn.”

Nói xong, Giang Phàn lại nhìn về phía số 5: “Chúng ta là một nhóm; mặc dù sức mạnh cá nhân của bạn có thể rất mạnh, nhưng trước khi hành động, chúng ta cần phải xem xét đến lợi ích chung của nhóm.”