Bên trong cung điện.

Kyogo Cao Chính ngồi thẳng tắp trước cung điện Azuki ở khu Chōshin-chō, bên cạnh ông có hàng chục võ sĩ mặc áo giáp dày và cầm giáo dài.

Hirakawa Momo đang quỳ bên cạnh, hai tay chắp lại và không ngừng niệm kinh Phật.

Bên trong cung điện Hara, đã có khá nhiều quý tộc đến sớm; nhìn thấy cảnh này, họ không dám tiến lên gần để hỏi han.

Nhiều người thì thầm bàn tán, không hiểu hôm nay đã xảy ra chuyện gì khiến Kyogo Cao Chính phải tổ chức hàng rào vệ sĩ chặt chẽ đến thế.

Nagaoka Maejiro vội vàng bước vào cung điện; nhìn thấy đông đảo người thuộc gia tộc Kyogo đứng chen chúc bên ngoài cổng, anh ta cũng cảm thấy lo lắng.

Tuy không khí ở Kyoto hôm qua có phần u ám vì vụ tai nạn ở khu Chōshin-chō, nhưng chỉ là sự trang nghiêm và buồn bã mà thôi.

Nhưng hôm nay, Nagaoka Maejiro rõ ràng cảm nhận được không khí đe dọa bao trùm xung quanh.

Chắc chắn sẽ có chuyện lớn xảy ra.

“Quan Bạch, hãy chờ một chút.”

Đúng lúc Nagaoka Maejiro đang hoang mang, Nijō Haruyoshi đã nhanh chóng bước đến bên cạnh ông.

“Ngài Phó Thủ tướng, ngài cũng đến à?”

Nijō Haruyoshi từng là hai vị Quan Bạch trước đây, nhưng đã từ chức cách đây vài năm và gần đây không còn can thiệp vào chính trị nữa.

Sau khi Kyogo Cao Chính được bổ nhiệm làm Thủ tướng Đại thần, để hoàn thiện hệ thống các chức vụ trong triều đình, ông đã mời Nijō Haruyoshi đảm nhận chức vụ Phó Thủ tướng, nhưng đó chỉ là một chức vụ hình thức mà thôi.

“Theo lệnh của Thủ tướng Đại thần, tôi không thể không đến.”

“Không khí trong cung điện hôm nay có vẻ không ổn; Quan Bạch thường xuyên liên lạc với gia tộc Kyogo, ngài có biết nguyên nhân là gì không?” Nijō Haruyoshi kéo Nagaoka Maejiro sang một bên và hỏi nhỏ.

Nagaoka Maejiro cũng hoàn toàn bối rối, chỉ có thể lắc đầu đáp: “Tôi cũng không rõ lắm… Hôm qua mọi thứ vẫn bình thường mà, sao chỉ trong một đêm mọi thứ lại thay đổi như vậy?”

“Có chuyện gì xảy ra vào đêm qua không?”

“Hai ngài đang nói chuyện gì vậy?”

Đúng lúc hai người còn đang băn khoăn, Ichijo Kaneto cũng bước vào.

Giống như Nijō Haruyoshi, Ichijo Kaneto cũng từng làm Quan Bạch trong hai năm; sau khi ông từ chức, Nagaoka Maejiro mới đảm nhận chức vụ này. Vì mối quan hệ thân thiết giữa gia tộc Ichijo và gia tộc Kyogo, Kyogo Cao Chính đã mời Ichijo Kaneto đảm nhận chức vụ Phó Thủ tướng sau khi ông từ chức, cũng chỉ là một chức vụ hình thức mà thôi.

Ông nhận lương nhưng không làm việc gì cụ thể, chỉ cung cấp sự hỗ trợ cần thiết cho gia tộc Kyogo khi cần.

Một Tiêu Khiêm Đông là con trai của một Phòng Thông; còn khi cha của Một Tiêu Khiêm Định qua đời, Một Tiêu Khiêm Định mới chỉ vài tuổi thôi, vì vậy nó đã nhận Một Phòng Thông làm cha nuôi.

Vì vậy, Một Tiêu Khiêm Định và Một Tiêu Khiêm Đông coi nhau như anh em ruột thịt.

“Ngài Tả Phủ đến đúng lúc này quá, chúng tôi đang thảo luận về tình hình trong cung ngày hôm nay; mọi chuyện thật sự rất kỳ lạ.” Gần Vệ Tiền Cửu bắt đầu nói.

Một Tiêu Khiêm Đông ngạc nhiên nhìn hai người: “Các ngài vẫn chưa biết à?”

“Biết điều gì?”

“Chuyện xảy ra ở Lộ Vạn Dặm rồi!”

“À?”

“Trên đường đến đây, tôi đã đi ngang qua dinh thự của Lộ Vạn Dặm, và nơi đó đã bị đội quân của gia tộc Kiyoe bao vây hoàn toàn; chính Kiyoe Tả Binh Vệ Sato dẫn đầu đội quân đó.” Một Tiêu Khiêm Đông từ từ giải thích.

Gần Vệ Tiền Cửu và Nhị Tiêu Thanh Lương nhìn nhau, sau đó Nhị Tiêu Thanh Lương nói: “Nếu vậy, chuyện xảy ra ở nhà Lộ Vạn Dặm… Rốt cuộc đã có chuyện gì vậy?”

“Nếu việc này khiến Thái Chính Đại Thần phải hành động mạnh mẽ đến thế, chắc chắn không phải là chuyện nhỏ.”

“Ai da, các ngài nhìn kìa, Tam Tiêu Đại Na Ngôn cũng đã đến rồi; chắc hẳn ông ấy đã biết rõ tình hình bên trong.”

Tam Tiêu Công Lại ngồi trong chiếc kiệu nhỏ và từ từ dừng lại trước cổng cung.

Trong cả Kyoto, chỉ có Tam Tiêu Công Lại là người duy nhất có thể sử dụng kiệu; ai bảo được rằng người phụ nữ này đã kết hôn với một người chồng xuất sắc và có địa vị cao trong triều đình?

Mỗi khi nhắc đến chủ đề này, tất cả các quan lại trong triều đều cảm thấy tiếc nuối.

Khi Kiyoe Cao Quảng đến kinh thành để xin cưới con gái của một quan lại, thực ra có khá nhiều người trong số họ cũng có ý định như vậy, nhưng cuối cùng tất cả đều bị Tam Tiêu Công Lại “giành lấy” mất.

Dù sao thì cũng không ai có thể ngờ được rằng gia tộc Kiyoe, vào thời điểm đó chỉ còn lại một vùng đất nhỏ ở Bắc Cận Giang và đang trên bờ vực diệt vong, lại có thể trở thành một trong những gia tộc mạnh nhất thiên hạ chỉ trong vòng hai ba mươi năm.

“Ba ngài, tại sao không vào bên trong?”

Tam Tiêu Công Lại chỉnh lại bộ áo triều mới trên người mình; mặc dù không hề bị bụi bẩn, nhưng ông vẫn cố tình vuốt ve nó vài cái cho đẹp mắt.

Đây là loại lụa vừa được mua từ Minh Quốc về; giá trị của nó thật sự rất cao.

Hiện nay, một tấm lụa ở Kyoto đã được bán với giá hàng trăm quan, và loại lụa này vẫn cực kỳ khan hiếm.

Bất kỳ ai có chút tiền của và địa vị trong xã hội đều tự hào khi sở hữ

“Đại Na Ngôn đến đúng lúc thật, hôm nay chuyện gì sẽ xảy ra với Thái Chính Đại Thần nhỉ...”

“Ồ!” Tam Đạo Công Lại vội vàng ngắt lời Kinh Vệ Tiền Cửu, “Người đã đến rồi, thà đi nghe Thái Chính Đại Thần nói trực tiếp còn hơn là hỏi tôi ở đây.”

“Đúng đấy, đúng đấy!” Nhất Đạo Kiêm Đông kéo Kinh Vệ Tiền Cửu lại phía sau mình, “Lời của Đại Na Ngôn rất đúng.”

“Vậy thì còn chần chừ gì nữa, chúng ta vào trong đi.”

Nói xong, bốn người cùng nhau bước vào phòng phụ.

Đại điện của Cung Hoàng Lang mới chỉ được sửa chữa một nửa, sàn vẫn chưa được lát xong, vì vậy buổi họp quan trọng hôm nay được tổ chức tại phòng phụ.

Vì những người được triệu tập đều là các công khanh từ cấp Ngũ Vị trở lên ở Kyoto, số lượng người không nhiều, nên vẫn đủ chỗ cho tất cả họ đứng.

Khi bốn người bước vào trong, họ thấy hầu hết các công khanh từ cấp Ngũ Vị trở lên đều đã có mặt.

Nhưng đúng như Nhất Đạo Kiêm Đông đã nói, chỉ thiếu vắng Vạn Lý Tiểu Lộ Tú Phòng.

Nhìn về phía trước, hai viên Điển Thị cũng chỉ có Phi Điểu Giếng Mục Mục có mặt; Vạn Lý Tiểu Lộ Phòng Nhà cũng không thấy đâu.

Thậm chí, Công Tử Thành Nhân cũng không có mặt.

Tiên Hoàng Lang đã chết, con trai duy nhất của nó – Công Tử Thành Nhân – cũng không có mặt; cả mẹ của Công Tử Thành Nhân cùng toàn bộ gia tộc họ cũng đều vắng mặt.

Nhìn thấy cảnh này, một số công khanh thông minh đã hiểu ra ý đồ của họ.

Kinh Cực Cao Chính đang muốn làm gì đó đây!

Chương này vẫn chưa kết thúc, vui lòng nhấp vào trang tiếp theo để tiếp tục đọc!

Quả nhiên, khi mọi người đều đã có mặt, Kinh Cực Cao Chính – người ban đầu đang ngồi yên và dưỡng sức – bắt đầu đứng dậy từ từ.

Điều đáng chú ý là, trong một buổi họp quan trọng như thế này, Kinh Cực Cao Chính thường mặc trang phục triều đình, nhưng hôm nay anh ta lại mặc trang phục săn bắn và còn đeo kiếm ở thắt lưng nữa.

“Các vị, đêm qua ở Kyoto đã xảy ra một sự việc khủng khiếp!”

“Các vị có biết đó là chuyện gì không?”

“Công Tử Thành Nhân đã mất tích!” Kinh Cực Cao Chính nói với vẻ nghiêm túc, nhìn thẳng vào mặt mọi người.

À?

Quả nhiên, khi nghe Kinh Cực Cao Chính nói ra điều này, tất cả các công khanh có mặt đều hoảng loạn.

“Ban đầu, buổi họp hôm nay được tổ chức để thảo luận về việc kế vị ngai vàng của vị hoàng đế mới, nhưng giờ đây Công Tử Thành Nhân đã mất tích… Tôi thực sự rất bối rối, các vị có thể giúp tôi giải quyết vấn đề này không?”

Gần Vệ Tiền Cửu lập tức bước ra phía trước và hỏi với vẻ mặt nghiêm túc: “Không biết đêm qua đã xảy ra chuyện gì cụ thể, tại sao Thân vương Chính Nhân lại biến mất?”

“Câu hỏi rất hay.”

Kinh Cực Cao Chính bước xuống khỏi bục cao và nói: “Đêm qua có tin báo từ trong cung rằng Điển sĩ Vạn Lý Tiểu Lộ đã ép buộc Thân vương Chính Nhân rời khỏi cung.”

“Có những lính canh của gia tộc Kinh Cực đã chứng kiến việc Điển sĩ Vạn Lý Tiểu Lộ vào dinh thự của ông ta.”

“Sáng nay, tôi đã ra lệnh bao vây dinh thự Vạn Lý Tiểu Lộ, nhưng sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, chúng tôi không tìm thấy dấu vết của Thân vương Chính Nhân hay Điển sĩ Vạn Lý Tiểu Lộ.”

“Vậy mà gia tộc Vạn Lý Tiểu Lộ lại nói rằng họ hoàn toàn không biết gì về chuyện này?”

“Các ngài ơi, đây là vấn đề quan trọng liên quan đến việc kế vị ngai vàng. Hành động của gia tộc Vạn Lý Tiểu Lộ này, coi như là âm mưu phản loạn không khác gì!”

Nghe lời giải thích của Kinh Cực Cao Chính, mọi người có mặt đều sững sờ.

“Không thể nào được… Không cần thiết phải lừa dối chúng tôi như vậy chứ?”

Vạn Lý Tiểu Lộ Phòng Nhà chỉ là một phụ nữ, lại không có ai giúp đỡ trong cung; làm sao bà ấy có thể đưa Thân vương Chính Nhân đi mất ngay dưới mắt các lính canh của gia tộc Kinh Cực?

Ngay cả khi đã đưa Thân vương ra khỏi cung, với số lượng lính canh đông đảo của gia tộc Kinh Cực ở Kyoto, làm sao họ có thể biến mất một cách bí ẩn như vậy?

Gần Vệ Tiền Cửu cảm thấy như trí tuệ của mình đang bị xúc phạm, nhưng nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc không thể chối cãi của Kinh Cực Cao Chính, anh ta không dám bày tỏ bất kỳ sự bất mãn nào.

“Vậy ý kiến của Thái chính đại thần là gì?” Gần Vệ Tiền Cửu hỏi một cách thận trọng.

Kinh Cực Cao Chính lập tức nói to lên: “Gia tộc Vạn Lý Tiểu Lộ đã bắt cóc Thân vương với ý đồ chi phối việc kế vị ngai vàng, nhưng vì kẻ chủ mưu đã biến mất, vì vậy việc kế vị ngai vàng sẽ được thảo luận lại sau khi tìm thấy Thân vương Chính Nhân.”

Nghe những lời này, mọi người lại càng thêm lo lắng.