“Thưa phu nhân, ngài hiểu lầm rồi. Nhà chúng tôi không hề ban hành bất kỳ mệnh lệnh nào về việc này; có lẽ là Cao Chính tự ý làm theo ý mình.” Kyogo Cao Chính vội vàng tiến lên giúp phu nhân Vũ Điền mặc quần áo; bên cạnh đó, phu nhân Mitsukawa cũng đang nhìn chằm chằm vào họ.

Kyogo Cao Chính thực sự không hề biết gì về chuyện này cả.

Vũ Đại gia Những gia thần và samurai nào sẵn lòng quy phục đã đều được đảm bảo an toàn, và các con trai của Vũ Đại Thanh Tín cũng vậy.

Dù sao thì bây giờ, Aichi đang do Vũ Điền Nobunaga – người xuất thân từ dòng họ Vũ Điền của Ryōshū – cai quản. Mặc dù danh nghĩa là kế thừa, nhưng thực tế thì họ đã không còn liên quan gì đến dòng họ Vũ Điền cũ nữa.

Vũ Điền Nobunaga mang theo rất nhiều gia thần thuộc dòng họ Ryōshū, điều này chắc chắn sẽ gây áp lực lớn đối với các gia tộc địa phương và những samurai cũ thuộc Vũ Đại gia.

Vì vậy, việc một số samurai địa phương bất mãn và xảy ra một số sự việc cũng là điều hoàn toàn bình thường. Có vẻ như cần phải viết thư cho Vũ Điền Nobunaga để yêu cầu ông ta quản lý tốt hơn tình hình.

Nhưng phu nhân Vũ Điền lại không chịu tin; hơn nữa, bà ấy đã trước đó tranh luận với phu nhân Mitsukawa và biết rằng Kyogo Cao Chính rất thích làm những việc như vậy.

Trong lúc đó, phu nhân Vũ Điền bất ngờ nắm lấy tay Kyogo Cao Chính; Kyogo Cao Chính lập tức cảm thấy tay mình mềm nhũn.

“Ôi trời, ngài đang làm thật à!”

“Thưa phu nhân, ngài hãy nhìn này… Tôi không hề làm gì cả!” Kyogo Cao Chính vội vàng quay đầu lại nhìn phu nhân Mitsukawa với vẻ “hoảng sợ”.

Phu nhân Mitsukawa nhìn Kyogo Cao Chính một cái, rồi nói: “Chỗ này không có ai khác cả; chủ nhân tại sao phải e ngại nhỉ? Tôi cũng không sẽ nói gì đâu.”

Hai người đã sống với nhau lâu năm rồi; Kyogo Cao Chính có tính cách như thế nào, phu nhân Mitsukawa làm sao có thể không biết?

“Chỉ là… đứa bé kia thực sự rất đáng thương. Nếu chủ nhân lo lắng, có thể đưa chúng đến Phục Kiến thành mà…”

“Dưới sự giám sát trực tiếp của chủ nhân, chắc hẳn chủ nhân cũng yên tâm phải không?”

Rõ ràng, ngay cả bà Ba Thương cũng tin chắc rằng việc này thực sự là do Kiyoe Cao Chính chỉ đạo.

Hơn nữa, bà Ba Thương còn không hiểu tính cách của Kiyoe Cao Chính sao? Chỉ cần phục vụ Kiyoe Jiro chu đáo, mọi yêu cầu của ông ta chắc chắn sẽ được đáp ứng…

Trong lòng Kiyoe Cao Chính, cảm giác áy náy dành cho Vũ Đại Thanh Tín đã bắt đầu nổi lên. Việc lợi dụng người khác như vậy thật là tồi tệ… Đây có còn là con người nữa không? Hành động này có gì khác biệt so với loài thú vật?

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ lại, vì đã phạm lỗi với Vũ Đại Thanh Tín hai lần rồi, thêm một lần nữa chắc cũng không sao đâu…

“Chủ nhân, ngài còn đang chờ đợi điều gì nữa?”

“Vào thời điểm này mỗi ngày, ngài không phải luôn không kiềm chế được sao?” Bà Ba Thương nói với Kiyoe Cao Chính trong nụ cười.

“Thưa phu nhân, người quân tử luôn giấu đi khả năng của mình và chờ đúng thời cơ để hành động!” Kiyoe Cao Chính nói một cách nghiêm túc, nhưng thực ra chỉ là nói nhảm mà thôi.

“Hơn nữa, trước đây ngài đã hứa với phu nhân rằng sẽ không nhận người mới vào dinh Kiyoe nữa, phải không?” Kiyoe Cao Chính từ tốn nói.

“Những ngày gần đây, phu nhân đã đọc rất nhiều sách và cũng nhận ra một điều…” Bà Ba Thương nói từ từ.

“‘Cái gì cứng nhắc quá cũng không tốt; thà lỏng lẻo còn hơn.’ Hơn nữa, A Chūn cũng không phải là người ngoài, vậy thì cũng thuận tiện cho ngài mà.”

Sau đó, bà Ba Thương nói với bà Vũ Điền đang thở hổn hển bên cạnh: “A Chūn, bây giờ tùy vào em rồi.”

Nói xong, bà Ba Thương quay người mở cửa để rời đi, để lại không gian riêng cho hai người bên trong.

“Khoan đã…”

Ngay khi bà Ba Thương vừa bước ra ngoài, giọng nói của Kiyoe Cao Chính lại vang lên phía sau.

Bà Ba Thương quay đầu lại, nhìn Kiyoe Cao Chính với vẻ không hiểu.

“Xin phu nhân đi đến biệt viện và gọi A Hoa đến đây.”

Mặt bà Ba Thương tái nhợt: “Hay là phu nhân nên ở lại đây luôn?”

“Nếu vậy thì tốt biết mấy…”

“Chủ nhân quả là nghĩ quá đơn giản…”

“Đợi đấy…” Bà Ba Thương nói với vẻ không hài lòng, rồi bước đi về phía biệt viện của Nōbana no Hime.

.......

Biệt viện của gia tộc Kyogo, dinh thự của cô Aino.

Bà Sanjo đến gặp cô Aino ngay lập tức nói rõ mục đích của mình. Khi nghe tin Kyogo Cao Chính yêu cầu mình phục vụ vào ban ngày, cô Aino cũng ngạc nhiên không nhỏ.

Và khi biết rằng cả vợ chính của ông ấy là bà Ahatsu cũng có mặt ở đó, khuôn mặt cô Aino lập tức đỏ bừng lên.

“Chủ nhân rất năng động; cô hãy dần quen với những việc này đi,” bà Sanjo nghĩ rằng cô Aino e thẹn nên vội vàng an ủi cô.

Nhưng ít ai biết rằng từ lâu rồi, khi còn ở cùng với mẹ con Oga Tsukasa Quan Đông, cô Aino đã từng chơi trò chơi cùng với Kyogo Cao Chính và nhiều người khác; vì vậy cô hoàn toàn không cảm thấy áy náy gì cả.

Sau khi tiễn cô Aino ra khỏi đó, bà Sanjo lại đến sân trong và tìm gặp Aka, người đang chỉ đạo các cô hầu gái lau dọn sàn nhà.

“Bà đến đây có chuyện gì vậy?” Thấy bà Sanjo đến, Aka vội vàng dừng công việc lại.

Bà Sanjo nói nhỏ: “Hôm nay chủ nhân chắc chắn đã rất vất vả; hãy bảo người mang một số món canh bổ dưỡng đến cho chủ nhân để ông ấy phục hồi sức.”

Nghe vậy, Aka lập tức hiểu ý bà Sanjo và vội vàng đi vào bếp.

May mắn thay, hôm nay bếp đang nấu món canh; Aka tìm kiếm một chút rồi múc đầy một cái bát và đặt nó lên đĩa.

“Aka-ko…”

Lúc này, một cô hầu gái khác bước vào từ bên ngoài; thấy Aka, cô ta cũng vội vàng chào hỏi.

Aka quay đầu lại và nhận ra đó là Shōgū Kinoe; cô liền hỏi: “Cô đến đây từ nhà bà Xīnān vài ngày trước phải không?”

Shōgū Kinoe gật đầu: “Đúng vậy.”

“Akira, tôi có việc phải đi một lát; xin cô mang cái bát canh này đến phòng bà nhé,” Aka tiếp tục nói.

“Vâng.” Shōgū Kinoe vội vàng gật đầu.

Trước đó, Ayan đã đưa Shōgū Kinoe ra khỏi khuôn viên nhà Xīnān và giao cho Aka quản lý công việc trong bếp. Những ngày gần đây, bếp khá bận rộn, vì vậy Shōgū Kinoe đã giúp đỡ trong công việc đó.

Tất nhiên, với địa vị của mình, Shōgū Kinoe không làm những công việc thấp cấp như các cô hầu gái khác; cô chủ yếu phụ trách việc sắp xếp bữa ăn, có thể coi như là “quản lý căn tin”.

Nhiệm vụ hàng ngày của cô là chuẩn bị bữa ăn cho tất cả các cô hầu gái trong sân trong, đồng thời cũng thỉnh thoảng nấu thêm một số món ăn nhẹ và bánh ngọt để gửi đến các phòng của các bà khác.

Shōgū Kinoe cẩn thận mang chiếc bát canh đến phòng chính; vừa đến cửa, bỗng nhiên từ bên trong phòng vang lên nhữ

Là một người đã trải qua những chuyện này, Shōguma Kiyana hiểu rõ những âm thanh đó có ý nghĩa gì; cô dừng bước lại, không biết nên đi tiếp hay ở lại, và chỉ đứng đó trong tình thế lúng túng.

Đây là phòng của bà Sanjō; chắc chắn là Kyogo Cao Chính đang làm việc bên trong, nhưng nghe âm thanh thì có vẻ như không chỉ có hai người?

Nghĩ đến một số tin đồn lan truyền trong dinh Kyogo, lòng Shōguma Kiyana bỗng nhiên trỗi dậy sự tò mò.

Nhìn quanh không thấy ai khác, cô liền lặng lẽ tiến lại gần cửa sổ.

Đứng đó một lúc, lắng nghe những âm thanh bên trong, cô cảm thấy cổ họng mình se lại và hơi thở trở nên gấp gáp hơn.

Mười lăm phút trôi qua...

Hai mươi phút...

Nửa giờ trôi qua...

Những âm thanh bên trong không hề giảm bớt, mà ngược lại càng trở nên ầm ĩ hơn.

Shōguma Kiyana mở miệng, trông rất ngạc nhiên; khi nghĩ đến việc Oda Nobunaga chắc chắn chỉ mất khoảng mười lăm phút để hoàn thành công việc, khuôn mặt cô lại hiện lên vẻ mặt khó hiểu.

Bên trong phòng, Kyogo Cao Chính đang thích thú cưỡi ngựa lao nhanh; bất chợt, anh nhìn thấy một bóng dáng bên ngoài cửa sổ.

“Ai đó ở bên ngoài vậy?”