Sự truyền bá của Công giáo lúc này vẫn còn ở giai đoạn ban đầu.

Năm 1547, Francisco Xavier đặt chân đến RB, và Công giáo lần đầu tiên xuất hiện trong lịch sử của RB. Ban đầu, Công giáo chỉ được truyền bá tại khu vực Kyushu, bởi vì Kyushu là điểm dừng đầu tiên của các nhà truyền giáo Châu Âu khi họ đến RB.

Vào năm Thiên Văn 21, Alvaro de Sazes đã đến RB để truyền giáo; sau đó, vào năm Thiên Văn 25 (theo lịch sử là năm thứ hai của triều đại Hongji), Francis Xavier cũng đến đây để tiếp tục công việc truyền giáo.

Với cơ sở chính là phía Bắc Kyushu, Công giáo nhanh chóng lan rộng ra các khu vực Shikoku và Kinki.

Mặc dù là một tôn giáo ngoại lai, Công giáo đã nhanh chóng thích nghi với môi trường tôn giáo bản địa của RB, cập nhật và hoàn thiện các phương pháp truyền giáo sao cho phù hợp với đặc điểm địa phương. Chính vì vậy, Công giáo phát triển rất nhanh trong những năm đó.

Trong lịch sử, Toyotomi Hideyoshi từng cấm sự truyền bá của Công giáo, chủ yếu vì lo ngại rằng sự phát triển của Công giáo có thể ảnh hưởng đến quyền lực cai trị của gia tộc ông.

Do đặc điểm tôn giáo đặc biệt của RB, nếu không thể kiểm soát được niềm tin tôn giáo của người dân một cách hiệu quả, thì điều đó thực sự có thể ảnh hưởng đến người cai trị.

Tuy nhiên, Kyogo Cao Chính rõ ràng không có những lo ngại này, bởi vì ông ta sở hữu lá bài của giáo phái Ikkō-ikki.

Giáo phái Jōdo Shinshū ban đầu cũng là một tôn giáo nghiêm túc, nhưng trong những thập kỷ gần đây, nó đã bắt đầu “đại danh hóa”, dần dần tiến gần hơn với các nhóm samurai. Nói cách khác, Jōdo Shinshū đã từ bỏ niềm tin ban đầu của mình và đứng về phía người cai trị.

Bởi vì các tôn giáo như Jōdo Shinshū ban đầu đều đứng về phía người dân bị áp bức, nhưng giờ đây, giáo phái Ikkō-ikki đã bắt đầu phát triển theo hướng của các lãnh chúa chiến quốc, và lợi ích cũng như mục tiêu của nó đã thay đổi.

Chỉ cần Kyogo Cao Chính có thể đảm bảo được vị trí “lãnh đạo” của giáo phái Ikkō-ikki trên phương diện tôn giáo, thì đồng nghĩa với việc ông ta đã kiểm soát được niềm tin tôn giáo của người dân RB, và giáo phái Ikkō-ikki cũng sẽ trở thành công cụ trong tay gia tộc Kyogo.

Lý do khiến Công giáo phát triển nhanh chóng như vậy là bởi vì người dân dần nhận ra rằng các tôn giáo bản địa mà họ từng theo đuổi đã xa rời cuộc sống thực tế của họ và trở thành công cụ áp bức họ.

Trong khi đó, Công giáo lại tôn trọng các truyền thống và phong tục bản địa, bao gồm việc ăn chay, mặc kimono, v.v., nhằm thu hẹp khoảng cách với người dân. Đồng thời, việc xây dựng bệnh viện,

Nhờ vào mối quan hệ với những nhà truyền giáo này, các lãnh chúa theo đạo Công giáo đã dễ dàng thiết lập được các mối liên kết thương mại với Châu Âu.

Thêm vào đó, gia tộc Kyogo đã khôi phục lại hoạt động thương mại với Nhật Bản thông qua các hiệp ước, làm mở rộng lĩnh vực thương mại hàng hải của họ, khiến cho hoạt động thương mại ngoại thương trong thời kỳ này trở nên phát triển chưa từng có.

Việc kiếm tiền lúc này không hề khó khăn, vì vậy rất nhiều lãnh chúa đã tận dụng cơ hội này để theo đạo Công giáo và tích cực thúc đẩy việc phổ biến đạo này trong lãnh địa của mình.

Chính những lý do này đã giúp đạo Công giáo phát triển mạnh mẽ; vào thời kỳ đỉnh cao, nó đã có hàng trăm nghìn tín đồ và hơn mười lãnh chúa tham gia vào phong trào này.

Kyogo – người am hiểu rõ lịch sử các cuộc chiến tranh ở RB – tự nhiên hiểu rõ những điểm then chốt trong tình hình này.

Vì vậy, khi đối mặt với câu hỏi trả lời của Benkei-dera Kenroku, Kyogo cười và nói: “Nếu như các giáo phái bản địa như Jōdo-shū hay Hokkō-ji thực sự quan tâm đến người dân, ai lại đi theo đạo của một quốc gia ngoài khi họ đã no đủ rồi chứ?”

“Những giáo lý của những người theo đạo Công giáo mới chỉ được truyền đến RB trong vòng khoảng mười năm thôi; họ chỉ dựa vào việc ban tặng ân huệ, mang lại lợi ích thực sự cho người dân, vì vậy người dân mới sẵn lòng ủng hộ họ.”

“Nếu như giáo phái của ta thực sự muốn trở thành tôn giáo lớn nhất ở RB, thì điều cần thiết không phải là sử dụng quân sĩ hay tổ chức các cuộc nổi dậy, mà là phải cho người dân thấy những điều thực tế.”

“Kenroku, ông nghĩ sao?”

Lời nói của Kyogo khiến Benkei-dera Kenroku cảm thấy hơi xấu hổ.

“Những gì cha vợ tôi nói thật sự rất hợp lý.”

“Giáo phái của chúng tôi chắc chắn sẽ làm nhiều việc tốt hơn nữa trong tương lai để lấy lại sự ủng hộ của người dân.”

Kyogo tiếp tục nói: “Còn về những người theo đạo Công giáo này, gia tộc chúng tôi không thể can thiệp trực tiếp, vì vậy vẫn cần giáo phái của các người đứng ra lo liệu.”

“Việc nuôi dưỡng trẻ mồ côi, phát chia lương thực… những việc này mà họ có thể làm được, thì giáo phái của các người chẳng lẽ không thể làm được sao?”

“Kenroku à, gia tộc chúng tôi thực sự kỳ vọng rất nhiều vào giáo phái của các người.” Kyogo nói một cách nghiêm túc.

Hiện nay, gia tộc Kyogo nắm quyền lực lớn từ Hoàng đế và Tướng quân, về mặt chính trị và đạo đức, họ đã không còn gì để lo lắng nữa; nếu như họ có thể kiểm soát được giáo phái của các người và từ đó nắm giữ quyền kiểm soát tín ngưỡng tôn giáo

Cuộc bạo loạn đang sắp nổ ra đã yên lặng tan biến một cách kỳ lạ, và khi nhóm Tōyōshū giải tán người hâm mộ của mình, những người Chishidan từng tập trung lại cũng dần lặng đi, và khu vực Kinki lại trở lại bình yên như trước.

Sau khi hoàn thành mọi việc, Kyogo Cao Chính mới quay trở về Phục Kiến thành.

Anh ta tưởng mình có thể nghỉ ngơi thoải mái hai ngày, nhưng ngay khi về đến dinh Kyogo ở Phục Kiến thành, phu nhân Mito đã gọi anh ta vào phòng.

Kyogo Cao Chính ban đầu nghĩ rằng mình sẽ phải làm bài tập gì đó, nhưng khi bước vào phòng, anh ta thấy một người phụ nữ đang ngồi trên chiếu tatami. Cảnh tượng này khiến anh ta hoàn toàn bối rối.

“Phu nhân, đây là……”

Kyogo Cao Chính nhìn phu nhân Mito với vẻ không hiểu.

Phu nhân Mito mỉm cười và nói: “Chủ công chắc đã quên mất rồi… Đây là con gái nuôi mà cha tôi đã nhận nuôi từ trước đây, và cô ấy đã được gả cho người của gia tộc Vũ Đại gia.”

Nhờ lời nhắc nhở của phu nhân Mito, Kyogo Cao Chính mới nhớ ra rằng quả thật có chuyện này.

Lúc đó, Vũ Đại gia thông qua mối quan hệ với Kim Xuyên gia đã đến Kyoto để xin cưới con gái của một quý tộc, và cuối cùng đã chọn gia tộc Mito.

Tuy nhiên, vì Kyogo Cao Chính đã đến trước và cướp đi phu nhân Mito, nên Công Lại cuối cùng chỉ đơn giản là nhận một người con gái nuôi để gả cho Vũ Đại Thanh Tín.

“Achume, vợ góa của gia tộc Vũ Điền, xin chào Thái chính công.”

“Nếu là quan hệ như vậy, gọi ông là Thái chính công thì hơi quá xa cách… Hãy gọi ông là anh rể đi.” Kyogo Cao Chính nói một cách ân cần.

Dù họ đều là người thân trong gia đình, nhưng việc mình đã giết chồng của cô ấy khiến cô ấy trở thành góa phụ, Kyogo Cao Chính vẫn cảm thấy có chút áy náy trong lòng.

“Anh rể, xin hãy vì em gái và cha tôi mà tha thứ cho tôi và con trai tôi…” Phu nhân Vũ Điền quỳ xuống đất.

**Kyōgoku Cao Chính:** ??? “Điều này... làm sao có thể như vậy được?” Kyōgoku Cao Chính không hiểu gì cả; mình đã quá khoan dung với Vũ Đại gia rồi mà.

Bà Vũ Điền vội vàng nói: “Thiếp thân trước đây sống trong chùa Huilin, chuyên tâm tu lễ Phật.”

“Thiếp thân có hai người con trai; người con trai cả đã hy sinh ở Shinano, chỉ còn lại người con trai thứ hai bên cạnh thiếp thân.”

“Nhưng kể từ khi người đàn ông đến từ Wakasa nắm quyền ở Kōfu, người con thứ tư của gia tộc Ōbu đã nhiều lần khuyên Vũ Điền đại nhân (Vũ Điền Shinshō) giết hại thiếp thân và con trai ta.”

“Thiếp thân cũng không còn lựa chọn nào khác… Xin ngài Thái Chính công hãy tha thứ cho chúng tôi.”

Rõ ràng, Ōbu Shigeru vẫn chưa quên được hận thù dành cho Vũ Đại gia; vì vậy sau khi Vũ Đại Thanh Tín qua đời, hắn muốn triệt để loại bỏ hậu duệ của Vũ Đại Thanh Tín, giống như những gì Vũ Đại Thanh Tín đã từng làm với gia tộc Ōbu trước đây.

Và bà Vũ Điền đã nhầm tưởng rằng việc này được sự chỉ đạo của Kyōgoku Cao Chính, nên mới đến cầu xin Phục Kiến thành và tìm đến phụ nhân Ba Thương.

Thấy Kyōgoku Cao Chính không nói gì, bà Vũ Điền liếc nhìn ba phụ nhân Ba Thương, rồi quyết định cởi bỏ áo quần của mình, nói: “Nếu ngài Thái Chính công sẵn lòng tha thứ cho chúng tôi – những người mẹ góa con côi này – thiếp thân sẵn lòng phục vụ ngài.”