Khoảng bốn giờ sáng, cùng với tiếng gà gá đầu tiên vang lên, dường như đã đánh thức sự sống cho ngôi làng nhỏ này trong một ngày mới.

Giang Phàn Bắt đầu nghe thấy tiếng người nói chuyện rì rầm.

Khoảng mười phút sau, khói bếp bắt đầu bay lên; một số gia đình đã bắt đầu chuẩn bị bữa sáng. Tiếng khóc của trẻ con cũng lần lượt vang lên, cùng với những lời mắng nhẹ của phụ nữ, và thế là một ngày mới bắt đầu.

Giang Phàn Luôn ẩn mình trong bóng tối, mặc dù đây là khu vực mà người dân địa phương đều quen thuộc, nhưng không ai để ý đến việc có một người lạ xuất hiện đột ngột ở một góc khuất nào đó.

Giang Phàn Ở trong bóng tối, người này bắt đầu quan sát mối quan hệ giữa những người dân trong làng. Không lâu sau, hơn mười thanh niên ra ngoài; có lẽ họ là những người đến thay phiên gác canh.

Mười mấy phút sau, những người đã gác canh từ tối hôm trước lần lượt trở về. Họ đi đến trước mặt một người đàn ông; người đàn ông này dường như luôn hỏi thăm tình hình vào buổi tối hôm trước theo thói quen.

Một trong số họ ngáp một cái và lẩm bẩm: “Không có gì bất thường cả. Tôi nghĩ chúng ta chỉ quá cẩn thận mà thôi. Dù bây giờ tình hình có vẻ ổn định, nhưng địa hình ở đây quá phức tạp; họ vẫn chưa có bằng chứng rõ ràng nào cả. Chúng ta không cần phải quá lo lắng.”

Tuy nhiên, người đàn ông thực hiện cuộc hỏi thăm định kỳ vẫn cau mày và nói: “Bây giờ vẫn không thể lơ là được. Cẩn thận một chút cũng chẳng sao cả.”

Những người khác không lên tiếng phản bác, nhưng trên khuôn mặt họ, có vẻ như họ cho rằng người đưa ra lệnh đó đang quá lo lắng một cách không cần thiết.

Giang Phàn Quan sát trong suốt một ngày, dường như người này là người quản lý của làng Bạch Gia Trại. Theo thông tin đăng ký tại làng Bạch Gia Trại, người này chỉ là một người dân bình thường trong làng mà thôi.

Nhưng ánh mắt của anh ta lại rất sắc bén, như thể anh ta đã trải qua nhiều biến cố lớn trong đời.

Người dân trong làng ít khi biết thông tin về họ, bởi vì họ đã sống trong sự kín đáo trong thời gian dài.

Theo những thông tin hạn chế mà Sử Văn Viễn có được, chỉ có những ghi chép về việc họ đăng ký khám bệnh tại bệnh viện, cùng với các dữ liệu từ cuộc điều tra dân số liên quan, mới có thể tìm thấy thông tin về họ.

Hơn nữa, vào những năm trước, vé tàu xe cũng không yêu cầu phải nhập danh tính thật; vì vậy, muốn tìm hiểu quá khứ của một người thực sự là một việc rất khó khăn.

Ngay khi Giang Phàn đoán rằng người này hẳn đã từng sống một thời gian ở Quốc gia Bông, thì người đó đã chứng minh đúng suy đoán của anh ta.

Anh ta bước vào khu vực nơi những phụ nữ mang thai đang sinh sống. Vừa bước vào, liền có một người phụ nữ bụng bầu lớn bước ra ngoài.

Cô ta nói một cách nịnh hót: “Chắc là đã có tin tức gì đó rồi phải không? Con tôi sắp sinh trong một tuần nữa, liệu họ có thể đến đón con trong vòng một tháng không?”

Sau đó, cô ta liếc nhìn căn phòng bên cạnh và lẩm bẩm: “Đừng giống cái kẻ đó… Đã ba tháng trôi rồi mà vẫn chưa có ý định đến đón con, chắc họ sẽ làm chúng tôi mất bao nhiêu tiền đây.”

Tất cả những lời nói của cô ta đều được thốt ra bằng tiếng Bông.

Người đàn ông quản lý tên là Bạch Kiến Bân. Anh ta cau mày và nói một cách bực bội: “Các người đừng làm phiền tôi hàng ngày nữa… Bây giờ có người đang theo dõi tình hình, tôi còn lo lắng hơn các người nhiều.”

Bé nhỏ bên cạnh lại bắt đầu khóc. Người phụ nữ vừa mới sinh con trong nhà nghe thấy những lời lẽ ám chỉ của người phụ nữ kia.

Cô ta đáp trả bằng những lời lẽ xấu xa bằng tiếng Bông, nhưng những người này dường như đã quen với kiểu giao tiếp này và không cảm thấy có gì sai trái cả.

Bạch Kiến Bân bước đến và nhìn thấy đứa bé vẫn khóc không ngừng, anh ta hỏi: “Đã bao nhiêu ngày rồi mà vẫn khóc không ngừng… Chắc là bị ốm phải không?”

Người phụ nữ nhìn Bạch Kiến Bân một cách e dè và hỏi: “Có lẽ vậy… Tối qua nó khóc đến nỗi mặt tái mét, nhưng hôm nay thì đã đỡ hơn rồi.”

“Hay là nên đưa nó đi bệnh viện xem sao? Cách của bà Bạch dường như không hiệu quả lắm.”

Người phụ nữ vừa rồi còn nói những lời ám chỉ bỗng nhiên nói: “Phép thuật của bà Bạch chắc chắn không tốt cho đứa bé đâu… Làm sao lại cho đứa trẻ nhỏ như thế này uống nước phù thủy được chứ? Thôi, hay là nên đưa nó đi bệnh viện thì hơn.”

Đứa bé đã khóc suốt nhiều ngày; cô ta cũng không thể ngủ ngon được. Tất cả lòng thương hại đều dồn về lúc này… Cô ta ước gì đứa bé sẽ mau khỏe lại, vì bà ấy cũng sắp đến lúc sinh rồi… Cô ta muốn được ngủ yên một giấc.

Sau đó, cô ta lại thở dài và châm một điếu thuốc.

Bi Jianbin nhìn họ và hỏi: “Các bạn nói dễ dàng thật… Nhưng khi ra ngoài, ai sẽ trả tiền đây?”

Khi nghe nói đến việc phải trả tiền, hai người phụ nữ lập tức im lặng.

Ai cũng không muốn bỏ tiền ra.

Bạch Kiến Bân thì càng không muốn trở thành kẻ chịu thiệt này.

Anh ta nói: “Trẻ con khóc lóc cũng không phải là vấn đề gì lớn, lát nữa gọi bà Bạch đến, bà ấy có rất nhiều cách để xử lý trẻ con mà.”

Lần này, hai người phụ nữ không hề ngăn cản họ.

Giang Phàn đang lắng nghe cuộc trò chuyện của họ và cảm thấy sốc đến tột độ.

Phép thuật, nước linh, hút thuốc…

Lúc này, anh ta đã chắc chắn rằng, trong mắt những người này, việc sinh con cũng giống như việc gà mái ấp trứng vậy.

Ngay cả khi có người chết đi, họ cũng coi đó chỉ là vấn đề của xác suất mà thôi.

Giang Phàn nghe giọng nói quen thuộc kiểu người dân Mian Quốc của Bạch Kiến Bân; thậm chí anh ta còn biết rất nhiều phương ngôn địa phương của Mian Quốc, nên anh ta chắc chắn là đã sống ở đây rất lâu rồi.

Mặc dù về danh nghĩa thì Bạch Kiến Bân không phải là trưởng làng, nhưng trưởng làng cũ đã không còn quản lý gì nữa; hơn nữa, hiện tại cả làng đều dựa vào cách làm này để kiếm tiền.

Vì vậy, mọi người tự nhiên sẽ tin tưởng những người có thể mang lại tiền cho họ.

Principles và lương tâm đạo đức đôi khi không quan trọng lắm đối với những người này; đối với họ, tiền bạc và lợi ích cá nhân mới là điều quan trọng nhất.

Bạch Kiến Bân tiếp tục nói chuyện với vài người khác; đôi khi, khi có gia đình nào gặp vấn đề với đồ đạc hỏng hóc, anh ta cũng giúp họ sửa chữa.

Có vẻ như anh ta rất thích cảm giác được quyền lực này.

Sau đó, anh ta trở về nhà mình.

Trong nhà anh ta, ngoài vợ mình ra, còn có hai cô gái nhỏ người Mian Quốc, trông khoảng 15, 16 tuổi.

Giang Phàn vẫn chưa hiểu rõ tình hình cụ thể của họ là gì.

Dù địa hình ở đây khá hiểm trở, nhưng nguồn thực phẩm và nước uống vẫn còn khá dồi dào.

Tuy nhiên, nguồn nước suối nằm ở đỉnh núi; hầu hết thời gian, họ đều phải đi bộ theo con đường nhỏ duy nhất để lấy nước về sử dụng.

Vì vậy, dù có nước, nhưng việc lấy nước lại rất vất vả.

Ở đỉnh núi có rất nhiều cây ăn quả; họ cũng trồng rau củ ở đó. Hầu hết thời gian ban ngày, các phụ nữ đều đi làm ruộng trên núi.

Lúc này, trong nhà Bạch Kiến Bân chỉ còn lại mình anh ta mà thôi.

Hai cô bé nhỏ người xứ Mian Quốc vào ban ngày cũng đi gánh nước hoặc làm việc trên đồng ruộng; ở đây, không ai sẽ nuôi sống hai người vô dụng một cách vô ích đâu.

Còn Bạch Kiến Bân thì nằm trên giường một cách hài lòng, lấy ra từ túi mình một tờ tiền có vài nếp nhăn, đếm đi đếm lại mãi.

Giang Phàn chính là người đang chờ đợi cơ hội này. Hắn lén lút tiến vào nhà của anh ta mà không để ai phát hiện; cho đến khi Giang Phàn mở cửa phòng ngủ, hắn vẫn không hề hay biết gì cả.

Bỗng nhiên, người đàn ông kia nhìn hắn với vẻ hoảng sợ.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, Giang Phàm Xung vỗ tay; ánh mắt của Bạch Kiến Bân lập tức trở nên mơ hồ, không còn tập trung được nữa. Anh ta nhìn Giang Phàn một cách bối rối.

Giang Phàn tiến lại gần và hỏi: “Rốt cuộc anh là ai?”