Trên con phố Wakasa, đội quân chính của Kyogo Cao Chính đang tiến về phía trước với tốc độ nhanh chóng, bắt đầu từ điểm xuất phát Hòu Lai Sơn Thành.

Kể từ khi nhận được thông điệp cầu viện từ Uesaka Munehide cách đây nửa giờ, Kyogo Cao Chính đã lệnh cho toàn quân tăng tốc di chuyển. Nhưng không lâu sau đó, các thông điệp cầu viện từ phía trước liên tục đổ về, khiến Kyogo Cao Chính cảm thấy lo lắng và sốt ruột.

Ngồi trên một con ngựa chiến màu đỏ rực với yên và áo khoác màu đen, Kyogo Cao Chính ước gì toàn quân mình có thể bay thẳng đến chiến trường để hỗ trợ.

“Minbu-daifu, ông nhất định phải kiên trì nhé!”

Lúc này, Kyogo Cao Chính không biết rõ tình hình chiến trường phía trước ra sao; anh chỉ biết qua các thông tin cầu viện mà Uesaka Munehide gửi về rằng tình hình đã trở nên cực kỳ nguy cấp, và nếu không cẩn thận, Uesaka Munehide và đội quân của ông ta có thể sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn.

Lần này, trong cuộc chiến chống lại gia tộc Asakura, họ đang đối mặt với đối thủ vượt trội về số lượng; đại đội quân của Kinki vẫn chưa thể đến kịp. Hiện tại, Kyogo Cao Chính chỉ có khoảng hơn mười ngàn binh sĩ dưới trướng. Nếu Uesaka Munehide và đội quân của ông ta bị tiêu diệt, thì Wakasa chắc chắn sẽ bị mất.

“Báo cáo!”

“Phía trước, hai bên con phố chiến trường đột nhiên xuất hiện rất nhiều binh sĩ của gia tộc Asakura; có vẻ đây là các đội quân mai phục của họ. Hiện tại, Uesaka Munehide và đội quân của ông ta đã bị bao vây hoàn toàn và mất liên lạc với đội quân phía sau!”

Chỉ vài phút sau, một sứ giả khác cũng vội vàng chạy về từ phía trước. Nghe xong tin này, khuôn mặt Kyogo Cao Chính trở nên tái nhợt; tay phải anh không khỏi siết chặt thanh kiếm đeo bên hông. “Tình hình của Uesaka Munehide và đội quân bây giờ thế nào?”

“Không biết họ có còn sống hay không…”

“Xung quanh toàn là binh sĩ cấp thấp của gia tộc Asakura; đội quân của họ đã bị chia thành nhiều nhóm riêng biệt và không thể hỗ trợ lẫn nhau. Hiện tại, ông Shimabara đang nỗ lực chỉ huy đội quân phía sau tiến hành phản công, nhằm thiết lập lại liên lạc giữa các nhóm quân đội, nhưng do địch quá mạnh, nỗ lực này gần như không mang lại kết quả gì!”

Nghe xong, Kyogo Cao Chính biết mình không thể do dự thêm nữa. Anh lập tức ra lệnh: “Hãy che giấu thông tin này; không được để các binh sĩ cấp thấp biết tình hình chiến trường phía trước!”

Reaktion đầu tiên của Kyogo Cao Chính là phải ngăn chặn các binh sĩ cấp thấp biết về tình hình chiến trường, nếu không, điều đó chắc chắn sẽ gây ra panik trong toàn đội quân, thậm chí có thể khiến các

Ngay sau đó, Kyogo Cao Chính lặng lẽ tiến lại bên cạnh Vũ Điền Shinobu – người đang tham gia hành động cùng đội quân chính. Anh nói: “Đại Thiện Đại Phu Điện, phía trước có biến cố xảy ra; việc di chuyển bằng đội quân nhẹ quá chậm rồi. Tôi sẽ dẫn đầu đội kỵ binh đi tiếp cứu nhanh chóng, còn phần sau này thì xin giao cho Đại Thiện Đại Phu Điện chỉ huy!”

Vũ Điền Shinobu thấy vẻ mặt nghiêm túc của Kyogo Cao Chính và lập tức hiểu ngay tình hình, liền gật đầu nói: “Tả Kinh Cứ yên tâm đi đi; phần này để tôi lo liệu nhé!”

“Được!” Kyogo Cao Chính và Vũ Điền Shinobu gật đầu với nhau, sau đó quay người lớn tiếng gọi: “Mino-shō, hãy dẫn đội kỵ binh theo tôi!”

“Vâng!” Mabuchi Shinharu lập tức vung thanh kiếm, và hơn một trăm kỵ binh lập tức tách ra khỏi đám đông, theo sau Kyogo Cao Chính lao về phía xa, chỉ để lại sau lưng là những đám bụi bay mù.

......

Không xa bên ngoài thành phố Asahikawa, trong một khu rừng rậm, có một samurai mặc trang phục đen đang nằm nghiêng trên thảm cỏ, miệng cắn một cây cỏ không mấy đặc biệt, thong dong nhắm mắt nghỉ ngơi.

Tuy nhiên, mặc dù đang nhắm mắt, vẻ mặt của vị samurai này vẫn rất nghiêm túc.

Shinobu Masanaga, người dân của lãnh địa Masanaga ở Echigo, lãnh địa của anh giáp ranh với lãnh địa của gia tộc Horie. Giống như Horie Kenyu, anh cũng là một “võ sĩ khách” của gia tộc Ashikaga. Nói một cách khác, hai người này không phải là thuộc hạ chính thức của gia tộc Ashikaga, nhưng ngoại trừ việc không có mối quan hệ chủ-tớ về danh nghĩa, thực tế thì họ đã được coi là thuộc hạ của gia tộc Ashikaga.

Là một chiến binh nổi tiếng ở Echigo, Shinobu Masanaga cao lớn, giỏi sử dụng thanh kiếm dài năm thước ba tấc (khoảng 170 cm). Thanh kiếm này do thợ rèn kiếm nổi tiếng của Echigo là “Chitai-Tsuruga Kuan” chế tạo, và được đặt tên là “Tairo-tsurugi”.

Trong lịch sử, thanh kiếm này đã được con trai của Shinobu Masanaga là Shinobu Narutaka phát huy tối đa sức mạnh của nó. Trong các trận chiến như trận chiến Sekigahara, Shinobu Narutaka đã giành được danh tiếng lớn, khiến danh tiếng của anh lan truyền khắp nơi ở vùng Bắc Lục.

“Thưa chủ công, cách đây ba dặm có hơn một trăm kỵ binh của gia tộc Kyogo đang lao về phía chúng ta!” Bỗng nhiên, một lính trinh sát đứng dưới bóng cây, cúi người và nhanh chóng báo cáo với Shinobu Masanaga.

Chân Bản Cảnh Trung từ từ mở mắt ra và nói một cách không mấy quan tâm: “Nhưng chính người con trai của gia đình Kiyoe đã đến đây à?”

“Không thấy dấu hiệu nào cho thấy Kiyoe Tả Kinh có xuất hiện!”

“Vậy là đây không phải là trụ sở chính của gia đình Kiyoe?”

“Vậy thì hãy chờ đợi thêm đi. Mục tiêu của chúng ta là tướng lĩnh đối phương; những đội kỵ binh này có lẽ chỉ là lực lượng tiên phong của Kiyoe mà thôi. Chúng ta không nên vội vàng hành động, kẻo làm đối phương báo động. Nếu để Kiyoe phòng bị kịp thời, việc của Tôn Đạt Điện sẽ gặp rất nhiều rủi ro!” Chân Bản Cảnh Trung nói một cách kiên quyết.

Tất nhiên, bản thân Chân Bản Cảnh Trung cũng rất muốn đối đầu trực tiếp với Kiyoe Cao Chính.

“Nghe nói người con trai của gia đình Kiyoe đã từng theo học võ thuật dưới sự dạy dỗ của Aizumi Yikosha… Đây thực sự là một cơ hội hiếm có! Nghe nói võ thuật Yinliu là vô song thiên hạ, tôi thực sự muốn xem liệu nó có xứng đáng với danh tiếng đó hay không…” Chân Bản Cảnh Trung tự nói với mình một cách khá kiêu ngạo…

Một viên quan bên cạnh nghe thấy những lời nói của Chân Bản Cảnh Trung liền nhanh chóng nói lời nịnh hót: “Sức mạnh và lòng dũng cảm của chủ công thực sự vượt trội so với tất cả các nơi khác ở Echizen… Người con trai của gia đình Kiyoe chắc chắn không đáng để lo lắng!”

“Tam Lang Vệ Môn, đã bảo ngươi phải theo dõi sát sao tình hình quân sự bên trong thành Xiamei chứ? Còn không mau đi ngay?!” Chân Bản Cảnh Trung không hề tỏ ra tự hào vì những lời nịnh hót của viên quan đó, mà ngược lại, ông quay đầu và quát lớn.

Sakai Tam Lang Vệ Môn buồn bã rời đi.

Nhìn thấy vẻ mặt buồn bã của Sakai Tam Lang Vệ Môn, Chân Bản Cảnh Trung mỉm cười nhẹ.

Haha, sức mạnh và lòng dũng cảm vượt trội so với cả Echizen ư?

Cả Echizen này ai mà không biết chứ? Cần phải nói nữa sao?!

Chân Bản Cảnh Trung lại nhắm mắt lại...

……

“Chủ công, phía trước chính là thành Xiamei rồi, qua đây thì sẽ sớm đến chiến trường!” Ma Trường Tín Xuân cưỡi ngựa đi bên cạnh Kiyoe Cao Chính và nói lớn.

Kiyoe Cao Chính vung roi ngựa mạnh mẽ và không quay đầu lại, trả lời lớn: “Tiếp tục tăng tốc đi! Đừng tiếc nuối con ngựa chiến, sau khi kết thúc trận chiến rồi mới mua lại cũng được!”

“Thun Lian, phía trước là thành Xiamei rồi… Sau này ngươi phải nhanh chóng vào thành và bất kể thế nào cũng phải khiến Lý Nhà Gia điều quân đến hỗ trợ… Nếu không, ngươi đừng quay lại đây nữa!”

Tùng Khuyên Thun Lian ngồi trên lưng ngựa, run rẩy và cố gắng giữ vững cơ thể mình trên lưng con ng

Lần đầu tiên trong đời này tôi cưỡi ngựa; thành thật mà nói, cảm giác đó không hề dễ chịu chút nào. Tōnai Junrei cảm thấy dạ dày mình đang quặn thắt lại.

“Chủ công yên tâm, tôi chắc chắn sẽ… chắc chắn sẽ…” Nhưng rồi anh ta bỗng nhiên ói mửa.

Tình hình chiến trường phía trước đang rất căng thẳng; Kyogo Cao Chính cũng không thể quan tâm đến Tōnai Junrai được nữa, chỉ có thể ra lệnh cho hai võ sĩ đi theo hai bên Tōnai Junrai, sau đó vội vàng vung roi để tăng khoảng cách với anh ta.

Ở giao lộ, ba người Tōnai Junrai rẽ sang phía bên trái, hướng đến thành Xiamei, trong khi Kyogo Cao Chính cùng đội ngự binh tiếp tục tiến về phía chiến trường.

Những kẻ mai phục của gia tộc Asakura, ẩn náu hai bên con đường, do nhận được lệnh từ Masanobu Mino, đã không dám hành động gì cả; họ chỉ có thể nằm im trên mặt đất, nhìn theo Kyogo Cao Chính và đội ngũ của ông ta rời đi…

Chính lệnh này của Masanobu Mino đã hoàn toàn thay đổi diễn biến của trận chiến sau này…