Quyền lực trong gia tộc Kyogo thực ra luôn diễn ra một cách êm đềm, không gặp phải trở ngại nào lớn.

Chỉ cần xét về lịch sử của RB là có thể thấy điều này.

Ba nhân vật then chốt không thể thiếu để kết thúc thời kỳ loạn lạc của các quốc gia chiến tranh là:

Oda Nobunaga, Toyotomi Hideyoshi và Tokugawa Ieyasu.

Khác với tình hình ba nước đối đầu nhau vào cuối thời Đông Hán, ba người này có mối liên kết chặt chẽ với nhau: Oda Nobunaga là người đặt nền móng, Toyotomi Hideyoshi là người củng cố cơ sở, còn Tokugawa Ieyasu là người thu hoạch thành quả cuối cùng.

Nhiều người thường đùa rằng Tokugawa Ieyasu đã sống sót được đến cuối cùng nhờ khả năng “bò cụt”.

Nhưng thực ra không phải vậy.

Ba người này đều đóng vai trò quan trọng, không thể thiếu bất kỳ ai.

Oda Nobunaga đã dựa vào năng lực của mình để phát triển “dòng họ Owari” thành một “tập đoàn lớn”, nhưng vào thời điểm chuẩn bị “niêm yết công ty”, do sự bất đồng nội bộ, ban lãnh đạo đã thay đổi.

Vì sự việc xảy ra quá đột ngột và không có người kế vị được chỉ định, công ty đã bị chia rẽ.

Lúc này, Toyotomi Hideyoshi đã nắm bắt cơ hội, tái tổ chức lại công ty đang tan rã, làm cho nó mạnh mẽ trở lại và thậm chí niêm yết trên sàn chứng khoán.

Tuy nhiên, xuất thân thấp kém và tâm lý tự ti khiến Toyotomi Hideyoshi gặp nhiều khó khăn trong việc duy trì sự ổn định nội bộ công ty. Ban đầu, ông ta dự định thông qua việc mở rộng lãnh thổ để giải quyết các mâu thuẫn nội bộ, nhưng đã đánh giá thấp đối thủ và đánh giá cao bản thân mình, dẫn đến hai thất bại liên tiếp.

Hai thất bại này đã làm cạn kiệt toàn bộ nguồn lực và uy tín mà Toyotomi Hideyoshi đã tích lũy được. Quan trọng hơn, nhiều người từng theoToyotomi Hideyoshi bỗng nhiên nhận ra rằng việc tiếp tục ở lại công ty không còn tương lai nữa.

Nếu Toyotomi Hideyoshi có một người kế vị đủ năng lực và được ông hỗ trợ trong những năm cuối đời, để nuôi dưỡng một người kế nhiệm có thể được mọi người tin tưởng, có lẽ chính quyền của ông ta vẫn có thể tồn tại thêm một thời gian nữa.

Nhưng thật không may, vào những năm cuối đời, Toyotomi Hideyoshi liên tục mắc phải những sai lầm nghiêm trọng; chỉ riêng vấn đề người kế vị đã gây ra nhiều tranh cãi và khiến gia đình ông ta không thể ổn định.

Sau đó, việc Tokugawa Ieyasu lên nắm quyền trở nên hiển nhiên.

Vì vậy, ba người này không thể tách rời nhau để xem xét; thiếu bất kỳ ai trong số họ, việc thống nhất toàn bộ RB cũng sẽ không thể thực hiện được.

Còn con đường mà gia tộc Kyogo đi thì hoàn toàn khác biệt so với ba người này trong lịch sử.

Trước hết, gia tộc Kyogo là một gia tộc samurai lâu đời,

Điều này là điều mà Oda Nobunaga không thể làm được; ông ta chỉ biết tấn công liên tục và có rất ít đồng minh.

Khi đã đạt được những điều kiện cần thiết, thì không còn cần đến một “Tokugawa Ieyasu” nào nữa, bởi vì Kyogo Cao Chính đã hoàn thành tất cả các điều kiện để thống nhất thiên hạ.

Sức mạnh quân sự, ảnh hưởng chính trị, sự hỗ trợ từ các giáo phái tôn giáo, sự đồng thuận của các nhóm samurai, cùng sự hợp tác từ triều đình… Khi tất cả những điều này đều được đáp ứng, việc Kyogo gia trở thành người cai trị thiên hạ sẽ trở nên hoàn toàn hợp lý. Mọi thứ diễn ra một cách êm đềm và dễ hiểu.

Nếu Kyogo Cao Chính chỉ muốn giữ chức vụ Tướng quân Chinh phục Người Man, thì khi Ashikaga Yoshiaki từ chức, ông ta hoàn toàn có thể tiếp quản ngay lập tức. Nhưng điều mà Kyogo Cao Chính theo đuổi không chỉ là chức vụ Tướng quân Chinh phục Người Man mà thôi.

Xét cho cùng, danh hiệu RB vẫn luôn là thứ quan trọng nhất; còn chức vụ Tướng quân Chinh phục Người Man chỉ là sản phẩm của một thời đại nhất định mà thôi. Dù bây giờ nó có quyền lực lớn đến đâu, nhưng nó cũng không thể tồn tại mãi mãi. Sau vài trăm năm nữa, khi những con tàu thép do vốn đầu tư xây dựng xuất hiện trên biển RB, “Chính quyền Kyogo” mà ông ta đã xây dựng cũng sẽ lại đi theo con đường lịch sử đã từng xảy ra trước đây.

Vì vậy, Kyogo Cao Chính muốn làm điều gì đó khác…

………

Tại dinh thự Kyogo.

Kyogo Cao Chính yêu cầu mọi người đóng cửa lại, sau đó đứng dậy lấy một bản văn từ kệ sách phía sau và đặt nó lên bàn. Quay đầu nhìn những người đang ngồi trước mặt, ông bắt đầu nói: “Tất cả các bạn ở đây đều là những trợ thủ đắc lực của chính quyền, là những người vô cùng quan trọng ở khắp mọi nơi.”

“Sự ổn định của thiên hạ không thể thiếu sự hỗ trợ của các bạn.”

“Vì tất cả đều là người của mình, nên tôi sẽ không giấu giếm điều gì cả.”

“Nhưng trước khi giải thích kế hoạch tiếp theo, xin mọi người hãy ký tên vào bản văn này.”

Nói xong, Kyogo Cao Chính đẩy bản văn về phía mọi người; trên đó đầy những dòng chữ Hán.

“Hãy đọc kỹ phần dưới đây nữa, đừng quên nhé.”

Nói xong, Kyogo Cao Chính ngả người xuống ghế, cầm lên một tách trà và bắt đầu thưởng thức từ từ.

Hashigawa Masahide tiến lên và nhận hai bản văn đó một cách trang trọng; sau đó, năm người ngồi lại với nhau và bắt đầu đọc chúng một cách cẩn thận.

Thượng Sơn Chính Hổ, Đại Dũ Tông Lân, Tế Xuyên Chân Chi, Y Đá Thanh Tông và Tối Thượng Nghĩa Thủ – năm người này lần lượt đại diện cho các thế lực quyền lực tại Quan Đông, Kyushu, Shikoku, Ōshu và Dewa. Họ cũng đại diện cho năm lực lượng mạnh nhất trong số các nhóm samurai địa phương (khu vực Tây Quốc và Trung Quốc gần như đều nằm dưới sự kiểm soát của gia tộc Kiyoe).

Sau khi đọc kỹ các văn bản trên, năm người liền nhìn nhau ngẩn ngơ.

“Thỉnh Ngài Thiên Hoàng Lập Vị Thần”

“Lệnh Công Vũ Quy Nhất”

Văn bản đầu tiên đề xuất rằng danh hiệu Thiên Hoàng sẽ được giữ nguyên, nhưng không còn do một cá nhân cụ thể nào đảm nhiệm nữa; thay vào đó, danh hiệu này sẽ được coi là của một vị thần và tiếp tục được tôn thờ khắp cả nước. Các đền thờ Thiên Hoàng sẽ được xây dựng tại các phiên quận, và việc thờ cúng sẽ được tiến hành đều đặn hàng năm. Các thành viên cũ của hoàng gia sẽ được phong làm “thầy tu”, điều hành các đền thờ tại các địa phương, và được các lãnh chúa địa phương cung cấp nguồn lực để duy trì chúng. Cơ cấu ban đầu của triều đình sẽ không thay đổi nhiều.

Điều này dẫn đến quy định thứ hai trong “Lệnh Công Vũ Quy Nhất”: Cả samurai lẫn quan lại đều có quyền đảm nhiệm các chức vụ mới tại triều đình trung ương; các chức vụ cũ trước đây sẽ được thực hiện một cách cụ thể. Ví dụ, Thượng Sơn Chính Hổ – với tư cách là samurai thuộc sự quản lý của Quan Đông – sẽ đảm nhiệm chức vụ Đàn Chính Đại Bích tại triều đình.

“Chủ nhân, phần sau của chương này còn nữa đấy! Xin hãy nhấp vào trang tiếp theo để tiếp tục đọc nhé; phần sau còn rất thú vị đấy!”

Trước đây, chức vụ Đàn Chính Đại Bích chỉ là một danh hiệu, một biểu tượng về địa vị; về bản chất, người giữ chức vụ này vẫn chỉ là một samurai bình thường. Nhưng sau khi “Lệnh Công Vũ Quy Nhất” được ban hành, cả chức vụ quản lý địa phương của Thượng Sơn Chính Hổ thuộc về Quan Đông lẫn chức vụ Đàn Chính Đại Bích tại triều đình đều trở thành những chức vụ thực sự có quyền lực. Điều này có nghĩa là Thượng Sơn Chính Hổ vừa là lãnh chúa thực sự quản lý khu vực Quan Đông, vừa có quyền tham gia vào các quyết định của triều đình trung ương (tương đương với vị trí Thượng Thư Trung Thư, người có quyền lực thứ hai sau hoàng đế). Như vậy, samurai không chỉ có quyền kiểm soát địa phương mà còn có quyền tham gia vào quá trình ra quyết định ở cấp độ trung ương, từ đó nâng cao ảnh hưởng của toàn bộ nhóm samurai. Điều này chắc chắn là một tin tốt vô cùng đối với các samurai, đặc biệt là những người có địa vị cao trong số họ.

Tuy

Và để bù đắp cho những vị quý tộc đã mất đi các vùng lãnh thổ của mình, Kiyoe Cao Chính quyết định trả lại cho họ những lãnh địa đó. Đây chính là chính sách “Công Vũ Hợp Nhất” – các quý tộc có thể trở thành các daimyo, và ngược lại, các daimyo cũng có thể trở thành quý tộc. Mục tiêu cuối cùng là hợp nhất hai hệ thống này thành một tổ chức thống nhất. Vì gia tộc Kiyoe vốn đã nắm quyền kiểm soát thực sự đối với cả hai hệ thống này, việc thực hiện chính sách này sẽ không gặp phải nhiều trở ngại, đồng thời cũng giúp gia tộc Kiyoe tập trung quyền lực một cách hiệu quả hơn.

“Vậy là Thái Chính Công muốn thiết lập một chính quyền mới?”

“Một chính quyền hoàn toàn mới, khác biệt so với những chính quyền trước đây?” Thượng Sơn Chính Hổ thì thầm.

Kiyoe Cao Chính gật đầu: “Đúng vậy, đó chính là ý định của ta.”

“Và năm người các ngươi sẽ là những nhân vật trung tâm trong chính quyền mới này.”

Kiyoe Cao Chính đứng dậy và tiến lại gần năm người đó.

“Chính quyền mới này không chỉ thuộc về gia tộc Kiyoe, mà còn thuộc về tất cả mọi người ở đây.”

“Tương lai, chúng ta sẽ cùng nhau viết nên nó.”

Kiyoe Cao Chính giơ tay ra.

Năm người Thượng Sơn Chính Hổ do dự một chút, rồi cũng đưa tay ra và chạm vào tay Kiyoe.

Họ nhìn nhau cười; có vẻ như đó chỉ là một việc nhỏ bé không đáng kể… Nhưng liệu qua hành động này, số phận của bao nhiêu người sẽ thay đổi?

Trong lòng Kiyoe Cao Chính, anh không khỏi thở dài… Việc phải mặc áo vàng, đảm nhận trách nhiệm lớn lao như vậy, quả không phải là điều anh mong muốn…

Và từ đó, một quyết định có thể quyết định số phận của cả thiên hạ đã được đưa ra với sự đồng thuận chung.

Người đề xướng: Kiyoe Cao Chính – Thái Chính Đại Thần, Người Nắm Quyền Triều Đình, Người Lãnh Đạo Mạc Phủ.

Những người tham gia: Tanaka Dainobi Quan Đông (Người Lãnh Đạo), Saigō no Takanobu (Quan Chức Phụ Trách Khu Vực Phía Nam Kyoto), Ōe no Munehide (Quan Chức Phụ Trách Khu Vực Kyushu), Tả Kinh (Quan Chức Phụ Trách Khu Vực Tohoku), Minbu no Daiifu (Quan Chức Phụ Trách Khu Vực Yuzhou).

Sử gọi đây là “Quyết Định của Kiyoe-kan”.