Cung Hoàng Cáp.

Kể từ khi nguồn vốn của gia tộc Kyogo được cung cấp đầy đủ, toàn bộ khuôn viên Cung Hoàng Cáp cũng bắt đầu trở nên nhộn nhịp.

Kyogo Cao Ký chịu trách nhiệm cung cấp vật liệu để sửa chữa Cung Hoàng Cáp, và việc điều động các công nhân lao động cũng do ông ta quản lý.

Hàng nghìn công nhân và thợ thủ công được tuyển mộ từ khắp các vùng thuộc quận Yamashiro đã giúp tiến độ công trình diễn ra rất nhanh.

Chính Thân Đường nhìn ngôi đại điện dần được hoàn thiện, lòng trở nên vô cùng phấn khích.

Bao năm nay, triều đình cuối cùng cũng có thể tự hào một lần nữa.

Và tất cả những điều này đều được thực hiện sau khi ông ta lên ngai vàng; cảm giác thành tựu này thật là không thể diễn tả bằng lời.

“Tại sao hôm nay không ai vào cung để báo cáo với bệ hạ?”

Nhìn thấy khuôn viên Cung Hoàng Cáp khá vắng vẻ, Chính Thân Đường ngạc nhiên hỏi người hầu bên cạnh.

Thông thường vào thời điểm này, rất nhiều quan lại đã vào cung rồi; tại sao hôm nay lại không thấy ai?

“Bẩm bệ hạ, hôm nay Đức Thọ Điện đã tổ chức buổi dã ngoại ngắm hoa bên ngoài thành phố, và còn mời một nhóm phù thủy từ đền Izumo đến biểu diễn; hầu hết các quan lại ở Kyoto đều đã tham dự.”

“Một sự kiện lớn như vậy… thật đáng tiếc là bệ hạ không thể có mặt được,” Chính Thân Đường nói với vẻ tiếc nuối.

“Khi Cung Hoàng Cáp được sửa chữa xong, bệ hạ chắc chắn sẽ tổ chức một bữa yến lớn cho các quan lại!”

Nghĩ đến việc mình sẽ sở hững một Cung Hoàng Cáp hoàn toàn mới, Chính Thân Đường đã bắt đầu tưởng tượng ra cảnh “các quan lại cúi đầu kính ngưỡng” mình.

Sau khi thưởng thức khoảnh khắc ấy một lúc, Chính Thân Đường vẫy tay và bước đi về phía hậu cung.

Sau khi Vạn Lý Tiểu Lộ Phòng Nhà và Phi Điểu Giếng Mục Mục rời đi, hậu cung gần như không còn ai nữa.

Ngoại trừ hai người Vạn Lý Tiểu Lộ Phòng Nhà, những người khác trong hoàng gia cũng đều đã đi đâu đó; vì vậy, trong những ngày gần đây, Chính Thân Đường thực sự rất thoải mái.

Khi bước vào vườn hoàng gia, Chính Thân Đường chuẩn bị ra lệnh cho hai người hầu bên cạnh, nhưng khi quay đầu lại, hai người đó đã biến mất không dấu vết.

Đang cảm thấy bối rối, Chính Thân Đường bỗng nhiên nhìn thấy vài bóng người xuất hiện từ sau bức tường giả, đứng thẳng ngay trước mặt ông.

“Các ngươi là ai?”

“Trông mặt lạ thế này… chắc chắn không phải là người trong cung!”

Nhìn thấy những người đàn ông to lớn, vẻ mặt hung dữ xuất hiện trước mắt mình, Chính Thân Đường hoảng sợ và vô thức muốn hét l

Chính Thân Đình chỉ cảm thấy trước mắt tối sầm rồi lập tức ngất đi.

Sơn Cương Quân Bát Lang quay đầu nhìn Bạch Địa Đan Bào Thủ và nói: “Hai cung nữ kia cứ để ngươi xử lý, việc này giao cho ta là được.”

Bạch Địa Đan Bào Thủ gật đầu, hai người lập tức chia tay nhau hành động.

Bạch Địa Đan Bào Thủ dẫn hai cung nữ đã bị đánh bay ra khỏi cung, trong khi Sơn Căng Quân Bát Lang lại bảo hai tên thuộc hạ của mình đưa Chính Thân Đình vào một căn phòng.

Không lâu sau, Chính Thân Đình từ từ tỉnh lại, nhưng phát hiện ra mình đã bị trói chặt từ đầu đến chân.

“Dám coi thường!”

“Nơi đây là Cung Hoàng Lang, ta chính là Thiên Hoàng Lang, các ngươi dám làm gì?”

Vì không biết những kẻ này là ai, Chính Thân Đình cố gắng dùng danh tính của mình để đe dọa họ.

Thấy Chính Thân Đình đã tỉnh, Sơn Căng Quân Bát Lang vẫn không nói gì, tiếp tục cúi đầu làm việc của mình.

Lúc này, Chính Thân Đình mới nhận ra rằng xung quanh mình đã chất đầy củi.

Những giọt mồ hôi to như hạt đậu lập tức rơi xuống má anh ta, nỗi sợ hãi trong mắt anh ta đã không thể che giấu được nữa.

Lúc này, Chính Thân Đình cuối cùng cũng hiểu ra rằng những kẻ này đang đến để giết mình, và mục đích của họ chính là lấy mạng sống của anh ta.

Trí óc Chính Thân Đình hoạt động với tốc độ chóng mặt, nhưng dù suy nghĩ mãi, anh ta cũng không thể nghĩ ra ai lại dám liều lĩnh đến mức muốn giết mình như vậy?

“Ngài, có thể cho biết ý định của mình không?”

“Ta chính là Thiên Hoàng Lang đấy, ngươi hiểu không?”

“Kẻ nào giết ta sẽ nhận được lợi ích gì?”

“Ta sẽ trả gấp đôi… Không, ta sẽ trả gấp mười lần!”

Tuy nhiên, dù Chính Thân Đình nói gì, Sơn Căng Quân Bát Lang vẫn không hề để ý, tiếp tục chất củi xung quanh chân anh ta.

Không lâu sau, xung quanh Chính Thân Đình đã được bao quanh bởi đống củi.

Sơn Căng Quân Bát Lang vẫy tay về phía sau, một tên thuộc hạ liền cầm lên một cây nến và đi đến.

“Không!”

Trong tiếng la hét thảm thiết của Chính Thân Đình, một ngọn lửa đỏ đã bùng lên ở góc Cung Hoàng Lang, và rất nhanh sau đó, nơi đó đã trở thành biển lửa.

……

Bên ngoài thành Kyoto.

Hai ngày trước, Ni Tử Xun Chính từ Izumo đã gửi đến một nhóm phụ nữ tu sĩ từ Đại Đạo Viện Izumo, và Kinh Cực Cao Quảng đã tận dụng cơ hội này để tổ chức một buổi yến tiệc cho các quý tộc Kyoto.

Kinh Cực Cao Quảng khoác tay nhìn quanh, thấy các quý tộc có mặt hôm nay đều đang vui vẻ chơi đùa.

Có người chơi cúc côn cầu, có người chơi mahjong, có người đối đáp thơ haikyu, có người xem biểu diễn… Hơn mười khu vực lớn nhỏ đ

Đặc biệt là những vị quan có địa vị không cao, họ gần như không có cơ hội tham gia vào những sự kiện này. Chỉ có những vị quan cấp cao như Tam Đạo Công Lại hay Kinh Vệ Tiền Cửu mới thỉnh thoảng tổ chức các buổi liên ca, và quy mô của những buổi tiệc đó cũng rất nhỏ, số người được mời không nhiều lắm. Vì vậy, hôm nay Kinh Cực Cao Quảng đã mời tất cả các vị quan ở Kyoto đến dự bữa tiệc, và quy mô của buổi tiệc như thế này thật sự là lần đầu tiên xảy ra trong vài chục năm qua ở Kyoto.

“Hôm nay Quan Bạch thật sự may mắn quá.” Kinh Cực Cao Quảng đi đến phía sau Kinh Vệ Tiền Cửu, nhìn vào bộ bài “đồng loại” trong tay ông ta và khen ngợi.

Kinh Vệ Tiền Cửu vừa xáo bài vừa cười nói: “May mắn thôi, may mắn mà.”

“Bên kia, người tên Sơn Khách Nội Tàng Đầu thật sự giỏi lắm, đã liên tiếp ba lần giành chiến thắng trong trò chơi này.”

“Ồ?” Kinh Cực Cao Quảng bỗng nhiên hứng thú, nhìn về phía Sơn Khách Ngôn Kế và hỏi: “Nội Tàng Đầu đại nhân lại có tài năng như vậy sao?”

“Đức Thọ đại nhân đừng đùa tôi nữa, ai ở Kyoto mà không biết rằng về kỹ năng chơi mahjong thì Đức Thọ đại nhân là người giỏi nhất.”

Ngay khi câu nói vừa dứt, Sơn Khách Ngôn Kế đẩy bộ bài của mình về phía trước và nói: “Xin lỗi, tôi chỉ giành được ba điểm thôi.”

“À!” Phía bên kia, Tam Đạo Công Lại lắc đầu và nói: “Thôi, tôi không chơi nữa, tôi đã mất hết 50 guan rồi, hãy gặp lại nhau vào lần khác.”

Nói xong, Tam Đạo Công Lại đứng dậy và nhường chỗ cho người khác.

Không lâu sau đó, một vị quan khác cũng ngồi xuống thay thế.

Sau khi rời khỏi bàn chơi, Tam Đạo Công Lại kéo Kinh Cực Cao Quảng sang một bên và hỏi nhỏ: “Gần đây có chuyện gì quan trọng sắp xảy ra không?”

Kinh Cực Cao Quảng bất ngờ và giả vờ không biết, trả lời: “Lý do gì mà anh lại nói như vậy?”

“Không có lý do gì cả, Đức Thọ đại nhân mời tất cả các vị quan đến dự tiệc, và mời đến rất nhiều người.”

“Chức vụ của Tam Lang đã là Thái Chính Đại Thần rồi, liệu ông ấy có muốn thăng chức cao hơn nữa không...” Tam Đạo Công Lại vẫy tay chỉ lên trên.

“Anh đùa tôi đấy.” Kinh Cực Cao Quảng vội vàng nói: “Hôm nay chỉ là tôi tình cờ muốn tổ chức tiệc thôi, không có chuyện gì khác cả.”

“Thật sao?” Tam Đạo Công Lại có vẻ không tin.

Kyogo Cao Quảng gật đầu một cái rồi không nói thêm gì nữa.

Sanjo Công Lại nhìn Kyogo Cao Quảng một cách hoài nghi, sau đó chạy sang phía khác để tham gia trò chơi liên ca.

Kyogo Cao Quảng ngước nhìn bầu trời; đã gần tối rồi, mọi người cũng sắp trở về Kyoto.

Đúng lúc này, một con ngựa nhanh lao từ xa đến.

Kyogo Cao Quảng nhìn kỹ và nhận ra người đó chính là Kyogo Hidemasa, người giữ chức vụ canh gác Kyoto.

“Tả Binh Vệ Sư, tôi ở đây.” Kyogo Cao Quảng vội vàng vẫy tay.

Kyogo Hidemasa trên lưng ngựa vội vàng đến bên cạnh Kyogo Cao Quảng và nói với vẻ hoảng loạn: “Cung điện Deishou… có chuyện lớn xảy ra rồi!”

“Hoàng cung bị cháy… Hoàng đế đã qua đời!”

“Gì cơ?”

Người phát ra tiếng kinh ngạc không phải là Kyogo Cao Quảng, mà là Kounoe Maehisa – người đang chơi bài bên cạnh.

Kounoe Maehisa đứng dậy lảo đảo và chạy nhanh đến bên Kyogo Hidemasa: “Tả Binh Vệ Sư, ông vừa nói gì vậy?”

Kyogo Hidemasa cố tình nói to hơn: “Hoàng cung bị cháy… Hoàng đế đã qua đời…”

Vào khoảnh khắc đó, tin tức này lan truyền nhanh chóng giữa các con trai của các quý tộc xung quanh.

Hàng chục quý tộc ùa đến và bao vây Kyogo Hidemasa.

“Chuyện này xảy ra khi nào? Hôm qua mà vẫn ổn thôi mà…”

“Chỉ mới vừa rồi thôi… Hoàng cung bị cháy dữ dội.”

“Tôi đã lập tức dẫn binh vào cung để dập lửa, nhưng đã quá muộn… Chúng tôi chỉ tìm thấy thi thể của Hoàng đế…” Nói đến đây, Kyogo Hidemasa cố gắng nuốt nước mắt lại.

Trong chốc lát, tất cả các quý tộc có mặt ở đó đều cảm thấy như thế giới này đang sụp đổ.