Bamura, thành phố Kiiroku.

Một làn gió nhẹ thổi qua, mang đi cái nóng oi bức của mùa hè và đưa lại sự mát mẻ của mùa thu.

Các TâyThanh Dận đứng dưới chân tòa thành lớn này, ngước nhìn những bức tường vững chắc và tháp canh cao vút, lâu lắm mới thốt lên được lời nào.

“Nơi này... sau này sẽ trở thành cung điện của ta sao?”

Phải mất một lúc lâu, Các TâyThanh Dận mới nuốt nước bọt và run rẩy nói ra.

Dù đã chứng kiến bằng mắt thấy, Các TâyThanh Dận vẫn không thể tin nổi rằng mình có ngày sẽ sở hữu một tòa thành hùng vĩ như thế này để làm nơi cư ngụ.

Người đồng hành cùng Các TâyThanh Dận trong cuộc kiểm tra thành phố là samurai xuất thân từ khu vực Shinagawa tên là Wakasaka Yasuaki.

“Các Tây Ngài, nếu đã xác nhận không sai sót gì, xin hãy ký vào văn bản này.”

“Như vậy, việc chuyển nhượng quyền sở hữu Các Tây gia tộc sẽ hoàn tất suôn sẻ, và tôi cũng có thể trở về báo cáo với Phục Kiến thành.”

Wakasaka Yasuaki đã quen với điều này từ lâu rồi.

Thành phố Kiiroku này, sau hơn hai trăm năm được cải tạo, quả thực đã trở nên rất lớn lao. Và trong những năm gần đây, nhiều lãnh chúa khác cũng muốn bắt chước Phục Kiến thành, Quan Ân Tự Thành và các thành phủ khác của gia tộc Kyogo trong việc xây dựng tường thành và tháp canh.

Ở vùng Buruma này, thành phố Kiiroku quả thực có thể được coi là một thành trì hùng vĩ, nhưng so với một số thành phố khác của gia tộc Kyogo thì vẫn còn kém xa.

Các TâyThanh Dận, người quê ở vùng Oshu, suốt đời chỉ sống trong những “thành phố núi” làm bằng gỗ và đất sét; làm sao anh ta có thể tưởng tượng nổi quy mô của một tòa thành như thế này?

Khi lần đầu tiên nhìn thấy thành phố Kiiroku, anh ta đã không thể rời mắt khỏi nó, và hoàn toàn không để ý đến những gì Wakasaka Yasuaki đang nói; anh ta chỉ đơn giản là làm theo chỉ dẫn của Wakasaka Yasuaki để ký vào văn bản đó.

Sau khi xác nhận mọi thứ đều đúng, Wakasaka Yasuaki lập tức trở về báo cáo với Phục Kiến thành, để lại một nhóm thần tử của Các Tây gia tộc tiếp tục ngưỡng mộ vẻ hùng vĩ của thành phố Kiiroku.

“Chủ nhân, chỉ cần nhìn từ bên ngoài đã thấy rất ấn tượng rồi; chắc hẳn bên trong thành phố sẽ càng phồn thịnh hơn nữa!”

“Hay chúng ta vào bên trong xem thử?” một trong những thần tử quan trọng của Các Tây gia tộc tên là Kashiwama Meiki nói với vẻ háo hức.

Các Tây Thanh Duyên như tỉnh giấc từ một giấc mơ, vội vàng gật đầu: “Nói rất đúng, đi thôi, theo ta vào thành.”

Hơn một trăm người theo sau Các Tây Thanh Duyên bước vào thành Kijū.

Những con phố ngăn nắp, những bức tường đá phẳng lặng khiến Các Tây Thanh Duyên và những người khác không ngừng gật đầu khen ngợi.

“Mọi người đều nói không muốn được chuyển đi, nhưng đối với gia tộc chúng ta, việc này lại có thể là điều tốt đấy.” Con trai cả của Các Tây Thanh Duyên, người tin cậy của ông, vuốt ve bức tường đá bên cạnh và nói với vẻ cảm thông.

Nếu không có sự chuyển đi này, gia tộc Các Tây sẽ không bao giờ có được một thành phố như thế này trong đời.

Trong quốc gia Lục Á, gia tộc Ida chắc chắn thuộc hàng top, tiếp theo là các gia tộc như Rūmei, Nanbu, Takasusugi-Hōshiba, Ōshima… Còn gia tộc Các Tây chỉ xếp ở cuối danh sách, gần như không được tính đến.

Lãnh địa của họ cũng chỉ là những vùng hoang vắng ở phía bắc tỉnh Ōshū, dân số ít ỏi, sản xuất kém, không có nguồn thu từ thương mại; họ chỉ có thể sống nhờ vào những mảnh đất cằn cỗi.

Hơn nữa, hệ thống nội bộ của gia tộc này rất cứng nhắc; những quan lại có nguồn gốc từ cùng một dòng họ (như Bǎi Sān) nắm giữ quyền lực tự chủ rất lớn.

Thực tế, mặc dù gia tộc Các Tây được gọi là gia trưởng, nhưng họ không có nhiều tiền để chi tiêu. Vì vậy, việc xây dựng một thành phố như thế này thực sự là điều không thể.

Bây giờ, nhờ vào sự chuyển đi này, họ không tốn một đồng nào mà đã có được một thành phố như vậy; đó thực sự là một điều may mắn lớn lao.

“Nhìn kìa, tháp canh này thậm chí còn có ba tầng, kiểu dáng cũng giống như những gì chúng ta đã thấy ở Phục Kiến thành.” Con trai út của Các Tây Thanh Duyên, Các Tây Thanh Tín, nói với vẻ ngạc nhiên khi chỉ vào tháp canh phía trước.

Nói xong, Các Tây Thanh Tín liền chạy nhanh lên và mở cánh cửa tháp canh; mọi người lập tức theo sau bước vào.

Tuy nhiên, ngay khi bước vào tháp canh, họ lại bị choáng váng.

Lần này không phải vì vẻ đẹp lộng lẫy bên trong tháp canh, mà là vì sự ngạc nhiên không thể tin được.

“Không thể nào… Sàn nhà ở đây đâu rồi?”

“Lại sao ngói trên mái nhà cũng biến mất hết rồi?”

“Các cửa sổ cũng đều bị phá hủy rồi.”

“Ai lại làm ra chuyện này!”

Mọi người trong nhà Các Tây đều sững sờ nhìn ngôi tháp canh trống rỗng trước mắt.

Các Tây Khải Dận thậm chí còn ngã quỵ xuống đất; cái nền gạch lồi lõm khiến mông anh đau nhức.

“Chết tiệt! Nhà Chí Tùng này chẳng để lại thứ gì cho gia tộc chúng ta cả…”

“Ngôi tháp canh lớn như vậy, việc sửa chữa sẽ tốn bao nhiêu tiền đây?”

Nghĩ đến số tiền khổng lồ cần chi trả cho việc “trang trí” này, Các Tây Khải Dận cảm thấy choáng váng và ngất đi.

Những người thân cận và Các Tây Khải Tín vội vàng đỡ anh dậy.

Bên cạnh, Bách Sơn Minh Ký cũng bỗng nhiên lo lắng: “Không ổn rồi… Nhanh đi xem các căn nhà của thuộc hạ trong thành thế nào.”

Trong đám đông, các thuộc hạ như Mễ Cốc Thường Tiểu, Kỷ Xuyên Lại Gia, Vũ Kiến Trọng Tín cũng vội vàng chạy ra ngoài.

Không lâu sau, Kỷ Xuyên Lại Gia và những người khác trở về với vẻ mặt buồn bã:

“Thưa chủ nhân, các căn nhà của thuộc hạ cũng giống như ngôi tháp canh – bề ngoài vẫn nguyên vẹn, nhưng bên trong đã bị dọn sạch hết.”

Nói xong, Kỷ Xuyên Lại Gia cũng ngồi xuống bên cạnh Các Tây Khải Dận, lòng đầy tuyệt vọng.

Chủ tớ hai người nhìn nhau không nói được lời nào; nước mắt dâng tràn trong mắt họ.

Người dân trong thành này thật quá xảo quyệt… Chúng ta thà trở về vùng quê ở Ó Châu đi… Nơi đó, phong tục tập quán mộc mạc, chúng ta không thể tiếp tục sống ở đây được nữa…

Khi Vũ Kiến Trọng Tín, Mễ Cốc Thường Tiểu và những người khác lần lượt trở về, số lượng thuộc hạ ngồi bên cạnh Các Tây Khải Dận càng ngày càng đông lên.

Bầu không khí vui vẻ ban đầu trong ngôi tháp canh đã biến mất hoàn toàn, chỉ còn lại sự cô đơn và u ám vô tận…

Giấc mơ đã tan vỡ… và tan vỡ rất nhanh…

Thành phố này không thể mang theo được; nếu không có lệnh của gia tộc Kinh Cực, cũng không thể phá hủy nó… Một thành phố lớn như vậy, không thể để người khác chiếm đoạt một cách dễ dàng được…

Chí Tùng Khải Chính đã bán hết những thứ không thể mang theo trong thành phố Kỳ Lộ… Anh ta đã chi rất nhiều tiền để sửa chữa thành phố này trong những năm qua…

Chương này vẫn chưa kết thúc… Hãy nhấp vào trang tiếp theo để tiếp tục đọc nhé!

Đây cũng chính là lý do tại sao Chí Tùng Khải Chính cứ trì hoãn không muốn rời đi… Nếu không phải vì vài ngày trước, Kinh Cực Cao Cảnh đã đích thân đến thúc giục, e rằng cả cổng thành cũng đã b

“Cha ơi, chuyện này không thể để qua như vậy được.”

“Đúng rồi! Chúng ta phải đến Phục Kiến thành để yêu cầu Thái chính công giải thích rõ ràng.”

“Lần này, gia tộc Akamatsu đã quá đà rồi.”

Hai người con trai liên tục nói lớn bên tai Các Tây Keiyoshi.

Bỗng nhiên, Các Tây Keiyoshi nhớ ra điều gì đó, vùng vẫy đứng dậy từ mặt đất, rồi hỏiBách Sơn Mingji bên cạnh: “Bức giấy mà ông Xieban vừa đưa cho ta, trên đó có viết gì?”

“Chủ nhân đã xem rồi chứ?”Bách Sơn Mingji nhìn Các Tây Keiyoshi một cách ngạc nhiên.

Các Tây Keiyoshi che mặt và nói: “Tôi chỉ lướt qua một cái thôi, không nhìn rõ lắm.”

“Đó là giấy xác nhận việc nhận hàng; khi đã ký tên, dù trong thành có vấn đề gì đi nữa cũng chỉ có thể tự giải quyết mà thôi,”Bách Sơn Mingji lắc đầu và nói.

Nghe vậy, Các Tây Keiyoshi cảm thấy đầu óc mình trở nên trống rỗng, không thể thở nổi và ngã quỵ xuống đất.

Thật đáng thương… Các Tây Keiyoshi đã gần sáu mươi tuổi rồi; lẽ ra ông còn có thể sống thêm một năm nữa, nhưng giờ đây, ông đã qua đời sớm hơn dự kiến.

Người con trai cả của Các Tây Keiyoshi, Các Tây Shinjin, vốn dĩ đã sức khỏe yếu ớt; sau khi gặp phải biến cố này, ông cũng không kịp phản ứng và đã qua đời cùng với cha mình.

Các Tây Shinsin cảm thấy hoang mang: “Trước đây chẳng ai nói với tôi rằng tôi sẽ trở thành người đứng đầu gia tộc cả…”

Vậy thì, làm thế nào để đảm nhận vai trò này đây?

Và việc đầu tiên cần phải làm sau khi Các Tây Keiyoshi và Các Tây Shinjin qua đời, ngoài việc tổ chức lễ tang cho họ, thì vấn đề lớn nhất là toàn bộ thành phố Jiuru không có chỗ nào để mọi người sinh sống.

Gia đình và thuộc hạ của Các Tây gia có tổng cộng khoảng bảy, tám trăm người; họ buộc phải chuyển đến các ngôi chùa bên ngoại ô thành phố để ở.

Việc sửa chữa Thái thủy đài và các ngôi nhà của thuộc hạ tiêu tốn quá nhiều tiền; Các Tây gia hiện tại không thể chuẩn bị đủ nguồn lực để chi trả.

Đành phải,Bách Sơn Mingji đến tìm Các Tây Shinsin và nói: “Chủ nhân ơi, nếu không thể làm gì khác được, thì chúng ta hãy đi vay tiền đi.”

“Vay tiền ư?”

“Vay từ ai đây?”

Các Tây Shinsin mới đến đây, chưa quen biết ai ở địa phương này, cũng không có mối quan hệ gì với các thương nhân giàu có trong khu vực.

Bầm Minh suy nghĩ một lát rồi đáp: “Con trai của Thái chính công, Kyogo Sasegawa no Suke, đang được giao nhiệm vụ giám sát việc chuyển nhượng đất đai ở hai tỉnh Yamaguchi và Hy