Khi Shōshinkō trở lại trong điện, Kyogo Cao Chính cùng với Wanli Xiao Lộ Phòng Nhà đã dọn dẹp xong hiện trường trận chiến.

Wanli Xiao Lộ Phòng Nhà ngồi sát bên Kyogo Cao Chính, trong khi Asahigawa Mumumu vẫn nằm trên mặt đất.

“Điều này...”

Dù Shōshinkō đã chứng kiến tất cả những gì xảy ra, nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng chiến đấu khốc liệt như vậy, anh vẫn không thể tin được.

Một người có thể dũng cảm đến thế sao?

Không chỉ đối đầu với hai người mà còn không hề lép vế trong cuộc chiến, thậm chí còn giành chiến thắng hoàn toàn, khiến đối thủ tan tác.

“Bệ hạ, nếu Ngài không quay lại ngay, Mumumu e rằng sẽ gặp nguy hiểm.”

Wanli Xiao Lộ Phòng Nhà ngồi bên cạnh Kyogo Cao Chính, tay vẫn không ngừng nắm lấy tay cầm của ông.

Phía sau họ, Asahigawa Mumumu mở miệng nhỏ, ánh mắt trống rỗng nhìn lên trần nhà.

Rõ ràng là do sử dụng quá nhiều phép thuật liên quan đến nước, thanh năng lượng màu xanh đã cạn kiệt.

Tình trạng suy yếu này rất nghiêm trọng.

“Thái chính đại thần thực sự là trụ cột của triều đình; hôm nay Bệ hạ đã học hỏi được rất nhiều điều. Sau này, Bệ hạ chắc chắn sẽ đến thăm và xin Thái chính đại thần hướng dẫn thêm.” Shōshinkō nhìn Kyogo Cao Chính với vẻ mong đợi.

Ban đầu, anh đã mất lòng tin vào bản thân, nhưng sau những gì đã trải qua trong những ngày vừa qua, Shōshinkō bỗng cảm thấy mình lại có thể làm được.

Cảm giác này chỉ những người từng thực sự mất đi mới có thể hiểu được.

Nó thật sự rất khó khăn...

“Dễ dàng thôi, dễ dàng thôi.”

“Nhờ sự quan tâm của Bệ hạ, sau này Bệ hạ cùng hai vị Điển thịch chắc chắn sẽ thường xuyên giao tiếp với thần tử này hơn.” Kyogo Cao Chính gật đầu nhẹ.

Shōshinkō vội vàng gật đầu đồng ý: “Lời nói của Thái chính đại thần quả thật đúng đắn.”

Đúng lúc hai người chuẩn bị tiếp tục trò chuyện, một người bất ngờ xuất hiện ở cửa điện.

Kyogo Cao Chính nhìn về phía đó, đó là Reigi Kyōgyō.

“Có chuyện gì?”

“Báo cáo với Chủ công, bên ngoài có người tự xưng là Sankō Naitō muốn gặp Bệ hạ.” Reigi Kyōgyō nói một cách kiêu ngạo nhưng không hề kiêu căng.

Anh ta thường xuyên đi theo Kyogo Cao Chính khắp nơi, hiếm khi có mặt tại Kyoto, vì vậy anh ta không quá am hiểu về các quý tộc ở đây.

Nghe vậy, Kyogo Cao Chính vội vàng nhìn về phía Masahide.

Masahide gật đầu nhẹ và nói: “Chắc hẳn người này đã tìm không thấy Thần hoàng trong cung nên mới đến đây.”

“Nếu không phiền gì, Đại thần có thể cho ông ấy vào được không?”

Kyogo Cao Chính vội vàng trả lời: “Khi người đứng đầu gia tộc Yamakawa đích thân đến, tất nhiên là không thể từ chối được.”

“Yuezhong Shou, hãy để ông ấy vào đi.”

“Ha!”

Gia thế của Yamakawa Genji không mấy cao cấp; ông thuộc hệ thống “Urinaga-ke”, và so với các gia tộc như “Go-Shichijima-ke” hay “Seika-ke”, gia tộc Yamakawa không hề nổi bật tại Kyoto.

Tuy nhiên, gia tộc Yamakawa đã đảm nhận chức vụ “Người đứng đầu Naezato” qua nhiều thế hệ, chuyên phụ trách việc quản lý tài sản và thu chi của Hoàng gia, được coi là những quan lại cận thần quan trọng.

Bên cạnh đó, Yamakawa Genji còn giữ chức vụ “Người truyền đạt thông điệp của các gia tộc võ sĩ”, có trách nhiệm tiếp đón các daimyo từ khắp nơi đến Kyoto, vì vậy ông có một tầm ảnh hưởng khá lớn tại đây.

Yamakawa Genji bước vào dinh Kyogo với lòng lo lắng. Mặc dù đây không phải là lần đầu tiên ông đến đây, nhưng vẫn không khỏi ngạc nhiên trước vẻ lộng lẫy của dinh thự này.

Để giải quyết vấn đề tài chính của Hoàng gia, Yamakawa Genji đã phải vất vả làm việc suốt nhiều năm, nhưng kết quả thu được lại rất ít ỏi. Vừa trở về từ Kyushu, ông muốn gặp Masahide để báo cáo công việc, nhưng được biết Masahide đang có mặt tại dinh Kyogo, vì vậy ông liền lập tức đến đây.

“Người đứng đầu Yamakawa, xin chào Bệ hạ Thần hoàng.”

“Xin chào Đại thần.”

Vì có người ngoài đến, Kyogo Cao Chính đã yêu cầu Wanli Xiao Lộ Phòng Nhà và Nữ hoàng Yonggao hỗ trợ Yamakawa Genji đến khu vườn sau để nghỉ ngơi.

Lúc này, Masahide đã lấy lại thái độ uy nghiêm của mình, che mặt bằng quạt và hỏi: “Người đứng đầu Yamakawa, chuyến đi đến Kyushu có mang lại kết quả gì không?”

“Thưa Bệ hạ, chuyện này... có khá nhiều biến cố xảy ra, e rằng sẽ làm Bệ hạ thất vọng.”

“Hmm?” Masahide có vẻ không hiểu.

Yamakawa Genji nhìn về phía Kyogo Cao Chính đang thong dong uống trà bên cạnh, rồi tiếp tục nói: “Do việc chuyển địa vị của shogunate, nhiều daimyo đang bận rộn với việc này, nên họ không mấy tích cực trong việc đóng góp tiền bạc.”

Lần này đi đến Kyushu, chỉ có gia tộc Oda đã quyên góp 200 kan, còn các lãnh chúa khác đều không hề bày tỏ ý định nào cả.

Chi phí sinh hoạt hàng ngày của nhóm Thiên Lang được gia tộc Kyogo đài thọ, bao gồm cả tiền ăn mặc và sinh hoạt cá nhân.

Tuy nhiên, một số chi phí phát sinh thêm, như việc ban thưởng cho các quan lại cao cấp hay trả lương cho các cung nữ, thì cần phải do hoàng gia tự lo liệu tài chính.

Ban đầu, Yamakawa Genji đã thỏa thuận với một số lãnh chúa ở Kyushu về việc quyên góp tiền, nhưng khi ông ta đến Kyushu, tình hình bỗng nhiên thay đổi.

Lệnh điều chuyển chức vụ từ phía Kyogo Cao Chính được ban hành, và hầu hết các lãnh chúa ở Kyushu đều đã thực hiện lệnh này; vì vậy, không ai quan tâm đến Yamakawa Genji nữa.

Hiểu rõ nguyên nhân của sự việc, Masahide Matsudaira có vẻ hơi ngượng ngùng khi nhìn vào Kyogo Cao Chính và hỏi:

“Thái chính đại thần, ông nghĩ sao về vấn đề này?”

Kyogo Cao Chính đặt xuống chiếc cốc trà và nói từ từ:

“Đây là vấn đề liên quan đến mối quan hệ riêng tư giữa hoàng gia và các lãnh chúa địa phương. Dù tôi là người nắm quyền lực trong shogunate, nhưng tôi cũng không thể can thiệp vào chuyện này.”

“Không thể ép buộc các lãnh chúa phải quyên góp tiền được chứ?”

Việc quyên góp tiền hoàn toàn dựa trên sự tự nguyện; mỗi bên đều làm theo nhu cầu của mình.

Qua nhiều năm, các lãnh chúa đưa tiền ra, triều đình thì trao chức vụ; đó là thông lệ đã tồn tại từ lâu.

“Nhưng nếu năm nay việc quyên góp tiền bị gián đoạn, hoàng gia sẽ không đủ kinh phí để chi trả các chi phí cần thiết… Chỉ mới tháng Tám mà thôi, những tháng còn lại sẽ ra sao đây?” Yamakawa Genji nói với vẻ lo lắng.

Kyogo Cao Chính ho khan một tiếng rồi tiếp tục nói:

“Gia tộc chúng tôi vừa quyên góp 7.000 kan để sửa chữa Cung điện Thiên Lang. Nếu hoàng gia thực sự gặp khó khăn về tài chính, hoàn toàn có thể lấy một phần số tiền đó ra để sử dụng.”

“7.000 kan!” Yamakawa Genji ngạc nhiên nhìn vào Kyogo Cao Chính.

“Chủ nhân, phần sau của chương này vẫn còn đấy nhé! Hãy nhấp vào trang tiếp theo để tiếp tục đọc nhé, phần sau còn hấp dẫn hơn nữa!”

Mất một lúc lâu, Yamakawa Genji mới bình tĩnh trở lại và nói với vẻ hào hứng với Masahide Matsudaira:

“Nếu vậy, hoàng gia sẽ có tiền rồi!”

“Hừm…” Masahide Matsudaira nói một cách điềm tĩnh: “Số tiền này vốn dĩ được Thái chính đại thần dùng để sửa chữa Cung điện Thiên Lang. Nếu lấy một phần ra để sử dụng khác mục đích, thì Cung điện Thiên Lang sẽ không thể được sửa xong đâu.”

“Việc sửa chữa Cung điện

Những người ở phía dưới gặp khó khăn thì tất nhiên họ phải tự tìm cách giải quyết mà thôi.

“Nhưng……” Yamakawa Genji vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng khi lời nói đã đến miệng, anh ta lại không thể mở miệng được.

Đúng lúc này, Kyogo Cao Chính bỗng nhiên nói: “Vì Hoàng thượng đã quyết định rồi, thì chúng ta không cần phải bàn thêm nữa.”

“Tuy nhiên, vì áp lực tài chính lớn, gia tộc chúng tôi cũng sẵn lòng gánh vác một phần gánh nặng cho Hoàng thượng.”

“Sao không để hoàng gia tạm thời đến Phục Kiến thành xem sao?”

“Như vậy, số người trong cung Hạc Sương sẽ ít đi, và áp lực tài chính cũng sẽ giảm bớt.”

Kyogo Cao Chính nhìn vào mắt Masahide, tin rằng anh ta hiểu ý mình.

Yamakawa Genji vỗ mạnh vào đùi và nói: “Thật là xứng đáng! Thủ tướng quả là một quan lại quan trọng của triều đình, như vậy thì tốt quá!”

Bên cạnh, Masahide cũng có vẻ hứng thú, nhưng vẫn hỏi: “Nhưng Ngài là ‘Hạc Sương’ của thiên đường, làm sao có thể dễ dàng rời kinh thành được?”

“Vấn đề này tôi cũng đã suy nghĩ đến rồi. Vậy thì hai vị Đại Thị vệ hãy dẫn một số nữ hoàng và công tước đến Phục Kiến thành tạm thời sinh sống, và nhân viên đi theo cũng sẽ do gia tộc Kyogo chúng tôi chi trả.”

“Hoàng thượng có thể tiếp tục ở lại Kyoto. Một mặt, Ngài có thể giám sát việc sửa chữa cung Hạc Sương; mặt khác, Ngài cũng không bị trì hoãn công việc triều chính.”

“Tốt!” Yamakawa Genji lập tức đồng ý.

Còn Masahide thì có vẻ lo lắng:

“Phục Kiến thành… Tôi cũng muốn đi nữa!”

“Hoàng thượng ơi, Kyoto không thể thiếu Ngài được. Nếu Ngài đi đến Phục Kiến thành, thì các quan lại ở Kyoto sẽ phải làm sao đây?”

“Không thể nào tất cả mọi người đều đi đến Phục Kiến thành được chứ!”

Nghe lời Yamakawa Genji, Masahide chỉ biết đau đầu không biết phải nói gì.

Nếu mình không đi, chưa đầy hai ngày, căn nhà và Momoko chắc chắn sẽ trở thành hình dạng của Kyogo Cao Chính mất!